第298章 突如其來

  秋風一刻不停地刮，光禿禿的褐色樹林裡枝椏婆娑，紅叉河邊的蘆葦被壓彎了腰。

  奔流城是一個堅固的三角形城堡，兩面臨河，猶如滔滔江水中披波斬浪的巨型石船。

  砂岩城牆從水中立起，密密麻麻布滿雉堞和放箭孔，塔樓火力可以覆蓋到對岸。

  西邊有一條大型人造壕溝，在遭到攻擊的時候水閘可以打開放水填滿整個壕溝，使得城堡變成一個小島，三面環水，堅不可摧。

  通常情況下，即使奔流城被團團包圍，城中的補給也可以維持人和馬匹長達兩年。

  早在數千年前安達爾人入侵期間，徒利家先祖在位於騰石河與紅叉河相交之處修建起這座城堡，便一直傳承至今。

  城垛上一面面徒利家的旗幟迎風飄揚，銀色鱒魚毫無懼色地騰躍在紅藍條紋之上。最高的塔樓上飄揚著巨大的白色冰原狼旗幟。

  三座巨大的軍營隔著三條河流將奔流城團團包圍。

  圍城的軍隊只有少部分來自西境。除了佛雷家族，幾乎所有河間地貴族的旗幟都出現在奔流城下。

  西部丘陵中的萊徹斯特家族；北部瀕臨鐵民灣的梅利斯特家族；東部靠近蟹爪半島的慕頓家族……

  這是自河間地分裂之後，三河諸侯們又一次聚集在同一面旗幟之下而戰。只是效忠的目標，已經從鱒魚變了蝙蝠。

  河安家的三河總督之職，現在才差不多算是名至實歸。

  城堡東側紅叉河對岸的軍營中聳立著一座巨大的營帳，旁邊的旗杆上高高飄揚著巨大的金底黑蝙蝠旗幟。

  赫倫堡公爵的大帳中點起無煙的炭火，裡面溫暖如春，絲毫感受不到寒風凜冽。

  帳中大部分都是河間地諸侯。旅息城伯爵卡列爾·凡斯坐在沃爾特右手邊，身邊是海疆城伯爵傑森·梅利斯特。

  旅息城現在無疑是河間地西部最強的諸侯，卡列爾自五王之戰就一直作為沃爾特的副手南征北戰，深得沃爾特信任。

  傑森伯爵有著棕色的毛髮，兩鬢也長出了些許銀絲。他的臉稜角清晰，眼睛則炯炯有神，閃爍著無所畏懼的光芒。

  梅利斯特並不是河間地北部最強大的家族，不過因為佛雷家北上支援波頓家，向來有勇武善戰之名的傑森便得到了沃爾特的重用，負責指揮北部諸侯。

  他們兩人對面則是奔流城未來的主人。

  沃爾特見過年輕時的吉娜·蘭尼斯特，也是風姿綽約的美人。但今天她的體形業已四四方方，臉龐寬闊平坦，脖子猶如粉色樑柱，胸部高聳。

  而她的丈夫艾蒙·佛雷矮小瘦弱，也許體重還不到吉娜的一半。禿頭油光發亮，神情緊張兮兮，「我看見外面的攻城器械了：撞錘、投石機、攻城塔。不能蠻幹啊，沃爾特大人。」

  他伸手進衣袖，取出一張羊皮紙，放到赫倫堡公爵面前，「我有國王簽署的授予狀，看看，上面是喬佛里的親筆簽名，國王的印章，雄鹿和獅子。我是奔流城的合法領主，我不允許任何人損壞我的財產。」

  「噢，把這蠢東西拿開，只要艾德慕還在城內，你就只能拿這張紙揩屁股。」吉娜夫人叫道，「讓沃爾特大人處理，他會把城堡交給你的。」

  看著這對活寶夫妻，坐在長桌末端的河間地諸侯發出一陣竊笑。亞蘭城繼承人「壞人」羅納德·凡斯爵士與紅粉城繼承人馬柯·派柏爵士笑聲最大。

  沃爾特忍住笑意，「艾蒙大人，請您放心，這些攻城器械只是為了威懾，我會優先以談判的方式，完好的取得奔流城。」

  讓河間地眾諸侯為了他的城堡，死傷無數去攻打奔流城這樣的堅城？這位佛雷的自我感覺也未免太好。

  赫倫堡公爵把目光投向最信任的封臣，「西蒙，羅柏戰死的消息已經傳進城中了嗎？」

  戴丁斯男爵恭敬地回答，「已經通過多種渠道傳遞到艾德慕大人手中，大人。」

  「夫人，」沃爾特說道：「既然如此，我們不妨再等待一段時日。北境王國已不復存在，奔流城只是一座孤城，城裡的人會想明白，除了投降，他們沒有第二個選擇。」

  「但是沃爾特大人，軍隊已經包圍奔流城有一段時間了，您打算等到艾德慕也和他父親一樣老死嗎？」吉娜雖嫁到佛雷家五十年了，但骨子裡仍是個蘭尼斯特。不折不扣的蘭尼斯特。

  沃爾特皺皺眉頭，營帳的門帘突然被掀開，一隻體型碩大的烏鴉徑直飛入，落到沃爾特面前，「哇！」「哇！」鳴叫。

  等沃爾特從鳥腿上解下一張卷得結結實實的羊皮紙。烏鴉拍拍翅膀，從掀開的門帘飛了出去。

  河間地貴族見過類似的情形，並不太奇怪。

  吉娜夫婦以及幾個西境貴族眼中則滿是驚愕：赫倫堡怎麼用烏鴉送信？而且還是直接送到公爵面前？

  赫倫堡公爵展開信紙，目光轉動，一目十行地讀完信件，臉上浮現出笑容。

  「吉娜夫人，」沃爾特漫不經心地折迭信件，「您說的對，圍城時間已經不短，不宜繼續拖延。明天我會親自與艾德慕見面，勸說他投降。」

  河間地的貴族們略有些吃驚，心思轉得快的人已經開始猜測那封信里寫了什麼。

  在羅柏戰死、詹姆回君臨之後，沃爾特便開始收復河間地。

  除了派出一支偏師與西境軍隊一起牽制奔流城，赫倫堡公爵親率主力直奔河間地北部。

  石籬城的布雷肯家族，鴉樹城的布萊伍德家族，海疆城的梅利斯特家族等等，都是赫倫堡公爵親自一一勸降。

  河間地北部貴族紛紛改投河安家旗下，孿河城甚至來不及做出任何應對。這一連串的行動稱得上其疾如風。

  但隨後河間地的軍隊慢吞吞地集結、行軍。沃爾特率領著主力部隊，用了很長時間才抵達奔流城，可以說是其徐如林。

  抵達奔流城之後先是漫長的修整，接著又不惜工本，打造無數攻城器械，哪怕就是此時，也能隱隱聽到營帳外傳來的木槌敲打聲。簡直就是不動如山。

  而赫倫堡公爵到底在想什麼，不僅河間地貴族，西境領主也多少猜得到一些，無非就是不想為佛雷或者蘭尼斯特費太大力氣。

  也只有生性」謹慎「的艾蒙·佛雷才會擔心沃爾特揮軍強攻奔流城。

  此時聽到沃爾特如此說，吉娜大喜過望。

  如果艾德慕老實投降，交出城堡，自然皆大歡喜。

  而如果是赫倫堡公爵的親自勸降被拒絕，那為了自己的聲譽，他也只能發起進攻。

  更妙的是，萬一談判出岔子，赫倫堡公爵發生意外，河間地領主們更要拼命為封君復仇。

  畢竟赫倫堡實力蒸蒸日上，河安家已經隱隱有維斯特洛第一家族的架勢。魔法騎士更是威名赫赫，還能指揮巨人軍團。

  封君如此強力，又有哪個封臣敢消極怠慢？

  無論結果如何，對吉娜夫妻來說都是有利無害。

  」那可真是太感謝了，大人。有您出面，艾德慕定然會甘心臣服。「吉娜笑眯眯地看著沃爾特，」等戰事結束，我會向太后，國王還有首相大人稟告您的豐功偉績。「

  」我既然是三河總督，收復奔流城本來就是份內之事，不敢居功。「沃爾特滿臉笑容，深邃的雙眸閃爍著智慧的光芒。

  」雷蒙德爵士！「他大聲呼喚侍衛隊長。

  」請吩咐，大人。「赫倫堡侍衛隊長雷蒙德·格瑞爾聞聲起立，

  」吉娜夫人，艾蒙大人，還有西境諸位大人，今晚將會留下做客，你去準備一下。「

  笑容驀然凝固，吉娜霍然起身，身後的椅子」啪「的一聲摔倒在地，」您這是什麼意思，公爵大人？「

  其他人也反應過來，營帳里響起一片」嗆啷！「之聲，出鞘的長劍在燭光下寒光閃閃。

  掃視一眼，沃爾特心中感到非常滿意。

  不僅僅他心目中的死忠封臣，諸如凡斯，戴瑞等等，就連剛剛歸降的布雷肯，布萊伍德和梅利斯特等等，也幾乎是毫不猶豫地支持封君。

  雖然事起倉促，不明所以，他們都還是拔出武器，指向意欲反抗的西境貴族。

  幾個老成的領主一言不發，擋在沃爾特左右，防止有人孤注一擲。

  羅納德與馬柯這樣的青壯派則滿臉興奮，躍躍欲試，只等沃爾特一聲令下，便要衝上去血濺五步。

  艾蒙·佛雷坐在椅子上渾身發抖，似乎連站起來的力氣都沒有了。

  雙方人數差距巨大，勝負不言而喻。

  沃爾特神色自若，」夫人，不用緊張。您和諸位大人，都會得到與身份相稱的對待。「

  吉娜眼中快要噴出火焰，」沃爾特大人！藍禮，史坦尼斯，還有羅柏·史塔克都是前車之鑑，叛逆沒有好下場！「

  」多謝您的提醒，夫人。「赫倫堡公爵語氣有些唏噓，」叛逆不會有好下場！「

  狼群長嗥的聲音從河對面傳來。凜冽的秋風穿過滕石河邊的柳樹叢，枝條翻騰，低語沉吟。