第2章 賈璉的春花秋月

  京城榮府

  賈母這一年半載都在給女婿寫信，想要把外孫女接過來，可卻總被拒絕，心中已是十分不快，不想這次女婿竟來信同意了，頓時眉開眼笑樂得合不攏嘴。

  在身後為她捏肩的鴛鴦見此情形便笑著問道：「可是林姑娘要來了？」

  「正是正是，女婿已經同意」提及女婿又不免想到自己那可憐的女兒，一時又紅了眼圈：「素日家中子女三人，我最疼的便是我的敏兒，卻不想竟白髮人送黑髮人，真真是割了我的心肝啊.若我那個可憐的外孫女能來，看著她我這心裡好賴總算是得個安慰。」

  屋裡的眾丫鬟間老太太垂淚，忙又是一陣哄。

  鴛鴦見狀只得趕忙岔開話題：「老太太想想該發打發誰去接表姑娘，還得儘快送信去，免得耽擱了。」

  「好丫頭，虧得你提醒」賈母便忙叫人回了信，言明回叫人去接，想了想又說道：「去瞧瞧璉兒在做什麼，叫他過來一趟。」

  有那機靈的丫頭便立即應聲出了門去。

  「老太太是想叫璉二爺去接？」

  「打發下人去未免有不周到之處，索性璉兒整日不是吃酒看戲，倒不如派他個差事，也顯得咱們家對外孫女的重視。」

  「老太太所想就是周到體貼。」

  「老太太果真是再慈愛不過的長輩了，竟是處處為表姑娘著想呢！」

  「表姑娘有老太太這個外祖母真的是命再好不過了！」

  一眾丫鬟小嘴跟抹了蜜似的奉承，逗得賈母滿臉笑意。

  正說著，便聽外頭傳「璉二爺來了」

  賈家的人，真真是無論男女皆是生的一副好皮囊，便是賈璉這樣名聲在外的浪蕩在子，竟也是生的俊俏，不見絲毫想像中的猥瑣之色，只瞧這副皮囊，倒也甚能哄人。

  「請老太太安」賈璉面帶笑意問道：「不知老太太叫孫兒來所為何事？您只管吩咐，憑他什麼天大的事，孫兒便是肝腦塗地也必得為老太太辦的妥當。」

  賈母心中得意，嘴上卻罵道：「你就這張嘴會哄人，倒也不是什麼天大的事，只是你姑父才來信應允了你那表妹來咱們家，家中只你身份合適又得空，不如就親自跑一趟，去接了你表妹回來。」

  賈璉一聽要出遠門，先是不樂意，只覺幸苦，哪裡比得上在京城逍遙快活，轉念一想，揚州素來便是那鼎鼎有名的風雅之地，就是那煙花柳巷也與京城大不同，倘若能去見識一番，豈不美哉。

  這般一想，賈璉就再沒一絲不樂意，甚至還很興奮，當即回答道：「孫兒定不負老太太所託，這便回家叫鳳妹兒收拾行李去，老太太且在家安心等候便是。」

  見他這般積極，賈母十分滿意，又笑著囑咐了幾句，這才叫他回去收拾。

  王熙鳳正歪在炕上，平兒在給她捶腿，主僕二人說說笑笑，忽見賈璉一臉喜色的進來。

  見他這模樣，王熙鳳柳眉一挑，就譏笑道：「呦，瞧你樂得，這是路上揀著銀子了還是老祖宗開了私庫叫你挑了？」

  「行了，行了，爺最近可沒招惹你」賈璉一屁股坐在她旁邊，奪了她的茶便咕嚕灌下去：「快別閒著了，老太太打發我去揚州接表姑娘回來，你趕緊去幫我收拾行李，明兒就要出發了。」

  王熙鳳聞言不禁冷笑道：「平日裡指使你做個什麼事可沒見你這般積極的，這回倒是奇了怪了，懶筋被人抽了不成？」

  賈璉眼珠子一轉:「瞧你說的，老太太有命，我敢不應嗎？」

  王熙鳳跟隨賈璉多年，對這人再清楚不過，說句粗俗的話，這男人屁股一撅她就知道他想拉什麼屎。

  「那你得好好謝謝老太太，給你派這樣個美差，楊州可真真是個好地方，不過啊.」王熙鳳冷眼一掃，淡淡道:「我可提醒你，老太太惦記那個外孫女可不是一兩日了，你可別一離了我就覺得天高任鳥飛，若是耽擱了老太太見外孫女，且看老太太收拾不了你。」

  賈璉哪裡不知她這話是怕自己出去鬼混故意抬老太太來說話呢？

  心中甚是煩躁，愈發迫不及待要脫離這母夜叉的管制了，臉上卻嬉笑道:「我的好奶奶你就放一萬個心罷，我這是為老太太辦正事的，哪敢瞎混呢？再者說家中有如此嬌妻，我又恨不能時刻與你待在一處，又怎能流連在外呢?」

  如此鬼話，便是平兒都不會信，更何況精明的王熙鳳呢？

  聽罷就啐了他一口：「少拿你那套來糊弄我，你是個什麼德性我還能不知道？」說罷便起身出門去了，應是為他收拾行李去了。

  平兒看了眼臉色不太好的賈璉道:「二爺此番辦事就辦事，可千萬別在外頭胡來，揚州那地兒雖繁華，各方面相比京城都別有一番風味.只若真惹怒了奶奶，二爺只怕真要難過了」說罷便也緊跟主子的腳步去了。

  賈璉心中愈惱:「反了反了，一個兩個都敢指著爺的鼻子教訓了。」旁人家的都是男人是一家之主，女人只有唯唯諾諾的份兒，擱他家倒好，女人一個一個都爬他頭上去了，這還是人過的日子嗎？

  因賈母催的急，眾人只得連夜收拾好，待翌日一早便匆忙啟程了。

  這突然離開家中的母夜叉，賈璉霎時只覺天藍了水清了，連那婆子瞧著都順眼了不少，整個人分外神清氣爽，每每船靠岸時少不得要去那當地的煙花柳巷消遣一番，一時只覺這日子真是賽神仙。

  「二爺，你可悠著點罷，這般磨蹭幾時才能道揚州啊？老太太還在家中等著呢？」

  賈璉噗呲一笑:「你是怕你奶奶知曉了抽你吧？」

  「二爺既是知曉奶奶的性子，還如此不節制，到時莫說是奴才的皮了，二爺您的皮怕是也要被奶奶揭了，再者說咱們路上確是耽誤了不少日子，再這樣下去，不好給老太太交代啊。」

  「罷了罷了，爺悠著點罷了！」

  接下來的路程，賈璉總算略微老實了些，雖說少不得跟船上的一些丫頭廝混，卻好歹不耽誤時間。

  這日賈璉等人終於到達揚州碼頭，岸上早得了信兒的林府管家忠伯親自等候。

  原是不認得賈璉的，但一見著那一行個個都穿著綾羅綢緞滿身都透著富貴氣，他就知道了，當即上前。

  「敢問可是璉二爺？」

  賈璉點頭應是。

  忠伯臉上的笑意愈發深了:「奴才是林府的管家林忠，老爺得知璉二爺今日抵達，家中已備好酒席，特為璉二爺接風洗塵。」

  得知他是林府管家，賈璉連忙作揖，笑道:「有勞林管家等候多時!」

  賈璉貫是油滑之人，雖說文不成武不就，可腦子並不蠢笨，加之榮府家務一向是他們夫妻二人打理，常在外走，心中知曉似林管家這樣的奴才拿銀子打賞反倒是落了下成，便索性態度愈發客氣尊敬。

  忠伯連聲道「不敢不敢」便邀賈璉上馬車，隨即又吩咐身後的一眾奴才幫忙將行李搬上車。

  林家的府邸遠不及榮府那般豪華，府中下人也不似榮府里的下人那般穿金戴銀，故而這一進府，賈璉帶來的那些下人眼裡便不由得流露出幾分輕視，對著林府下人時甚至還隱隱透著那麼一絲傲然。

  林如海是個在官場上摸爬滾打半輩子的人精，哪裡看不出這麼點東西，一時面上不顯，心中卻已是連連嘆息，女兒所言果真不假，這榮府里的人還真箇個生的兩隻勢利眼，又暗自慶幸他早早的隨了女兒的想法，由著她準備起排場來，否則這一踏進榮府，只怕還真少不得要被當成打秋風的窮親戚鄙視了。

  想到此處，林如海暗自決定，待明日再多那些金銀給女兒帶著，觀這榮府下人行事，只怕少拿了銀錢打點生活也不會那麼自在了。

  好在賈璉並非那眼皮子淺的，這林府乍一瞧聽樸素，但屋內古玩擺設也好，茶具碗碟等這樣的日常用品也罷，卻無一不是頂好的玩意，足以見得林家是一點也不窮，只是不喜歡張揚罷了，全然不似榮府那般將富貴都宣揚在了明處。

  賈璉不覺想起過去家中老太太曾說過，林家五世列侯，乃鐘鼎之家，卻也是書香氏族.不禁暗道，這讀書人的做派還真講究一個內斂。

  看出了林家的底蘊，賈璉對林如海自是愈發熱情，一口一個姑父喊得極為親熱，更是頻頻敬酒，喝到深夜有些醉了才作罷。

  黛玉自是不曾出席這酒席，只早早的叫人備好了醒酒湯便歇下了。

  散了席，林如海回到書房坐下，原也沒怎麼醉，喝下一碗女兒貼心準備的醒酒湯，愈發的舒坦了。

  「你觀賈璉此人如何？」

  忠伯思索了一番，回答道：「有幾分機靈勁兒，是個有眼色的，也是個世故的人。」

  林如海點點頭，這賈璉是有幾分聰明勁兒，可惜沒用在正道上，且為人既貪財又好色，品行實在是不算好。

  堂堂榮府的長房嫡子竟是這副人品.又思及方才從賈璉口中套一些關於榮府的事.那二房嫡子，傳言生來不凡的賈寶玉竟還整日於內院廝混，視四書五經如洪水猛獸林如海就不禁連連嘆息，這一代的兩個嫡出子孫都如此不堪大用，榮府只怕是要後繼無人了。

  沉思片刻，林如海才緩緩說道：「眼下從賈璉的隻言片語中我也只能大致估摸一番榮府各人的性情，具體內里如何卻不好判斷，心中實在難安.不如皆時你與姑娘一同前去京城，咱們家在京城也有莊子和鋪子，你只說是去打理家中產業，也無人能夠說道，姑娘身邊得用的人雖有，卻始終都是內宅女子，外頭沒個可靠的人行走，一旦遇上什麼事，也實屬不便，有你在我便放心多了。」

  「能夠去照顧姑娘奴才自是十分願意的，只老爺這邊」忠伯有些遲疑，他是老爺用慣了的人，前面的諸多事務包括外頭與各方面的交際向來都是他在打理，他這一走還真是放心不下。

  林如海卻笑道：「我這邊你無需擔心，只叫你兒子頂上便是，你兒子自幼跟著你身邊進進出出，看也該是看會了，且我看你家小子也著實有幾分精明勁兒，出不來什麼岔子。」

  見他欲拔自己兒子，忠伯心中歡喜又有些擔憂：「奴才只怕那小子年少輕狂」

  「都是年少輕狂過來的，一上手料理兩年便足以獨當一面，你年紀也不小了，叫你兒子出來歷練歷練也好。」

  林如海不以為意的擺擺手，又說道：「且姑娘那邊還是須得你這邊老練圓滑的照顧著我才放心！」

  一聽這話忠伯心頭也是一震：「還是老爺想得周到，如此奴才就回去收拾行李，屆時與姑娘們一同出發。」

  林如海點點頭，又沉吟道：「明日你且先拿兩千兩銀票給賈璉，只說是辛苦他舟車勞頓，難得來揚州一趟，我這做姑父的給他一些零用，叫他這兩日去揚州城隨意轉轉遊玩一番！」

  貪財之人算是最好處理的，錢財這東西林家不缺，給點甜頭那小子，以那小子的精明世故，也會多照料玉兒。

  「另外.依賈璉所言，如今是她那媳婦在當家，皆時你送姑娘入府，尋個機會再悄悄那兩千兩給他媳婦.以這小子的品行，他手裡拿著到底銀錢必是不肯叫他媳婦知曉的。」

  忠伯就不禁感慨：「老爺一番拳拳愛女之心，竟是將能想到的都安排妥當了！」

  「不過是一些銀子罷了，若能叫玉兒過得舒坦些，莫說幾千兩，就是幾萬兩又如何？儘是身外之物罷了。」

  林家的家產之豐，無人能窺其根本，莫說幾千兩，那便是幾萬兩，對林家來說不過是九牛一毛罷了，但就這些銀子，卻可以叫自己的女兒多得些照顧，在林如海看來這筆帳是再划算不過的了。