第373章 女王繼位（下）

  「暮西城的國王怎麼會到這裡來？！」

  大廳里的諸人，看著托德緩緩走入殿堂之中，議論紛紛。

  走到大殿的最前方，托德轉過身來，微笑著朝眾人說道：「各位，請靜一靜, 相信很多人會好奇，我出現在此地的原因……」

  看了眼身旁的王座，托德繼續說道：「聖衛城和暮西城是鄰居，也是教區中關係融洽的一對盟友。眾所周知，在聖衛城陷入糧食危機時，暮西城第一個伸出援手……」

  「至於我為何會來到此地？原因很簡單，聽聞聖衛城王位選舉, 我原本想在新王繼位之後, 趕來祝賀。但老國王發瘋的事情，讓王位選舉一事被推遲，而我拜訪的時機，也從祝賀改為了觀禮。」

  「觀禮？」戈登伯爵搖頭說道：「暮西國王，恐怕要讓你失望了，聖衛城王位選舉的兩位候選人，辛克萊殿下和馬蒂德殿下現在都下落不明，所以選舉只能無限期推遲。」

  托德臉上的笑容一滯：「兩位候選人？不對吧？我怎麼聽說是三位？」

  戈登伯爵睜大眼睛，愣在原地：「三位？！」

  大殿的門外，太陽已經落山，迷茫的月色淡淡的灑向大地。

  皎潔清冷的月光下，一位穿著潔白盛裝的絕色女子，款款走入大廳。她的肌膚如落雪一般白皙，美麗容顏在夜色中給人一種如墜夢境的感觀。

  在眾人的驚呼聲中，瑪麗踏著腳下的石板，昂著頭挺著胸走入大殿。

  戈登伯爵看著這個自己從小照看到大的女子，張大了嘴巴，竟一時不知該說什麼是好。

  「這太荒謬了！」

  一聲大喊從人群中發出。

  托德循聲看去，紅衣主教雅各布指著瑪麗, 大聲斥責道：「她根本沒有資格繼承聖衛城的王位！她是銀環王國的王后，在嫁給銀環的國王之後，應當與聖衛城再無瓜葛！」

  雅各布這話，讓在場的人們不約而同的贊同起來。

  在他們的眼中，銀環王國雖然已是亡國，但王后畢竟就是王后，怎麼能跑來繼承聖衛城的王位？

  瑪麗的身姿依然挺拔，神情依然高傲，但雅各布的話已經狠狠揭開了她內心的傷疤。

  她的貝齒咬著發白的嘴唇，指甲深深嵌入手心之中，整個人看上去搖搖欲墜。

  托德將臉轉向瑪麗，給了後者一個溫暖的笑容，這才讓她心情稍稍好轉。

  「主教大人，好像有哪裡不對。」

  聽見托德的話語，原本還洋洋得意的雅各布臉色一黑，沒好氣的說道：「哪裡不對？」

  托德摩挲著下巴，一邊思考一邊說道：「如果我沒記錯的話，在銀環王國勾結蠻族的時候，教會一紙聖文，開除了銀環國王的教籍。換句話說，從那時起銀環國王已經成為了異教徒，天父已經不再承認他與王后之間的神聖婚姻……」

  雅各布的眼睛越睜越大，嘴巴張到能塞下一個雞蛋。

  托德用手指向瑪麗繼續說道：「既然教會已經不再承認這樁婚姻，那麼她自然也與銀環王國不再存有任何關係，理所當然擁有繼承聖衛城王位的權力……」

  雅各布現在的心情，就像生吞了一隻蒼蠅那般的噁心。

  讓他萬萬沒想到的是，教會這次完全是搬起石頭砸了自己的腳。開除銀環國王的教籍，等於終止了國王與王后的婚姻，這使得身為天父教徒的瑪麗，重新獲得了繼承權。

  雅各布有心還想反駁一二，但他卻怎麼也想不出還有什麼理由可以解釋這件事情，只能在原地支支吾吾。

  思考一番之後，人們也紛紛點頭，認可了這一說法。

  托德笑著將臉轉向戈登伯爵：「我想，在瑪麗是否擁有王位繼承權這件事情上，應該沒有人再有異議了吧？

  戈登看了眼身旁那位孤傲的女子，輕嘆了口氣：「沒有異議。」

  「那麼，接下來讓候選人……」

  雅各布這個時候又跳出來說道：「現在其他兩位候選人缺席，怎麼進行選舉？」

  托德看了看大廳里的諸人，一語驚人：「那兩位候選人都已經喪失了資格。」

  戈登驚訝的問道：「喪失資格？您這是什麼意思？！」

  「先說說馬蒂德殿下。」托德從走路一瘸一拐的迪昂手上，接過一份報告，對在場的眾人說道：「我這裡有一份記錄，裡面清清楚楚、明明白白的記載著馬蒂德殿下販賣糧食的罪行。」

  戈登皺著眉頭，拿起遞來的報告，仔細看了看。

  紙上詳細記載著糧食危機之後，馬蒂德是如何利用職權之便，來販賣和侵吞救援物資，來滿足個人的奢華需要。一長串數字看下來，觸目驚心。

  看著報告在貴族和官員們手中傳閱，戈登看向托德：「這些數字都屬實嗎？」

  「絕對真實。」托德眼角的餘光，瞥了一眼人群中的特里斯坦，接著對戈登說道：「這些貨物的經手，通過了數個暮西商會，所有買賣數據都是有據可查。」

  聽著殿中諸人大聲斥責著馬蒂德殿下的行徑，雅各布眼珠轉了轉，大聲說道：「馬蒂德殿下德行有虧，或許並不適合國王的寶座，這也是教廷放棄支援他的原因……但是，辛克萊殿下呢？！」

  戈登這個時候也反應過來：「對！馬蒂德殿下不是良選，但辛克萊殿下愛民如子、仁慈敦厚、勤於政務。暮西城之主，您怎麼可以否定他的繼承權？！」

  托德挑了挑眉毛：「照我來看，辛克萊殿下論及人品，似乎還不如馬蒂德殿下……」

  「你說什麼？！」

  托德的話，在大殿之中掀起一陣軒然大波，戈登第一個怒吼道：「暮西之主，請您把話說清楚！即便您的身份尊貴，也不能隨意詆毀聖衛城的繼承人！」

  托德環顧了一圈周遭滿臉怒容的人們，和坎伯蘭交換了一個眼色。

  後者揮了揮手，騎士團的一小隊士兵隨即抬來數筐文書和冊本。

  「如果說馬蒂德的罪行僅僅是因為貪婪，那麼辛克萊的行徑就近乎於殘暴了。」托德指著腳下比剛才要多上百倍的書頁說道：「因為，後者做的是販賣人口的買賣，而且賣的是聖衛城本國的子民！」

  驚叫聲和怒吼聲險些掀開了屋頂，人們大聲質問著托德，每個人都在罵他是在危言聳聽。

  只有一個人例外，紅衣主教雅各布看著地上摞起來半米來高的文書，似乎想起了什麼，臉色頓時變得一片煞白。

  托德讓戈登伯爵找來數個王國文員，從中間挑出數份文件讓他們大聲念出來。

  從難民家庭的成員姓名，到逃難組織的安排路線，接著到船隻航行的日誌與備忘，再到奴隸市場的銷售記錄，最後到銷售所得如何洗白並進入辛克萊的腰包。這些文書連每一個奴隸的樣貌和體型，都描述的細緻入微。

  人們質疑的聲音逐漸低了下去，每個人臉上都掛著一副驚掉下巴的表情。

  戈登看著手中的書冊，老淚縱橫，慢慢閉上了雙眼，任由其掉落在地上，嘴中喃喃說道：「辛克萊殿下……怎麼會這樣？怎麼會這樣？！」

  眼見著面前的這一幕，雅各布心知事情逐漸朝著最壞的方向發展，別無它法的他只能放手一搏。

  「這些文書完全可以偽造！都不是真的！」雅各布揮舞著手臂，激動的叫喊著：「暮西王國為了這一天，一定處心積慮準備了很久，為的就是混淆視聽！大家千萬不要相信他！」

  托德用著嘲弄的視線，看向這個又跳又叫的紅衣主教，朝著坎伯蘭又打了個響指。

  後者又讓騎士團的副官，領上來兩個人。

  一個男人一個小孩，儼然是父子。

  戈登看著這二人，突然驚呼道：「匹拉爾！你們怎麼會在這裡？！」

  看著周圍人不解的眼神，戈登連忙說道：「這名男子是我莊園裡的園丁，那個孩子是他的兒子，但他們應該都前往芬頓公國逃難去了……你的妻子維拉又去哪兒了？」

  「我的主人！」匹拉爾雙膝跪地，一把抱住了戈登的腿，大哭著敘述近來半年裡的經歷。

  懷揣著對新生活的憧憬和希望，匹拉爾帶著妻兒坐上疏散難民的商船。卻沒想到一家三口被當做奴隸，賣到了阿爾斯特王國的古汩城。

  到了那之後，他的妻子不堪受辱自殺身亡，兒子因為買主的毒打落下了終生殘疾……

  聽著此人的陳述，雅各布癱軟的坐在地上。

  人證物證俱在，大勢已去。

  風波之後，王位選舉順利進行。

  這個夜晚，註定要被載入聖衛城的史冊。這個尚武好戰的國家，在成立的數百年後，誕生了第一位女王。