第176章 糧絕

  禾晏笑著看向她：「因為我救了那些俘虜，就是真正的英雄？」

  「真正的英雄，會看到別人看不到的地方。為男子說話的男子很多，為女子說話的女子也很多，」綺羅道：「可是會為了女子說話的男子卻不多啊。」

  禾晏看著她一派認真的神情，忍不住心中苦笑，可她並非真正的男子，所以，綺羅想要的，她也並不能真的能給到。

  世道如此，想要撼動，不是一朝一夕的事。

  見禾晏沉默，綺羅趁機道：「小禾大人，昨夜你走之後，城裡就有許多大娘來同我打聽你。知縣夫人也問起你，他門都說若是你能夠活著回來，便想將自己的女兒同你說一說。不一定要嫁給你的，做你的妾也可以。」

  這話頭轉的太快，禾晏也有些反應不過來，迎著綺羅充滿希翼的目光，禾晏只能搬出自己慣來的藉口，「多謝各位抬愛，不過，在下已經有了心上人。」

  「已經有了心上人？」綺羅有些失望，不過片刻就轉為了好奇，「小禾大人的心上人是誰啊？長得漂亮嗎？是個什麼性子的人？」

  禾晏嘴角浮起一絲微笑，「是，長得很美，性情看上去很冷漠，不過是個很溫柔的人。」

  這少年一直以來看起來都沉靜而溫和，唯有此刻，便真的顯出如這個年紀的少年一般，有些羞赧與緊張。

  綺羅更好奇了，「聽您這麼說，這姑娘應當是很出色了。那她喜歡你嗎？」

  禾晏一愣，搖了搖頭。

  「不喜歡？」綺羅一驚，「小禾大人身手好，長得也俊，心腸還這麼好，又是陛下親封的武安郎，這等人物都不喜歡，這是為何？」

  「因為他很好，身邊也有比我更好的人。」禾晏聳了聳肩，「而我也有自己需要辦的事，不想連累別人。」

  綺羅看著他，「噗嗤」一聲笑了，「小禾大人，你什麼都好，就這一點不好。只要你的心上人還沒成親，就是事情尚未成定局，那就搶啊。當年老爺要挑妾室，我們一院子幾十個姐妹，我日日在老爺面前晃，每日都要精心打扮。這個老爺最寵愛的小妾，也是妾身自己爭取來的。小禾大人真喜歡那位姑娘，就別管其他的，比你更好的人說不準比你更端著身份，就偏偏輸給你了呢。烈女怕纏郎，你日纏夜纏，保不准那位姑娘哪日就喜歡上你了。」

  沒想到在這裡還能聽到「烈女怕纏郎」，禾晏想到濟陽當時的情急，暗自好笑。綺羅卻像是十分熱心的為她支招討心上人歡心似的，還要說個沒完，禾晏只好打住她的話頭：「綺羅姑娘，多謝你的好意，只是我們如今尚且自身還難保。若是潤都能守住，烏托人被趕回去，我必照你說的做，只是如今……還是罷了。」

  聞言，綺羅也嘆了口氣，道：「也是。」

  她一下子沉寂下來，鬱鬱寡歡的模樣，禾晏覺得有些抱歉，這姑娘來的時候還興高采烈，就被自己三言兩語說得如此傷感，思及此，就從一邊的包袱里掏出一隻杏脯遞過去，「無需擔心，我們定會守住。」

  綺羅看見禾晏手中的杏脯，先是一怔，隨即驚喜的接過來，「小禾大人，你怎麼還有糖？」

  「從涼州衛出發的時候隨手抓的。」禾晏撓了撓頭。

  離開濟陽的時候，崔越之給她抓了好些濟陽特產果脯。肖珏不愛吃這些，全都搬到禾晏屋裡來了。他們走的時候帶的多是干餅乾糧，如這樣的零嘴帶的不多，但禾晏也撿了一些，想著反正也不占地方。

  綺羅小心翼翼的舔了一下杏脯，高興地對禾晏道：「謝謝小禾大人，自從烏托人來後，妾身每日飢一頓飽一頓，連飯都吃不上，別說吃糖，想都不敢想。如今承了小禾大人的福，真是開心極了。」

  禾晏：「飯都吃不上？不至於吧，烏托人圍攻潤都，不過才月余，城中怎會到如此境地？」

  她來潤都到現在，與王霸他們都吃的從涼州衛自帶的乾糧。知道潤都糧草緊張，但那是因為要給守城的士兵用，這幾日又忙的緊，連去城內逛一逛都沒空。若不是綺羅自己說出來，禾晏都不知道潤都已經緊張到如此地步了。

  要知道，連綺羅都吃不飽，更勿用提普通百姓。

  綺羅咬著杏脯，睜大眼睛看著她道：「小禾大人有所不知，烏托兵圍困了潤都月余，可去年潤都本就鬧了一場雪災，雪災之後就是饑荒了。就算烏托人不來，潤都的百姓過的也艱難。更別說如今出城的路被堵，城中糧食本就不多，全都拿出來給了軍中，百姓們早已餓的吃草皮樹根，前幾日，已經有餓死的人出現了。」

  「什麼！」禾晏騰的一下坐起，「此話當真？」

  「不敢欺瞞小禾大人。」綺羅道：「否則咱們潤都盛產葡萄，何以小禾大人來的第一天，只就送給小禾大人那一碗，實在是……那已經是潤都的最後一碗葡萄了。」

  城中百姓饑荒之事，是大事，可這樣嚴重的事，李匡都沒有告訴她！

  如果是這樣，守城根本沒有意義，李匡等的是不會趕來的禾如非，而潤都百姓，等的是無盡的絕望和飢餓，他們是在等死。

  禾晏沉下眉眼，一言不發的穿鞋，綺羅問：「小禾大人這是要做什麼？」

  「我要見李匡。」

  ……

  李匡正在屋裡清點昨日的戰報，忽然間見禾晏從屋外大步走來，有些驚訝，只問：「你不是回屋休息去了嗎？怎麼又出來了。」

  禾晏在一邊的椅子上坐下，她確實很累，坐下會好一些。只看向李匡道：「我過來是問問，咱們昨夜燒了烏托人的糧草，之後李大人有什麼打算？」

  話說到此，李匡便看向禾晏，真切的拱手道：「昨日之勝，多虧了小禾大人。如今烏托人已經沒了糧草，我打算繼續等援軍，烏托人沒了糧草，定然比我們還心急，若是強行攻城……咱們便設下陷阱，小禾大人以為如何？」

  禾晏：「我認為不妥。」

  李匡皺眉：「為何？」

  禾晏盯著他的眼睛，「李大人打算與烏托人僵持，這本來無可厚非，可城中百姓能堅持的了多久，只怕還未等來援軍，就已經餓死了。今年雪災，城中餘糧本就不多，這件事李大人為何瞞著我？」

  李匡聞言，沒有回答禾晏的話，反問：「這是誰告訴你的？」

  「潤都這樣多的百姓，李大人以為瞞得住？」禾晏目光銳利，「就算瞞得住一人，餓死的人越來越多時，又怎麼可能不知道？」

  昨夜她帶著潤都的五百精兵出城時，是感覺到潤都的士兵們憔悴瘦弱，但她那時只以為是連日來守城造成的結果，直到綺羅說出緣故才恍然大悟。

  軍中都已經如此了，這是戰爭中的大忌。守城守到城中人餓死，史書上不是沒寫過。那是人間地獄，想也不敢想的事。

  李匡沉默了一會兒，問禾晏：「你的意思是什麼？」

  「不能繼續守城，我與大人帶著潤都兵馬，與烏托人在城外決一死戰。」

  「不可能！」李匡想也沒想的回答：「主動進攻，這是下下策。」

  「昨夜我們已經主動進攻了。」

  「昨夜是五百精兵，可潤都統共三萬兵馬，這是潤都最後的希望。如果如你所說，與烏托人決一死戰，敗則城陷，城中百姓全部都會落入烏托人手中！禾兄弟與烏托人已經交過兩次手，不可能不知道烏托人的兇殘狠毒，這些百姓落到他們手上，是比死還要慘烈。我是潤都的城總兵，就算潤都的百姓全部餓死，也好過死在烏托人的折磨下！」

  「誰說我們就一定會敗？」禾晏蹙眉，「仗還未打，一切都可能發生。我們也可能是勝利的一方。」

  「三萬對數十萬，如何能打？」

  禾晏道：「濟陽一戰，不也是以少勝多。」

  李匡轉過身，聲音冷酷：「我不是右軍都督，你也不是飛鴻將軍，以少勝多這種仗，我打不了，你也打不了。」

  「我打得了！」

  李匡回頭看著她，仿佛在看不識地厚天高的孩童，搖頭道：「禾兄弟，我承認你有幾分厲害，對付那些烏托人也有一套，可戰爭很殘酷，它堵上的是一城人的性命。我沒辦法拿一城人的性命去掙你的軍功。我們這些人，死了便罷了，橫豎只是一條命，但城門不可破。我是不會主動出戰烏托人的，他們若要攻城，我們就守。他們要僵持著，我們也就等援軍到來。」

  李匡當年就是如此，打仗格外保守，這一點禾晏也清楚得很。只是當年她尚且是副將，手下統領數萬撫越軍，如今……

  「這裡是潤都，禾大人縱是武安郎，沒我的准允，也命令不了潤都的兵馬。所以，就別白費力氣了！」李匡冷道。

  禾晏深吸一口氣，這塊石頭脾氣又臭又硬，這麼多年仍然不改，她問：「好，倘若就照李大人所說，不攻，退守，可城中無糧，遲早大家都要餓死。潤都的兵馬如今什麼狀況，你我都清楚，這樣下去，就算百姓不餓死，兵馬也餓死。對烏托人來說，不費一兵不卒就死了這麼多潤都士兵，豈不便宜了他們？」

  「兵馬們不會餓死的。」李匡臉色沉沉，「我自有辦法。」

  禾晏追問：「什麼辦法？」

  李匡看了她一眼，只道：「你無需知道。」說罷，便再也不理會禾晏，轉身拂袖進了裡屋。

  禾晏望著他的背影，心中有些不安。糧食，絕不是一個可以輕易解決的問題，可李匡看上去卻成竹在胸。莫非潤都城內，還有秘密的糧倉。可若真有這樣的糧草，潤都的兵馬、潤都的百姓又怎麼會飽受這樣的飢餓之苦。

  禾晏搖頭，打算去找江蛟一行人商量一下，才一出門，迎面撞上一人，卻是潤都的知縣趙世明。

  趙世明有些尷尬的拂去額上汗水，看了一眼屋內，道：「我、我本來要進去的，結果剛到門口，聽到你與李大人在吵架，我便不好進去了。」他看了看禾晏的臉色，寬慰道：「小禾大人千萬別將李大人的話放在心上，他這人就是這個脾氣，倔、犟的像塊石頭。心腸是好的，他也是不敢拿潤都百姓的命去打賭。小禾大人從涼州來，可能還不是很清楚，我們這些一直在潤都的人……是真的不敢冒這個險啊。」

  「我沒有生氣。」禾晏嘆道：「只是覺得這樣不妥。」

  她又看向趙世明，先前扎草人和製作面具都是趙世明找工匠做的，趙世明這個知縣，在潤都似乎很得民心。如今李匡對她不滿，禾晏不好找李匡要人，而江蛟他們一直跟在自己身邊，不可以再分出去。這個趙世明……身邊應該有能用的人，雖然不多。

  「趙大人。」她想了想，對趙世明俯身長長鞠了一躬，「我有一事請你幫忙。」

  趙世明嚇了一跳，道：「小禾大人但說無妨。」

  「趙大人身邊可有能用之人，如護衛這般的，我想借兩人一用。替我去辦件事情。」頓了頓，她又道：「不過，此事需瞞著李大人，不能為他所知。」

  趙世明看著面前這少年，於公於私，他與李匡相處的更久，不應當幫著禾晏隱瞞李匡的。但另一方面，他相信這少年並沒有惡意，甚至是世上難得的純粹之人。

  否則昨夜，他也就不必冒險，將那些敵營中的女人給救回來了。

  沒有思考多久，趙世明就道：「好說。」

  ……

  潤都的天灰沉沉的，像是許久都沒有照過太陽，整座城裡瀰漫著一股腐朽的、陳舊的氣息。

  一戶人家裡，兩個光著腚的男孩將一具屍體推了出來，這當是他們的祖父，被放在草蓆子上，整個身子瘦的能看清每一塊骨頭……他是被活活餓死的。

  這樣的事情近來在潤都發生的並不罕見，應香從旁走過，看著看著，眼中閃過一絲憐惜。

  他們的食物，其實也不多了。

  「四公子，我們一直呆在潤都，也會變成這樣的。」她輕聲提醒。

  楚昭沒有說話，只靜靜的往前走。

  徐相的人，早已離開潤都了。在這裡就是等死，沒有人會主動往這座勢必會陷落的城池鑽。這裡找不到徐相的人，縱然是楚家的四公子，等真的到了那一日，也沒什麼兩樣。

  死亡是極其公平的事，不會因為身份尊貴與否，而仁慈片刻。

  「我們……」應香還要說話。

  「再等等。」楚昭打斷了她的話。

  等，還要等什麼？應香默了默，問：「四公子如果真的擔心禾姑娘，何不帶著她一起走？」

  「她連肖懷瑾都沒有知會，獨自一人遠赴千里來到潤都，就是為了拯救潤都一城的百姓，你怎麼會認為，她會舍下一城人跟我走？」楚昭笑笑。禾晏這個人，倘若一切塵埃落定，大抵她還會不聲不響的離開，越是危急關頭，越不可能獨自離去。

  他認為這是愚蠢，可有時候，卻又忍不住想要繼續看看，看看這姑娘究竟還能做出什麼驚世駭俗的事來，又能做到何種地步？

  應香低著頭走路，聲音輕輕，「四公子放不下她嗎？」

  楚昭笑得很淡：「我只是……不想看她這麼輕易地死去而已。」

  若她活著，世上有趣的事情大概會更多。若她死了，世上的女人，也就只有那一種樣子而已。

  正說著，應香突然道：「四公子，禾姑娘……」

  楚昭順著她的目光望去，便見禾晏站在街頭，正看著一戶人家出神。門口坐著個婦人，正在泥土裡刨著，企圖刨出些能吃的草根樹皮。

  她就安靜的站著，斂著眉眼，看不清楚究竟是何神情，楚昭走了過去，道：「禾兄。」

  禾晏這才看見他們二人，回道：「楚兄，應香姑娘。」

  應香欠了欠身，幾人一道往前走去，楚昭問：「禾兄昨夜剛剛與烏托人激戰一夜，怎麼不好好在屋裡休息？」

  「沒事，我出來走走。」禾晏道。

  應香問：「禾公子可曾用過了飯？若是沒有，奴婢的包袱中，還有一些乾糧。」她嘆了口氣，「潤都如今這樣，熱的飯菜是沒有了。」

  禾晏搖了搖頭：「多謝，不過我不餓。」

  她實在吃不下。

  楚昭想了想，才開口：「禾兄可是在為潤都的這些百姓苦惱，是因為城中沒有糧食嗎？」

  禾晏看向他：「楚兄也知道了？」

  「我到潤都的時間比你早，」楚昭搖頭笑笑，「時日又充足的很，眼裡所見到的潤都百姓，皆是如此。」

  「如果楚兄能說動徐相……」禾晏試探的問道。

  對於楚昭的身份，禾晏一直存疑，雖然楚昭是徐相的學生，但似乎又沒有直接與徐相辦事。誠然，他之所以能在楚臨風面前得臉，與徐敬甫脫不了干係。但楚昭這個人，在很多時候，做出的選擇，又與徐敬甫的初衷似乎是相悖的。

  譬如在濟陽，楚昭送來的那副兵防圖。

  他是一個很有主意的人，這樣的人，能不與之為敵最好不要與之為敵。在他未曾表露出敵意之前，只能小心周旋。就如楚昭想要利用她一樣，如果能借著楚昭能接近禾如非，也未嘗不可。畢竟現在的禾如非，已經瘋到毫無人性了。

  如果說從前禾晏希望在肖珏手下升官，那麼如今的她早已改變主意，她決定不將肖珏牽扯進來，離肖珏遠遠的，儘量的去自己做這件事。

  楚昭聞言，笑容淡去一點，片刻之後才搖了搖頭，道：「禾兄，我並非無所不能，徐相……也並不會聽從我的意見。」

  這話說的，似乎有些委屈。

  禾晏挑眉，徐敬甫與楚昭之間的關係，似乎也很意味深長。

  「我是沒辦法幫上潤都百姓的忙，唯一能做的，也不過是陪著他們而已。不過，禾兄又打算怎麼做？」他看向禾晏，「你也知，潤都根本撐不了多久。」

  一座沒有糧食的城池，只能是死撐。李匡沒有在第一時間將情況與她說明，如今又不肯與烏托人正面相抗，這條路看來看去，都是一條死路。

  「你會放棄嗎？」他問。

  男子的目光柔和，如朔京三月的暖風，卻又帶了幾分春寒的冷意，清醒的、又隱著暗暗地期盼。

  禾晏不避不讓，坦坦蕩蕩的與他對視，「楚兄希望我怎麼做？」

  楚昭愕然片刻，反而笑了：「你怎麼還來問我？」

  禾晏慢慢的往前走，「我以為在楚兄心中，似乎早已有了答案。」

  過了一會兒，身側傳來他的聲音：「我從未看到有什麼東西，可以擋住禾兄的腳步，也從未見過什麼，讓禾兄失去希望。」

  「你未免將我想的太過無所不能。」

  楚昭道：「那倒沒有，禾兄再無所不能，不是也解決不了潤都如今的燃眉之急麼？」

  禾晏沉默下來。

  楚昭還在繼續說：「禾兄可知道，過去饑荒鬧得最嚴重的時候，城中百姓為了活下去，甚至會易子而食，人吃人，是一件格外可怕的事。倘若潤都這樣下去，未必不會出現那種情況。」

  禾晏低下頭，輕輕笑了一聲，看向遠處。

  街道上空空蕩蕩的，店鋪早就關門大吉，大抵能吃的東西都被找出來吃了，明明是熱鬧的夏日，潤都看起來也是寸草不生，連路邊的樹上，枝丫都光禿禿的——葉子早已被餓的發狂的人們摘下來填了肚子。

  若不是熱辣辣的日頭，這看起來根本不像是夏日，像是冬日。這也不像禾晏記憶中的那個潤都，小而熱鬧，葡萄晶瑩，美酒醇厚。

  戰爭改變了一切。

  她輕聲道：「你可知道，比易子而食更可怕的是什麼？」

  楚昭有些詫然，「是什麼？」

  禾晏沒有說話，只是看著死氣沉沉的城中，心中生出一股無力的悲哀。

  那種事……如果可以，她希望一輩子都不要發生，一輩子都不要看到。

  那是真正的人間地獄。