第363章 戰爭的號角

  芮契爾坐在椅子上，看向托德：「『母神』埃莉諾主要負責紛爭軍團所有成員的審查、管理和培育，與經營長老會名下產業的克勞倫斯不一樣，她雖然很少在外界拋頭露面，但在三位長老中，她的聲望反而是最高的。」

  托德問道：「是因為她的力量最強？」

  「不, 並不是。」芮契爾搖了搖頭：「如果僅僅談論力量的高低，整個長老會中最強大的存在，當屬軍團的正副兩位團長，但這二人根本就沒有絲毫辦法撼動三位長老的地位。」

  看見托德不解的神情，芮契爾繼續解釋道：「克勞倫斯的地位來自於他對長老會下屬產業的控制，利用『靈魂連結』的異能，去控制和掌握產業負責人的言行，進而把持住整個長老會的經濟命脈；而埃莉諾與他不一樣，『母神』的地位來自於絕大多數軍團成員對他的臣服, 大批大批的戰士稱呼她為主母，並發誓用生命來捍衛她。」

  托德沉吟了一會兒，提出一個問題：「埃莉諾為何會得到大部分軍團成員的擁護？」

  芮契爾的眼中剎那間閃過一絲悲哀：「因為她能夠賜予戰士們生命，也能看著他們在哀嚎中腐爛而亡。」

  托德頗感頭疼的揉了揉眉心：「如果一切真的如你所說，那麼她的目的是什麼？」

  「埃莉諾從頭到尾只有一個目的，那就是獲得永生。」芮契爾低垂著頭，聲音聽上去低沉而又沒有生氣：「傳聞中，她擁有常人無法想像的美貌，並能滿足人類一切的欲望。救濟會的會長西奧多，在年輕的時候，就曾經瘋狂的迷戀過她。但即便如此，埃莉諾也有一件事，是她渴望卻又無法企及的，那就是時間。她渴望擺脫生老病死的輪迴，成為真正不朽的存在，卻一直沒有找到辦法。」

  托德摸著下巴擔心的說道：「如果埃莉諾現在就在聖衛城，那麼事情就變得複雜了。」

  芮契爾搖搖頭：「不，她不會來, 將自己置身於險境，向來都不是埃莉諾的作風。她只會躲在遠處，靜靜觀察著局勢的發展，在事情完全可以控制的時候，才會進行一次致命的攻擊。」

  托德鬆了一口氣：「那麼出現在聖衛城的人，只有可能是紛爭軍團的異種士兵，問題在於，他們此行的目的是什麼？」

  芮契爾從椅子上站了起來，恨恨的咬著牙齒低吼道：「我不清楚，但我敢肯定，只要是埃莉諾想要做的，必定不是什麼好事！」

  托德詫異的看了她一眼：「聽上去，你對這位長老積怨頗深。」

  「如果說克勞倫斯是一個惡質的罪犯，那麼埃莉諾就是一個不折不扣的惡魔！」芮契爾的指甲深深嵌入皮膚之中：「她的所作所為，即使用永無止境的折磨，也不足以贖清她的罪業！」

  托德沉默了片刻，朝著芮契爾問道：「有沒有可能在下周王位選舉開始前，獲取聖衛城中所有長老會成員的情報？」

  芮契爾一愣，看了對方一眼：「可以試一試，但我不能打包票會成功。」

  「我有個計劃，如果實施得當，或許能一勞永逸的解決聖衛城這個大麻煩。」托德用手輕輕撥了一下魔磁徽章的3D建模：「但可能有些風險。」

  芮契爾看著徽章，試探性的問道：「禁錮異能的魔磁晶體，你打算如何應對？」

  「我做過了測試，魔磁晶體的大小與禁錮異能的強弱有著直接的關係。魔磁晶體越大，純度越高，禁錮的異能就越強，反之亦然。」托德笑著對芮契爾說道：「但是，要想禁錮暴君形態下的我，除非是大量的魔磁將我重重困住，否則根本就起不到任何作用。」

  芮契爾看起來還是有些擔心：「除了魔磁晶體這個威脅之外，還有紛爭軍團的戰士、聖衛城的王室軍隊、教會的聖痕騎士團。這三隻軍事力量雖然說各自為營，但畢竟都是潛在的敵人，而我們這邊可供動用的人手實在太少……」

  托德向芮契爾眨了眨眼睛：「誰告訴你我們沒有人手的？」

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  霜石營地，部族大廳。

  阿方索慢慢睜開眼睛，看向不遠處的女武神伊薇，開口說道：「陛下的旨意，已經下達。」

  伊薇提起身旁的長劍，對前者說道：「我和我的姐妹們騎上獅鷲，只要三天就能趕到聖衛城，你們呢？」

  阿方索先是用手梳理好頭上蠕動不停的寄生蟲肢節，接著將漆黑的頭盔戴到頭上，慢慢從地上站了起來，說道：「暮西騎士團的戰馬，都是經過精心培育的異種坐騎，在七天之內趕到聖衛城不是問題。關鍵在於，營地的防衛工作……」

  伊薇將劍背到了身後，睜大眼睛說道：「我事先說一聲，比起無聊乏味的防守，我更喜歡激情洋溢的進攻。」

  阿方索擺了擺手：「好吧，如你所願，我會留下一隊人負責營地的防衛工作。況且，霜石營地的軍隊編制已經基本到了尾聲，用不了半個月，編制完畢的營地部隊，就能夠形成戰力。」

  暮西城，內閣議事堂。

  埃摩森睜開眼睛後，看著周遭的內閣成員，臉上的表情只能用哭笑不得來形容：「陛下現在就在聖衛城中，並要求我們開始備戰。」

  坎伯蘭惱火的搖著頭：「這種行為就是胡來！都是那個叫做芮契爾的女人，她一直跟在陛下的身邊，一定是她的蠱惑！」

  泰倫斯摸著下巴上的銀須，沉聲說道：「現在不是說這個的時候，關於陛下說的聖衛城局勢，你們怎麼看？」

  坎伯蘭猛地從椅子上站了起來：「還能怎麼看？！光是陛下現在身處於聖衛城這一條，就決定了我們必須出兵！」

  泰倫斯的弟子以利亞，一邊思考一邊說道：「陛下在會議中，說到了我們撰寫的那本書『因信稱義』。並要求我們將這本書加印，通過學者或者貿易的渠道，紛發到每一個教區王國的王室之中。」

  泰倫斯嘆了口氣：「陛下的意思已經很明顯了，通過聖衛城事件和『因信稱義』的推廣，逐漸挑明我們和教會之間的矛盾。」

  一直保持沉默的埃摩森，這個時候補充道：「教會與暮西城早晚有一天會決裂，這已經是無法改變的事實。但這個時候，僅僅通過削弱教會軍事力量和修正聖經條目的方式，根本無法撼動教會的宗教地位。」

  泰倫斯看向埃摩森：「那你的意思是……？」

  埃摩森意味深長的說道：「我們需要創建某種事物，來取代教會的位置。」

  在一旁早已等的不耐煩的坎伯蘭，吹起鬍子，瞪起眼睛，伸出手掌重重拍擊著桌面：「這個時候還談論這些有的沒的做什麼？！你們這些內閣成員趕緊給我出兵的文書！」

  埃摩森與泰倫斯對視了一眼，前者無奈的搖搖頭，對內閣議事堂的諸人高聲說道：「現在，我以陛下的名義，下達軍事動員令！暮西騎士團的軍官與士卒，從現在開始取消一切休假，進入緊急戰備狀態！」