第891章 大戰前夕

  最終，大約四個小時後，王國軍開到了北城門外的平原空地。

  「前面就是寇斯特了。」

  從遠處看去，浩蕩的大軍猶如黃色地面上的一塊黑帆，在烈日下顯得極為鮮明。他們在距離寇斯特一公里左右的地方停下來，為首的將領架著馬轉過身, 朝著格蘭特點了點頭，畢恭畢敬地匯報導。

  紅白兩色的旗幟在他們頭頂飄揚，每一面都繡著復刻般的十字架。

  「符文防禦陣……」格蘭特騎在銀盔蔽體的馬上，身穿教皇長袍，望著寇斯特，緩緩眯起了眼睛。

  將領馬上回應道：「是，我們在幾天前得到了這個情報。這群叛黨在占領寇斯特的當天夜裡, 就已經建立起了符文防禦陣, 所以這次出征, 我們也儘可能地把庫存中的聖光大炮都調了過來。」

  格蘭特聞言，轉過頭，聽不出喜怒地道：「普雷斯將軍，你的作戰計劃是什麼？」

  普雷斯頓時感覺壓力驟增。

  之前進攻伊科爾，他們就在這玩意上吃了大虧，戰敗回國後他作為將領，差點連命都沒保住。不過霍里王國經過一系列內鬥，早就不剩幾個會領兵打仗的了，也因此，他才能苟活下來，這次又作為奪回寇斯特的主將，被委以重任。

  雖然榮幸，但他更多的感覺還是十分惶恐。

  萬一這次也沒攻下來，以教皇那個脾氣……普雷斯想都不敢繼續想下去。

  「我的計劃是強攻。」他深吸一口氣，裝出一副胸有成竹的樣子，說，「符文防禦陣就必須一擊即破才行。行軍勞頓，我們先紮營休息, 佯裝明日進攻，實際上則在今天深夜展開突襲，打他們一個措手不及！」

  格蘭特聽完，看表情……不知道滿不滿意，但沉吟片刻，起碼還是點了點頭。

  普雷斯也暗自鬆了一口氣。

  他連忙揮手，朝著身後的大軍下令，開始在這片平原上安營紮寨。盤旋在上空的偵查神父也於此刻落下，一座座頂上繪著十字架的帳篷，像雨後冒出的菌類一樣冒出來，占據了整條主幹道，也將寇斯特與外界來往的主要路徑就此截斷。

  而在同時。

  站在寇斯特城頭，班傑明望著王國軍的大片營帳，神色凝重。

  雖然早就知道王國軍會到，但……他前腳才趕回寇斯特，剛把軍心穩定好，後腳敵人就打了過來。也因此，哪怕做好了心理準備，他還是感覺一切發生得太快，十足的壓力湧上心頭。

  「你探測得到多少他們的情況？」他忽然朝著系統問道。

  「太遠了，我只能通過分析面積和圖形，估算一下他們的數量。」系統沉默了一會，無奈答道，「五萬人，神父的數量不清楚，可能跟你們的差不多吧。」

  班傑明聞言點了點頭。

  單論紙面，懸殊並沒有那麼嚴重，問題就在於教會那邊到底準備了什麼底牌。

  又觀摩了敵人片刻，他朝著城頭的守衛們點點頭，轉身離開，回到了城內。城內已經徹底進入戒嚴狀態，家家戶戶門窗緊閉，街上擺滿麻袋堆成的路障和拒鹿角。無論黑魘軍還是法師，此刻都駐紮在城門附近，隨時做好了戰鬥的準備。

  班傑明徑直回到了市政廳。

  目前，市政廳已經成為了他們的指揮中心。學院法師中的強者聚在這裡，六位貴族的家族騎士們作為黑魘軍指揮，也聚在這裡，等待著這支軍隊實際上——也是名義上的擁有者，班傑明來發號施令。

  「大人！王國軍已經到了，我認為，我們應該馬上出擊，趁著敵人還在安頓，打他們一個措手不及！」班傑明剛進來，好幾個家族的騎士就跑上來，壓抑著悲痛說道。

  班傑明看著他們，搖搖頭，嘆了口氣。

  「我明白你們的心情，幾位大人被教會害死，我也很想替他們報仇。」他安撫道，「但是……主動出擊我們是沒有任何優勢的。你們比我還了解如何作戰，應該也明白這個道理吧？」

  騎士們聞言，沉默地低下了頭。

  班傑明則是接著道：「為了完成他們的遺志，我們一定不能輸，不是嗎？」

  「……法師大人說得對。」

  騎士們紛紛嘆氣，露出無可奈何的神情，點點頭，退了下去。

  其他人則是聚起來，班傑明走來市政廳中央，開啟了這次的軍事會議。所有人的臉色都不怎麼好看，王國軍的威勢、龐大的神父數量、強力的軍備……除了防守方優勢，幾乎找不到任何對他們有利的調節。

  不過，值得慶幸的是，沒有一個人有懼意。

  「利用符文防禦陣，我們可以拖延非常多的時間。教會已經不得民心了，時間拖得越久，情況對我們就越有利。王國北面也時不時有起義發生，再拖下去，他們自己就會後院著火，不得不撤軍！」

  「敵人可能會選擇強攻，我們應該將儲備的元素結界都用出來，儘可能地加固防禦。」

  「我們也有聖光大炮，可以趁著敵人不注意的時候開炮偷襲……」

  與當初守衛伊科爾的情況不同，沒有人唱衰，也沒有所謂的「主和派」。每個人都在積極地想辦法，榨乾了腦汁，層出不窮的戰略被他們提出來。雖然參與這次會議的人不算多，但班傑明卻聽到了近百種方案，市政大廳沒有一刻安靜下來。

  最終，討論在兩個小時後暫時結束，他們得出了一個非常詳細的防守計劃，各自轉身，回去安排士兵的隊列和法師的分組。

  而班傑明也走進了原本屬於市長的房間。

  「我們需要向霍里全國發布一個聲明。」看著房間內的暗部負責人，他緩緩開口，「關於黑魘軍的來由、關於在珀爾湖一帶發生的塌陷、關於國王死訊之類的種種真相……我們已經是一個獨立的勢力了，要讓全國知道到底發生了什麼。」

  ——雖然他們陷入了戰爭，但這件事也不能往後拖。

  目前，人們似乎對黑魘軍有些失去信心，就連寇斯特城內的居民都不認為他們能擋住教會的進攻。因此，他們必須將民心穩定下來，同時接著這個機會，再度加大教會的輿論壓力，切斷他們的後路。

  學院暗部在王國各地還有人手，黑魘社的成員也在地下活動著，他們可以完成這個任務。

  「沒問題。」負責人點了點頭，說，「我們可以加印一期《真理報》，把我們的聲明放在上面。教會的注意力全在寇斯特，他們不會有工夫管這個的。」

  「就這麼辦！」

  班傑明立刻點頭同意。

  就這樣，負責人轉頭離開，著手處理起這件事情，而班傑明也隨之深吸了一口氣。這已經不只是一場簡單的戰爭，不只是兵刃、殘殺、炮火……這一切進行的同時，沒有硝煙的鬥爭也永遠不會停息。

  他們必須調集起所有能用上的東西，才有可能贏下這場戰爭。