第9章 心靈荊棘的真諦

  「老爺，城堡外面在修什麼？」

  塞巴迪安進了城堡大廳，見到李奇好端端坐著，鬆了口氣，問起他看到的異狀。

  「塞巴迪安啊，你來了正好……」

  李奇打著呵欠，招呼道：「這是塔倫斯，赤紅女士的祭司，外面在建赤紅女士的神殿。」

  站在李奇旁邊的老頭向管家行了一個禮，一看就是教會中人，姿態肅穆而優雅，管家被攝得趕緊回了一個深深的鞠躬。

  赤紅女士？神殿？

  這時管家才回過神來，領地里發生了什麼事？

  「是這樣的，塞巴迪安，我被女神垂青了，成了女神的眷顧者。那筆債務也有了解決的途徑。」

  局面有了極大改觀，李奇雖然一夜沒睡，精神卻還很足。

  昨晚塔倫斯給他獻了三計，在李奇看來，這三條計策簡直就是隆中對，不愧是對教會和貴族有深刻了解的前高階祭司。

  第一條是緩稱王……不，緩稱教宗。

  菲妮的聖女形態足以證明赤紅女士是善神，教會自然也是正教，但不意味著沒有麻煩。

  為了樹立聲勢，震懾宵小，任何教會在不具備足夠的實力前，都不會貿然將中樞暴露出來。李奇最好隱藏自己「第一眷顧者」，也就是教宗的身份，只以「眷顧者」的身份活動。建起的神殿自然也不是樞機大教堂，只是普通的分支神殿。

  第二條是廣積糧，也就是吸收信徒，發展神職者，壯大教會。

  這是應有之意，也是女神所希望的。李奇會向外宣稱他已信奉赤紅女士，將家財和領地都奉獻給教會。

  普雷爾子爵領是王國治下，不可能就這麼轉讓給教會了，國王也不是傻子，會容許李奇用這種手段逃債。李奇只是表表姿態，當作跟債主們討價還價的籌碼。

  跟貴族的世俗身份相比，教會才是李奇可以依靠的資源。

  在費恩世界，教會和法師塔一樣，都是超凡力量的孵化池。

  身具超凡力量的神職者可以帶來豐厚的利益，僅僅只是治療服務，就可以抵消不少債務。

  塔倫斯介紹說，含有神力的聖水也是一項商品，和藥劑一樣，是傭兵、冒險者、貴族以及富豪們的必需品。當然價值如何，得看神力特性是不是受人歡迎，苦痛女士的聖水就找不到銷路，沒誰喜歡胃出血的滋味。

  第三條是高築牆，不過這個牆不是真的牆，而是信仰。

  儘快搜集女神的神物，完善教義，如此才能讓信仰更有高度，讓神職者擁有更高的級別。

  這一條只是個方向，現在李奇只能先打基礎，等有餘力了再想辦法。

  李奇將潤色過的故事告訴了管家，塞巴迪安的腦子昨夜已經被擰了一大轉，現在實在擰不動了：「女神？聖女？不是魔女嗎？」

  「菲妮！」

  李奇招呼餐桌上剛啃完一隻雞腿，正在喝牛奶的小姑娘。

  「好的……嗝兒……」

  小姑娘不好意思的掩著嘴，來到塞巴迪安的身前，小臉一皺，開始醞釀情緒。

  見她表情淒楚，管家心裡毛毛的，下意識退了一步。

  李奇撫額：「傻丫頭，用治療術就行了。」

  「對哦，這會吃得飽飽的也哭不出來。」

  菲妮吐吐舌頭，朝管家伸出手掌。

  一股柔白光流噴薄而出，湧入管家體內。

  管家慘叫一聲，在地上打起了滾。

  李奇、塔倫斯還有菲妮全都愣住了，這什麼情況？

  「對、對不起！我又搞砸了！」

  菲妮的淚水噴涌而出，她太想證明自己了，剛才用力過猛。

  「沒事！我很好！真的……」

  管家舉手喊著，然後嘴巴就合不攏了。

  柔白光翼伸展，荊棘王冠流轉，完全是女神下凡。

  「剛才心裡像是被一堆荊棘扎過似的，好痛，不過馬上就舒服了。」

  平靜下來，管家說著他的體會：「感覺精神好了很多，頭腦很清醒，甚至……」

  他看向李奇，剛才他甚至感受到了自己對李奇的濃濃憐憫。

  憐憫？這是一個管家對主人應該有的心態嗎？

  「的確是聖女，不是魔女，不過老爺，我的腦子很亂，請容我先靜靜。」

  管家覺得自己的心裡從未像現在這樣清靈，可太多的念頭一股腦的噴出來，腦子裡正烽煙大作。

  「好的，塞巴迪安，去好好休息。」

  李奇也有些心虛，等管家離開，仔細詢問了菲妮剛才的情況，再問塔倫斯：「這是怎麼回事？」

  塔倫斯是實踐派：「菲妮，像剛才那樣對我用治療術，沒關係，用上所有力氣都行。」

  光亮閃過，老頭在地上打起了滾。

  「哎呀，真舒服！」

  好一陣後，塔倫斯爬起來揉胸長嘆。

  「菲妮不懂神術的運用，她剛才用的不是治療術，而是輸出純粹的神力。」

  塔倫斯眼中閃光的說：「心靈荊棘，是女神獨有的神力特性，那種疼痛，能讓人更清醒，難道這就是痛苦的真諦嗎？」

  不愧是前高階祭司……

  菲妮在一邊對著指頭：「那要怎麼才能用神術呢？」

  「我都有些懷疑菲妮你是不是女神降世，就算是聖女，也只能用固定的神術，沒辦法丟開神術直接運用神力。」

  塔倫斯用奇異的目光看著菲妮：「或者幾個紀元前的聖女就是這樣的？唔……子爵老爺，您肯定是不行的。」

  李奇正學著菲妮，想對塔倫斯輸出「純粹的神力」，結果卻是單純的治療術。

  那一刻，李奇隱隱有些失落，他這個革命女神的正牌教宗，居然不能像菲妮那樣運用純粹的神力。

  再想想，菲妮原本就是滯留人世的女神，他的上司也是借菲妮身上的痛苦神職才在費恩世界註冊了神籍，他怎麼能跟菲妮這個真-女神相提並論。

  雖然想通了，塔倫斯那隱含鄙視的笑容卻讓李奇很不爽，順手一個「心靈荊棘」丟他身上。按消耗的神力算，他一天丟二三十個應該沒問題。

  老頭在地上打起了滾。

  李奇再讓菲妮把塔倫斯當實驗對象，老頭就像跳街舞似的，在地上蹦達個不停。

  「果然，想著治傷治病，就是治療術，想著讓人清醒，就是心靈荊棘。」

  原理竟然這麼簡單，菲妮要做的只是繼續鍛鍊控制力。

  「還、還要……」

  「爺爺，流口水了！」

  老頭痛上了癮，變得索求無度。他覺得通過體會女神的神力，可以獲得信仰，正式投入女神的門下。

  正鬧騰著，薩達爾怯怯的蹭著門邊進了大廳：「少爺，外面那些賤民鬧起來了！」

  李奇早就聽到了，不過沒太在意，還以為是鎮民的吵嚷。

  昨天菲妮顯露聖女真身後，李奇趁熱打鐵，宣布要在城堡附近的山脊上建神殿。鎮民只要貢獻建築材料和體力，都可以享受一次免費的治療，並且後續的治療和祝福也會優惠。

  在子爵領這麼荒僻破落的地方，能有一座神殿，得到神職者的照顧，對鎮民來說是莫大的福利。今天一早就開始堆積材料，挖掘地基。

  「來了很多附近的農夫，他們想見聖女。卑賤的泥腿子！聖女是他們想見就能見的嗎！？」

  薩達爾氣憤的道：「我就是跟少爺說一聲，等會趕人動靜很大。」

  得找時間好好改造下這塊泡在貴族思想糞坑裡的臭石頭了……

  「女神的聖光普照四方，不論貴賤，不分出身。」

  李奇擺手道：「沒關係，應該讓他們見見。」

  ………………

  城堡門口，上百號人推推嚷嚷，吵嚷叫鬧著。衛兵組成人牆攔在門口，用盾牌和沒出鞘的刀劍驅趕他們，人群卻像繞著鮮肉的蒼蠅般揮之不去。

  「子爵老爺出來了！」

  「聖女！那就是聖女！」

  「聖女，發發慈悲，給我一條魚乾一張麥餅吧！」

  李奇帶著菲妮，還有塔倫斯來到門口，看到的是一群臉色和衣著比殭屍好不了多少的人類，大多是附近的農民或者農奴。

  他們普遍飢瘦矮小，表情呆滯，渾濁的眼裡閃著微弱的熱芒。

  那樣的熱芒李奇很熟悉，他在前世見過很多次，包括他自己有時候都會被那東西主宰著，不由自主的匯聚到人群中，形成某種社會學意義上的殭屍群。

  他敢百分之百的肯定，前世他被貨車碾成鍋貼後，不管場面再怎麼慘烈，周圍也會圍上一群人，用這樣的熱芒看著他的屍體，指指點點，嘰嘰咕咕。

  麻木，漠然，置身事外，見機起鬨，看熱鬧不嫌事大。反正跟自己無關，能順手撿幾個蘋果就更好了的……圍觀黨。

  李奇揚聲說：「聖女不會變魚乾和麥餅，只會治病救人。」

  「我沒病啊老爺！」

  「就是餓，老爺，還有聖女，可憐可憐小人吧。」

  「冷啊老爺，讓聖女賜下溫暖的擁抱吧！」

  鎮民伸手叫喊著，依稀像是電影裡殭屍群扒拉主角的場面。

  「不，你們有病！你們都病了！」

  李奇心說著可是個大好的機會，能不能大範圍圈粉……呃，吸收信徒，就看這一步能不能邁出去了。

  「那個綠頭髮的小伙子，放他進來！」

  他指令衛兵放進來一個人，問：「你叫什麼名字？」

  對方年紀跟李奇差不多大，呆呆的看著菲妮，似乎在懷疑這個洋娃娃似的小姑娘怎麼會是聖女。

  衛兵用劍柄敲他的頭：「老爺問你話！」

  「牛舌草，牛舌草-史丹，老爺。」

  綠頭髮才意識到自己面前還有子爵老爺，膝蓋很嫻熟的彎了下去，跪在地上說。

  這名字並不怪異，叫屎蛋的都有，賤民嘛。

  李奇對菲妮說：「給這個史丹用心靈荊棘，狠點……」