第82章 清官與好官

  太陽落山時，魏長天一行人趕到了中陵縣城。

  確實如同那副將所說，這縣城並不算大，城門破破舊舊的，城牆上還長著青苔，明顯是常年疏於管理。

  造成如此情況的原因不外乎兩種。

  一、此地的百姓太窮。

  二、此地的官太富。

  從縣令那同樣破舊的府邸來看，中陵縣應該屬於前一種情況。

  「梁大人，鄉下地方，實屬寒酸。」

  晚宴時，瘦瘦的縣令表情緊張，滿是歉意道：「飯菜若是不合胃口，還望諸位別嫌棄。」

  「王大人這是什麼話，我等都是整日風餐露宿的粗人，能有口熱乎飯就不錯了！」

  梁振沒什麼架子，大笑兩聲便率先動筷。

  縣令輕輕鬆了口氣，臉上有些感激。

  眾人紛紛開始吃飯，雖無好菜、亦無好酒，但多少要比中午在驛站吃的那頓好一點。

  魏長天一邊吃，一邊看了兩眼衣服上還打著補丁的瘦縣令，心說看起來這倒是個清官。

  只不過這中陵縣地處交通要道，並不是那種鳥不拉屎的破地兒，也不知道為何會在他的治下這樣窮。

  梁振似乎也有此疑問，因此吃了一陣後便隨口問道：

  「王大人，這一路行來我看中陵地界的土地還算肥沃，又緊挨一條寬河，為何本縣會如此窮困？」

  「這……」

  瘦縣令聞言有些愧疚的放下筷子，老臉一紅說不出話來。

  梁振也沒拿官職去壓他，只當家家有本難念的經。

  「王大人別往心裡去，我就是隨便問問，你若不願意說便算了。」

  「唉……」

  瘦縣令張了張嘴，最後長嘆一口氣，似乎是想說卻又不敢說。

  而就在此時，魏長天卻突然開口問道：「王大人，中陵縣的匪患怕是挺嚴重吧？」

  「這……」

  瘦縣令一愣：「這位公子……您何出此言？」

  他不知道魏長天的真實身份，還以為是梁振的家眷之類。

  魏長天當然也不會閒的沒事自我介紹——我就是那個宰了宰相的魏家公子，只是一邊吃菜一邊解釋道：

  「沿路我們經過了幾處村子，可過村時竟不見一個村民，家家戶戶皆是門窗緊閉，但又明顯不是荒村。」

  「可見這些村民應當是聽到馬蹄聲後便躲起來了。」

  「尋常百姓竟如此怕馬，除了山匪我想不到別的原因。」

  「再加上今日雖說是寒衣，但一路上祭祖燒紙的人未免也太多了些，且那些墳也多是新墳，所以我才會有如此猜測。」

  魏長天幾句話說完，桌上眾人看向他的眼神都有些驚訝。

  這些事他們也都看到了，但卻從未想過這麼多。

  那瘦縣令的表情同樣有些訝異。

  他猶豫了好一陣，終究是苦澀的點了點頭。

  「這位公子說的沒錯，近些年來本縣確實匪患嚴重，百姓苦不堪言逃走了許多，所以才會如此頹涼。」

  「既然有匪，為何不剿？」梁沁疑惑。

  「小姐有所不知，並非我不剿……」

  瘦縣令語氣很痛苦：「而實在是有心無力啊！」

  「連年鬧匪，耕地大片荒廢，很多農戶更是連田賦都交不齊。」

  「百姓窮，衙門便也窮，哪裡有錢養官差……」

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  「說出來也不怕諸位笑話……整個中陵縣的捕快加上官兵一共還不到百人，又如何敢去剿匪……」

  「明知有匪卻剿不得，眼看著中陵幾十萬百姓受苦受難……是我無能，是我無能啊！」

  「這……」

  看著捶胸頓足、幾欲落淚的瘦縣令，眾人皆是默然。

  這中陵縣未免也太慘了點吧，這麼大的地方結果連一百個官兵都養不起？

  「自己剿不了，為何不上報州衙，讓他們派人來剿？」梁沁皺著眉頭又問。

  「自然報了，但州衙出兵所需的開銷卻是要由縣衙承擔的，中陵縣實在難以湊出那樣多的錢。」

  瘦縣令咬著牙，握緊拳頭顫抖道：「再者光湊夠軍餉還不行，還要有錢打點州衙里的那些老爺。」

  「我、我實在是……」

  「……」

  房間中一片安靜，所有人都默默看著破衣嘍嗖的瘦縣令，不知道該說什麼好。

  直到魏長天又突然開了口：「王大人，中陵縣再小，城中各種商鋪店家應當也不會少，讓他們每家捐點銀子，也差不多夠請州衙出兵的花費了吧。」

  「我哪裡沒有試過。」

  瘦縣令搖了搖頭：「可除了少數幾家外，其他人卻連一錢銀子也不願意掏。」

  「他們都覺得自己躲在城中很安全，壓根不在乎城外那些百姓的死活！」

  「不願意掏？」

  魏長天看傻子一樣看著瘦縣令：「那就拿刀逼他們掏啊！」

  「這……」

  瘦縣令一時間愣住了，好半晌才憋出一句：「公、公子，此乃不合律法之事……」

  他這句話說出來，眾人立刻都明白中陵縣為何會走到今天這一步了。

  沒錢剿匪，所以匪人猖獗，所以百姓死的死逃的逃，所以更加沒錢，所以匪人更猖獗……

  好一個惡性循環！

  照這樣下去估計用不了幾年整個中陵縣就成匪窩了。

  其實解決的辦法很簡單——想方設法搞到錢，餵飽上面人的肚子，請州衙出兵剿匪。

  只要匪患一滅，所有難題都將迎刃而解。

  可問題就在於這位王大人實在是太「清」太「正」了。

  他不願意花錢去巴結州衙的老爺，也不願意通過「違法」的方式來逼迫商戶捐錢。

  這樣做的結果就是——匪患遲遲得不到解決，且越來越嚴重。

  魏長天咂咂嘴，突然想到康熙說過的一句話——

  清官不一定是好官。

  現在看來，還真頗有點道理。

  ……

  這頓飯吃到後面實屬有些沉悶。

  梁振等人聽完中陵縣的情況後深表同情，然後繼續吃飯喝酒，並沒有要去幫著剿個匪之類的意思。

  畢竟這是潭洲地界，他一個蜀州總兵帶人在人家地盤上剿匪……雖然瘦縣令肯定會感恩戴德，但潭洲府衙的那些大人們會如何想，那就不得而知了。

  除了梁沁之外，大家都當沒太把中陵縣的匪患當回事，吃飽喝足後就從瘦縣令家告辭，回到客棧各自休息，準備明日早起繼續趕路。

  但令眾人沒想到的是……

  他們不願意去招惹麻煩，麻煩卻主動找上門了。

  那個.今天說好的五更看起來有些難以完成，差幾張先欠著，以後補