進寶

  喪鐘在洪州城上緩緩盤旋，一早趕入城內啖屍的烏鴉被驚得沖天亂飛，圍著洪州城不住逡巡。

  無旌無旗的烏衣千人之眾，由長刀有節奏地撞擊鞍橋，甘之如飴地享受著洪州人憎惡詛咒的目光，「轟隆隆」分開洪州屯營的兵馬，在仲秋的冷風裡緩緩出城。

  迎面就是京營萬眾騎兵的山呼海嘯。最前的少年似死神火熱的利劍冷得透了，沾血的面龐上看不出任何行此妄舉的狂熱，只是澄靜得空闊，淵然沒有波瀾。

  「千歲！千歲！千千歲！」京營兵眾放聲祝禱不止。

  最前的陸過冷冷一個寒戰，嘴唇在辟邪的目光下有些顫抖。「內親王！」他催馬迎上前去，行最恭謹的軍禮，道，「皇上命末將率兵接應。奉詔問洪王私造火炮之罪。」

  「有勞。」辟邪點了點頭，側身指著身旁的人，向陸過道，「這是賀里倫國王陛下。」

  黎燦和陸過都是大笑，馬上相互握住手臂，都道久別。陸過有要務在身，領京營人馬入城善後。

  「下營。」辟邪命道。

  奔襲二十日，這些震北軍中的殺神終得以安歇。人人喜笑顏開，分別置辦營帳吃食等物。辟邪靜靜望著他們忙碌，出著神。

  此來洪州，他本不打算活命，一旦斬了洪王，他便等著洪州軍將自己連同五千死士碾為齏粉。京營抵洪之快，也是出乎他意料。看來京中早幾日已知洪王鑄炮的大逆之罪，隨京營回京也是必然——他忽覺得沒有即死在洪州，反倒是麻煩無窮。

  「殿下請下馬。」來人說著賀里倫話。

  已有一個賀里倫的巫醫，扶辟邪躍下馬來，解開他的戰甲，為他查看傷勢。

  「所謂腹有鱗甲，不可近也，說的就是你這般的陰險。」黎燦在側，掃了一眼他的左臂，切齒罵道。

  「陛下何出此語？奴婢惶恐得很。」

  「你攻城所用的破城錐，不是依你失落在季牧峰的那柄鍛造？要是我沒猜錯，那時跟在我們後面緊追不捨的，不是白大那王八蛋嗎？」

  辟邪不禁失笑。

  「我被嚴刑逼供破城錐的下落時，卻還在念著你是不是從均成王帳得脫。也是我瞎了眼。」

  「若非如此，哪有陛下現在的富貴呢？」辟邪笑道，「況且你對破城錐也是覬覦已久。你若說賀里倫人沒有去季牧峰打撈過破城錐，我實是不信的。」

  黎燦笑道：「彼此彼此。現在這兩具破城錐又將如何善後？」

  辟邪道：「白大自會拆除毀去，殘骸散於各地。」他扭頭對黎燦笑道，「你草原之上稱王，就不要想這個了，與你無用。」

  「連洪州也被你強行破了。今後做什麼呢？」

  「今後？」辟邪道，「今後是他的事了。」

  黎燦從懷中掏出鹿角盒子來，舉在辟邪眼前。

  「不，不必了。我這裡還有五丸可用。」辟邪道，「為了這個藥，我已給了賀里倫太多的火炮箭矢。再如此下去，你們草原稱霸都是指日可待的事。我豈不犯難？」

  黎燦收了盒子，望著辟邪的神色，道：「辟邪，做完了這些事，你應當逍遙去活，不是決絕去死。」

  辟邪笑容澈澈：「陛下太過睿智，如人所說，業祚必成。」

  黎燦冷笑，轉頭問巫醫辟邪傷勢，得知並無大礙，放了心，又見李師右臂被灼燒得厲害，不住笑道：「我請你援手，只盼你能擋得雷奇峰幾招，不料在洪州著了守城兵的道兒。」

  辟邪道：「李師是慈悲的人，望陛下今後不要再擾他清淨。」

  黎燦「哈哈」一笑，道：「可保不准。如此，」他起身拱了拱手，「我便回極北去了。話說在前面，你若願和我去賀里倫常住，這藥就白給你吃。」

  辟邪笑道：「奴婢承情，但賀里倫實在太冷了。」

  他與黎燦並騎而行，送他啟程。黎燦壓低了聲音道：「你這回把所有的禍都闖了，都是滔天的死罪，若隨京營回去，皇帝豈會放過你呢？要我說，索性現在就逃了，天下之大，還容不得你嗎？」

  辟邪舉目望了望前程，微笑道：「一入宮門，便再沒有脫身的時候，終要再回去的。」他見黎燦目中難得的惻隱之色，又道，「況雷奇峰的去向，我很是在意，需在此候著，若連他也一併除了，才算將洪州大患根除。」

  「你還能有幾日？卻惦記這些閒事。」黎燦一笑，在馬上抱拳告別，「走！」他舉起臂膀，賀里倫人無不應從。

  辟邪與李師都道保重，並騎駐馬遙望他瀟灑奔遠。

  須臾便見一騎脫眾而歸，挾著煙塵勒馬在辟邪面前。黎燦揚聲問：「聞善和尚說，你我北方的大劫就是一個『水』字。你的劫數可知道了嗎？」

  「知道。」辟邪大笑，「那是個漫天落英，終年如春，叫作『流花泉』的地方。」

  次日震北軍及樂州兵馬亦分兵過來駐守洪州各地險要。各處都有交戰，卻因洪王父子已薨，沒了主將裁奪，縱有火炮，洪州軍也是各自為政，雖有幾仗震北軍死傷慘重，但洪州平定指日可待。辟邪清點各處繳獲的火炮，命分別發運白原河各處城寨。余者交震北軍與樂州軍鎮守洪州要塞。

  他又在洪州城內尋到了憂官兒，重重賞賜，又將密書託付他呈棲霞，言自己尚有周旋餘地，要她務必約束姜放於黑州安心領兵，不得入京。他在洪州六日，命京營與震北軍在城內外不住搜索，仍不見雷奇峰的蹤影。

  陸過見大局將定，便得機單獨面見辟邪問道：「末將就將率京營啟程回京復命。殿下可要同行？」

  辟邪沉吟許久才從容道：「狀元爺，雖洪王有謀逆大罪，但奴婢假刻虎符、私造兵器，擅殺親王，萬死不能贖罪。六日來，皇上並無諭旨到洪州，想必是震怒。奴婢本想隨京營回京，面聖求皇上降罪。但如今雷奇峰始終未露蹤跡，奴婢十分在意。宮中高手如雲，奴婢師兄弟武功俱不在雷奇峰之下，皇上定是無憂的。只是奴婢自己有些私事，必要南下寒州確定了，方才安心。」

  陸過道：「殿下決意去寒州？」

  辟邪道：「奴婢其實有好些話要面見皇上稟告。月內必回。盼狀元爺在皇上面前多多美言，求皇上容奴婢回宮見駕。」

  「皇上聖明，早知殿下之過都是權宜之計，若非連朝廷也瞞住，如何能叫洪州失了防備？末將必叩請皇上容情。」陸過道，「如此，末將兄長便在寒州任總兵，殿下有急務，自可尋他。」

  辟邪目光流轉在陸過的臉上，笑道：「我若離了這裡就是欽犯。只怕最後牽連了狀元爺。」

  「末將只說亂軍中走脫，沒有遇上吧。」陸過笑著告退。

  此時夜深，辟邪命掌起燈來。營帳簡陋，尋了好久，還是震北軍的人從洪王府中取了筆硯摺子來。他執筆在昏黃的燈下，卻無言落紙。

  依舊是做得太多，又做得太少。宮中日月太短，卻又太長。

  他的心怦怦亂跳，渾身脫力，似跋涉萬里，終於倒在草原的芬芳之中。青草拂面，游雲飆飛，少年阿納的笑聲，連同他的話語都似清風，無跡掠過，去向無蹤。

  「啪。」墨滴落在紙上，瞬間洇了開來。

  他忙抽回筆來，靜靜想了想，終於落筆如飛，長文一揮而就，再拿起來看時，只覺字跡與往日大有不同，無拘無束，似曾相識。

  「我還須請你跑一趟京城。」他將摺子密封了，交給走進來的李師，「你上京尋見大師哥，請他收了這信，若我兩月內未歸，便呈皇帝。」

  「你要去哪裡？我跟著一起去。」

  「不必。」辟邪笑了笑，「我這就交代了所有差事，再不要打打殺殺。只想一人四處走走。」

  「尋明珠姑娘去嗎？」李師直白地問。

  辟邪搖了搖頭：「我……」他只覺一言難盡，笑道，「我們今夜就啟程，哪兒還有工夫說這些。」

  「這就走？」

  辟邪道：「天亮不免驚動太多人，不如爽快走了，少做些依依惜別，豈不痛快？」

  他們夜色里牽著坐騎，緩緩走出營去，算已無礙，才上馬飛馳。次日天明已至離水邊。兩人心中大道不同，雖親密無間，又一直格格不入，行將分別，辟邪在馬上作揖，道：「我總嫌你在我身邊生事，其實心中萬般感激，若非你在身邊絮聒，我犯下的殺業又何止這些？」

  李師怔了怔，卻見辟邪已然跳下馬，將韁繩交在他手裡。

  「辟邪。」李師哽咽道。

  辟邪一笑，拍了拍李師的坐騎，促他快行，自己孤身在岸邊僱船，沿離水而下。

  他當然不願經過離都，在樂州便轉入多湖，再經別水的話，就能沿江直入寒州了。按與宋別所議，明珠當先在寒州落腳，隨後再繼續南下，之後去向，辟邪卻央求宋別不必告知。此時自然悔之不迭。

  行了三四日，船便橫渡多湖，胸臆又開始漸漸麻木，只是能挨得多一日不吃那藥，便多挨一日。直到喘息不均，手足發抖時，才從身上摸出藥盒。此時耳中轟鳴，直到有人按住了自己的手，才發現艙中已進了人。

  「內親王殿下萬安。」進寶笑盈盈地，將他手上的藥丸奪走。

  慶熹十五年九月二十二日，劉遠與陸過二人被皇帝密召入宮。陛見的地方，卻不是皇帝平日起居的清象殿，而是旁邊寧波池上的水榭。水榭的門窗都關著，有些幽暗。陸過在此見過辟邪多次，身邊的東西都是辟邪曾用，十分諳熟。

  凌晨時分蒙蒙亮的空中，傳來內臣拍掌的聲音，皇帝緊跟著大步走了進來。吉祥、如意二人在他身後掩上了門，徑直走到木橋的那端。

  這個時候，陸過才覺得這真是一個幽禁的好地方。

  「辟邪在多湖被拿獲，今日就將押解到京。」皇帝走到他們面前壓低了聲音道。

  劉遠大喜：「太好了，太好了，天下太平。皇上大喜。」

  陸過卻是面有憂色，全然沒有說話。

  皇帝漠然瞪了劉遠一眼，道：「現在問你們，怎麼議他的罪？」

  劉遠道：「假作兵符——謀逆，私造兵器火炮——謀逆，於藩地掠土、殺親王——謀逆，仗劍夜闖行宮，大不敬……」

  陸過道：「太傅且慢，強下洪州，畢竟是皇上詔諭，也動了京營兵馬，圍城之後，收的都是洪州俘虜。前面三條都是和皇上過不去的罪名。仗劍夜闖行宮，也是皇上召見，也賜他佩劍御前行走，這也是條說不上的罪過。」

  「收受賄賂。」

  「這個確實。」陸過嘆道，「然而他在宮中用度，無一出格，在外也無家可抄，銀兩去向不明。」

  「都住口。」皇帝道。他異常疲憊，找到椅子坐下。

  陸過沉吟片刻，道：「皇上，以臣之見，還是秘密在外處置了即可。」

  皇帝一怔：「為什麼？」

  「辟邪在震北軍、京營中威信太高。這次洪州相見，本想就地拿下，結果京營將士不知原委，見到辟邪都是舉營歡呼。若在京中宮中公然議罪，必生是非。現京營、震北軍中人都知道他遊歷去了，皇上若不追究，時日一長就淡了。」

  「不行。」皇帝道，「秘密處置可以，但必須是在宮中的，朕有話問他。」

  劉遠變色道：「陸過所言極是，還是在外早些了斷得好。若入京入宮，豈不是將禍害放之枕邊，一有變故，必動搖京師。」

  皇帝執著地搖了搖頭：「朕心意已定，有件要緊事，必要問明。」

  劉遠仍想勸說，脫口而出道：「難道事關顏湛？」

  「劉遠。」皇帝已經沉下臉來。「就秘密解進宮來，朕問完話再說。朝廷中必要不動聲色，兩位愛卿謹記。」他轉身出了水榭，向吉祥道，「叫廷議。」

  廷議第一要務便是收拾洪州殘局，眾臣不明皇帝真意，都小心翼翼地迴避了辟邪。洪州府城六，縣城四十餘，是否由朝廷新派官員接管，便問到吏部尚書劉遠處。劉遠卻十分心不在焉，廷議便草草了事。成親王看在眼中，心中疑惑頓生。散朝出來，依例還是吉祥引導，成親王走出殿外，吉祥亦步亦趨，靠近來輕輕拉了拉成親王的衣袖。

  成親王便放緩腳步，吉祥見再無人注目，在成親王耳邊低語了幾句話。

  成親王倒抽了口冷氣，才發現自己是這裡知道得最少的人。「怎麼……」

  吉祥已搖了搖頭。成親王忙收住語聲。

  吉祥低聲道：「請王爺在府上稍候。」便躬身退去。

  成親王回府路上一路胡思亂想。花園、書房到處踱步，依舊不能靜下心來。趙師爺惴惴看著，也被他厭煩，打發出去。

  他站在廊下，見園中風雲忽變，一時大雨傾落，不由得用雨聲掩蓋著自己粗重的呼吸。

  「王爺。」身後有人輕輕地道，卻非吉祥的聲音。

  成親王駭然扭過身去，卻見一個青年，眉目異常清澈，卻帶著迷迷濛蒙的神情，似乎在疑惑自己走錯了地方。

  成親王向後退了幾步，卻還沒有想清楚是不是應當叫人。

  那青年卻走上前來，道：「我對王爺沒有惡意。只是近日剛到京師，人生地不熟地，想先來給王爺請安。」

  「你是？」

  「小人姓雷。」那青年道，「聽說王爺和紫南門侍衛統領甚是交好，今日來，請王爺務必引見呢。」

  辟邪這幾日心口的痛楚已經漸漸變作了絞痛，每次發作的時候，都只能佝僂著身子拼力喘息，不然就會覺得身體中所有的氣息都被一瞬間趕了出去，全然窒息欲死。

  每到此時，進寶便會用平靜的聲音在旁問：「殿下可好？」看著他身上的冷汗涔涔出來，浸透衣衫，然後便貼心用手巾替他擦去額上的汗水。待辟邪心痛欲死，神志已然不清時，又會被進寶輕輕搖醒，將慈姜的藥丸掰開，一點點送入辟邪口中消化續命。

  不知在船上飄了幾日，這天船艙外湧入的都是離都擁擠繁華的氣息。進寶又餵了辟邪豆子般大小的一點藥丸，道：「皇上還須問內親王話，路上出了岔子可不好。」

  船身輕輕一震，進寶探頭出去看了看，立即被大雨打得縮了回來，然後俯下身，用袍子遮住辟邪的身子臉龐，打橫將辟邪抱起，出了船艙，直接塞在岸邊的車裡，轆轆向清和宮去。

  大雨「嘩嘩」敲打車篷，進寶撣撣帽子上的雨珠，將辟邪的臉從袍子裡露出來，笑道：「殿下再忍耐些，這就到清和宮了。」

  話說到這裡，臉色突然一變，身子猛地向下一倒，只見一條雪白的長刀透過車簾，擦著進寶的耳朵而過。面頰至耳郭頓時一條血線。

  那長刀一側，將車篷立時削去。大雨便一下子傾瀉在辟邪臉上。他忙閉上眼睛，只覺一條手臂抄住自己的腰，一躍而起，向街深處奔。

  街上人群都是大叫救命，來人也不理會，頭也不回，躍至街口牆上，直跳入人家院子，然後在大雨中不住起落。

  直到周邊再無嘈雜之聲，那人踢開兩進院門，終於到了屋內，將辟邪放在屋中的床上。找了條手巾，將辟邪臉上的雨珠擦淨。

  辟邪這才勉強睜開眼睛。那人摘了臉上的遮面巾，蹙眉道：「你的藥都放在什麼地方了？」

  辟邪道：「還有五粒，都讓進寶收走了。」他舉目四處打量，「這是大師哥的新宅子？」

  吉祥道：「不是。這是成親王的產業。我出來太久，須趕在進寶之前進宮，你一個人好生躺著，反正也差不到哪裡去了。我晚些時候再來。」

  他轉身就走，留下辟邪躺在潮濕的衣物中。

  這個時候怕是進寶更好些。辟邪不禁苦笑。他迷迷糊糊睡去，不久有人在床邊點燈，嗚咽道：「辟邪、辟邪。」

  「王爺？」

  成親王哭得雙目紅腫，見他要掙紮起身，忙抹乾了眼淚，按住他道：「皇上要殺你呢。你卻沒有做錯一件事。」

  辟邪道：「奴婢罪當凌遲，皇上要殺，都是無怨的。」

  成親王道：「你無怨，我卻替你不甘。不管你是什麼大罪，我就是要保你。」

  辟邪「嗯」了一聲，又閉上眼睛。

  成親王又在他耳邊輕呼：「辟邪。」見他始終不應，忽然道，「靖仞。」

  辟邪倏然睜目，灼灼盯著成親王的眸子。

  成親王似被刺中眉心，不禁畏縮地仰起身子，旋即泫然悲慟，淚水遍布臉頰，伏在辟邪身邊抽噎不止。

  「原來是真的，原來竟是真的。」他不住拭著淚水，「母后、你，這般慘事，豈不是撕心裂肺之痛？果然你道：愛我，勝過世間所有的人，原來竟是如此深意。你是我世上最親近的人，我對你也是一樣的。必要拼死保全你。」

  辟邪勉強支起身子，斜坐床上，道：「奴婢畢竟與王爺投緣，相處一場情若兄弟，已感萬幸。不再奢求王爺折節力保奴婢這樣的罪人。王爺若有心，成全奴婢見皇上一面。」

  成親王森然道：「你侍奉皇上多年，又是先帝皇子的身份，嘔心瀝血地都在社稷正道上，皇帝行這等鳥盡弓藏之事，我絕容不得。」

  「王爺的心意，奴婢都已明白。」辟邪無力的手指握住成親王的手掌，「但使王爺涉險，絕非我願。這件事上，王爺與皇上難免齟齬，兄弟反目，於社稷何益？」

  「我並非只為你一個人。以你才智，朝廷還有諸多倚仗之處。你在朝中有為，自然是為社稷增益。」

  辟邪只覺氣力不支，伏在床上喘了幾口氣，才有力苦笑道：「王爺也看見了，奴婢的身子已垮了。奴婢實在是累了，現在大事均畢，只盼有一瞬的清閒。」

  成親王站起身來，負手在屋內慢慢踱步，讓適才義憤填膺的情緒漸漸平復。他在桌上倒了杯茶，只是攥在手裡，沉吟良久，咬著嘴唇轉身。

  「先帝將社稷託付，你豈可有一瞬懈怠？」

  他靜候著辟邪臉上的震驚之色，而氣息奄奄的少年卻未動容，嘴角邊的微笑哀憫，望著他徒勞掙扎。

  「既然你手握遺詔，也知道當今並非先帝之子。我們三個，雖一母同胞，也說不得必要將帝位留在皇家正統里。你我都是先帝皇子，豈能眼見顏家人鳩占鵲巢？先帝寬仁英睿，當今不肖；顏王剛愎擅權，謀害儲君，皇帝豈不深似？若非你輔佐他五年，天下早就易主，你還指望他今後能好好守著社稷？」

  辟邪冷然道：「王爺，我也是顏家之子。」

  成親王怔了怔，自知失言。

  「王爺也莫忘了，當年先帝駕崩，議立儲君之際，也只有顏王一人站在王爺這邊吧？」

  「若是這樣，更知顏王也望大位歸於正統。」成親王急著道，「先帝立你為嗣，是極聖明的。遺詔既在，我願肝腦塗地，匡扶正統，擁戴你登基。」

  「呵呵。」辟邪不禁搖頭大笑。因牽動真氣，心中如萬刃攢刺，不禁伏床痛呼了一聲。

  成親王忙上前扶住，跪於床下，道：「殿下，臣心意已決，望殿下以遺詔示之，臣即可遍召重臣，佐殿下復位。」

  辟邪仰起的面龐上卻仍是恣意的笑容，令人望之屏息。

  「然後呢？」辟邪問。

  成親王愕然：「然後？」

  辟邪望著屈膝在前的成親王：「你既知我早成閹人。就算群臣中有神智俱失的，與你一般同謀，我登大寶之後，嗣位又是給誰？」

  他的眼眸無色無相，正大光明又混沌無盡。成親王悚然，一陣不祥的惡寒從脊背里冒出來，瞬間膚粟股慄，結舌無語。

  辟邪輕嘆一聲，平靜地問：「王爺可曾夜夜輾轉反側，心中萬般痛苦，日日錐心？」

  成親王點了點頭。

  「王爺的煩惱，皆因這些虛妄的企圖。王爺難放下野心，自然丘壑難平，心中不能坦然。」辟邪柔聲勸道，「中原將定，王爺莫要再有這種覬覦。王爺位極人臣，是最最貴重的親王，在朝中輔佐皇帝，必能青史留名。奴婢真心看在與王爺相處的這些時日，勸王爺收手。」

  「非也。」成親王斷然道，「你道我覬覦大位，是為了私心？你錯疑了我。」

  辟邪的手指按在他的嘴唇之上，嘆道：「王爺，匍匐賤役足下，斯文掃地；又巧言令色，諸多狡辯，是想辱我蒙昧不察嗎？」

  他的指尖冰冷刺骨，成親王不由得一個寒噤。「我怎麼敢呢？」

  「我身為宮奴，卻一樣為社稷殫精竭慮，傾盡所有；也竟先帝、顏王之志，北滅匈奴，裁撤三藩。這帝位與我，從來可有可無。」

  成親王道：「可殿下做完這些大事就將深陷囹圄，身負謀逆大罪，怎能叫作可有可無？」

  「我至今日這個地步，有先帝之過、母后之錯，不妨說天命註定，自怨自艾什麼？倒是當真在寶座上，有王爺這樣的兄長在側，不啻芒刺在背，又哪有惺惺相惜之交呢？」

  「你與皇帝不同。我愛你的品格，膺服你的智慧，絕無二心的。」

  辟邪一口氣說了這麼多話，萬分疲累，不願多做糾纏，笑道：「王爺若當我是真命天子，就當我已傳了帝位與嗣皇帝靖仁吧。」

  成親王瞬間沉下臉跳了起來，額上青筋暴露，切齒道：「為什麼他就可以，我卻不行。」

  辟邪嘆道：「當今識人愛人，用之不疑。以我這般恣意妄為，他竟到了這時才想到除我，你固可以說他愚鈍，但我卻佩服他胸襟磊落，卻又行事決絕。」

  「我比他差在哪裡，你又哪點看不上我？」

  辟邪憐憫地望著成親王握拳咆哮，待耳中轟鳴漸去，方泰然道：「往社稷廟堂說，王爺不甘人下，情願以半壁江山拱手讓與杜家；更使郭亮勾結外敵，假屈射手弒君。置一己私慾於祖宗基業之上，不忠不孝。私淫臣妾，殺人滅口，陷害肱股之臣，亦是置一己私慾於朝廷禮法之上，不仁不義。凡事都有因果，王爺未登大寶，難道不是因為年少時遊歷上江遇刺，竟將洪王次子推出來假稱皇子替死？洪王次子不過九歲，尚能英勇血戰沉河而死，王爺卻懦弱不能自持。此事是內宮不宣之密，連前來搭救的姜放都不知底細，先帝仍震怒下詔，說了王爺諸多不是，絕不能登上帝位。若非如此，洪王豈會對王爺繼承大統深惡痛絕？要說先帝好色誤國也好，太后睚眥必報也好，都不致今日的地步，只因王爺自私怯懦，才得此惡果吧。」

  成親王臉上青一陣白一陣，仍強辯道：「我有年少不懂事的時候，也有好色妄為的時候，也有好些事都是以訛傳訛。但你心中清楚得很，我待你，卻是真心實意，只敬你重你……」

  「王爺還是不死心。」辟邪嘆道，「王爺對奴婢究竟如何，奴婢只說一件事就夠了。十二年在上江，遇雷奇峰行刺，我激戰之後落入水中，隨波漂到岸邊。」

  成親王臉色忽變。

  辟邪臉上終浮現憎惡之色，道：「王爺和皇上都找見了我，王爺做了什麼，皇帝做了什麼？」

  成親王道：「我確實沒有找見你，只怕你認錯了人。」

  辟邪道：「我從王爺腰帶上拽下了王爺的金印，後又悄悄地還了回去，如今這金印還在王爺身上掛著，這裡只有你我二人，何必說謊呢？」

  辟邪的話將他血肉自揭開的傷疤里一點點淘淨，其下的靈魂瑟瑟發抖，不願被拖至光天化日之下，緊緊抓住成親王的心臟尖嘯：「這又如何？」

  「如何？」辟邪道，「能行如此齷齪之事，若先帝在世知道了，只怕還是一句自私怯懦，不堪大統吧。」

  成親王揚手一掌摑在辟邪臉上。辟邪被打得眼前一黑，直接倒在床上。他耳中「嗡嗡」作響，半晌間猶如昏厥，竟起不得身。

  成親王已撲將上來，扼住他的咽喉。

  辟邪心中卻道一聲「萬幸」，也不掙扎，只盼他用盡力量早讓自己解脫這煎熬的苦難。只是不過片刻，成親王便鬆開了手。辟邪詫異睜目看時，見一柄長劍架在成親王的咽喉。

  「王爺稍候，我和他還有一架沒打呢。」雷奇峰收了劍，望著辟邪，道，「你是怎麼了，是要羞辱我，所以要讓這種人殺了？」

  辟邪不禁覺得羞恥萬分，無言以對。

  成親王大口喘息，氣急敗壞地道：「來得正好。辟邪，你與他既然是老相識，必知他的手段，我要帝位空懸，是什麼難事嗎？」

  辟邪望著雷奇峰，道：「這個人豈止與我是老相識，與王爺也是熟得很呢。當年王爺上江被刺，雷奇峰就是洪州小王爺的侍從。他未護得小王爺周全，自小王爺薨逝，便遭洪定國記恨在心，他自己定也是悔恨交加。我並不知道他何時何事離了白原河城寨，卻知道這回他又失職，令洪定國死在北疆。他現在滿腔悔怨，才會鋌而走險。王爺與這樣的人打交道，不啻與虎謀皮。我擔心王爺固然有能耐讓帝位空懸，卻沒命登上帝位。」

  「你這般巧舌如簧，必有拔舌地獄等著你。」成親王冷笑道，「你現在將遺詔交給我，我依舊奉你為主，絕不反悔。皇帝也能平安遜位，朝野少生波折。」

  辟邪搖頭道：「我並沒有什麼遺詔。」

  成親王扭頭對雷奇峰道：「給他看看。」

  雷奇峰便從衣襟中，取出兩片翠綠的碎片，扔在辟邪面前的床褥上。辟邪拾起，拼在一處，卻是只小小的酒杯，兩片破碎的翡翠斷口平整，似被劍鋒一摧而裂。

  辟邪猛嗽一聲，胸臆中的熱血濺濕衣袖手背，臉色瞬間灰白下去。

  他在宮中，身無長物。與明珠相識，並未贈過明珠一針一線，連這隻翡翠酒杯，也是明珠雪夜裡自己尋來，竟一直貼身攜帶至今。

  「原來你南下搜尋沈飛飛下落去了。」他喃喃道。

  成親王又柔聲道：「辟邪，你若示我遺詔，我就放明珠安然回寒州去。」

  辟邪仰起臉來，盯著雷奇峰，問道：「宋先生呢？」

  「殺了。」雷奇峰笑了笑。

  「那麼沈飛飛呢？他若知我在此，豈會按捺得住？」

  雷奇峰沒有答應，似乎在竭力思考著什麼難題，神色惘然困惑。

  辟邪垂目靜靜望著手中小心翼翼捧著的剔透的碎片，如視明珠剔透的魂魄；青翠的綠，正似每次見到明珠就會望見的寒江藍波。

  他的語聲清澈無瑕，似乎在詠誦靜謐恬靜的詩句：「你們不知明珠。她絕不會苟全，令你們用她的性命要挾於我。」

  屋中寂靜無聲，只剩大雨之聲，似乎天罰怒火傾瀉於頂。成親王在辟邪的目光里駭然退了幾步。

  雷奇峰輕輕扶住成親王踉蹌的身子：「王爺，是時候了。」

  成親王深深望了辟邪一眼，拂袖而出，一頭撞進了大雨之中。冷雨打得他抬不起頭來，火熱的面頰頓時涼透，他低著頭疾步走出院子，鑽進久候在外的車中，這時才覺衣衫透濕，胸膛不住起伏，身子瑟瑟不禁。

  夜雨中的離都幾無行人，車過離水，遠處暑樓上都是避雨的酒客，暖洋洋的燈火在雨霧中朦朧遙遠。成親王打起帘子來，支著下頜漠然望著。這輛不起眼的馬車安靜地拐進天德大路太傅府邸旁的小巷子裡，趙師爺在檐下避雨等候，見成親王的車駕，支了傘，披著蓑衣一路跟著小跑，在角門旁將傘擋住車簾，攙著成親王走出來。

  「啪啪啪。」趙師爺叩動門環。角門即開了一條縫，劉府的管家望了望趙師爺，又轉臉看到了便衣的成親王，忙開了門。

  他見成親王臉色鐵青，肅然抿著嘴唇，不敢多問，只是默默在前引路。沿著迴廊轉了兩個彎，便見劉遠已在書房外等候，迎上前來，伏在成親王濕漉漉的足下，稱臣行禮。

  成親王點了點頭，徑直先走入了書房中。劉遠請其上座，正要奉茶，成親王先擺了擺手。趙師爺便與劉府管家一同退出書房，掩上了門。

  「王爺下降寒第，不知有何要務？」

  成親王把弄著手中的數珠，垂目不語，屋中良久沒有人聲，靜得令人窒息。

  窗外突然一道閃電，照亮了成親王陰鬱的面容，旋即一聲驚雷在頭頂炸開，房椽跟著瓮然顫抖。

  成親王打了個寒噤，終於將數珠重新籠回袖中。

  「已是仲秋，離都卻驚雷滾滾。太傅以為是什麼兆頭？」他森然問。

  劉遠怔了怔：「王爺問得突兀，臣不知如何作答。」

  成親王冷笑道：「今日兵部發文，急命京營中與辟邪親厚的軍官五十多人一併上京，未見罪詔，先全部收押在大理寺。如此自廢手足，是什麼道理？」

  劉遠忙躬身道：「臣主管吏部，軍中事皇上並未諭臣知曉，也是從王爺口中聽聞才知。」

  「太傅一直是個實在人，何必與我說謊？今晨辟邪被秘密押解回京，中途脫逃。朝廷秘而不宣，未曾在京中搜捕，卻由五城兵馬司嚴管了城門。我說的，太傅竟毫不知情嗎？」

  劉遠便坦然道：「王爺明察秋毫，說的不錯。辟邪謀逆大罪，自當索拿歸案，原本只是秘密解入宮去，如今被人劫走，是防京營被他煽動譁變，才將京營將領先行看管，正是皇上愛惜這些人才的仁義。臣倒是納罕，王爺所知甚詳，是怎生得知？」

  「宮中不妨說有一萬隻眼睛，十萬張嘴。」成親王嗤笑一聲，道，「所謂機密事，不過一日半日罷了。既擔心處罪辟邪激起京營譁變，就當悄悄地在外處決。」他見劉遠緘口不語，又道，「我猜必有人早進言皇上如此處置。太傅可知皇上執意要解辟邪回宮問話，究竟是為了什麼？」

  劉遠無疑是被說中了心事，眼角抽搐，掙扎了一會兒，才問：「王爺難道知曉內情？」

  「能令皇上冒著京營譁變的風險，也要問的話，自然是天大的事。匈奴、黑州、洪州俱滅，後世論起來，都要尊當今一代聖主，皇上現在還有什麼心腹大患？」成親王說到此處，不禁冷笑了一聲，「能令皇上坐立不安的，怕也只有根本上的那件事。」

  劉遠不禁變色道：「王爺不要妄議。」

  「妄議？」成親王沉下臉來，厭惡地看著劉遠老朽的面容，「劉遠，當今的皇帝不就是你們這些所謂肱股之臣妄議出來的嗎？」

  劉遠瞠目怒道：「成親王，老臣知道你當年失了大統，一直耿耿於懷。當今皇上雄志英武，胸襟開闊，氣象萬千。老臣讀史教人，百年來未見如此明君。王爺又有何不甘？況先帝早有諭旨，絕不立你為嗣，更為此事險廢了太后。難道還要老臣再提點王爺一次嗎？」

  「哦？你既然口口聲聲都尊先帝諭旨，那麼顏王提及先帝遺詔時，你又何以不做查證，陷他矯詔？連先帝最近的中書舍人高厚都一開始密告太后有遺詔封存，難道不是你勸他翻供？你道我那時年少，就會懵懂不知嗎？」

  劉遠站起身來，走至成親王面前，握拳道：「若當真有遺詔在世，臣必頂禮膜拜，伏地遵從。但憑顏湛一句話？那佞幸之臣擅權，謀害儲君，若依了他立嗣，天下現不就是顏家的了嗎？」

  成親王望著劉遠，突然迸出一陣大笑。他在劉遠茫然的目光中笑得佝僂著腰，扶案擦著眼角笑出來的眼淚，幾乎氣絕，半晌才收住笑聲，斷斷續續地道：「太傅可知道，天下姓顏已經十五載了？」

  劉遠愕然。「什麼意思？」

  「我笑太傅為他人做嫁衣，天天對著顏湛的兒子頓首，尚不自覺呢。」成親王笑道，「當今皇帝根本就不是先帝親生，只是母后懷著帶入先帝府中的顏家質子。你道顏王其時為何竭力反對當今登基，連登基大典都未謁賀？他心中自有正統，豈不比太傅這等看似愚忠實則欺君弄權之臣強上百萬倍？」

  他倏然站起身來，一把攙住就將跌倒的劉遠，按回椅上，俯身道：「而你又知遺詔上真正的嗣皇帝是哪個？」他望著劉遠死灰般的面容，笑道，「啊，太傅也有些猜到了。不就是顏王滅門之際，沒入宮中為奴的顏久嗎？」

  劉遠仰起頭來，眼神渙散，嘴唇顫抖不停，一句話未說，徑直昏死過去。

  「老匹夫。」成親王掃了興，拍了拍掌。劉府管家與趙師爺聽見清脆的掌聲，忙一同入內，見劉遠昏厥，七手八腳上前按住劉遠人中，不住呼叫。

  劉府管家見主人悠悠甦醒，便想去叫家人幫忙看顧，被成親王喝住。

  「站住。我與你家大人還有話沒有說完。」

  趙師爺撇下劉遠，拉著管家又退出書房。

  成親王緩步上前，道：「我見太傅悲慟至斯，知道太傅心中定是悔恨不迭。然而就在這個當口，仍是有機會撥亂反正。辟邪已尋得遺詔，攜之出逃。皇帝執意要拿他入宮，還不就是要酷刑逼問他遺詔下落？若太傅不負先帝器重，願匡扶正統，我是辟邪同胞兄長，願與太傅一同助他復位。」

  「不、不可能的。」劉遠道。

  「怎麼不可能。」成親王勸道，「他有遺詔、京營，我有皇室貴胄，太傅有朝廷重臣，在加母后對他無比珍愛，萬事俱備，只差太傅點一點頭。」

  「並非是這些。」劉遠老淚縱橫，道，「王爺，立閹人為帝，無人可以向祖宗天下交代。」

  「閹人？」成親王一笑，「我們說他是，他就是；我們說他不是，他就不是。」

  「就算他得以復位，儲君之位……」

  成親王厭煩地道：「我是他同母兄弟，當然在我的身上。你們總說先帝視我如何如何，可知道我未登大寶，不過是洪王作梗。現洪王父子已大逆伏罪，還有什麼不可？」

  劉遠望著他被權欲浸染得通紅的眼睛，默然無語。

  成親王仰起身來，道：「太傅，京營諸將已被收押，陸過也趕回小合口大營去了。若待陸過提兵圍了離都，便成不了事了。太傅愧對先帝，失此良機，又當如何面對先帝英靈？望太傅早做抉擇。」

  劉遠目光不住閃爍，嘆道：「容臣想一想。」

  成親王哼了一聲，道：「也好。此刻深夜，行不了什麼事。我等太傅天明回我。」他拋下死氣沉沉的劉遠，走到廊下，輕嗽了一聲。

  雷奇峰飄然落在他的身前。

  成親王道：「你在此看著他，若他敢向皇帝通風報信，泄露機密，便即刻殺了。」

  雷奇峰點了點頭，忽然蹙眉，望著書房方向。

  只聽書房中「鏘」的劍鋒擊地之聲，旋即是人的軀體重重砸在地上的聲音。

  成親王大驚，扭身與雷奇峰搶入室內。只見劉遠散了髮髻，披髮於面，自刎而死，鮮血噴濺得滿室血紅。

  成親王怒極，大口喘著氣，切齒道：「蠢極、蠢極！」

  趙師爺與劉府管家也聞聲而來。那管家見狀大驚失色，轉身欲奔，被雷奇峰一步趕到，一劍刺入心臟，倒地立斃。

  「王爺快快迴避。」趙師爺拉著仍是怒不可遏的成親王，疾疾沿原路出了劉府，將成親王扶上車，自己也跟了進去，道：「未料劉遠自盡了。如今朝中並沒有百官信服、能拿大主意的大臣了。而辟邪也不肯交出遺詔。王爺當怎麼辦？」

  成親王按捺住怒火，垂目沉吟半晌，道：「如此只有破釜沉舟。將生米煮成熟飯，我看他倒是要不要這個帝位來收拾殘局。」