第110章 啞婆

  姜梨從酒館裡走了出去。

  葉明煜在街邊蹲了許久，見姜梨走過來，吐掉嘴裡嚼著的草根，問：「怎麼樣？說完啦？」他也不問姜梨見的是誰，做的什麼事。倘若是葉嘉兒，他就要問上一問的，但換做是姜梨，有時候，他覺得姜梨作為一個小輩，比他的同齡人表現的還有主意，不必擔心。更重要的是，葉明煜認為，就算是他問姜梨，姜梨也不會說的。

  何必白糟蹋功夫呢？那就不問唄。

  姜梨點了點頭：「說完了，舅舅，我們回去吧。」

  和姬蘅見面一事，甚至和姬蘅相談一事，都沒有讓姜梨太大的放在心上。雖然傳言姬蘅是個喜怒無常之人，但姜梨以為，那只是他的表現。他的行事，都有自己的主意。而幾次交鋒，加之她認真的思索過，姬蘅會打破她的計劃可能，實在很小。便是自己真的誤了姬蘅的事，對姬蘅來說，也是無足輕重的小事。他犯不著親自出手。之所以會從襄陽追到桐鄉來，是因為自己行動太奇怪，他要做看戲人。

  罷了，看戲便看戲吧。她從來不憚成為戲子，但這齣戲的起承轉合，都要她自己把握。

  姬蘅不重要，重要的事七日後，父親就要被處刑了。她找不到證據替父親翻案，就得做好最壞打算的準備，劫法場。然而劫法場能否成功，就算是成功了日後會不會牽連甚廣，也是需要認真考慮的事。所以最周全的辦法，還是要從證據下手。

  葉明煜見姜梨說回去，欣然答應。他們暫住的一家民宿也在青石巷，和被封的薛家離得不遠。想來馮裕堂的人會關注他們落腳的地方，選在青石巷，實在是太惹眼不過了。但姜梨就是要大張旗鼓，就是要讓馮裕堂知道，她來秋後算帳來了。

  等回到了民宿，葉明煜讓人去弄點吃的，順便問問護衛這一帶的地形，姜梨自己呆在房內，葉明煜把薛家的卷宗給了姜梨，沒敢打擾她，只讓桐兒和白雪在門口伺候著，若是姜梨要喝茶吃東西什麼的，也能搭把手。

  姜梨在認真看卷宗。

  如果可以，她須得找出卷宗上薛家一案上的疑點和漏洞，抓住這個疑點和漏洞不放，一步步追查下去。便是不行，也能將此故意放大，來混淆視聽，為薛懷遠爭取時間。

  卷宗應當是馮裕堂令人做的，也許有永寧公主交代的緣故，馮裕堂這份薛家卷宗，倒也隱瞞的是天衣無縫，其中將薛懷遠描述成了一個無惡不作的貪吏，罄竹難書。姜梨看著看著，心中漸漸想要冷笑。

  上面的事情，薛懷遠一個也沒做過，反倒是現在的桐鄉縣丞馮裕堂，樁樁件件都差不離。偏偏薛懷遠還認罪了，姜梨能想到，為了讓薛懷遠承認罪行，他們都做了什麼，或許就是為此，薛懷遠才會被折磨的失去神智。

  這份卷宗，從某種方面來說，也實在是天衣無縫，馮裕堂應當在此耗費了很大心力，才把這些罪行安排在薛懷遠身上。但因為薛懷遠是個什麼人，桐鄉人都清楚，這些事情就顯得格外可笑。

  姜梨一目十行的看完。

  卷宗上，是可以揪出一些小漏洞的。比如說薛懷遠貪污的賑災銀，在薛家後院挖了出來。但當年的賑災銀，的確是清清楚楚的分到了每一位百姓的手上。新出來的「銀子」，大約是永寧讓人自己添的。

  馮裕堂能給薛懷遠增添莫須有的罪行，卻不能抹去薛懷遠曾經的善心和政績。光在這一點上，姜梨揪住不放，就能為薛懷遠爭取一線機會。

  「還不夠。」姜梨喃喃道，這遠遠不夠。給薛懷遠增添的這點機會，實在不值一提，一旦永寧他們發覺，利用馮裕堂現在的身份，再作假，再添油加醋，這點證據就會成為沒有用的證據。

  必須得讓馮裕堂發揮不了作用，即便他是桐鄉的縣丞，在薛家一案上也再不能插手。這要怎麼做呢……姜梨冥思苦想著。

  桐兒輕手輕腳的來給姜梨倒茶，姜梨正想的投入，沒瞧見桐兒倒的茶正在手邊，伸手按住噁心，那茶杯「哐當」一下倒在地上，滾燙的熱茶盡數潑在姜梨胳膊上。

  「天啊！」桐兒驚叫一聲，慌忙拿帕子去給姜梨擦拭，一邊擦拭一邊道：「姑娘，姑娘沒事吧？白雪，拿個燙傷膏子過來！」

  白雪匆匆去了，葉明煜聽到動靜趕緊過來看，一邊道：「怎麼回事？發生什麼事了？」

  桐兒自責的眼淚都要掉出來了，道：「是奴婢不好，奴婢倒茶，讓茶燙傷了姑娘，可別落下痕跡，這可怎麼辦。」

  「阿梨，你沒事吧？疼不疼？」葉明煜轉頭看向姜梨，卻見姜梨呆呆坐著，看著地上摔成碎片的茶杯出神。

  葉明煜還以為姜梨是被痛得傻了，趕緊上前幾步，伸開五指在姜梨面前晃了晃：「阿梨？阿梨？」

  姜梨愣愣的把目光投向他，似乎這才反應過來，然而立刻就站起身，激動道：「我知道，我知道了！」

  「知道什麼？」葉明煜摸不著頭腦，桐兒也一頭霧水。

  「按北燕律令，人證物證確鑿，狀告地方官的話，可以同上級府衙狀告。但上級府衙是佟知陽，未必肯幫。我算來算去，唯有燕京城情勢複雜，將此案拿到燕京城，交由大理寺再查，可我要審的，卻不是薛家的案子，而是馮裕堂。只要馮裕堂自己身在此案，便不可再在其中插手。經由馮裕堂手的證據，便做不得數！」

  這是避嫌，馮裕堂自然可以毫無顧忌的「編造」證據，姜梨也可以由他自己去做，反正到了大理寺，馮裕堂的那些證據，全都做不得數。反倒是她，和薛家沒有關係，卻是個真真正正的局外人。

  葉明煜並非官場中人，對北燕的官制也不太了解，只是道：「但大理寺為何要接桐鄉的案子？」

  一個桐鄉的案子，至於麼？

  「所以要鬧大才行。」姜梨道。

  桐兒打翻茶杯的舉動提醒了她，要讓所有人都注意到這杯熱茶，僅僅在桐鄉掀出水花是遠遠不夠的。還得動靜更大，更大，再大，若是牽扯到了燕京城的某位貴人，就更好了。這樣一來，聚集了所有目光，薛家一案，就不再只是簡單的一個污吏案子，它也許是陷害，也許是牽扯舊案，甚至也許是謀逆。

  她一點都不怕，她會把這案子越鬧越大，若是大理寺也不敢接，她就去告御狀。洪孝帝面上再如何和成王和平公主，但清官正吏被人陷害，天下人都會懷疑天子是否天命所歸，就算是為了穩定人心，洪孝帝也不會順其自然。更何況，成王和洪孝帝，就是天生的敵人。

  洪孝帝不會放過任何一個可能讓成王吃虧的機會。

  葉明煜想了想，還是不懂，就問：「你打算如何鬧大？」其實對於葉明煜來說，薛家和他一點關係也沒有。但因為姜梨如此上心這回事，加之葉明煜也覺得馮裕堂太過噁心，如果薛懷遠真是被冤枉的，那實在太可憐了。嫉惡如仇伸張正義是他們江湖人的秉性，既然如此，路見不平拔刀相助一回又如何？

  「光詢查卷宗上的證據，還遠遠不夠。分量不夠重，拿到大理寺也說不通。」姜梨道：「還需要人證。」

  「人證？」葉明煜問：「你是說桐鄉的百姓站出來為他們原先的縣丞平反？這怎麼可能，你沒看見，這些百姓見了官兵都跟老鼠見了貓似的，避之不及，這都『道路以目』了，連句真話都不敢說，怎麼還敢站出來？而且你知不知道，今日護衛們打聽到，之前有人為薛懷遠說話，官府就讓人把這人的兒子給抓了起來，拿人父母子女威脅，便真的心懷正義之人，也不敢說真話，禍不及妻兒啊！」

  姜梨道：「那是因為馮裕堂做的太過分了，而且馮裕堂給人的感覺，便是他能長長久久的在這個縣丞的位置上坐下去。百姓們才敢怒不敢言，一旦百姓們認為，馮裕堂可能要倒台了，就會生出膽量，來指正馮裕堂的罪行。」

  「所以呢？你要找的百姓就是人證嗎？」葉明煜問。

  「不是。」姜梨搖頭：「百姓們所能說的，也就是馮裕堂的惡行，薛縣丞的清明。這些話，只能作為壓死駱駝的最後一根稻草，不是在現在出現的，在另一個時候，出來的效果會好得多。」

  葉明煜更加不解了：「那阿梨，你要找的人證是誰。」

  「是官差。」姜梨目光深深，「是薛懷遠從前的手下，如今縣衙里的官差，全都被馮裕堂換掉了。那些官差都是性情堅毅之人，馮裕堂換成自己人，原來的人不知是死是活。活要見人死要見屍，倘若還活著，他們就是證據，倘若他們死了，那些屍體也是證據。整個縣衙里的官差全部橫死，想來也是北燕奇事一樁，是吧？」

  葉明煜聽得呆住。

  姜梨目光平靜，說這些話的時候，卻有寒意從眼中飛出。可想一想姜梨話里的情景，葉明煜也忍不住後背發麻，江湖上有滅人滿門的都是極少，況且那都是深仇大恨。當然，也有一朝天子一朝臣之說，但馮裕堂只是個小小的縣丞，難道一個縣丞換人，也要付出這麼多性命麼？

  「阿梨，你怎麼知道這些官差都是馮裕堂換掉的人？你又沒見過。」葉明煜突然想起了什麼，道。

  姜梨笑笑：「一看就知道了，正經的官差，怎麼會是那種德行，言行舉動連根本的官禮都不知道，不知道馮裕堂從哪裡尋來的這麼一群烏合之眾。大約從前也是地痞流氓之類的吧，原先薛縣丞在的時候，怎麼會有這種手下，除非他想自毀清名。」

  葉明煜見她言之有理，點頭道：「的確如此，我看那些官差，也不是什么正經人。」

  「阿梨，你是要我們的護衛四處在桐鄉尋人？」

  「這倒不是，桐鄉雖然小，但地形複雜，我去尋張地圖也好。但問題在於，馮裕堂一旦發現我們在尋找這些官差，很可能將官差藏起來。」

  「那就搶人！」葉明煜想也沒想就道。

  「是要搶人，但不是在現在。」姜梨思忖一下，道：「舅舅，縣衙里有一位倒夜香的啞婆，你能不能讓你的人想法子將啞婆接出來，與我見上一面，但不要驚動任何人，也不能被馮裕堂的人發現。」

  「一個人？」葉明煜拍了拍胸脯，「沒問題，擄人這事我順手了。」見桐兒和白雪盯著他的目光，撓了撓頭，「上次佟知陽的外室和兒子，不就是我親自擄的嘛？到現在佟知陽都沒發現是我做的手腳。」他說的很有幾分自豪似的。

  「不是擄走，這位啞婆，很有可能知道官差們現在的下落。」姜梨道：「所以，一定要小心。」

  葉明煜站起身：「放心吧，舅舅辦事，哪一次給你辦砸了過？」他走了幾步，突然回過頭，問：「不過這啞婆叫啞婆，該不會是啞的吧？要是啞的，你怎麼問？她識字嗎？」

  「她不啞。」姜梨在他身後道：「她會說話。」

  ……

  葉明煜離開了。

  等葉明煜離開後，姜梨找人送了紙筆墨進來，開始細細的為葉明煜勾勒地圖。沒有人比她更了解桐鄉，桐鄉的每一個地方她都知道。若是有不知道的，便是如今煥然一新的縣衙，馮裕堂讓縣衙變成了「他」的縣衙，姜梨沒能知道裡面究竟變了多少。

  但桐鄉這個地方，其他地方，她都是了如指掌。葉明煜要在桐鄉行動，有了這份地圖，如虎添翼，沒有人能比她做的更詳細。

  等做完地圖後，她又開始看卷宗，將卷宗裡面有漏洞的地方記載下來，看看日後還能不能借著這個再揪出一些證據。

  不知不覺，時間過得很快，白雪和桐兒喚姜梨吃飯，姜梨也顧不上。天漸漸黑了下來，屋裡點起油燈，姜梨這才驚覺已經到了夜裡。她看了看窗外，皺眉問道：「舅舅還沒回來？」

  白雪搖了搖頭。

  「怎麼去了這麼久……」姜梨喃喃道，正說著，葉明煜身邊的阿順來報：「表小姐，三老爺回來了，啞婆也帶回來了，您現在要不要見見？」

  姜梨喜出望外，道：「就來。」

  等去了房裡見到啞婆，啞婆正在狼吞虎咽的吃飯，仿佛許久沒有吃過好東西了。葉明煜坐在一邊，翹著腿，啃著一個饅頭，見姜梨到來，邀功似的道：「阿梨，怎麼樣，我把人帶來了，一個人都沒發現。」又道：「呸，馮裕堂真晦氣，找人跟蹤我，要不是我讓人扮成我自己的樣子引開他，還不知道什麼時候能甩掉這個麻煩。啞婆住的地方倒是沒人監視，不過為了以防萬一，我還是等天黑了才帶她過來。」

  姜梨看向啞婆。

  頭髮花白的老太太咽下最後一口粥，這才看向姜梨。

  啞婆的臉上因為蒼老溝壑縱橫，眼皮子搭下來，駝背，身材瘦小，便是一個風燭殘年的老太太。大約因著做的是倒夜香的活計，渾身散發著一股難聞的味道。旁人都要避之不及。

  姜梨卻沒有表現出嫌惡的神情，只是平靜的道：「啞婆。」

  啞婆看了姜梨一會兒，突然開口：「你是誰？」

  葉明煜嚇了一跳，一路上，從他帶走這老太太開始，這老太太就沒有說過一句話，便是被帶走時候的驚訝也只是短短一瞬。聽說人到老的時候都是這麼處變不驚，葉明煜就當這老太太是遲鈍了。姜梨起先說啞婆會說話，葉明煜還以為是玩笑，誰知道這會兒啞婆真的開口說話了，聲音雖然嘶啞，卻還算清楚，他嘴裡嘟噥了一句：「還真會說話啊。」

  「我叫姜梨。」姜梨看著她，笑道：「啞婆，我找你來，是為了打聽薛縣丞原先的手下，現在在什麼地方。」

  啞婆道：「我不知道。」

  姜梨笑了：「你怎麼會不知道？馮裕堂換走了所有原先薛懷遠的人，唯獨沒有換下你。大約也是覺得你不會壞事，但我知道，你是知道的，對吧？」

  啞婆道：「我知道，但我不能說，說了就沒命了。」

  「難道你不想為薛縣丞報仇嗎？」姜梨笑笑，「薛縣丞可是個好人。」還有一句話她沒有說，薛懷遠曾經幫過啞婆。

  啞婆原先是個寡婦，丈夫年紀輕輕就死了，她沒有子女，也沒有改嫁。因著相貌醜陋，又獨身一人，時常遭人欺負。薛懷遠帶著他們上任的時候，啞婆已經是個醜陋的被人欺負的老婦人了。

  她時常去撿別人剩下的東西吃，又不願意做乞丐乞討街頭，時常飢一頓飽一頓，薛懷遠見她年紀大了實在可憐，便讓她在縣衙里倒夜香，一月也能拿些月前，吃飽穿暖是不成問題的。

  若非薛懷遠，啞婆怕是早就凍死在某個冬日了。而啞婆的啞，正是因為她常年遭受別人欺負，漸漸的不願說話，別人就以為她不會說話了。但姜梨知道啞婆會說話，因為有一次薛昭拿自己摘得野果給啞婆的時候，她聽到啞婆對薛昭說「謝謝」。

  馮裕堂換走了縣衙里的所有人，卻沒有換走啞婆，大約是因為覺得啞婆只是個倒夜香的，沒什麼用處，另外，啞婆還是個啞巴，便是真的看到了，聽到了，也說不出去。

  但姜梨今日在縣衙里看到啞婆還在的那一剎那，她就知道，自己的機會來了。

  啞婆木然的看著姜梨，這令她看起來像個假的偶然，她含糊的道：「我為什麼相信你？」

  「這不是相信我。」姜梨輕聲道：「這是相信公平和正義。」

  「難道薛縣丞入獄，是公平的嘛？難道馮裕堂那樣的人能坐上地法官，又是正義的嗎？別的不說，薛縣丞在的時候，啞婆，你過得應當比現在好多了吧，至少吃得飽穿得暖不是嗎？」姜梨笑笑，目光掃向一邊桌上，那裡，桌上的飯菜已經被啞婆一掃而光，而啞婆身上穿著的冬衣，已經破了許多洞。

  啞婆低下頭。

  面前這位富家小姐說的沒錯，從前薛懷遠在的時候，她吃的飽穿得暖，薛懷遠的兒子薛昭和女兒薛芳菲還時常給她送東西接濟。如今她雖然還在縣衙，可別說是月前，便是平日吃的都是官差們吃剩的飯。

  日子不好過，馮裕堂上任的日子，就像她年輕時候遭人欺辱的那些日子。但這世上，為何總是好人不長命，禍害遺千年呢？

  啞婆重新抬起頭來看向姜梨，她問：「你為什麼要幫薛家？」

  「我和薛家有故交，」姜梨道：「也是受人之託，替薛家平反。您請放心，我不會告訴別人，是您告訴了我們這些事，馮裕堂也查不到您頭上，我能保證您的安全。」

  啞婆沙啞的笑起來，她一笑，臉上的褶子擠做一團，卻比方才的陰沉，看起來要慈祥許多。她道：「我有什麼好怕的，我活了這麼大歲數，早就活夠了。還留在縣衙，就是為了看馮裕堂這個縣丞能做到幾時。我希望能給薛家報仇，但我做不到，我等啊等啊，終於等來了你。」

  葉明煜張大嘴巴，乍然從這個不善言辭的老婦人嘴裡說出這麼大一段話，委實令人吃驚。而她說的話里，卻又讓人感懷。

  姜梨靜靜的看著她，半晌，伸手握住啞婆的手：「謝謝您。」

  年輕飽滿的手和蒼老乾枯的手迭在一起，卻像是給老人重新注入了生機。啞婆的眼睛變得很亮，她說的很慢，卻一字一句很是清楚。

  「馮裕堂他們，換掉了縣衙里的所有人。薛大人下獄，他的手下們不服，被關起來。有一個掙扎的厲害的小黑，被他們殺死了。剩下的人馮裕堂害怕殺得太多生事，便將他們送到東山的礦道里，給人挖礦。」

  「東山礦道？」姜梨驚訝，「那不是一座早已廢棄的礦山嗎？」

  啞婆看了她一眼：「難得你也知道。」

  葉明煜插嘴：「那礦山是什麼？桐鄉還有礦山？」

  啞婆嘆息一聲：「礦山的事，很少有人知道，到了年輕的一輩，別說是外地人，就是桐鄉本地人，也不曉得桐鄉還有座礦山。幾十年前，有人在桐鄉東山里挖到了金子，旁人說是金礦，便上報了朝廷。朝廷派人下來探勘，還讓人在礦道開採，但挖了整整一年，除了面上一點點，並未挖到金礦。當時負責挖礦的官員都被罷黜，這座礦山也就是廢棄的礦山。」

  姜梨聽著啞婆說的話，她的表情不像葉明煜一樣驚訝。桐鄉年輕小輩們，甚至有些年紀大一點的都不知道這事，但她知道。薛懷遠上任前，要了解桐鄉的過去，東山礦山的事，也是親自看過的。

  姜梨道問「既然是一座廢棄的礦山，馮裕堂為何要將他們送往那裡？」

  啞婆冷笑一聲：「因為馮裕堂要折磨這些人。他又將那些人送到礦山，讓他們從早到晚在礦道里幹活，直到挖出金子，誰都知道東山挖不出金子，那些人一輩子挖不到金子，一輩子就別想出來。」

  「他這是濫用職權，礦山的開採，都要經過朝廷上報，他竟然私自採金，便是個廢棄的礦山，也足夠成為他的罪名！」姜梨怒道。

  「這位小姐，你要知道，礦山里幹活的人，沒有一個是舒適的。況且馮裕堂本就打算折磨他們，只會變本加厲。我聽馮裕堂的手下說，那些官差們被脫光衣服，四肢綁上鐐銬，成日幹活，乾的不好，動輒拳打腳踢，死傷是常事。好好地七尺男兒，過的比狗還不如。這樣下去，不知道能撐得下來的還有幾個，不知道活著的還有幾人。」

  「這也太過分了！」聽完啞婆的話，葉明煜一拍桌子，「簡直喪心病狂！」

  姜梨抿緊嘴唇不說話，讓原來是官差的人成為奴隸，供認驅使，姜梨想像的出來那些人的悽慘近況。這樣的折磨，不僅是身體上的折磨，對他們的自尊心，也是極大的摧殘。

  馮裕堂還真的在桐鄉無法無天了。

  「我知道的，就是這些了。」啞婆道：「這位小姐，如果你們要找那些消失的官差，就去東山看看吧。不過不要讓人發現了，那裡還有馮裕堂的手下監視……你們知不知道東山在什麼地方？」

  「我知道。」姜梨道：「我知道怎麼找到那些人。」

  啞婆看著她，慢慢道：「這位小姐，我不知道你們是什麼來頭，但既然你們開始調查薛家的案子，就希望你們調查到底。我這把老骨頭，看著就要進棺材了，只要能給薛家翻案，讓我看到老天爺還有公平和正義，搭上我這條性命，也沒什麼值不值得的。」

  「你放心。」姜梨看著她，立誓一般的道：「我發誓，我會追查到底，不會半途而廢，無論遇上什麼麻煩，也決不放棄。如違誓言，天打雷劈。」

  啞婆放下心來。