第173章 大軍北上

  「我書房書架第三層有張紙，那是我寫好的礦工工作規章制度，你拿了之後去給招募的礦工培訓培訓，這件事就交給你了，去吧。」

  奧古斯吩咐道，以前礦工是居住在石頭山下，每個月把鐵礦運回雷斧堡，那一套不適用於如今的局勢，他制定了新的工作制度，包括礦工的倒班、運送礦物的一些規章制度等等，安全生產最重要……

  西塞羅應是離去，奧古斯繼續完善炮架的設計，這是比鐵礦重啟挖掘更重要的事情，固定射角的弩炮在防禦過程中威力將大打折扣，必須儘快打造可以活動的炮架。

  就在奧古斯設計炮架的同一時間，希耶斯王國東南面，離著光輝平原大約三百多里的察納斯湖湖畔，爆發了一場小規模的戰鬥，場面一度十分混亂！

  察納斯湖是希耶斯王國著名的湖泊之一，總面積比一般的伯爵領地都要大，由好幾家伯爵共同管理，湖面如鏡波光粼粼，湖邊針葉松高低錯落。

  湖中游魚肥碩，林間有麋鹿歡蹦，時而會竄出一頭猛獸將其獵殺。

  大王子奈恩·希耶斯和魯耶河大公帶聯軍北上，意欲前往鬱金香城爭奪王位，五個軍團組成的聯軍浩浩蕩蕩。

  五大軍團之中除去「炮灰」軍團（平民和工匠組成的臨時軍），橡木盾、狼奔、虎吻和熊噬四個軍團皆為精銳，加起來人數近五千，算上炮灰軍團，人數在六千五左右，但這遠非行軍隊伍的總人數！

  輜重、糧草、扈從、僕役……這些加起來的人數比戰士還要多，整個行軍隊伍人數超過一萬五！

  大部隊行軍，為了不把隊伍拉得太長，速度並不是很快，在途徑察納斯湖的時候，奈恩·希耶斯下令稍作休息。

  一萬多人的大部隊對淡水的需求非常大，再加上戰馬也需要飲水，察納斯湖是開拔之前就計劃好的必經點和休息地。

  然而，就在大部隊停下腳步，正如火如荼紮下營帳的時候，湖中忽然躥出許多不明生物，襲擊了大部隊！

  那些古怪生物短腿長臂身上纏著水藤，一張臉上半張臉都是嘴，力氣大攻擊力強，猛然出現在岸邊打了聯軍一個措手不及。

  最先遭殃的就是在湖邊喝水的戰馬，好幾匹直接被拖進了察納斯湖中，接著湖面泛起一片猩紅，緊接著就是正準備取水做飯的奴僕……

  不過不明生物再猛，也打不過數千人的聯軍，經過最初的混亂之後，幾位軍團指揮官立即組織了有效反擊，一番拼殺，將危機化解……

  「國王陛下，公爵大人，一共斬殺不明生物四十六頭，虎吻軍團有兩名戰士受了輕傷，薩拉坦騎士傷勢較重需要立即治療，熊噬軍團死亡兩名長槍兵，橡木盾軍團死亡一名步兵，另損失戰馬十二匹，平民十八人，被拖進湖中的輜重已經打撈上來……」

  一名指揮官正在向奈恩和約瑟格爾公爵匯報戰果，在貴族眼中，拖著輜重的平民、僕役還不如戰馬重要，被放在傷亡名單的最後。

  奈恩對於國王這個稱謂一點都不彆扭，他相信他的親弟弟酷拉法應該也已經自稱為國王，能夠自稱為王且受到擁戴，本身就是一種能力。

  他雙眸炯炯有神，看著腳下已經死透的古怪生物，沉吟片刻，道：「沒想到察納斯湖潛伏著古怪生物，這些傢伙若論單兵實力，不弱於聯軍之中任何一人！」

  交戰過程時間很短，聯軍傷亡人數卻不少，古怪生物堪堪四十六頭，而聯軍這邊正規軍就有五六千之多，更不用提扈從和那些多少有幾下子的工匠……就算古怪生物是偷襲，殺掉十多匹戰馬，還幹掉近二十人，這份成績足夠驕人，足可看出強大與可怕！

  約瑟格爾公爵比奈恩矮了足足一個頭，雖然身材不甚偉岸，但沒有任何人敢輕視他，就連奈恩·希耶斯也要對老丈人約瑟格爾公爵保留三分客氣。

  公爵用腳尖抵了抵古怪生物的腦袋，極具威嚴的面容上看不出悲喜，道：「這已經是我遇到的第五種怪物了，而且這一次的數量明顯比以往要多得多，值得警惕！」

  在此之前，約瑟格爾收到不少關於怪物出沒的報告，他對這類事件頗為關注，曾重金懸賞活抓怪物，試圖對其進行審問，結果均以失敗告終，還差點害了至親性命，從那之後他了解到古怪生物出沒，全部下達格殺令，絕不留活口！

  「可惜……」

  奈恩看著古怪生物失去生命活力的屍體搖了搖頭，道：「可惜無法交流，不然招募到麾下組成軍隊，完全有實力挑戰『勝利之箭』！」

  一旁幾名指揮官聽了只嘬牙花子，暗道國王的膽子和野心都太大了，連古怪生物都想要招到麾下成為戰鬥力，想像力也是夠豐富的。

  約瑟格爾笑著搖了搖頭，道：「陛下，這件事你就不要想了，我抓過鮮活的古怪生物，那是一頭佝僂身子，脖子上長著尖刺的怪物，就像一條站著奔跑的大狗。鍊金術士、學士、訓虎師，甚至是『咳咳』，都沒有辦法將其馴服，它們是只懂得殺戮的機器！」

  奈恩知道老丈人的『咳咳』是代表瘋魔，他點了點頭，攤手道：「無所謂，即便以如今的聯軍，也足夠攻下鬱金香城，我相信不少內心閃耀著榮譽之光的勇士不過迫於無奈，暫時效力於克魯茨，等要我出現在鬱金香城，立刻就會倒戈於我，你們說是不是？哈哈哈！」

  身邊幾人面面相覷，這種事情哪怕是真的，又怎麼能夠如此大肆宣揚，要是被細作聽到偷偷送信給金花城堡，那豈不是糟糕。

  一開始就連公爵都在皺眉，心下覺得女婿有些魯莽，可他轉念一想，就算奈恩的話傳到了王城那又如何？是真是假誰能知道？

  是真，克魯茨提心弔膽；是假，克魯茨還是會提心弔膽。就算徹底盤查，又能有什麼結果，到最後不過是人心惶惶，軍心不穩！

  「對啊，哈哈哈，國王陛下在鬱金香城威名赫赫，金花城堡的舊部一定不會忘記您，此刻不過被克魯茨那個混蛋要挾罷了！」

  想通了關節，約瑟格爾甚至希望這個流言能夠趕緊在鬱金香城散播。