第642章 接觸

  哈金斯他們趕到激流島西岸的時候，發現這裡的一切完全就像是另一個世界。

  海邊聳立著眾多他們從未見過的建築，外形上看上去，就像是用木料和石頭臨時搭建的洞穴。

  走近一看，才發現這洞穴口看上去小，裡面的空間卻是極大。

  沙石和泥土都被掏空, 巨大的石柱作為承重牆，支撐了整個洞穴的重量。

  洞口的海灘上用水草和木片，圈出了一個個的小圈場，裡面養著一些可供食用的魚蟲和蝦蟹。

  就在哈金斯觀察這些洞穴的時候，一個渾身深藍色的奇怪生物從水裡冒了出來。

  他樣貌醜陋，耳朵就像是魚鰭一般，嘴裡滿是尖刺，眼睛好似魚泡，胸口裡還能看見一張一合的鰓葉。

  哈金斯下意識的退後一步，伸手想要抽出拐杖中的短劍。

  卡洛爾連忙阻止了他：「冷靜些，這傢伙只不過是鰈蹼族中的一個孩子。」

  鰈蹼族？孩子？

  哈金斯看著這個一人多高的深藍色生物，腦子一時半會有些轉不過彎來。

  阿爾德南懶洋洋的從腰間取出一根肉腸，隨手甩到鰈蹼族生物的面前。

  看著對方趴在沙子上，大口大口吃著肉腸，阿爾德南嚎叫了兩聲，又用手朝著對方做了一個魚尾擺動的動作。

  鰈蹼族生物點了點頭，叼起食物，一個猛子扎進了海水。

  一行人並沒有等待多長時間。

  幾分鐘後，一名人魚侍女從海面上探出頭來，對陸地上大聲喊道：「龍國的貴客們，請隨我來！」

  修士喬看著大海，犯難的問道：「她的意思是讓我們跳進海里？」

  卡洛爾搖頭說道：「跟上她，順著海岸走，在這不遠處就是人魚們的宅邸。」

  在人魚的指引下，一行人順著海岸向北出發。

  一路上，搭建在海邊的奇怪建築越來越多。

  有類似露天鹽場的那種大型海水池；也有用木料搭建而成、一半固定在陸地上、一半漂浮在海面上的『鳥巢』。

  以利亞一邊走著一邊在自己的素描本上寫寫畫畫：「這些建築的風格真是有趣。」

  修士喬撓了撓後腦勺，表示無法理解。

  「那裡是鯊魚人的圍場, 那裡是金鰒族的家園。」卡洛爾相對比較熟悉這裡，偶爾有幾個露臉的海洋難民，他甚至還能叫出名字。

  哈金斯突然停下了腳步。

  在視野的盡頭，是一個修建在海濱處的巨大水寨。

  用珊瑚搭建而成的籬笆，用貝殼和雲母石砌築的城牆。

  哈金斯說道：「讓我猜猜，那裡就是人魚族的住所。」

  卡洛爾說道：「準確點說，那裡是薩拉莫人魚的住所，其它種族可沒有那個財力和心思，修建出這樣的建築。」

  哈金斯慢慢走近那座水寨，看著大門上鑲嵌的珍珠和寶石，嘆了口氣。

  阿爾德南湊過來，笑著說道：「是不是有種在貧民窟中看到宮殿的感覺？」

  修士喬摸了摸光禿禿的頭頂：「這讓我想起了以前看過的一幕，災年之時，農戶們排隊到鄉紳老爺家裡去借糧食。」

  哈金斯朝卡洛爾問道：「薩拉莫人魚為何會如此富有？」

  「薩拉莫人魚族幾乎主導了海洋貿易，沒有她們的許可，任何一個海洋難民都不敢私自與暮西城進行交易。」

  「為什麼？」

  卡洛爾聳聳肩：「天知道，或許就像傳說中的那樣，她們靠著歌聲就能蠱惑人心。」

  看見老修士一臉受怕的模樣，卡洛爾連忙補充道：「我開玩笑的。」

  哈金斯繼續向水寨走去，大門也隨著他的靠近慢慢打開。

  一條灌滿海水的巨大水道，逐漸展現在了人們的眼前。

  讓他們意外的是，包括麗塔、灰鵠、耶葛在內的數十位海洋族長，已經早早的等在水寨前院的海水池中。

  哈金斯的出現，讓麗塔的臉上瞬間顯現出吃驚的神色。

  暮西城中的官員名單，她大多都已經爛熟於心。

  但今天為首的這名官員，她卻從未見過。

  麗塔垂下頭去，說道：「古神的兒女，大海的住民，恭迎龍神的使者。」

  哈金斯環顧了一圈，發現在前院的石板地上，早已經備好了數張椅子和一面小桌。

  找了一張椅子坐下來，哈金斯揉了揉腿腳，說道：「陛下……龍神，已經同意了海洋各族加入龍國的請求。」

  麗塔在水中曲身說道：「我們都萬分感激至高龍神的仁慈。」

  「既然你們已經是龍國的公民，那麼自當清楚龍國的教義，完成公民的義務。」哈金斯用拐杖點了點地面：「你們腳下的土地屬於龍神，你們捕撈的食物也屬於龍神，你們的一切也自當屬於龍神。」

  麗塔抬起頭來說道：「我曾經從龍神那裡取到承諾，至高允許我們保有原本的信仰，也就是海洋古神的信仰。」

  此言一出，在場的氣氛頓時凝重起來。

  海洋難民的族長站在一起，緊張等待著哈金斯的回覆。

  而聖教軍的士兵們，則發出著憤怒的吼叫，大聲斥責起這些異教徒。

  哈金斯雙手扶住拐杖，盯著麗塔，不慌不忙的說道：「就像我之前說過的那樣，這片土地上的一切都屬於龍神，他的話語自然是最高的準則。」

  這個答案聽上去有些模稜兩可。

  哈金斯既強調了龍神的權威，又維護了龍神的承諾。

  這也算是給雙方都找了一個台階。

  麗塔看上去明顯鬆了一口氣：「如您所說，龍神是這片土地的主宰，他的意志不可忤逆。」

  哈金斯先是看了眼那些海洋族長，接著指了指身後的修士喬和以利亞。

  「在我身邊的這兩位，一位是負責王國人口登記的官員，另一位是負責國土丈量和建築道路的官員。他們會和你們確認海洋種族聚集地的面積、規劃和人口。」

  麗塔擺動魚尾，游到海水池的邊緣，看著哈金斯問道：「那您呢？您是做什麼的？」

  哈金斯摸了摸胸口的龍形徽章：「龍神的僕役，王城的看門人，一個愚笨但又謹慎的管家。」

  麗塔眨了眨眼睛，一臉困惑。

  哈金斯沒有繼續解釋，而是轉頭對身後的人說道：「讓我們開始工作吧。」