第394章 帝國尊使

  下半夜，豺狼人回來了，獨自一人回來的，羞愧的站在房間裡。

  何塞眉頭微皺，他實在沒想到傳奇盜賊親自出手，捉拿一個邪教徒，居然會失手。

  「怎麼回事？」

  丘奇·刺心者羞愧低下頭：「主使大人，那人身上有魔法禁制，我一抓住他，禁制就被觸發了，目標直接化成了一灘血水。」

  何塞眉頭皺得更深了：「魔法禁制？！」

  在泰達諾爾花樣繁多的控制手段中，魔法禁制絕對值得單獨拿出來成立一個科目。

  魔法禁制和龍族的眷屬契約類似，簽訂者一旦違反某些規定，就會觸發相應的處罰，誰也別想從被魔法禁制控制的人口中問出秘密，因為泄密的念頭還在腦海中醞釀的時候，人就死了。

  特別是那些將生死置之度外的死忠分子，一被俘虜就主動觸髮禁制，任敵人實力再強，也得不到什麼有用的情報，就像豺狼人盜賊遇到的這種情況。

  「既然是魔法禁制，那也怪不得你，」何塞寬慰豺狼人一句，擺擺手示意豺狼人離開。

  豺狼人退了出去，並輕輕關上房門。

  黑漆漆的房間內只有何塞一人，他在房間內來回獨步，思考貝克基茨·喬伊斯的事情。

  「貝克基茨·喬伊斯居然被下了魔法禁制，這說明他在【通靈教派】內部有一定地位，知道一些機密，否則的話沒必要給他下魔法禁制。」

  「是一條值得追查的大魚。」

  「可從何處查起呢？」

  「沒有人可以做到滴水不漏，從貝克基茨·喬伊斯身邊人查起，」何塞回想起【紅匕首】送來的情報，情報中就有關於貝克基茨的關係網圖譜。

  和貝克基茨·喬伊斯聯繫密切的人中，值得懷疑的人大體可以分為兩類，一是其身邊人，二是與之交往密切的達納貴族，特別是達納王室。

  他思緒活躍了起來：「【風語者聯盟】懷疑有人族高層為【通靈教派】提供掩護，達納王室也有嫌疑。」

  何塞眉頭微皺，望向窗外的夜空，夜空無月無星，無盡的黑暗將大地和天空籠罩，仿佛一塊黑布將人蒙住，叫人喘不過氣來。

  「和貝克基茨·喬伊斯有關的都得查，只是調查達納王室事關重大，不要輕舉妄動，以免打草驚蛇。」

  一念至此，何塞驀然抬頭：「不好！」

  「貝克基茨·喬伊斯身上的魔法禁制被觸發，敵人察覺到他暴露，必然有所行動，毀滅證據。」

  他連忙聯繫【紅匕首】，命令【紅匕首】派人前往貝克基茨·喬伊斯家裡。

  天剛剛亮，【紅匕首】傳來消息，好幾個與貝克基茨·喬伊斯有關的人被滅口了，眾死者家裡的壁爐還發現新鮮灰燼。

  「……情況就是這樣，線索斷了。」

  何塞對聚集的四名傳奇強者說道：「剩下的可疑目標，就只有達納王室那邊，那些和貝克基茨·喬伊斯有往來的王室子弟了。」

  「主使大人，難道我們要在一個國家的王城審訊他們的王族？」古斯·盤水誇張大叫。

  「哼！審訊王室子弟又怎麼了，難不成他們還敢動手，達納王國擋得住帝國的鐵蹄？！」

  野豬人傳奇戰士——貝里克·石牙不以為意：「不聽話滅了他們，換個人照樣當國王！」

  伊迪絲·割風者提醒道：「達納王國的確不是帝國的對手，但在人家的地盤，最好還是低調點，別忘了，達納王城是有魔法塔的。」

  野豬人皺眉不再多言，誠如精靈遊俠所說，達納王國雖然國小民弱，但卻也有三個傳奇守護者，三大傳奇守護者藉助魔法塔的力量，的確能對眾人造成生命威脅。

  事後，就算帝國為眾人報仇，滅了達納王國，那也和眾人沒多大關係了。

  當然，眾人若是知道龍人的真實身份，就不會這麼想了。

  「我們必須想個法子……」

  「……」

  何塞拍板終止四人的討論：「不管怎樣，達納王室有勾結【通靈教派】的嫌疑，必須檢查一遍，只是要想個他們能接受的說法。」

  ………………………………

  一天後，達納王國核心地帶。

  一馬平川的平原上，一座雄城仿若一隻猛獸盤臥在大地上，此城城牆高聳，每隔一段距離就有一座箭塔，確保箭塔能夠射擊到城牆的每一個角落，兵甲林立，守備森嚴。

  這座城市就是達納王國國都——寒冬堡。

  寒冬堡從城市建立至今已然有一千多年的歷史，多次經歷戰火洗禮卻從未淪陷，哪怕在席捲北地的蠻災中淪為孤城，寒冬堡也在國王的帶領下度過難關。

  久而久之，寒冬堡成為了達納人的精神支柱。

  時間是上午，太陽已經在東方的天空爬了一小截。

  寒冬堡城門門口擠滿了人。

  城門口的人群中一部分是想要進城的，包括進城謀生的菜販，瞻仰國都的國民，遊歷至此的冒險者。

  另一部分人，則全部身穿華服，身後站著大量衛士，身旁還有美貌的侍女撐起遮陽傘，他們聚集在城牆邊緣不當道的地方，時不時眺望遠方，似乎在等待什麼。

  「這麼多大人物，外交大臣，財物大臣……，我的天吶，連大王子殿下都在！」一名進城的青年認出了眾人的身份，不禁感到震驚。

  震驚之餘又感到好奇，他拉住前面賣菜的老伯：「老伯，這些大人物怎麼都在城外啊？」

  賣菜老伯本有些不耐煩，回頭看到青年手裡的銀幣，愣了一下，隨即露出笑容，將銀幣收起：「這位少爺，你才回寒冬堡吧。」

  「可不是嘛，去鄉下莊園度假了一個月，今天才回來。」

  「怪不得你不知道，」賣菜老伯也不賣關子：「城裡傳了好幾天了，弗塞帝國的使團要到咱們寒冬堡來，這不，就連大王子殿下都在城外迎接。」

  「原來如此，」青年露出恍然神色。

  弗塞帝國是毫無爭議的北地霸主，所有北地國家都要仰其鼻息，如今帝國使者到來，達納大王子親自帥眾出城迎接倒也正常。

  「咦？弗塞帝國好端端的，派使者到咱們國家來幹什麼？」

  「這……，我也不知道啊。」

  頓了頓，賣菜老伯突然想起什麼，開口道：「不會是找麻煩的吧，我曾經聽我父親說，在幾十年前，前代王國陛下曾經和弗塞帝國有過過節。」

  「嗯嗯……」青年敷衍著。

  作為一名貴族，他的學識要比賣菜老頭多得多，曾經在家族藏書中看到過關於那場戰爭的詳細記載，那一戰可不是過節那麼簡單。

  當然，這些沒必要和賣菜老頭說。

  突然，迎接弗塞帝國使團的眾達納貴族動了，向城門口靠近，踏上護城河上的吊橋。

  一旁排隊入城的人們讓開道路，低聲討論起來。

  「弗塞帝國使團來了。」

  一名麻衣平民墊腳眺望，卻什麼也沒有看見：「咦？弗塞帝國使團在哪兒呢，我怎麼沒有看到？」

  「你傻啊。」

  同伴接著說道：「大王子殿下都動了，帝國使團肯定來了。」

  麻衣平民不服氣：「你憑什麼這麼肯定，沒準是大王子殿下在一個地方待累了，想挪個地方。」

  同伴一臉嫌棄：「白痴，大王子殿下身邊有法師老爺，肯定是法師老爺用魔法看到帝國使團來了，這才通知大王子殿下做好準備，不信你等會看。」

  過了十幾分鐘，果不其然，道路盡頭出現了一支隊伍，隊伍舉的旗幟正是弗塞帝國的火龍環旗。

  「來了！來了……」眾平民討論。

  又有達納皇家士兵出來維持秩序，清理道路，並在道路上鋪上紅毯，紅毯從城門口直通達納王宮。

  另一邊，負責迎接帝國使團的達納王國眾大臣在達納大王子的帶領下，整理著裝，將身上華麗的禮服整理得沒有一絲褶皺，腹稿歡迎帝國使者的台詞。

  十幾年前，弗塞帝國本打算翻舊帳，扶持奧德賽王國打壓達納王國，但好在當時的達納王國國王察覺到不對勁，及時派出使者向帝國服軟，並賠償大量錢財。

  帝國皇帝顧忌滅掉達納王國後，奧德賽王國在北地一家獨大的惡劣影響，再加上達納王國服軟，上貢大量財物，並發表聯合聲明，宣告大陸達納王國成為弗塞帝國的附屬國，每年納貢。

  自那以後，帝國皇帝打消了對付達納王國的念頭。

  後來，達納王國也為此次決定慶幸不已，因為達納王國與帝國關係正常化後，從與帝國的貿易中獲得了大量好處，增長的利潤完全覆蓋了每年的上貢。

  帝國使者到來，達納王國國王自然是非常歡迎，且極為重視。

  經過朝堂討論之後，迎接帝國使者的美差落到了大王子身上。

  達納大王子非常興奮，他興奮的不單單是迎接帝國使者，更加注重迎接帝國使者背後的政治意義。

  當代達納國王老了，到了選擇繼承人的時候了，然而和絕大數王國一樣，達納王國並非只有他一個王子，還有二王子、三王子……

  這次，老國王將迎接帝國使者的任務交給他，讓大王子代表達納王國與帝國使者打交道，這其中的意義不言而喻。

  大王子內心興奮，但表面上卻是非常平靜，只是多次查看衣服細節，這顯露出他內心的真實想法。

  此時也沒人注意到他，所有人的目光都被遠方靠近的帝國使團吸引了。

  那是一個五駕馬車，外加數十名士兵組成的隊伍，士兵們騎著坐騎，守衛在馬車周圍，跟隨馬車不斷向寒冬堡靠近。

  馬車內部情況不得而知，因此達納人視線大半落在士兵身上。

  帝國使團的士兵由三個種族組成，騎著座狼的獸人，騎著蜥蜴的狗頭人，外加騎著座狼的豺狼人。

  但不管是什麼種族，士兵們都裝備精良，渾身上下散發出從骨子裡透出來的自信，特別是隊伍前方那雙手握住帝國旗幟的狗頭人衛兵，將背脊挺得筆直。

  這一切只因為，他們是弗塞帝國士兵。

  過了小半個時辰，弗塞帝國使團在眾人期待的目光中來到了寒冬堡前方，眾人得以更近的瞻仰帝國榮光。

  人群中，一名初級法師盯著馬車帘布，一臉不可思議：「我的天吶，那馬車帘布居然是用符文布製作的，這麼大的符文布用來做馬車帘布，這也太豪了吧！」

  一旁，一名平民好奇問道：「法師老爺，請問什麼是符文布啊？」

  或許是一聲「法師老爺」叫得初級法師心頭舒暢，也可能是想在人群面前擺弄學識，這名年紀不小的初級法師向周圍側耳傾聽眾人解釋道：「符文布是一種珍貴的魔法材料，可以製作魔法裝備，比如法袍，次元袋也是特殊的符文布製作而成，……，總之符文布非常珍貴。」

  「何止是珍貴！」達納大王子身旁，高階法師聽到初級法師的話語，心情複雜。

  如果他沒有認錯的話，那走在隊伍最前方的馬車所用的帘布，並非普通符文布，而是幽暗地域深處，暗影魔蛛吐出的蛛絲製作而成，能夠製作極品法袍，價值比同等重量的黃金還要貴重，而且有價無市。

  「簡直就是豪無人性！如此珍貴的符文布居然用來製作馬車帘布！」

  待馬車走近後，高階法師更是倒吸一口涼氣，他發現不只是符文布製作帘布，馬車的車架也是價值萬金的魔法金屬製成。

  且看那絲毫不顯得顛簸的車廂，馬車必然銘刻了減震魔法陣。

  「這麼多珍貴的魔法材料！簡直就是浪費！」高階法師悲催的發現，自己的身家還比不上帝國使者馬車的一個零頭。

  且不管眾人心中怎麼想，達納大王子向隊伍迎了上去，臉上帶著熱情的笑容。

  他在距離馬車二十米遠處站定，這距離既不太遠，顯得疏遠，也不太近，不會引起馬車前方士兵的反應。

  他弓腰一禮，動作標準得無可挑剔：「達納王國，大王子——查拉曼代表王國，熱烈歡迎帝國尊使到來。」

  在人群的注視中，帝國使者隊伍停下了，一隻布滿細密紅色鱗片的手撩開馬車帘布。