第十八卷 『巨海蒼茫幾塵劫』 第十三章 落日

  一路無語，就在這樣的黑暗中大約穿行了兩三刻工夫，這周圍的景象漸漸不同。冰冷海水下，原本眼前一抹黑的墨色里漸漸有了亮色；就在瓊肜一聲訝異的叫聲里，醒言發現身旁漸漸飄起一朵朵幽冷的光團，顏色或紫或藍，好似春天裡那些吹在半空的蒲公英，在自己身後隱隱現現，蕩蕩悠悠，一抹抹淡淡的幽光給暗黑的水路塗上些朦朧的亮采。

  見這樣奇異的光團出現，聽嬰羅介紹，醒言才知這些飄蕩如雲的冷色光團，正是鬼方水域中特有的「陰魂水母」；這些鬼物中難得發光的生靈，平時必要時鬼域中就拿它們來照明。

  就在這些鬼域特有的水母燈籠照明下，醒言漸漸看清兩邊的路途，只見得身邊兩側儘是彎曲如弓的長巨白骨，猶如巨鯨的骸骨整齊地排列在兩邊，在頭頂相對合成一條白骨皚皚的巨骨長廊。在這樣的海底長廊中行走，偶爾朝頭頂看看，便見到那些高高飄飛的發光水母在這樣一根根白骨的頂端旁緩慢飛行，不時照亮一簇簇閃耀著雪白寒光的銳利骨尖。接著水母的光輝，醒言還可以看到著近在咫尺的白骨根側，海沙中會不時閃現出一兩個半埋的骸骨，常常是面目猙獰，空洞的眼窩中幽光閃爍，如若活物。

  就這樣又行走了一時，醒言見過不少可怕的骷髏骸骨之後，心中忽然想到，好在自己身邊這些照明水母光亮細微，才沒讓他和瓊肜看到更多可怕事物。

  當這樣陰森可怖的白骨長廊終於走到了盡頭。醒言瓊肜便在女主人與四周景物風格截然不同的溫柔提示聲中，來到這座外人幾乎從不知曉的鬼域核心九冥幽都中。

  等走進這座九冥幽都，醒言留意打量一方，發現與其說它是座鬼族都城，還不如稱它為一座氣勢恢宏的高大巨塔。對應著「九冥」之名，這座幽都巨城從下至上高有九重；墜入塔底，在一路幢幢鬼影中醒言瓊肜隨在鬼王鬼母身後一路飛升，朝鬼母慣來視事之所幽都九重之上飛升而去。重重鬼影中的旅途，對於從未經歷過的少年來說仿佛是一場夢魘；一路小心飄飛之時，除了要避開那些奇形怪狀的森然鬼物。還要緊緊捂住還有些怕鬼的瓊肜的雙眼，免得她被嚇哭。

  就這樣一路飄升，漸漸地醒言也熟悉了宿處亂舞的鬼物。慢慢定下悚然的心神朝四周環顧，他便發現越往幽都頂處升去，身外四周那些形形色色的鬼怪便越來越少；隨著數目的減少，先前不似人樣的外貌也逐漸變得正常，越來越端莊完整。

  一路觀察，等過了七重八重之時，醒言見身邊剩下的鬼影一時寥寥無幾，少有的幾個，已都是身形高大，面貌莊矜，渾身上下袍甲儼然，或被明麗鎧甲，或披柔滑長袍，如一座座懸空的塑像般浮在鬼都塔城高處巨大的空間裡，面無表情，莊嚴肅穆。一片死氣沉沉之中，只有當鬼母這行人經過時，他們才一個個低頭行禮；等行人過後。又很快恢復先前的死寂神氣。這樣的一路行經，在醒言看來到好似著鬼方的核心似一潭死水，經過時就似在潭中投下一顆石子，驚起幾圈難得的漣漪後便又很快恢復沉寂。

  略去這一路閒言瑣語。如果說，此時的路途多少還都讓醒言覺得有些心驚膽戰，毛骨悚然，那等他終於和鬼母他們一道升上九重之上的幽燭鬼殿時，心中一時卻只剩下「壯麗」二字！

  原來，當醒言終於從八重城池頂壁上一個不起眼的懸空石梯拾階螺旋而上，踏上這占地廣大的燭幽殿頂。便只覺周圍一片蒼茫，四處雲蒸霧繞，天風浩蕩，顯見現在立足之處已是在半如雲間的高穹之上。透過身側依稀的雲霧凝目四望，醒言發現這九重之上的殿閣占地廣大，廣場一樣的宮殿中幾無建築，整個雲霧繚繞的幽都頂上只有極東處高聳著五根巨大的玉石岩柱，如一隻手掌般擁著一個座東朝西的黑玉石座，高高在上，面對著黑夜降臨的方向巍然坐落；其他各個方向，望過去都是一覽無遺！

  可以想像，當往日帶著青玉面具的鬼母安然坐在那雲嵐繚繞的黑玉寶座上，面對如雲鬼眾的頂禮膜拜，那場面是何等的壯觀浩大。

  在這樣已是高天之上的幽都雲頂再朝頂上望去，醒言便見那更高的天穹中漆黑如墨，其中雲縠皴皺，光澤蕩漾，若偶有陰雲飄過，那黑墨雲天便一陣光影繚亂，仿佛一陣輕風拂水而過，推起一道道迷離的紋翳。如此深邃幽暗的天空，若是抬頭看得久了，便覺得那魂靈兒也仿佛要被吸起，從心底飄起，，如一縷水氣般漂浮到那無盡的黑空中，和那些流離的雲氣天波在一起。

  「吁……」

  面對這攝人魂魄的深邃虛空，當好不容易將目光收回時，醒言竟不知不覺地長吁了一口氣。努力平定了一下心氣，問過鬼王鬼母，才知頭頂這樣奇異的雲天，正是庇護一方鬼域的「黑暗天幕」。這幽燭鬼方的上空，永遠遮蓋著幽邃的陰雲天幕；黝暗的仿佛能吸沒一切神魂目光的神秘虛空，就如一層永不消損的巨大穹隆，保護著下方千千萬萬個生活在黑暗中的生物。。

  在這樣空廓的雲天上，天幕下，當一陣天風吹來時，醒言望著前面那位飄搖風中的頎秀女子，一時竟有些出神……拂去一縷纏繞腰間的冰冷煙雲，少年在心中淡淡想到：

  「唉，也許這樣空曠的殿堂、幽遠的天空，更讓人覺得孤單……」

  到得此時，醒言對嬰羅鬼母初見時那聲自稱的「弱女子」，終於不再覺得可笑。也許，那副已經破碎的青玉面具，只能遮住嬌弱的容顏，卻擋不住內心的孤苦無助。

  正當醒言立於這樣莊嚴壯觀的鬼域奇境中默默出神時，忽然聽得有人喚他：

  「老爺！」

  「呃？」

  正自漠然的的少年，聞聲一抬頭，卻見正是前面那個嬌柔的鬼女，此刻正立定回眸，輕輕呼他。

  「……老爺？！」

  入耳的稱呼如此陌生，直等醒言愣了片刻醒過神來，才知道嬰羅鬼母正是在稱呼自己。

  「咳咳！」

  聽得嬰羅這聲稱呼，醒言正是哭笑不得！

  不用說，這應是嬰羅知道自己愛戴之人已認了這少年做了主人。便也按著世間習慣，忽然叫出這個「老爺」的稱呼！

  自然，這樣在嬰羅看來十分正常的稱呼醒言卻是萬萬不敢當。剛才這一路上，他就一直在琢磨該如何處理與宵朚的主僕關係。很明顯，宵朚現在已是歸宗認祖。恢復本來身份，重為一方之主；現在如果自己還將他「宵朚來宵朚去」地隨便使喚，那實在是僭越之極。本就覺得不妥，現在既然嬰羅喚出這聲在自己聽來十分彆扭的「老爺」之後，醒言便正式跟他二人提出，說是既然那鬼仆之說是在宵朚惘然不憶時定下，那現在恢復記憶後，這主僕名分便該自動撤銷！

  這一番本就合理的說辭，在醒言自小鍛鍊的口才之下說出來，真箇是入木三分；這樣情形下，醒言本想著宵朚該欣然接受，誰知，聽自己說過之後，已經恢復記憶神思變得無比睿智的司幽鬼王，偏偏卻在這事上仍是固執無比，堅持認為既然已經許下承諾，便絕不能因身份轉換便就此推翻。於是這樣一來，原本一件十分理所當然之事，到最後竟變得夾纏不清；當嬰羅也加入進來熱烈辯說之時，只有瓊肜一人清閒，一會兒看看他們爭論，一會兒扭頭瞧瞧四下風景，正顯得十分悠閒。

  這樣禮貌而激烈的辯論，到最後還是那位「老爺」主人靈機一動。想起當年那些市井街坊之間的習慣，鄭重宣布，說是既然宵朚仍認自己為主，那現在他就正式將其解僱；從此以後，二人半師半友，醒言閒時可來跟鬼王修習鬼術，鬼王有空時依舊可來跟醒言一起究研太華之術。而那司幽鬼戒，一來上清弟子魂魄仍在其中修煉，二來也留作紀念，便仍留在少年手裡。

  閒言少敘；在這一番頗有些夾纏的商討之後，幾人又說了幾句當前的戰局，嬰羅便招來幽都下面幾重的鬼將部眾，來九幽穹頂上一起歡慶鬼王的回歸。但慶典結束，重為鬼方之主的宵朚鬼王便宣布了回歸後的第一道諭旨，稱燭幽鬼方將與四瀆水族、玄靈妖族結盟，以期討伐背信棄義的南海龍族。不用說，這樣的結盟決定，無論對誰來說都是水到渠成；等這樣互利之事宣布之後，數百年來倍受欺凌的鬼族部眾全都歡欣鼓舞，剎那間靜穆肅然的九冥幽都雲頂好似沸騰起來，鬼族部眾舞舞爪爪，嘶嘶吼吼，全都在用鬼族獨特的方式歡呼慶祝。

  再說醒言，望著這些喜氣洋洋的異類友族，高興之餘想起種種往事，心中便突然有種預感，只覺得那窮兵黷武的孟章水侯，做慣那雷公打豆腐的便宜勾當，這回恐怕是一腳踢到鐵板，最後難得個善局。

  想起那跋扈水侯，便憶起那苦命女子；一時間種種音容笑貌，輕言細語，宛到眼前，於是醒言心底便不免一聲嘆息。

  閒言少敘；過得這天，醒言便覺得此行斬獲頗巨，任務更是順利完成，便跟鬼王鬼母表示要儘早回去；見他辭行，慮其重任在身，宵朚嬰羅也不便挽留，便親自殷勤相送。就這樣在第二日下午，他們便陪醒言瓊肜二人一起到域中邊緣的一處奇地，準備和他二人殷殷話別。

  鬼王口中這一處幽燭鬼方慣來送別貴客的奇境，名為「淨土之濱」。從九幽冥都向西南行走約上百里，越過平靜如鏡的「不垢之川」，便可走到此地。

  等醒言隨鬼王一行到了這不垢之川外的淨土之濱，便見頭頂那庇護鬼方的黑暗天幕已變得頗為淡薄，整個淨土之域中充滿了青白的光色，氤氳瀰漫之際就仿佛整個狹長的淨土濱崎是一座奇特的渡橋，一頭連著黑暗，一頭連著光明。而聽鬼王鬼母說，這淨土濱崎確實連接著陰陽。在淨土濱通往外界清明海域的盡頭，立著一座白光輝映得高大拱門，名為「淨土之門」；這樣鬼域中少見的聖潔光門，正是南海得道鬼靈的轉生之所。以前，所有符合往生條件的鬼靈都是從這道光門中轉出，如瑩潔流星般穿越無盡虛空，直至到達傳說中的神域聖境西崑侖山；只有到達那處傳說中的存在，並接受過掌管永生的西王母、掌管輪迴的長公主考驗通過，這一路辛苦修行的南海鬼靈才算真正到達無上大道的彼岸。

  當然，據嬰羅補充宵朚話語說，自從他出走的上千年中，雖然幽燭鬼方中也出了不少可以轉生成聖的鬼族尊者，但他們都願意共赴族難，於是這轉生之門自鬼族聖地鬼靈淵陷落之後，便再無一靈從中轉出，那原本就知之不詳的西崑侖之事便更加模糊。以至於當那位好奇的小妹妹興致勃勃地出言問詢，準備聽西崑侖故事時，這兩位鬼族首腦也只得言語含糊，略略說了一些幾乎眾所周知的梗概之後，便再無話可說。。

  且不提這其中略顯遙遠的故事；再說醒言，等騎著渾身黑氣繚繞的鬼馬在這樣的往生之地中行走一刻。等接近那座光輝燦潔的轉生之門時，便抱著小瓊肜跳下馬來，將鬼馬絲韁交給鬼王身邊的隨從後便牽起瓊肜的小手，一起走過那道破負傳奇色彩的光門，走上這方鬼域淨土延展到清明海疆中的白石壩頭。

  「鬼王兄！」

  等幾乎走到石壩盡頭，呼吸了幾口似已睽違很久的清涼海風氣息，醒言便放開瓊肜手兒，回頭一抱拳，用著新的稱呼跟鬼王鬼母恭謹告別：

  「鬼王兄，嬰羅姐。送至此地已算十分感情，二位這便請回！」

  「哈，好！」

  聽他告別，宵朚也不多言，爽快答應一聲，便和嬰羅一道在淨土門外含笑並立，跟這兄妹二人揮手告別。

  只不過，等醒言和瓊肜轉過身去，又走了幾步快要躍入海波中時，那鬼王卻又忽然大喊一聲：

  「舊主人，請留步！」

  「嗯？」

  醒言聞聲止步回頭，待他下文。

  「是這樣，也無甚大事——只是此行去後，可別忘了今日承諾！」

  「承諾？」

  醒言聞言一愣，稍微一想便恍然大悟，大笑接言：

  「哈，鬼王兄放心，此事自然忘不了！等此間戰事克日功成，我自然當來替二位佳客主婚！」

  「好，哈哈，那就多謝了！」

  宵朚聞言高聲言謝，全然不顧身邊那嬌娜女子含羞帶怯地俛下頭去。而在她赧然垂面之時，黃昏清涼的海風中又傳來一聲出谷黃鶯般脆嫩的話語：

  「嬰羅姐，鬼王大叔，記得還有我喔；我要做伴娘的！」

  「嗯！」

  ——豪爽的鬼王重重應承之時，西邊那夕陽緩緩而下，清涼的海風徐徐吹來，於是這落日光影中幾位男女晏晏的笑語，正顯得無比的融洽溫馨。

  「只是，在這樣的依依惜別中，這幾個含笑話別之人並沒能注意到，就在身邊那起伏如常的海浪風波中，本是橘紅鮮黃的夕照返影里，不知何時已悄悄鑲上幾絲異樣之色！。