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    「？」崔英杏眸一眨，滿頭問號：這人又是當心又是莫要亂走的，什麼意思？以為她是不小心才親到他的嗎？還是他又想當做什麼都沒發生？

    就在她疑惑的當頭，裴君慎已鬆開她的腰肢，起身要走。

    「裴少卿——」

    崔英急忙拽住他一截袖角，面紅耳赤的想要說些什麼，「我沒有亂走，我、我是……」

    可她的勇氣早已全部傾注在方才那個吻上，這會兒「我」了好半天也沒能直白說出自己的心意。

    末了，只好委婉問道：「敢問裴大人是如何看待你我二人的婚事？又如何看待我？」

    然而此言之於崔英或許是委婉，之於裴君慎卻已經是直白到不能再直白的問話。

    他若再裝糊塗，如何對得起崔六姑娘這番赤誠？

    沉默片刻，裴君慎輕輕拿開崔英拽住她袖角的手，後退三步拱手作揖，而後才字字清晰道：「崔六姑娘，你我年幼之時便有過婚約，雖說後來時局易勢，你我二人的婚事就此做罷，但終算是——有父母之命。」

    「如今又蒙聖上賜婚，且作是媒妁之言，你我成親之後，裴某待崔六姑娘自當是珍之重之、敬之護之。」

    他聲音落地之際，室內昏黃的燭火依舊在隨風輕搖，可方才曼妙的舞姿卻忽然變了味道，仿佛顧影自憐起來。

    秋風又襲，吹散滿室餘溫，裹來絲絲涼意。

    崔英聽懂了他話中之意。

    父母之命，媒妁之言，珍之重之敬之護之，但不會有愛之。

    是她誤會了，她以為裴君慎幫她助她又護她是與她一樣動了心，卻原來……只是他待人有禮罷了。

    今日出事的不管是她還是柳家娘子、張家娘子，於他而言皆沒有什麼區別，他都會出手相助。

    崔英垂了垂眼眸，斂下心中思緒：「我明白了。」

    話落她頓了頓，調整身姿端坐於榻，又將雙手交疊輕放腹前才繼續道：「今日是我失禮，裴大人放心，日後六娘會謹記與裴大人相處的分寸。」

    其實已經很好了，心悅之事不可強求，能遇上願意珍她重她、敬她護她之人便已極為難得。

    她原本預想過更差的處境。

    裴君慎站在崔英身前，看見她這般神色，心頭忽然閃過一抹陌生情緒。

    但他無暇去深究，足矣，已然足矣，只需相敬相護，無需相知相守，如此便沒有什麼可失去。

    外頭傳來敲門聲，裴淳聲色略急：「大人，裴叔來報，人找到了——」

    與此同時，前院忽然響起沈姝的惱怒哭嚎聲，其間還摻雜著沈夫人的怒罵和沈侍郎的氣斥。

    裴君慎收斂神思，朝崔英拱手告辭後便轉身匆匆離開。

    而崔英安靜坐在榻前，在他的背影消失在門口那刻渾身氣力瞬間散盡，一個倒頭便栽進衾被。

    不知過了多久，芷芳院前院的躁亂漸消，沈姝踏著天邊的魚肚白回了東廂房。

    她滿肚子的氣未消，原本還想再與崔英哭訴幾句，不料一進門就看見崔英歪歪扭扭地倒在臥榻上，雙目緊閉，一副已經睡熟的模樣。

    罷了，她這會兒看見床榻便有些走不動道，明日再與六姐姐哭訴也不遲。

    這般想著，沈姝吩咐朱焦為崔英蓋好衾被，兀自爬上床榻，沒一會就氣呼呼地去見了周公。

    但她沒想到自己這一睡便是三個時辰，再醒來時已日上三竿，六姐姐早在一個時辰前就坐上了回崔府的馬車，這會兒恐怕已坐在自個兒院中用起了午膳。

    *

    與此同時，淮柳閣。

    王氏看著崔英無辜受傷的手本就心疼不已，又得知前夜夜半強擄沈姝的兇徒竟是羅子甫，整個人頓時怒火中燒，當即便放下碗筷，急急起身去刑部找崔嵩明。

    俗話說上樑不正下樑歪，羅子甫做出此等不恥之事，荀老那兒當真就清白嗎？

    若是不清白，便是他醫術再精妙，也斷不可再讓他為英兒治病。

    便是清白，此事也要再行考量，若他因弟子被抓便懷恨在心傷害英兒該怎麼辦？

    即便他不會懷恨在心，王氏也擔心他會為了弟子去找崔嵩明求情。

    總之所思所慮之事甚多，王氏一刻也坐不住。

    崔英有心想勸伯娘等大伯回府後再行商詢，後來發現自己勸不動只好無奈放棄。

    王氏走後，崔英便獨自一人慢慢用完了膳食。

    飯畢，崔英便如往常一樣去了小書房看書習字，簪秋隨身坐在她身旁研磨，偶爾也會跟著學上幾個字。

    時光倏忽而逝，兩人在小書房裡一呆便是近兩個時辰，當落日餘暉透過窗欞灑進書案時，崔英自五更天起便沉涼如無波古井的心總算又感受到些許溫熱。

    罷了，她原本也只是動色心而已，談不上用了多少情。

    如今既已明白裴君慎心意，她亦斂心便是。

    日薄西山，到了該用晚膳的時候。

    伯娘卻還沒有回府，崔英秀眉微凝，正想讓簪秋出去探探消息時小書房的門卻忽地被叩響——

    「六娘，裴府差人送了東西來，這會兒正在閣里等著，六娘可要見他一面？」

    裴府？是裴君慎派了人來麼……崔英垂垂眼睫，先讓過來通稟的謝嬤嬤進了小書房。

    謝嬤嬤手中還捧著裴府送來的兩樣東西，第一樣是瓶放在精巧紫檀盒中的金瘡藥，第二樣則是封通身描著金線一看就很奢貴的拜帖。