第220章 試煉（上）

  火紅的烈日無情地播撒著熱量，將空氣烤的扭曲。

  在驕陽之下，在烏魯克城的鳶尾花家族的某處別院內，一個樣貌青澀的女子正咬牙揮舞著手中的木劍。

  這種曾經浸泡過桐油與魔獸血的鐵木劍其硬度不比鋼鐵遜色多少，卻遠遠要比制式鐵劍沉重得多。

  少女已經頂著毒辣的日光堅持了整整一上午，半邊身子都像是從水裡撈出來一樣。

  可即便是口渴到嘴唇乾裂，可少女依然沒有抱怨，貝齒緊咬著脫皮的嘴唇，努力將所學會的劍術盡數展現給眼前的男人。

  鳶尾花大公，卡拉揚·格萊斯頓。

  這位幾乎終日被文件、來信淹沒的男人此時此刻卻罕見地抽空看了一眼他的女兒。

  準確來說，是為了檢驗其血統濃度，順帶著看一眼他的孩子。

  這是他為數不多除休息外能走出書房的機會，而這，也就意味著，他與眼前他的女兒根本就沒有見過幾次面。

  唔，除了在家族宴會等需要他在場的公眾場合。

  「學得不錯。」看著眼前這個為他演示了整整一上午各種劍術的女兒，卡拉揚大公面無表情地丟下了這麼一句。

  雖然是鼓勵，可語氣里卻沒有絲毫的體現，像是在例行公事地敘述。

  淡漠的語氣甚至沖淡了幾分暑氣，讓愛麗絲有些不知所措。

  她當然知道，能從苛責的父親那裡獲得一句誇獎是一件多麼不容易的事，可他的態度又似乎在告訴她：「他對這件事並沒有看上去的那麼上心。」

  她有些不安地收攏著耳邊的碎發，下意識地拄著木劍，略微喘息幾口，眼中有些忐忑。

  從小時候開始，她就被人們告知，自己將來會成為鳶尾花家族的繼承人。

  儘管只是十幾分之一的比例，可這也並不妨礙她的興奮。

  而作為繼承人，是要接受考核的。

  比如說，現在這次武力測驗。

  在其他方面，倔強的愛麗絲並不認為她比那些兄弟姐妹們差多少，可唯獨在實力上，哪怕是她，也不得不低下自己高傲的頭顱。

  她確實沒法和兄弟姐妹們競爭，尤其是在她沒法激活體內的山嶺巨人血統的時候。

  當旁人都能成功地構築自己的超凡氣息，通過符印銘文喚醒體內流淌的山嶺巨人之血時，她卻意外地發現自己做不到。

  她的血統濃度，似乎剛好卡在了能夠成為家族繼承人、但沒法成為獸血者的臨界點上。

  不上不下，最為尷尬。

  退後一步，她將成為鳶尾花家族的旁系，當一個無憂無慮的貴族大小姐，甚至可以由著性子做些自己想做的事。

  進一步，她將有望成為鳶尾花家族未來的權力核心，成為人人敬畏的鳶尾花大公，成為亞格拉特王國的北疆之盾。

  然而，她都不能。

  家族繼承人的身份如無形的枷鎖般限制著她，讓她在絕望和窒息的童年中長大。

  然而，就差那麼一絲絲的濃度差距，卻令她絕不可能成為鳶尾花大公。

  在同齡人早已是白銀階，乃至於凝結成第二個、第三個符印銘文的時候，她始終都無法掙脫青銅階的束縛。

  她是這十餘名繼承人中唯一一個寶劍系戰士，而非獸血者。

  對於家大業大的鳶尾花家族來說，這當然算不上是恥辱，因為只有最優秀的人才有資格成為鳶尾花大公。

  然而，某人卻只能在鳶尾花的盛名光輝下瑟瑟發抖。

  「父親……」愛麗絲怯生生地說著。

  高度緊張的她明顯發現了卡拉揚有些走神，或許是在思考公務……

  「休息夠了？」卡拉揚瞥了愛麗絲一眼，沉聲說著，隨手從一旁的劍架上取下剩下的一柄硬木劍，「開始吧。」

  只是隨手揮舞了幾下，被刻意做鈍的劍鋒發出令人心驚膽戰的呼嘯聲。

  考核，才剛剛開始。

  「接下來會考驗你的力量。」卡拉揚輕鬆寫意地說著，提著木劍緩步走來。

  少女下意識地深吸了一口氣，飛快地舉劍，擺了一個標準到幾乎找不到任何瑕疵的起劍式。

  下一刻，卡拉揚的長劍緩慢而堅定遞向了她的頭。

  因為只是測試力量，他的這一劍足夠慢，慢到能讓愛麗絲有充足的時間躲開。

  當然，她不能跳開。

  這慢吞吞的一劍，其實就是在考驗她的力量，順帶著考驗一番她的劍術——她必須選擇一個合適的劍招來招架與化解。

  而在艾德悉心教誨下，她幾乎不假思索地做出了選擇。

  木劍精準地劈在了卡拉揚的「弱劍身」上，也就在這一瞬間，愛麗絲猛一提長劍，堪堪架住了卡拉揚的長劍不說，其木質劍刃也隨著微不可察的旋轉悄然砍向了卡拉揚。

  由於這一招，愛麗絲不得不用咽喉正面對著卡拉揚的劍鋒，然而，她卻又向著側方跨出一步，極為靈動的一個側頭，堪堪避開了卡拉揚的這一劍的去勢。

  瞥擊，標準的瞥擊。

  斜過頭部瞥著對手的劍尖，就不用害怕你的喉嚨。

  如同教科書般的反應和應對，挑不出半點毛病。

  然而，卡拉揚像是沒看見即將砍在他身上的木劍一般，依然維持著劍勢。

  也直到這時候，愛麗絲才發現卡拉揚的長劍宛若鐵鑄一般，不能晃動分毫。

  無論她如何用力，也難以架開他的劍勢。

  這當然不是最糟的，最糟的情況在於，愛麗絲根本就沒有想到卡拉揚居然不閃不避，迎著她的長劍頂了上來。

  他是父親，是鳶尾花大公，是鉑金階的超凡者……

  這一瞬間，愛麗絲心中不由地慌了。

  她清楚這一劍的威力，那是足以劈斷普通人肩胛骨的一劍！

  這是她的父親！

  這不是生死相搏，只是一次測試而已。

  下意識地，她的長劍減弱了幾分力量。

  也就在這時候，一股沛然巨力湧來，以蠻橫不講道理的姿態強行壓低了她手中的長劍。

  這一刻，愛麗絲甚至產生了某種錯覺，仿佛她的長劍上正壓著一座山峰！

  來不及應對，甚至來不及心生想法，木劍的劍鋒就擦著她脖子划過，順勢狠狠地砸在了她的肩膀上。

  劇痛！

  像是有道閃電在肩膀處爆開，毫無著甲的愛麗絲倒吸了一口涼氣，握不住長劍，任憑它摔落在了地上。

  卡拉揚依然面無表情地說道：「你太心軟了，愛麗絲。」

  本職工作也需要高強度的文字輸入，

  現在感覺好像有點慢性腱鞘炎的意思了……