第199章 菲拉斯的旅途（中）

  得知統治大草原中部的巨龍即將建國之後，商隊掀起了一陣討論狂潮，商人、夥計、傭兵，所有人都在聊三角平原的事兒，氣氛熱烈。

  隊伍中，菲拉斯亦是如此，一邊聽傭兵吹牛，一邊期待三角平原的旅程。

  似乎連拉車的馬兒都受到了眾人情緒的感染，前進的步伐輕快了幾分。

  走著走著，天上的雲層漸漸厚了起來，陽光越發黯然，風帶著絲絲冷意，將眾人心中的熱情澆滅了不少。

  傭兵——默克抬頭望了望空中黯然的雲層，不由得感到有些煩躁：「哦！真是倒霉！看樣子要下雨了！」

  「但願雨不要太大，」菲拉斯皺了皺眉。

  下雨天會給野外行人帶來諸多不便，泥澤的道路，濕透的衣衫，要是不小心感冒了，那更是要命。

  比起馬車上的乘客和傭兵，商人們更不喜歡下雨天，因為馬拉板車上的商品許多是淋不得雨的，比如來自南方的布匹、絲綢，要是淋雨發霉，這會讓商人的收益大打折扣。

  不過，針對下雨天，乘客和商隊都有所準備。

  「停下！停下！都停下！」

  喊停商隊後，商隊管事衝著夥計招手：「你，你，你，你們幾個過來，把雨布都給我搭上。」

  行商經驗豐富的夥計們立馬展開行動，他們熟練的從板車下面取出折迭的雨布，兩人一組展開雨布，將板車蓋得嚴嚴實實，邊緣用繩索固定以防雨布被風吹走。

  一旁，下車的菲拉斯聞到了一股皮革味，鑑於商人家庭出生，他了解商隊這一套。

  這些雨布是經過特殊藥水浸泡過的牛皮，數張牛皮用細密的針線縫合在一起，邊緣再穿一些整齊的孔洞，孔洞裡穿上固定的繩索，一張結實耐用且價格不算太高的雨布便製作完成了。

  身為一名愛好旅行的遊俠，他本人自然也是有所準備的，熟練的從次元袋裡取出一件雨衣穿在身上。

  一旁，大鬍子傭兵也從隨身背包里取出雨衣披上，看到菲拉斯將次元袋放入懷中，眼中閃過一抹羨慕，同時對自己這名老鄉看高了幾分。

  即便是最低級的次元袋，也需要一兩百金幣，這幾乎是一般城鎮半套房子的價格。

  能擁有次元袋且如此年輕，這說明菲拉斯家境優越，家境優越是一方面，敢大大方方把次元袋拿出來用，這就又是另一方面了。

  畢竟財帛動人心，敢獨自旅行並展露財物，這不是蠢就是對自身的實力有信心。

  通過方才的交談，默克自然不會把眼前這位年輕人當成蠢貨，那便只有另一個解釋了。

  嘩嘩嘩！

  商隊綁好雨布不到半個小時，大雨嘩嘩嘩從天而降，整個草原被朦朦朧朧的雨水籠罩。

  鑑於此時尚處於中午時分，商隊冒雨趕路，在因雨水而變得泥澤的道路上前行，車輪時不時陷入泥坑，馬兒拉不出，眾人不得不推車。

  當然，這一切是商隊的事兒，和菲拉斯這個乘客沒什麼關係。

  大雨和泥漿令眾人的心情變得不那麼美了，眾人在嘩啦啦的大雨中默然趕路。

  一直到傍晚時分，大雨終於停了，雲層散去露出西下的斜陽。

  雨後泥土的芬芳直往鼻孔里鑽，菲拉斯抬手眺望斜陽，陽光照在雨後草原上，草上的雨珠閃爍著微光，他不禁發出感嘆：「好美啊~。」

  不遠處，商隊管事同樣眺望天邊的斜陽，但卻與旅客是完全不同的心情，感到有些小煩。

  因為方才的大雨給紮營帶來了不便，雨後的草地濕漉漉的，令人感到不舒服。

  但不管怎麼樣，趕了一天的路，包括人和馬在內所有生物都非常疲倦，再加上天黑在草原上行走很危險，此時必需紮營。

  「紮營，做飯。」

  伴隨著管事的一聲令下，早已期待多時的商隊夥計們立馬忙碌起來，在大路旁尋了一塊平整的空地，解開連結馬匹和板車的繩索，將堆滿貨物的板車圍成一個大圈，眾人在圈內開始生火做飯。

  這是草原行商常見的防禦方法，晚上紮營時，把板車擺成一個圈，人和馬都待在圈裡，這能有效預防草原獵食者的夜襲，還能方便眾人快速反應，依託馬車對襲擊的強盜展開反擊。

  一座座帳篷被搭好，火也生了起來，眾人圍著火堆就著水囊，吃著隨身攜帶的乾糧，準備差一點的吃的是麵餅，資金充足的吃的是肉乾。

  乾巴巴的麵餅和肉乾雖不如城鎮熱飯那般美味，但在趕了一天的路後，吃起來卻也是格外的香。

  菲拉斯跟著默克與傭兵們一道，圍著火堆邊吃邊聊，喝酒乾杯，有說有笑。

  一群男人聚在一起，難免把話題扯到女人身上，吹牛、講講葷段子，時不時爆發出鬨笑聲。

  在歡樂的氣氛中，眾人結束了一天的晚餐，早早便睡下了。

  當然，在草原上過夜，守夜人員是絕對免不了的，不過，這是負責安全的傭兵們的事兒。

  乘客——菲拉斯在帳篷內躺下，沒脫衣服，弓箭、箭壺、長劍等武器都放在枕邊，他閉上了眼睛。

  草原的夜，很寧靜，只有守夜傭兵壓低的聊天聲。

  突然，側睡耳朵貼著地面的菲拉斯陡然睜開眼睛，從帳篷里彈了起來，一把拿起地上的弓箭和長劍，打開帳篷門向東方看去。

  他從地表聆聽到了東方傳來的動靜！

  比菲拉斯慢了兩秒，傭兵頭領也從帳篷里走了出來，他同樣是穿戴整齊，全副武裝。

  看到比自己還快的菲拉斯，傭兵首領微微一愣，隨即點頭示意，眼神中滿是凝重。

  「末夫首領，你能判斷出是什麼聲音嗎？」

  傭兵首領——末夫盯著東方的黑暗，語氣中滿是凝重：「半人馬，也有可能是草原上的野馬群，但願是後者。」

  菲拉斯面沉如水，傭兵首領的話語更多的是自我安慰，因為草原上的馬群是不會在夜晚大規模奔跑的，因此來者大概率是著名的草原強盜——半人馬一族。

  真是倒霉，沒想到這樣的事兒讓我給撞上了！

  他不禁感到有些鬱悶，經過三龍多年的打擊，大草原上的半人馬強盜比起以前數量銳減，半人馬襲擊商隊的概率還沒野獸襲擊來到高。

  不管怎麼樣，撞上了就是撞上了。

  此時，火堆旁守夜的傭兵還沒明白髮生了什麼，見到頭領突然跑出帳篷，走過來詢問。

  「首領，你怎麼……」

  「把所有人都叫起來，」末夫低吼。

  「是！」見首領凝重的表情，傭兵頓時意識到即將有不好的事兒發生。

  他連忙將所有人都叫了起來，不一會兒，整個營地所有人都起來了，包括商會夥計在內所有人都拿著武器。

  在這個魔幻世界，野外有太多危險，在野外行走的人也大多有兩把刷子，商隊的夥計也不例外，他們大多接受過東家的戰鬥訓練。

  平時里，他們是商隊夥計，將刀刃藏在板車下面，在危急時刻，這些忠心耿耿且受過戰鬥訓練的夥計亦是一股重要戰鬥力。

  胖胖的商人望著一臉緊張的傭兵首領，又看了看營地周圍的黑暗，不禁感到疑惑：「末夫首領！怎麼了？這是怎麼了？！」

  末夫沉聲道：「可能是半人馬，但願我猜錯了。」

  一聽是半人馬，胖胖的商人臉色一白，額頭上的汗都冒出來了，感到焦躁不安。

  半人馬，草原強盜，這些野蠻的草原土著非常殘忍，再加上四條腿來去如風，善於騎射，草原行商們遇到半人馬打不過，也逃不掉，往往只有死亡的下場。

  此時，遠方噠噠的馬蹄聲越來越清晰，商人急得團團轉：「該死，這些該死的強盜是從哪兒冒出來的！」

  「末夫隊長，我們這次可就全靠你們了。」

  「放心，既然收了你的錢，我自然會替你辦事，」末夫心中苦澀。

  其實，他也很無奈，若是面對獸人、豺狼人等強盜，打不過還可以逃跑，而面對四條腿的半人馬，逃跑簡直就是死路一條。

  唯一的生路便是依託板車打防守戰，說不定能打退半人馬。

  「但願是草原馬群路過，」他在心中默默祈禱。

  馬蹄聲越來越近，顯然是衝著自己一行人來的，眾人還聽到半人馬獨特的狂亂呼喊，放棄了心中最後一絲幻想。

  末夫臉色一凝，大聲喊道：「各就各位！準備戰鬥！你們兩個！把火燒旺點！」

  之所以下令添加柴火，是因為半人馬有微光視覺，而人類卻不擅長夜戰，旺盛的篝火能給眾人增添一些勝利的希望。

  被點名的兩名商隊夥計連忙往火堆中添加柴火，火堆頓時火焰暴漲，照亮周圍大片區域，照在眾人凝重的臉上。

  以傭兵為主力，眾人依託板車以防半人馬的弓箭射擊。

  不一會兒，半人馬靠近了，這些野蠻的草原強盜發出令人心煩意亂的狂亂呼喊，同時圍繞商隊營地繞圈奔跑，尋找獵物防禦的薄弱處，噠噠的馬蹄聲給眾人造成極大壓力。

  包圍圈內眾人皆感到緊張，而身為傭兵首領，末夫從馬蹄聲判斷對方的人數。

  半人馬大概有三十人。

  不算多，不至於令人感到絕望，但也不算少，真打起來誰勝誰負不好說。

  「外面是那個部落？」

  靠著馬車，末夫首領大聲喊道：「我是猛虎傭兵團的末夫！和你們半人馬一族的烏拉克爾·邪眼和穆達哈斯·黑矛兩位酋長都有交情！給個面子！一百金幣拿去買酒！就當是交個朋友！」

  眾人緊張等著對方的回覆，若是雙方認識，或者半人馬覺得這塊骨頭不好啃，那麼大概率會收下金幣撤退。

  這樣一來，眾人就可以避免一場勝負難料的慘烈大戰。

  花錢消災，商人自然也是同意的，畢竟真要打起來，就算能贏，貨物的損耗、支付給傭兵和夥計的陣亡補償金就是一筆不小的數字，更何況能不能贏還不一定呢。

  「呸！邪眼和黑矛管不到我血尾頭上！識相的就把武器都叫出來！我還能饒你們不死！」

  沙啞的陰毒聲音傳來，眾人心中一寒。

  末夫還想繼續努力避免流血衝突：「原來是血尾酋長！初次見面！一百五十金幣！大家交個朋友！」

  「我只說一遍！把武器都交出來！我饒你們不死！」

  「你當我三歲小孩兒嗎？！」

  見半人馬鐵了心要吃下自己一行人，末夫大怒，大聲吼道：「別以為你們吃定我們了！我們猛虎傭兵團在北地混了七八年了！也不是吃素的！最後給你一次機會！拿著兩百金幣滾！」

  話雖如此，但末夫早已意料到半人馬會惱羞成怒，邊喊話邊向一旁的同伴猛然點頭。

  這麼傭兵同伴便是大鬍子傭兵——默克。

  此時，默克正凝神側耳傾聽，判斷半人馬首領的方位，手裡還壓低著一柄上了弦的手弩，弩箭的箭頭上塗抹著一層黑色物質。

  這是一枚毒箭，上面塗抹了沼澤魔蛙的毒液，一但中箭，即便是高階戰士也活不過一分鐘。

  「我要喝乾你的血！」大怒的半人馬首領下令射擊：「血尾的戰士們！殺了他們！」

  圍著包圍圈奔跑的半人馬拉弓射箭，伴隨著咻咻咻的破空聲，箭矢狠狠刺入蒙著雨布的馬車裡。

  商人心在滴血，這些牛皮做的雨布還不說，車上的絲綢可是不便宜，被半人馬破壞，破了洞的話可就不值錢了。

  「唔！」

  一支箭矢透過馬車間的空隙，射中了一名商隊夥計的手臂，他發出一聲痛苦的悶哼，用手裡的刀一下子劈斷箭矢，以免影響稍後的戰鬥。

  一旁，菲拉斯看了受傷夥計一眼，臉色一凝，握緊手中的啞光長劍。

  正如末夫所說，猛虎傭兵團在北地混了七八年，經驗豐富，布置的馬車防線沒有明顯的漏洞。

  「上！血尾的戰士們！撕開他們的防線！」

  半人馬強盜不得不親自衝擊防線，以打開防線，方便射殺馬車防線內部的敵人。

  傭兵自然不會坐以待斃。

  「殺！」