第242章 是福還是禍？

  冗長的會議之後，威廉與瑪格麗又接著參加紅堡的晚宴。

  剛剛過去的戰鬥自然是宴會中最熱門的話題。

  河間地的諸侯們吹噓著他們如何英勇反攻，把史坦尼斯的軍隊逐出城門。

  但人們顯然更愛談論那傳說中的巨人軍團。

  為了避免驚嚇到平民，造成混亂，巨人們沒有進城，駐紮在比武場附近。

  很多人都帶著好奇與恐懼去看過巨人與長毛象，結果也讓他們覺得名不虛傳，這樣的大傢伙衝鋒起來，什麼樣的軍隊也擋不住。

  至於為什麼巨人會聽命於魔法騎士，每談論到這裡，賓客們便會互相給一個「你懂的」眼神，轉而聊起別的話題。

  向來不怎麼喜歡戰爭的女人們，也興奮地聊著國王門外那場激戰，不過她們是因為蘿婭塔。

  假如只有擊殺藍禮這一個功績，也許還會有人說是偶然。但這一戰又是她沖在最前面，砍倒史坦尼斯的王旗，現在再也無人能否認蘿婭塔的勇猛善戰。

  如果一個女人只是玩耍似的舞刀弄槍，這些夫人小姐們只會笑話她。可一旦立下這種能壓倒多數男子的蓋世功勳，她們也會感到與有榮焉，讚不絕口。

  宴會上還有另一個與蘿婭塔有關的熱門傳言：據說史坦尼斯乘坐的船離開岸邊沒多遠，她就追到河邊，彎弓怒射，船上有好幾人中箭。

  賓客們津津有味地討論著史坦尼斯有沒有中箭，甚至被射殺。那個前幾天還把他們嚇得睡不著覺的男人，現在已淪為他們口中的笑料。

  宴會進行了一半，威廉都沒怎麼好好吃過桌上的美食，不斷有人上前敬酒攀談。

  青亭島的美酒雖然香醇，可這樣公式化的應付這麼多人，也讓人厭煩。看看被一群貴婦小姐包圍著，卻一直言笑晏晏的瑪格麗，不禁暗暗佩服她的功力。

  威廉找個藉口溜到花園，打算走一走，透透氣。

  這裡安詳而寧靜。大廳里的喧譁與笑鬧變得遙遠，他能聽見蟲鳴，聽見葉子在風中瑟瑟作響。

  威廉踩著碎石鋪成的小路隨意漫步，不知不覺走到一片小樹林中，突然前方傳來一股熟悉的魔法波動。

  他心頭猛然一緊，身體一躬，箭一般的倒退到林外的空地上。

  月亮穿過雲霧，透明的光輝傾瀉在花園裡，給一切披上銀灰色的紗裙。

  「看來你也喜歡光明而不是黑暗，魔法騎士。」樹林中傳來一個女子的聲音，低沉但充滿誘惑。

  隨著異域獨特的悅耳口音，一個優雅苗條、凸凹有致的身影從樹林中慢慢走出來。

  從頭到腳全是紅色，頭髮是磨亮的深紅銅色，眼睛也是紅色；喉際有一條紅金項圈，嵌了一顆大紅寶石；身上一件亮如明焰的滑絲長禮服，袖子很長，飄飄欲仙。

  她的美貌不輸瑪格麗或者莫羅婭，但卻是一種妖艷的美，她的身體專為誘惑男人而設計。

  皮膚卻白晰滑嫩，毫無瑕疵，好似鮮奶油；胸部豐滿，腰身纖細，心形臉蛋。男人的視線一旦停在她身上，便很難移開。

  還好威廉對美女的抗性很高。他強迫自己看著對方那如同火焰般的紅色眼眸，「沒人喜歡黑暗，梅麗珊卓夫人。」

  雖然沒有攜帶武器，不過算算兩人的距離，他有把握用「治療」硬扛「法力燃燒」，衝過去抓住紅袍女，揍她個滿臉開花，因此心中並無懼意。

  威廉並不奇怪她能潛入紅堡，也不奇怪她能預知自己會來到花園，只是奇怪她為什麼單獨來見自己。

  「我在你身上看到了遠古異神的標記，你殺死過祂的奴僕。」紅袍面帶微笑，「看來你已經選定了自己的立場，選擇效忠光之王。」

  「很抱歉，夫人。目前我信仰七神，而且並不打算改換門庭。」威廉泰然自若，心中卻不免嘀咕。

  「遠古異神的標記？那是個什麼東西，我一點都沒察覺到啊，難道是紅袍女故意嚇唬我？」

  「魔法騎士，你很清楚，世間的真神非七，非一，非百，非千，惟有兩位！一位是真主拉赫洛，光之王，聖焰之心，影子與烈火的神；另一位是罕有人知的遠古異神，暗之神，玄冰之魂，黑夜與恐懼的神。」

  紅袍女張開雙臂，胸前越發高聳，驚心動魄，「長夜黑暗，處處險惡，白晝光明，勃勃興旺。一黑，一白。一冰，一火。恨與愛，苦與甜，女與男，痛苦與歡樂，凜冬與盛夏，邪惡與正義，死或者生！」

  「對立從古到今，戰爭從未停歇。」她靠近一步，「你既已知曉力量從何而來，為什麼要敬拜這些虛偽的神？」

  「不好意思，我還真不知道自己的力量從何而來……」

  「難道你所用的不是魔法，亞夏的縛影士？無論是魅惑人心，燃燒魔力，還是影子殺手。」威廉語帶不屑，「你口中的光之王又何曾賜予你任何力量？」

  「明睹世間本質，真理環汝四周，諸物一目了然。」紅袍女臉上沒絲毫慚愧，一副理所當然的樣子，「我在聖火中目睹光之王的啟示，祂在指引我們如何贏得戰爭，守護光明與生命。」

  威廉哈哈一笑，「宣稱史坦尼斯是光明使者，七國唯一的真王，想必也是光之王給你的啟示，結果如何？」

  「你錯了，魔法騎士。光的影子不止一個。」紅袍女雙臂抱在胸前，「你站在篝火前面，自己瞧瞧去吧。火焰變化雀躍，從不靜止，因而影子也時長時短。普普通通一個人便能映出十幾個影子，只是有的影子比其他的隱約罷了。你看，人的未來也是這個道理。」

  「事情的推演發展不外幾種有限的可能，我無需聖火，也能全部猜到。您所謂的指引，又有何意義，夫人？」威廉聳聳肩，「無論如何，都是因為您煽動起史坦尼斯的野心，才有了這次傷亡慘重的君臨之戰。僅僅戰死者就超過一萬，傷者不計其數。依我看來，光之王帶來的並非生命，而是死亡與恐懼。」

  「那只是個不幸的遺憾。」紅袍女又靠近一步，「黑夜正降臨在你們的七大王國，我穿越半個世界而來，正是為了參加這樣一場神聖的戰爭。這場戰爭里，每個人都是拉赫洛的工具，包括你我。我倆存在的目的只有一個——阻擋黑暗。你明白嗎？」

  威廉感到好笑，「迄今為止，我為了阻擋黑暗所作的事情，比您可要多得多，夫人。只是我並非任何人的工具，我做這一切，只是因為我自己願意！」

  「你又怎知那不是光之王的意志？」梅麗珊卓繼續靠近，直到那驚人的彈性輕輕觸及威廉的身體。

  對於紅袍女的靠近，威廉不應該害怕，畢竟戰士又怎麼會害怕與法師近身肉搏？

  只是為何心中有些略慌……

  她的身材高挑，微微抬頭便可與威廉對視，笑容愈加嫵媚，「無論是不是工具，至少你是個男人，而我是個女人。來吧，魔法騎士。我會帶給你前所未有的歡悅，並用你的生命之火，製造出光之王最強大的戰士。」