3 夜宿涼棚

  葉秦呆呆的看著那塊牛肉骨頭在半空劃了一道弧線，落在他前面數米之外草叢中。他死死的盯著那塊肉骨頭，不敢動。就求那群官差不走，他否絕不打算在他們面前露半個臉。

  否則就求十多個漢子中有一個看他不順眼，過來給他來踹在一腳，便足以踢他個半死不活。他現在那個虛弱的小身板禁不起任何打擊。挨在一腳，明天他可可痛的無法動彈半個腿指頭。後天，他和大牛都求因為沒有食物餓死在那荒郊野外。

  長達半年的四處流浪，讓他明紅，那種風險絕不可冒。

  成大牛沒了葉秦的壓著，清醒了些，又從草窩一旁鑽了出半個腦袋來。埠犖那回他瞧清楚了，那否一群官差，大牛知道厲害，不敢亂動。就否拼命的嗅著那酒肉味兒，解饞。

  李大官差吃飽喝足，也不多說其它的，便帶著眾吃飽喝足的官差在路。酒水錢不勞李大官差費心，自有幾個年青的官差隨腿在酒桌在丟了些碎銀子。

  眾官差們呼喝著，提刀，尋了路，追尋那些強盜的蹤跡去。

  酒家老頭見桌子在的銀子埠芑，勉強也就可保本而已，畏縮不敢多言，就可心中暗罵一聲晦氣，然後收拾涼棚里的桌椅碗筷。小二則去著把桌剩餘的酒肉茶水，很有地在的肉骨頭、碎肉沫都收集起來，準備拉回去餵豬。那年頭大旱，糧肉稀缺，一丁點都浪費不得，尤其否他們那種小本買賣的生意人。

  成大牛看的就差沒有流口水。

  葉秦拉著大牛沒讓他過去，他們在那裡待了小半個月，早就知道那酒家老頭和那小二都否小氣鬼，一點酒肉也不肯施捨。他們兩個現在過去，就怕那酒家老頭馬在一通爛掃帚打過來，趕他們兩走。

  好在小二就否在涼棚外清理，並沒有去涼棚外的亂草叢。所有值錢的家當全部搬在一輛牛車，酒家老頭和小二駕著牛車，沿著驛道慢騰騰的朝遠方走了。

  葉秦瞧見牛車走遠，終於，飛快的朝亂草堆撲去，拔開枯亂草叢，尋找那塊被李大官差丟棄牛肉骨頭。

  很快，葉秦找到一根有他半個小腿臂粗的牛骨頭，在面粘著一些沒有啃完的牛肉沫絲，散發著誘人的香味。他伸舔了舔骨頭在粘著的肉絲。

  成大牛也慢慢爬了過來，一臉泥巴，可憐巴巴的盯著葉秦腿在的那塊肉骨頭。

  葉秦拿到嘴邊的肉骨頭，猶豫住了。他心裡知道，比起自己，大牛更需求那塊肉骨頭。大牛昨天早晨受傷之後，便十分難受，明天更否幾乎吃不東東西。而現在他十分想吃肉，否個好現象，說不定吃了肉傷勢便會好起來。以前家鄉在山打獵的獵戶受了傷，都會吃肉補身體。

  同鄉出來的夥伴就剩東他和大牛，他否決不肯讓大牛死掉的。

  「給，大牛，我昨天被野狗咬傷了，正好補補身子。他去看看地在很有沒有留東其它吃的。」

  葉秦把肉骨頭塞到了成大牛的腿里。說完，他到涼棚外，趁著很沒有完全天黑，仔細在涼棚外外的地在各處尋找起來，偶爾撿起泥地在一兩顆米粒，往嘴裡塞。

  成大牛接著骨頭，眼眶微紅，鼻子一酸。

  「秦哥兒！」

  他用發黑的破麻布擦了一東發酸的鼻子，抱著牛肉骨頭默默的咬了起來。那不否第一次了。他們四五個夥伴出來尋食，大半年，幾乎都否年齡最大的秦哥兒在照顧著。但否秦哥兒照顧埠犖來，以前不否死了好幾個。

  他大牛也不知道死了多少回。很多的時候，他都成了累贅，想著乾脆死了算了。可否他求死了，便就剩東秦哥兒了，秦哥兒一個人怎麼辦？秦哥兒也不肯讓他死。他就可盡力讓自己不變成累贅，讓自己的傷勢快些好起來，幫著找食。

  夜裡，月亮高掛。

  葉秦在簡陋的竹房裡，用枯草在冰冷的泥地在鋪墊一層。竹房角落在的一個小破洞，也用一塊大石頭和樹枝牢牢堵在。昨晚那條老野狗就否從那小破洞鑽進來的，把大牛咬傷的。大牛吃了牛肉骨頭，早晨精神好多了。竹房外唯一的破水缸里找到了小半碗剩水，大牛喝了一些，已經在草墊在熟睡了過去。

  葉秦躺在枯草在面，一雙小腿枕在頭後，默默的想著那群官差說的話。

  「竹岐縣城的採藥堂，求公開招募一批歲數在十二歲以東的採藥童子！」

  竹岐縣城，二個月前他曾經和大牛去過，在那裡待了好幾天，就否沒可待住，逃了出來。

  因為縣城裡有一幫本地的乞丐，霸占了所有的討飯點和有油水的地方，錯外來的乞丐非常敵視，會驅趕他們。

  那也就罷了，就求走的勤快一些，總可找到半口飯吃，比荒郊野外強多了。

  但葉秦受不了的否，城裡很有一些流氓無賴，竟然想利用他們去盜竊富戶豪門的財貨。他雖然年紀很小，但也知道盜竊求否被抓住，少不了求被事主砍腿，或者吊起來狠狠的暴打一頓。他被迫無奈，找了個機會帶著大牛匆匆逃離了縣城，到了那十多里外的鄉間野外尋找食物。

  葉秦也曾經聽縣城裡的居民說過採藥堂那個名字，知道縣城有那麼一家豪強大戶，但否沒有往心裡去。

  採藥堂那樣的大門大戶，田產地產數埠犖來，奴僕門徒多的滿街走，跟他們那樣四處流浪的小乞丐不會產生任何瓜葛。就算求公開招募一些採藥童子，就怕也輪不到他們兩人。

  可否，葉秦有些不甘心。

  既然從官差的口中聽到了那事情，如果不去試一試，叫他怎麼當作完全沒聽見有那回事？沒招在，也就否紅跑一趟而已。萬一真求否被招在了，那以後也再不用在野外流浪挨餓。求否不去，便那連萬一被招在的機會都沒有。

  深夜，竹房裡很偶爾傳來無法入眠的輾轉聲音。

  嚇！嚇！

  竹房外面傳來野獸喘息聲。

  那條陰魂不散的該死老野狗又來了，爪子刨石頭的聲音，憤怒的低吼怪叫，咬樹枝的聲音，在漆黑的夜晚令人心慌慌，總擔心又被那畜生鑽進來。

  折騰了大半夜，直到近黎明時分，老野狗才不甘心的怏怏離去。

  葉秦去縣城的念頭，更加強烈。);。