第112章 東山

  「誰在那裡？」

  空蕩蕩的山洞裡，葉明煜手裡的火把映在石壁上，拉長搖曳成兩個扁扁的影子，說話的聲音迴蕩，顯得格外詭異。

  他將姜梨護在身側，謹慎的朝前走了兩步，拿高手裡的火把，突然目光一凝。

  便見靠著石壁的地方，正坐著兩個人。乍一眼沒看出來這是兩個人，是因為這兩人實在太狼狽了。衣裳破破爛爛，渾身髒臭，身上手上全是斑斑血痕，囚犯還差不多。

  看見姜梨和葉明煜二人，這兩人誰也沒有動彈，仿佛死人一般，唯有一雙眼睛微微動了動，才曉得這是兩個大活人。

  葉明煜尚且還在發呆，姜梨已經奪過他手裡的火把自己走到了兩人身前蹲下，她絲毫不怕，平靜的看著這兩人。一顆心卻像是墜了鉛似的，不住地往下沉。

  雖然知道馮裕堂會竭盡全力的折磨薛懷遠原先的手下，但真的看到了眼前這一幕，姜梨還是發現，自己低估了馮裕堂的殘暴。

  這兩人分明是已經要死了，奄奄一息的模樣。或許外頭的看守人不知道，又或許他們知道，只是冷眼旁觀著，就希望這些人在裡面活活餓死。倘若今日姜梨沒有前來，這二人應當活不過今天夜裡。

  那二人見姜梨蹲在身前，眼珠子又微微動了一下，卻仍是一片死寂，動也不動。

  姜梨仔細的瞧著他們的面貌，終於還是辨認了出來，這是從前跟在父親身邊的古大和古二。古大和古二是一對孿生兄弟，父母雙亡後，薛懷遠見他們二人功夫了得，便讓他們做了官差。在她的記憶里，古大和古二總是精神奕奕的走在四處，那一手漂亮的劍法還曾讓薛昭十分眼饞，纏著古大和古二讓他們教薛昭劍法。

  卻沒想到竟是如今這般狼狽。

  姜梨輕聲道：「古大，古二，我是姜梨，我來接你們出去。」

  古大的眼球微微轉動一下，似乎這才辨認清楚姜梨站在什麼地方，他動了動嘴唇，姜梨卻沒有聽到他發出的聲音，不知道他在說什麼。

  「他嗓子喊啞了，兩天沒喝水，說不了話。」從身後突然傳來一個嘶啞的聲音，雖然嘶啞，到底能讓人聽清。

  姜梨回頭一看，便見石壁之後，不知何時又站了兩人。一人稍微好些，瞧著比古大兄弟精神好多了，一雙眼睛十分有神，警惕的瞧著姜梨。另一人身材纖弱，不知是不是因為被馮裕堂折磨的緣故，卻是瘦的仿佛一陣風吹過就要被攔腰折斷。

  說話的正是那個健壯一些的人。

  若非親眼所見，葉明煜簡直不敢相信這些是過去的官兵。這比犯了重罪的流放的官員還要悽慘，難民們也不曾這般的可憐。倒像是一切都只用一口氣苦苦支撐，只需要一口氣，這些人就能立刻倒下。

  姜梨看著那個說話的人，眼中幾乎也要濕潤了，頓了頓，她才道：「你就是彭笑吧。」

  那個男人，彭笑，看著姜梨，問：「你是誰？」

  「我是來帶你們離開這裡的。」姜梨道：「我要為薛縣丞翻案。」

  此話一出，彭笑和他身邊的人，以及奄奄一息的古大和古二，眼裡都迸出一絲亮光。

  姜梨看著彭笑，心中不知是何種酸楚滋味。

  在眼下這個山洞，出現的四人，都是她過去的熟人，堪比親人。古大和古二常和薛昭論劍，彭笑是父親手下的官兵之首，姜梨還記得他雖然是官差頭子，平日裡待人卻很和氣，一笑就露出一口白白的牙，像冬日日光一樣暖。她和薛昭都拿他當做自己大哥。那個瘦弱的，幾乎要被風吹倒的男子，叫何君。是所有的官差中，唯一會識字的一個。他時常同薛芳菲請教問題，是個很好學的人。薛昭還曾經打趣，何君莫不是不想當官差，懷揣著一顆考狀元的心，倒不如和沈玉容打好關係，有朝一日沈玉容高中，還能提拔提拔何君，讓何君做個校書一類。

  一人得道雞犬升天，這句話卻沒能在他們薛家身上應驗。沈玉容是得道了，卻是踩著薛家的鮮血往上爬。而好學的何君，卻被困在這座礦山里，瘦的只有皮包骨頭。

  「你是什麼人，你為什麼要為大人翻案？」何君問道。

  這個時候，他竟也是頭腦清楚，還能詢問姜梨。

  「我叫姜梨。」姜梨坦然地令葉明煜都感到吃驚，她道：「我是當今首輔姜元柏的嫡出女兒，此番下桐鄉，是受薛縣丞女兒薛芳菲之託，替薛家翻案。」

  「姜元柏？」幾人都有一瞬間的茫然，對他們來說，燕京太遙遠，燕京城裡的首輔，更是見都沒見過的存在。彭笑盯著他，道：「薛小姐已經死了。」

  姜梨心中一嘆，這事連彭笑他們都知道，看來薛懷遠更知道了。想來也是，為了折磨薛懷遠，永寧當然會將一個一個的噩耗，不斷的告訴給薛懷遠，讓薛懷遠生不如死，慢慢崩潰。

  「薛小姐是死了，可她死的也不簡單。」姜梨道：「我和薛芳菲時故交，我這回，就是來替整個薛家洗清冤屈的。」

  不僅是彭笑他們，葉明煜也聽得呆住。他從來不知道姜梨還和勞什子薛芳菲有關係，這麼說，薛家出事，不僅只是薛懷遠一人，而是薛家子女也遭到連累，這就是要家族遭到滅頂之災了，是什麼樣的深仇大恨才會如此？葉明煜察覺到此事的不簡單。

  「你打算如何替薛家翻案？我們為何要相信你說的話？」何君問。

  姜梨站起身，看著何君的眼睛：「我打算以你們為人證，卷宗的漏洞為物證，集合桐鄉百姓，搜集馮裕堂罪證，進京翻案，昭告天下，大理寺理不清楚，就進宮告御狀。此事馮裕堂並不是幕後主使，背後另有他人，這位他人，足夠讓皇上也重視了，不怕告不成御狀。」

  「至於你們說的如何相信我說的話，現在馮裕堂掌握了整個桐鄉，百姓們甚至到了嘴裡不敢談論薛家的地步。薛家如此，你們也是如此，事實上，除了我，沒有人站出來替薛家平反。我沒有必要欺騙你們，你們現在除了一條命一無所有，便是這條命，現在也只剩半條，我若想要你們的性命，也不必這樣麻煩，輕而易舉就得到了。」

  彭笑幾人沉默了。

  姜梨說的沒錯，他們四人現在身子虛弱，病的病殘的殘，便是連姜梨身後那個大高個兒，可能一人就將他們四人拿下。姜梨若是真的要對付他們，犯不著還來編甚麼謊言。

  「現在，我只問你們，願不願意跟我出去，替你們的薛大人昭雪？」姜梨問。

  她的目光堅定，絲毫無懼，卻莫名讓人也跟著堅定起來。

  彭笑先抬頭看著她，看著她一字一頓道：「我跟你出去。」

  「我也去！」何君道：「我們都在這礦山里呆了這麼久了，十五個弟兄，十五個弟兄被折磨死到只剩我們五人！我們為什麼不想死，拼著一口氣也要活到現在，是因為我們怕死嗎？不是！我們就是盼著有一天能走出去給大人翻案，大人那麼好的人被人誣陷，這是天下笑談！如今既然這位小姐你願意給薛家翻案，我們兄弟五人，願意跟隨！」

  角落裡，古大和古二互相攙扶著站起來，他們大約是虛弱的要命，說話的聲音啞到姜梨也聽不見，但能看見他們嘴唇的動作，是在說著「願意」。

  「可是不對啊。」葉明煜砸了咂嘴：「這也頂多四個人，你們不是活下來五個人嗎？還有一個人在什麼地方？」

  彭笑看了一眼姜梨也葉明煜，轉身往前走，道：「跟我來。」

  繞過一處洞室，靠著石壁內，地上還躺著一個人。乍一眼看過去，還以為這人已經死了，直到走近蹲下身來，才看見這人鼻息間還有輕微的呼吸，但脆弱的要命。仿佛燃著星火的蠟燭，只要吹一口氣，立刻就能滅了。

  小黑？姜梨看清楚了那人的臉。

  「黑子病了有十來半個月了，我們猜他活不了幾日。」何君恨聲道：「馮裕堂的人不會給我們請大夫，我們另外十個弟兄，都是這麼被折磨死的。」他說著，顫抖著解開了小黑背後的衣裳。

  那背上，衣裳和皮肉都已經連成了一片，血肉模糊的模樣，散發出陣陣惡臭。實在讓人難以想像這是活著的人的皮肉。上頭的鞭痕，沒一鞭都嵌入皮肉，沒一塊完整的好皮。

  「他們拿來抽打我們的鞭子，上面都帶了倒刺。」何君看著小黑，道：「小黑年紀小，卻生生頂到了最後，眼下也快不行了。」

  姜梨知道小黑，父親的手下里，年紀最小的一個。就和薛昭年紀相仿，偏又生了一張稚嫩的娃娃臉，看著仿佛誰家淘氣的小少年。每次看到小黑，就仿佛看到薛昭，小黑躺在這裡一動不動，就讓姜梨心中陣陣絞痛。

  她身邊的人，一個一個失去的實在太多了。

  「我們馬上帶他們出去，去給他找大夫，他不能死。」事不宜遲，姜梨當機立斷，對葉明煜道：「明煜舅舅，你幫忙背著小黑，我扶著古大兄弟，我們儘快離開這裡。等外頭的人一來，我們就將他們送到密室，去找一個大夫，小黑耽誤不得了。」

  「可是我們怎麼出去？」何君忍不住問道：「我們雖然在礦道里呆了幾月，但礦道里的路都是相通的，我們吃住都在礦道，從沒走過礦道外面。」

  「不必擔心，」姜梨道：「我知道怎麼走。」

  「你怎麼知道如何走」這句話還沒問出來，姜梨就已經幫著葉明煜去背小黑了。何君只得咽下滿腹的疑問，跟著姜梨往前走。

  一行人往礦道外走去。

  姜梨攙扶著古大和古二，她雖然穿著男子小廝的衣裳，但一張臉清麗嬌嫩，膚白如玉，一看就是大戶人家長養出來的小姐。彭笑也沒忘記姜梨剛才自報家門說的什麼，她是當今首輔的嫡出千金，這樣一個高門千金，扶著他們這些髒臭的人，這些在她眼裡幾乎可以算是螻蟻一般的人，目光卻十分溫和，沒有一絲一毫的厭惡。

  彭笑有些恍惚。女孩子抿著嘴唇，溫柔又堅毅的模樣，讓他想到了大人的女兒薛小姐。薛小姐也是他們桐鄉的驕傲，在他們心中月光一樣的存在，不容任何人侮辱。薛小姐容貌傾城，聰明絕頂，卻絲毫沒有架子，是他們看著看著長大的。後來得知薛小姐出事，還是以這般不堪的罪名出事的時候，他們所有人都不敢相信。

  大人也不相信，可他們沒等來真相，卻等來大人的鋃鐺入獄，他們成為階下囚。

  好在……彭笑看向姜梨，姜梨扶著古大和古二，一邊照顧著二人的腳步，一邊堅定地往前走。在黑漆漆的礦道里，伸手不見五指，她卻像是知道哪個方向有光明，只要堅持走下去，就能找到出口似的。

  好在……只要堅持走下去，就會看到希望吧。彭笑心裡這樣想著，仿佛陡然間注入了無限的力量，精神一振，跟著往前走去。

  ……

  走到了出口的時候，其實才用了半柱香不到的時間，姜梨和葉明煜卻不約而同的覺得這時間分外的漫長。

  葉明煜的手下正在外面等候，見他們出來，便迫不及待的將人迎了進去。姜梨將馬車讓給小黑和古大古二幾人，他們身體太虛弱，無法走路。葉明煜本還想著姜梨怎麼辦，卻見姜梨毫不猶豫的翻身上馬，動作漂亮的讓葉明煜都眼前一亮。

  「走吧舅舅。」姜梨道：「事不宜遲，咱們得趕去下一個地方，先把他們藏起來。」

  馮裕堂的人很快就會發現礦道里的官差被人劫走，想必會四下搜尋他們幾人的下落。趁著馮裕堂還沒開始全城搜查的時候把人送到密室，這樣一來也會更安全。

  葉明煜深以為然，並列與姜梨的馬同行，隨著車隊一道出發，一面問姜梨：「咱們怎麼請大夫過來給他們看？馮裕堂的人只要跟著大夫就會發現咱們？便是發現不了，那些百姓都害怕馮裕堂的官威，怎麼敢主動幫忙？」

  「找個有妻有子的大夫，帶著他們的妻子一道去密室，藥材全都準備好。」姜梨低聲道：「沒辦法了，情況特殊，只能威逼。介時再許以足夠的銀兩，保證將他們送出桐鄉，他們會答應的。」姜梨又想了一會兒，道：「去找保和堂的鐘大夫吧，他很合適。」

  又來了，葉明煜心裡想，姜梨對桐鄉的事跡，實在太熟悉了，好像隨口都是對桐鄉的了如指掌。可這是怎麼一回事呢？葉明煜也沒有多問，饒是他心裡一萬個不明白，也尊重姜梨擁有自己的秘密。

  嘖，他們江湖中人，性情至上，從來不強人所難。

  ……

  姜梨這頭在東山將人劫走的事，暫時還沒有傳到馮裕堂的耳中。

  馮裕堂的府邸里，書房內，馮裕堂正來回踱著步。他的美妾跪在地上，正輕柔的為他捶著腿。替永寧公主辦事，他得了不少好處，不僅能在桐鄉修蓋這麼一尊華美的府邸，還能有一屋子的美妾。他的書房是個擺設，裡頭有許多珍貴的古籍，但他只會在這裡廝混。

  今日卻是他難得的正經時候，連嬌美的姬妾也激不起他的興趣。

  不知過了多久，突然有人的聲音傳來，自外頭匆匆跑來一名小廝，馮裕堂立刻屏退姬妾，讓小廝進來，關上門，小廝從懷裡摸出一封書信，送到馮裕堂手中，馮裕堂拿起書信，飛快扯出來，一目十行的看完，癱坐在椅子上。

  「老爺？」小廝見他面色難看，小聲問道。

  馮裕堂沒有說話，拿著書信的手卻是在微微顫抖，一個不小心，那書信便飄然落在地上，小廝飛快的瞟了一眼，其他的沒看清，卻看到了一個觸目驚心的「殺」字，在其上格外顯眼。

  馮裕堂一顆心跳的極快。

  飛鴿傳書，有特別的途徑，永寧公主的書信也回來的特別快。馮裕堂早就知道永寧是個囂張跋扈，無法無天的性子，這從她對付薛家一門的事情上就能看出來。但薛懷遠到底只是一個小吏，在永寧公主眼裡，不把一個小吏放在眼裡，似乎也不是什麼值得一提的大事。

  馮裕堂萬萬沒想到，永寧公主的囂張跋扈，在面對當朝首輔一家的時候，亦是沒有一點收斂。她在信里毫不猶豫地寫道，如果姜梨要調查薛家一案，打著為薛懷遠翻案的想法，在桐鄉，馮裕堂務必痛下殺手，讓姜梨命喪黃泉！

  馮裕堂不敢相信自己的眼睛。

  他寫信給永寧公主，是希望永寧公主能告訴他接下來該怎麼做，但馮裕堂並沒有料到永寧公主的辦法是這麼個辦法。謀殺當朝首輔的女兒，想到此事，馮裕堂就心驚肉跳，他不敢！

  這可不是普通人的女兒，這是皇帝恩師，首席大學士，當朝首輔薛懷遠的女兒！薛懷遠的門生遍天下，自己謀殺了他的女兒，此事非同小可，必然會派人前來調查，一旦查出來是自己所為，自己這條性命也就不保了！

  早知道是這麼個結果，他就不該急匆匆的給永寧公主寫信。現在可好，永寧公主在信里直截了當的下了命令，要自己殺害姜梨。替永寧辦了這麼多回事，馮裕堂對永寧的性子也有所了解，順他者昌逆他者亡，永寧的命令，就不能不辦到，若是不辦，自己也是一個死字！

  這可怎麼辦才好？

  馮裕堂只覺得自己額上全是汗水，一滴一滴的全往下流。那落在地上的信紙他一眼也不敢多看，仿佛上面黑色的字都成了鮮紅的催命符。

  往前是死，往後也是死，他到底該如何？

  小廝恭敬的伏倒在地面上，大氣也不敢出。也不知過了多久，馮裕堂的聲音從頭上傳來，輕飄飄的，他問：「你以為，違抗主子的命令如何？」

  「那可萬萬使不得。」小廝嚇了一跳：「老爺，這位主子的性子，您是知道的，那要是……可是連性命都不保啊！」

  連小廝都知道永寧公主殺人不眨眼的性子，更別說他了。馮裕堂煩躁的在屋裡走了兩圈，突然一拍桌子，道：「做就做！好死不如賴活著，殺了她是可能會死，不殺她馬上就死，殺！」

  他想清楚了，就算殺了姜梨，姜元柏派來查案的人到桐鄉還有一段日子，大不了他就趁此機會逃之夭夭，反正他在桐鄉累積的銀子也夠吃穿不愁了。再說，他這是替永寧辦事，永寧總得護一護他吧。便是永寧金枝玉葉不為他這個小人物操心費神，想來賞賜的銀子也不會少。但他要是不做這件事，永寧立刻就能讓人來取了他的性命。

  既然如此，還不如先謀取眼下安定，日後的事，日後再做圖謀。

  「姜梨一行人一共幾人？」馮裕堂問。

  小廝答道：「一共八人，護衛六人，大個子一人，姜梨一人。」

  「八人……」馮裕堂沉吟了一會兒，道：「不算多，主子留下了幾個殺手，現在去請他們過來，是時候輪到他們出手了，我們的人手不夠。」

  正說著，外頭突然有人匆匆忙忙的跑進來，道：「不好了，老爺，不好了！」

  馮裕堂這才剛剛下定決心，心神正是不寧的時候，猛然間聽到這話，心中更加煩躁，怒道：「叫什麼叫，有什麼不好的？！」

  「老爺，」那小廝也不敢多言，只道：「東山礦道里的那些人被人劫走了！」

  「什麼？」馮裕堂勃然大怒：「那些人看什麼吃的？好好的人能被人在眼皮子底下劫走？拖下去！看清楚了是什麼人幹的沒有？」

  小廝搖頭。

  「哼，不用說我也知道。」馮裕堂冷笑，「如今還在桐鄉公然敢提起薛家一案的人就只有那群人了，那群官差跟廢人差不多，尋常人誰會去關照，分明就是姜梨乾的！」

  「但礦道里地形複雜，他們是如何找到出口的？」小廝問。

  「誰知道呢。」馮裕堂哼了一聲，心裡漸漸感到不安起來。姜梨分明應當只是一個什麼都不懂的大小姐，但她好似對桐鄉的一切都很熟悉，正因為這份熟悉，讓她做許多事情都得心應手，反而讓馮裕堂一方處於下風。

  「他們劫走那些官差是想為薛懷遠翻案。」馮裕堂面色沉沉道：「找！派出縣衙所有人手，掘地三尺，也要把那些官差給我找到，我就不信，這麼多的人，還會憑空消失了不成！」

  小廝連忙領命離去，馮裕堂卻覺得心裡頭有些發堵，說不清是為了什麼，總覺得有什麼不受控制的事情正在發生。

  但不管怎麼說，有一件事他還得要做，那就是刺殺姜梨。

  總而言之，一切不安的源頭都是姜梨，只要姜梨死了，那些官差很快就能被人找到，群龍無首，還怕他們掀起什麼風浪？

  「這個姜二小姐挺厲害的。」馮裕堂眼中划過一絲狠戾，「不過，也就到此為止了。」

  ……

  桐鄉酒館裡，空蕩蕩什麼人也沒有。

  自從陸璣給出了一張極大的銀票後，那掌柜的便就此消失，再也沒有出現了。姬蘅在桐鄉，也就莫名多了一方酒館，雖然他也並不在意。

  「那是馮裕堂的人馬吧。」靠窗的地方，陸璣目光跟隨者樓下的一對人馬，從縣衙里源源不斷的出現官差，似乎有什麼重要的事發生了。

  「他們這是去東山。」陸璣笑道：「姜二小姐的動作挺快的。」越是看姜梨做的事，越是對這個女孩子嘖嘖稱奇，在東山礦道這樣陌生的地方，還能如此迅速的帶走薛懷遠的手下。對別人來說，光是成功找到礦道出口，不在裡頭迷路困住，就是一件足以令人焦頭爛額的事。

  所以說，還是姜二小姐本事大。

  「現在去也晚了。」姬蘅瞥了一眼樓下，道：「人都送到密室了，找什麼。」

  「姜二小姐是怎麼發現這裡的密室的？」陸璣疑惑，「她也從沒到過桐鄉，也沒見什麼人，怎麼連這樣隱秘的密室都能發現？」

  「你不覺得，她就像長在桐鄉的嘛？」姬蘅似笑非笑。

  「什麼意思？」陸璣不解。

  「沒什麼意思。」

  陸璣頓了一會兒，又道：「永寧公主的信應當已經送到了馮裕堂手裡，大人以為，永寧公主會讓馮裕堂怎麼做？」

  「她心腸歹毒，不如我憐香惜玉，當然會斬草除根。」姬蘅把玩著摺扇，語氣輕鬆。

  「馮裕堂會這麼做麼？」

  「會。」

  陸璣又沉默了一會兒，試探的問道：「姜二小姐自來智勇雙全，應當不會出事吧？」

  不知為何，這麼一直看著姜梨，原本是局外人看熱鬧，但陸璣自己看的久了，就跟自己養孩子似的，不願意這孩子養到一半，戛然而止了。至少不是現在。

  「未必。」姬蘅道。

  陸璣：「大人會出手嗎？」

  姬蘅：「不會。」

  滷雞：追劇追的久了，追出感情來了/（ㄒoㄒ）/~

  國公爺馬上就要被自己打臉了（叉腰狂笑）