第688章 關於零號病人的決斷

  暮西大學，主實驗樓接待大廳。

  聽到消息的教師和學生們，放下手中的事情，跑到大廳里，看著來訪者一行人，議論紛紛。

  在一眾騎士們的護衛下, 芮契爾坐在大廳的長椅上，朝著阿方索抱怨道：「鄧洛普先生太慢了。」

  穿著一身龍骨鎧甲，站在門口的阿方索說道：「我已經習慣了，每次都是這樣。」

  芮契爾轉頭朝樓上看去，一邊看一邊說：「韋恩·鄧洛普該不會又是忙著實驗忘了時間？」

  阿方索一愣，隨即找來一名侍從騎士, 示意他去問問。

  十分鐘後，侍從騎士回來了, 帶來了答案。

  韋恩的確把見面時間給忘了。

  看著韋恩終於出現在樓梯口, 芮契爾鬆了口氣，站起來向外走。

  韋恩手捧著一堆記錄數據的書冊，拒絕了騎士的幫助，踉踉蹌蹌走到馬車前，朝著裡面一丟。

  面對馬車的地板上堆滿的書本和筆記，芮契爾無奈的搖搖頭，伸手清理出一小塊空地，側著身坐了進去。

  韋恩跟著鑽了進去，開始在地上翻看並整理他想要的材料。

  芮契爾拍拍手，示意可以出發了。

  阿方索站到趕車的位置上，甩動韁繩，駕著馬車慢慢朝著學校大門駛去。

  芮契爾看向在地上到處翻找材料的韋恩，接著將注意力集中在對方那滿身污漬的實驗服，和許久未處理的鬍鬚上，問道：「鄧洛普先生，你在找什麼？」

  「關於死靈病毒的一組實驗數據，還有抗體的耐性測試……」韋恩一邊找一邊說道：「我記得我把那份報告放在這裡面的，但我忘了是夾在哪一本書里了……由於時間倉促, 我只能把這一堆書冊都帶上了。」

  芮契爾低下頭看著韋恩的臉，低聲說道：「鄧洛普先生，恕我多言，你需要睡眠。」

  韋恩頭都沒抬：「現在不是說這個的時候，如果找不到應對死靈瘟疫的辦法，那麼整個城市的人都將會長眠。」

  芮契爾微微嘆了口氣，坐直身體，不再說話。

  「哈，在這裡！」韋恩從一本書中抽出夾在裡面的一迭紙張，一邊翻看一邊說道：「這份數據有點老了，不過能用。對了，你找到的那個零號，他的身體症狀怎麼樣？心跳？腦波？神經反應？」

  芮契爾被一連串問題弄的有些迷糊：「鄧洛普先生，慢一些，首先你先解釋一下什麼是零號？」

  韋恩：「零號病人，就是第一個感染病毒的人。他的體內擁有初代毒株，並對病源產生了抗體。所以零號病人對於應對病毒，研發抗體擁有非常重要的意義。」

  芮契爾繼續問道：「那麼，那個……抗體是怎麼回事？」

  韋恩：「在陛下的圖書館中，對於抗體是這樣解釋的。抗體實際上是一種由漿細胞所分泌，被免疫系統用來鑑別與中和外來物質如細菌、病毒等的蛋白質……」

  韋恩抬頭看了眼芮契爾的表情，頓了頓，繼續說道：「簡單來說，感染了細菌和病毒的宿主，在存活之後，體內會產生一種特殊的免疫球蛋白，這種物質提取並且煉製之後，可以抵抗甚至中和掉病源體。」

  芮契爾問道：「那個抗體和零號病人之間是什麼關係？」

  韋恩：「零號病人感染的是初代病毒，這一代病毒沒有變異，也沒有重組過，也因此被稱為根病毒。所以，零號病人體內的抗體，具有對抗病毒族系的廣譜抗性。」

  韋恩擔心芮契爾還是聽不懂，又說道：「再簡單點說，找到零號病人，就能研發出抵抗死靈瘟疫的解藥。」

  芮契爾點點頭：「有個問題，我們找到的那個零號病人，也就是馬庫斯，他已經被感染了，這樣還能從他體內提取抗體嗎？」

  韋恩搓搓手：「這是個好問題。我解剖過許多死靈，它們的身體內的器官和組織大多已經完全被死靈病毒所占據，免疫系統已經完全被破壞，找不到一絲一點的抗體痕跡。」

  芮契爾說道：「既然是死靈，那麼全身上下自然都是死亡的狀態，沒有你說的那個抗體，這也很正常。」

  韋恩興奮的說道：「但是陛下這次和我說，你從南方帝國找到了零號病人，也就是第一個感染死靈病毒的人。而且不僅如此，這位零號病人並不是完全的死體，他擁有自我意識，而且擁有正常人的記憶庫，你知道這意味著什麼？」

  芮契爾不確定的說道：「意味著他……還沒死？」

  韋恩用力搖搖頭：「不不不，你沒有明白我的意思。那位零號病人，他叫做……？」

  芮契爾：「馬庫斯。」

  韋恩：「對，馬庫斯！身為零號病人，如果馬庫斯只是一個普通的死靈，那麼他對於研究病毒抗體來說，沒有任何幫助？」

  芮契爾：「為什麼？」

  韋恩：「你難道忘了我剛剛說的？一個普通的死靈，全身上下的器官和組織全部被病毒所侵蝕，這種樣本怎麼拿去研發抗體？」

  芮契爾有些明白了：「所以……馬庫斯之所以有價值，不僅僅是因為他是零號病人，而且他的體內還應該有著正常運轉的活體組織或者器官，而在那些組織和器官裡面，能夠找到抗體的存在？」

  韋恩打了個響指：「沒錯！沒錯！就是那樣！一個身為零號病人的死靈，但是體內又擁有存活的器官組織，這兩個條件全部滿足，就像中大獎一般罕見。而且，如果我沒猜錯，馬庫斯擁有思考和記憶能力，這就代表至少他的全部或者部分神經中樞，是完好並且運轉的，我就能夠從那裡面找到抗體。」

  芮契爾沉吟了片刻，突然又問道：「假設馬庫斯的神經中樞裡面存在病毒抗體，那麼整個提取過程，會不會傷及到他的生命。」

  韋恩：「傷及死靈的生命，這個說法……很有趣，但我明白你的意思……」

  韋恩雙臂抱胸，沉思了好一會兒，給出了這樣的答案：「如果我擁有陛下那個世界的技術和設備，那麼我有百分百的把握，在不傷害零號病人的前提下，提取他體內的抗體。」

  芮契爾盯著韋恩說道：「但是，你沒有。」

  韋恩嘆了口氣：「是的，我沒有……那麼接下來就要分情況了。」

  「如果，能在類似脊椎神經或眼神經等區域提取到抗體，那麼我對馬庫斯造成的傷害將可以忽略不計……但如果這些地方沒辦法提取有效抗體的話，我就必須把手術部位定位在大腦、小腦和腦幹上，這可能會造成永久並且無法逆轉的損傷。」

  芮契爾沉聲問道：「什麼樣的損傷？」

  韋恩：「馬庫斯可能會出現遺忘、失語、狂躁等症狀，最差的情況下，他會永遠的死亡……我的意思是……第二次死亡……」

  芮契爾咬住下嘴唇，沒有說話。

  韋恩試探性的問道：「怎麼？馬庫斯是一個很重要的人嗎？還是說，陛下另有指示？」

  芮契爾深深吸了一口氣：「不……做你一切可以做的，不惜一切代價，一定要提取出抗體。」