第1章 1.退休獵魔人赫文

  娥倫斯，歐貝利亞大陸。

  新紀元1832年。

  魔物幾乎絕跡，獵魔人的時代落幕了。

  54年後，歐貝利亞大陸英蘭斯王國晨曦鎮外的一處樺樹林。

  赫文俯下身來，放緩呼吸，耐心的等待著時機。

  「嘩嘩。」

  灌木叢發出了異常的響動。

  獵魔人的瞳孔如貓科生物般縮成一豎，肌肉下意識的繃緊。

  咻！

  弓箭如閃電般飛出，穿過密集的灌木叢，在目標反應過來之前就帶走了它的生命。

  褐發男子露出笑容走向倒在地上的獵物。

  一隻青年紅鹿，箭矢精準的扎進了其眼部，它甚至都來不及意識到自己的死亡。

  赫文從懷裡掏出小刀，從腹部的末端開始，精準且快速地將紅鹿的皮毛和身體分離。

  獵人單手扛起紅鹿和皮毛，向鎮子走去。

  「赫文叔叔！」一個十六歲左右的金髮少年在鎮門處揮舞著雙手，大聲對著獵人喊道。

  赫文笑著點點頭：

  「吉米，我不是讓你在鎮子裡等我嗎？」

  赫文的皮膚毫無衰老的痕跡。。

  但是滿嘴的鬍鬚配上不常打理的頭髮，還有深邃的眼神，讓他看起來就像保養的不錯的英俊大叔。

  赫文將鹿肉遞給吉米，將其放在少年身旁的小車內。

  赫文拍了拍男孩的肩膀：

  「把這個帶給你父親，提醒他把上次的錢一起結一下，我可不接受賒帳。」

  「赫文叔叔我們都這麼熟了，老爹肯定不會欠你錢的。」吉米用手拍了拍鹿肉，再輕輕捏了捏，眼神放光道，「宴會果然少不了鹿肉和紅酒。」

  吉米又看向鹿皮，好奇地問道：

  「鹿皮需要我幫忙拿走處理嗎？」

  赫文想了一下，才搖頭說道：

  「算了，我自己搞定吧，而且你的跑腿費可不便宜。」

  吉米笑了笑，握住小車的把手：

  「好吧，那赫文叔叔，我就先走了。」

  吉米再次搖了搖手，一邊推著自己的小車，一邊哼著鄉間小調慢慢回程。

  赫文則是笑著搖搖頭，轉身向著鎮子邊緣的一間複式結構木屋走去。

  木屋被白蠟樹和矮灌木叢包圍，能夠明顯看出，赫文的屋子離鎮上的其他屋子保持了一定距離。

  因為屋子看起來比較陰森的原因，他剛來的時候，鎮子上甚至有傳言說道，他是一位恐怖的巫師，屋子裡都是人類的頭骨，漂浮的蠟燭，晶瑩剔透的水晶球之類的東西。

  想到這裡，赫文不禁覺得有些好笑。

  他打開房門，走進地下室，將鹿皮攤在桌子上。

  赫文拿出了一個表面布滿奇怪符號的瓶子，用毛刷輕輕地沾了沾瓶內的野牛血，肆意地塗抹在鹿皮上。

  「歐貝利亞的古老先民們曾經用野獸的皮毛和鮮血吸引這個世界的精靈，讓他們的力量停留在獸皮上，這就是原始的巫術捲軸。」

  赫文又拿了一捧粉末，灑在半成型的捲軸上，再將捲軸放入某種無味的青色液體內浸泡數秒。

  鹿皮隨之不斷縮小，沒有多久，一張兩掌大小的巫術捲軸就成型了。

  赫文輕聲喝出三個音節：

  「阿！塔！瑪！」

  隨著赫文雙手緊握，巫術捲軸自發地燃燒了起來，一股青綠色的煙霧在火焰中誕生，無數惡鬼和邪魔在青煙中不斷地掙扎和咆哮，向著人世間發出最慘烈痛苦的哀嚎。

  所有聽見的人都會懷疑他們到底遭受了怎樣不可言說的酷刑，才能發出如此讓人心悸的慘叫。

  青煙在半空輕輕旋轉一圈，接著就聚成幾道煙柱鑽入了獵魔人的皮膚。

  在黑暗之中，赫文的雙眼亮起了詭異的綠色光芒，在扭曲的綠色光線籠罩之下，獵魔人的身影似乎在陰影中變成了可怖的非人形體，一個極端詛咒和褻瀆之物的完美結合體。

  綠光消散，似乎剛剛的邪惡身影只不過是人類大腦皮層受到刺激產生的虛假幻覺。

  「還是不夠啊，光是維持正常行動都有些太過勉強了。」

  舊疾實在是太過嚴重了，即使是他，在和那位高舉雷電的暴君交手過後，也應該慶幸自己能夠活下來。

  畢竟對方就沒那麼好運了。

  咚，咚，咚。

  正常人類無法聽見的細微聲音傳入了獵魔人的耳朵。

  是正門。

  赫文看了看自己身上，在確定了自己衣冠還算整齊後，就走回一樓，慢慢拉開大門。

  門外站著三個男人，為首的是一個四十多歲，衣裝得體的中年男人，正是鎮長先生。

  而他身後左邊的是一位穿著西服的高瘦男子，而右邊的則是穿著黑色外套的健壯大漢。

  而這兩個人無一例外的，神態中都充斥著精英階層不自覺的傲慢和輕蔑。

  鎮長首先開口：

  「赫文先生，這兩位是亞倫城裡來的偵探，他們在尋找一位罪大惡極，十分危險的逃犯，我聽說你十分熟悉這一帶的環境，如果你不介意的話，能幫助這兩位紳士一同追捕逃犯嗎？」

  赫文搖著頭拒絕道：

  「我也很希望能夠幫上你們的忙，但是我恐怕沒有這個時間。」

  鎮長用真摯且堅定的語氣勸道：

  「這不會花費你太多時間的，而且那個逃犯已經殺害許多平民了，我知道這個要求很過分，但是作為鎮長，我無法看著鎮上的孩子們陷入危險而無動於衷。」

  高瘦男子也插嘴說道：

  「我們會付錢彌補你的損失的，每天十鎊，而且預付一百鎊。」

  雖然高瘦男子的語氣中有著源自骨髓的傲氣，但是說出來的話卻出奇的禮貌。

  赫文揚了揚眉毛，一百磅可是個不小的數目了。

  不過赫文出於各種原因，仍然不打算答應：

  「對不起，我實在抽不出空來。」

  就連一旁的鎮長都不禁有些驚訝，一百鎊可不是個小數目，特別是對一位獵人來說，赫文竟然一點都不心動，看來他對這位在晨曦鎮待了近十年的居民的了解還遠遠不夠。

  跟在身後的二人對視了一眼，高瘦男子點點頭：

  「那好，我們就不打擾你了。」

  接著他又對著鎮長說道：

  「你應該還認識其他人可以推薦給我們吧。」

  鎮長回過神來，連忙點頭道：

  「當然，當然。我這就帶你們去。」鎮長轉頭又看向赫文說道，「回見，赫文先生。」

  「回見。」赫文點了點頭。

  赫文目送著三人漸漸遠去，直到他們消失在赫文的視線之中，他才打算關門。

  然而一聲不應出現的響聲從他屋子不遠處傳了過來。

  獵人抽了抽鼻子：

  「獵物？」

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  簡介：

  約頓市的下水道中，鼠人蜂擁成群地蠕動著，渴血的怪物紮根於人類社會的各個階層，癲狂的狼人在月圓之夜追逐著自己的獵物。

  變形靈替換嬰兒藏匿於人類家庭，忘卻自己的真實身份，墓地里的食屍鬼鑄造著僅屬於它們的地下宮殿。

  最深邃的陰影中，眾魔本身睜開了它的眼睛，貪婪且小心翼翼地打量著名為「現實」的美味佳肴。

  它是黑夜中的渴血者，是海溝里的有鰭類人怪物，山洞裡貪婪的惡龍，潛意識海洋里的可怖夢魘，群星間流淌的無定形實體。

  「上帝問它：『汝名為何？』它回答道：『吾名為群（legion），因為吾等眾多。』」