第206章 齊平江郎才盡了？（求訂閱）

  今日，鎮撫司內，氣氛格外凝重。

  「聽說了麼。」

  「什麼？」

  「早朝上的事啊，因為官船劫案，陛下震怒，司首也跟著吃了掛落，回來後，把幾個堂口也都給罵了一通。說是限期三天，若是還無進展，還不知會如何，但總歸不會是好事。」

  「啊，齊校尉不是接手了麼，這些天過去，莫非都沒線索？」有錦衣詫異。

  那人搖頭：

  「齊校尉……你也莫要將他神話了，過往雖說破了許多大案，但不意味著就不會失手，我看啊，他這次是不成了。

  而且，我聽聞，朝上有人彈劾，說消極辦案，恐怕是真的。

  這幾日，慶字堂口都成什麼樣子了？

  怕是年少成名，立下大功，有些飄飄然了。」

  類似的交談，發生在衙門內各個角落。

  起先談論早朝，後面，便不可避免地牽扯到齊平。

  而這些天，齊平率領下的堂口也的確很「不務正業」，大部分時候，都無所事事。

  起初，人們還以為，他是胸有成竹，但如今看來，卻不然。

  一時間，兩個說法流傳開。

  其一，聲稱是齊平即將升職，故而心態飄然，未盡心辦事。

  這還是好的。

  第二個說法，則較為誅心，大抵是「江郎才盡」的言論。

  衙門廣大，錦衣眾多，當然不可能所有人都對他心悅誠服。

  尤其，剛進了不到半年，便要升百戶，本就令一些人羨慕嫉妒，如今，自然惹來非議。

  ……

  「彭！這幫人就是嫉妒！嫉妒他的才能！」

  值房內，洪嬌嬌怒拍桌案，英氣的臉龐上，滿是怒容：

  「這般大的案子，四個衙門一起調查，大家都沒線索，憑什麼咱們就要惹人議論？說得好像他們立功了似得！」

  桌旁，裴少卿勸道：「消消氣，小聲點，只是些流言蜚語，不理會就是了。」

  大嗓門校尉也點頭：

  「對，不理就好。要我說，這案子根本就沒法查，都不在京都，而且齊平接手時，已經過去好幾天了，上哪找去？這不是難為人嗎？」

  眾錦衣義憤填膺模樣，都為齊平鳴不平。

  不過，說是這般，他們心中，其實也不是全不在意，對於齊平的斷案才能，他們是不懷疑的，但是否「盡力」，的確要打上個問號。

  這七天來，齊平的表現，的確不太上心的模樣。

  無論是第一天的吃餃子，還是後面幾日。

  的確消極怠工，或者說，是自覺無望破案，準備混過去……這類行為，他們並不陌生，以往有搞不定的案子，也大都如此。

  可齊平過往豎立的形象，是極有智慧的，對比如今，說沒有失望，是假的。

  「可能，他的確是有些飄飄然了？」一些人心頭生出念頭，嘆息。

  年少成名，被功勞沖昏了頭腦，的確容易讓人迷失。

  要不要，找機會勸他？不過眼下當務之急，還是在三日內找出突破口。

  否則，惹怒了皇帝，底下人也不好過。

  「都聚在這裡做什麼？」忽然，齊平邁步，走入庭院，臉上看不出太多表情，似乎，對於氣氛的變化，並無察覺。

  眾人慾言又止。

  終於還是裴少卿率先開口：

  「陛下只許了三日，你準備怎麼做？要不，大家一起商量下。」

  齊平目光掃過，將眾人神情盡收眼底，忽然輕輕嘆了口氣，反問道：

  「你們有思路？」

  眾人沉默。

  齊平嘆道：

  「這起案子與以往不同，這麼些天過去，賊人早將東西轉移走了，莫說十日、三日，就算給一個月，我們去宛州找，也未必有結果。」

  說完，他臉色有些黯淡，搖頭，自嘲一笑：

  「三司在地方勢力深重，都沒辦法，我又能如何？」

  氣氛沉重。

  眾人一聽，也萎靡下來，一名校尉用力錘了下桌子：

  「陛下就是難為人，要我看，就是找由頭拿咱們衙門撒氣。」

  「慎言！」有人提醒。

  但大家，都不免心情低落起來。

  齊平搖頭，轉身往外走。

  「你去哪？」裴少卿問。

  齊平沒有回頭，嘆氣說道：「去書院，眼下只能期盼那名倖存者醒來，或許還能有個交代。」

  說完，他徑直出了衙門，命人牽馬過來，沿途，遇到的一些錦衣，都眼神複雜地望過來。

  看到了齊平失魂落魄的模樣。

  「齊校尉，莫要太焦急了。」守衛牽馬過來，低聲勸道。

  齊平勉強一笑：「我知道。」

  翻身上馬，眼神飄向南方，心想：

  哥們這次可把臉都豁出去了，你們可千萬別掉鏈子。

  ……

  ……

  越州。

  居於中州以南，宛州以東，乃是帝國南部州府中，極大的一個。

  曾經，也是「江南大族」勢力最為強盛之地，當初涼國太祖起兵，越州大族、江湖，皆有助力。

  雖在後來，一代代皇帝的削弱下，門閥勢力衰弱，逐漸退出中央朝政，但大小宗族，仍底蘊深厚。

  越州與宛州臨界之地，有一城，名欒。

  欒城內，今日多雲，城中某座三進大宅外，門楣皆白，燈籠也換成了白色，一派淒婉。

  此處，乃當朝御史吳合族中宅邸，數日前，京都傳信，御史吳合押送官船賑災，中途遭劫，滿船之人幾乎屠盡。

  吳御史身首異處，只尋到官印袍服，聞聽噩耗，吳家舉悲，這幾日，便在籌備白事。

  「老大，咱就這麼盯著？這吳家能有什麼問題？」

  宅子附近，一座涼棚內，胖乎乎的攤主擦著汗，壓低了聲音，說道。

  一張小桌旁，一男一女坐在長條凳上，扮江湖人打扮。

  代號「紅葉」的女密諜淡淡道：

  「叫你守著，這麼多話？肯定是有大事，否則，上頭能來人？」

  那名男密諜抿了口茶，斗笠下，隱晦地瞥了眼吳家大宅，說：

  「恐怕是涉及官船的案子。」

  江湖中消息傳遞，總是容易些。

  他們雖在越州，也對此案有所耳聞。

  「可人都死了……難道，還有內情？」攤主說。

  身為江湖密諜，他們主要監察地方官府，以及江湖上的風吹草動，對京中的事，知曉不多。

  「噓，有情況。」紅葉突然說。

  余光中，只見大宅門開，走出一輛馬車來，牽馬的竟不是下人，而是吳家大房的人，有些警惕地四下張望。

  三人收回目光，沒有任何異常，等馬車駛離，紅葉對兩人道：

  「你們一個留下，繼續盯著，一個去通知千戶大人。」

  「好。」

  三人分頭行動，紅葉結了茶錢，尾隨馬車而去，一路上，極好地利用建築、人群隱藏自身。

  馬車一路出城，抵達城郊的某片樹林中。

  車廂內，一名中年人神情焦躁，坐立不安，手中死死攥著一封書信，作為吳家大房的「老大」，他也是如今欒城這一支吳家人的「家主」。

  憑藉本地宗族，以及朝中二弟的關係，吳家在欒城的日子可謂順風順水。

  可這一切，卻發生了轉折。

  前幾日，京中發來噩耗，在都察院任職的吳合死在了押運途中，朝廷正式的訃告還要些日子，才會下來。

  家中一片悲戚，死氣沉沉。

  吳老大強打精神，籌備後事，卻也是整夜失眠，擔憂家族一蹶不振，可就在昨夜，他意外收到一封信。

  信中只說邀他出城秘會，那字跡，分明是熟悉的。

  「到了地方沒有？」吳老大坐臥不安，第無數次掀開車簾。

  駕車的長子抿著嘴唇，握著韁繩，說：

  「爹，就在前頭了。」

  頓了頓，問：「您到底要來見誰？」

  吳老大搖頭，眼神中，有些不確定，也有些期待，以及……一份不安惶恐：

  「到了就知道了。」

  說話的功夫，馬車穿過樹影斑駁的樹林，碾過地上草木，終於抵達了預定地點。

  卻沒看到任何人。

  吳家父子正疑惑著，突然，就看到前方光線扭曲了下，空蕩的林地間，竟然突兀出現了幾人。

  為首的一個，是江湖客打扮，裹著灰袍，手中卻捏著一個法訣，此刻，元氣徐徐淡去。

  術法！

  吳家父子大驚，不知為何會有修行者出現在這裡。

  正惶恐不安，突然，江湖客身後，走出一人。

  穿著素色長衫，五十餘歲，蓄著文人鬍鬚，正一臉複雜地看過來：

  「大哥，你們來了。」

  「二弟！」吳老大又驚又喜，顫抖著，瞪大眼睛：

  「你沒死？可京中發來消息，說……」

  吳合嘆息，神情複雜，走上前，攥住大哥的手，沉聲道：

  「此事三言兩語，說不清楚，我這次來，只有一事，大哥儘快回去安頓家宅，等候消息，做好帶家人離開的準備。」

  「什麼？離開？」中年人大驚失色，仿佛想到了什麼，臉色驟變：

  「你，莫非……」

  就在這時候，那名江湖客打扮的修士突然耳廓一動，猛然間，看向樹林外某處，怒喝：

  「誰躲在那！」

  說話間，手腕一轉，一枚包裹著元氣的毒鏢閃電般甩出。

  在樹林間划過一道電光，朝某處樹叢襲去。

  發出「嗚嗚」的嘯聲。

  躲藏在暗中的「紅葉」只覺危險，閃電般將短刀橫在身前。

  「叮！」

  金屬鏗鏘聲中，準確擋住飛鏢，卻也暴露了身形。

  「殺了她！」

  江湖客暴吼，與身後幾人，拔刀奔來，靴子掠過地面，揚起叢叢枯葉。

  紅葉變色，心知不敵，就在這一刻，一桿斑駁長槍炸開氣浪，自林外遠處，破風襲來。

  「啊！」慘叫聲中，江湖客瞬間被穿透，身體在長槍勁力下向後倒飛，繼而被活活「釘」在了一株大樹上。

  身如標槍，人狠話不多的李桐，李千戶拉起殘影，踏入戰場，屈指一彈，幾枚法器鋼釘，將餘下幾名武師也釘在樹上。

  這才於吳家兄弟驚恐的目光中，緩緩走近：「你是吳合？」

  本該死去的吳御史面無血色：「你怎會知曉……」

  李桐想了想，佩服道：「齊平說的。」

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