第349章 疑雲密布

  古汩城之戰結束後的第二天清晨，港口內的船隊，升起了鐵錨，揚起了風帆，一艘接一艘的從港灣駛出，緩緩行向南方。

  來之前, 暮西和霜石的聯軍船隊擁有船隻42艘，包括三桅沙恩式貨船7艘，雙桅卡夫特式17艘，以及其它小型船隻18艘。

  而離開時，這隻船隊的規模已經擴充到了70艘，多出來的這些, 都是在古汩城港口中俘獲而來的各色船隻。

  古汩城一役，霜石聯軍在自身損失不超過一百人的前提下, 解放城中奴隸約七千人, 消滅敵軍三百五十人，俘虜阿爾斯特降兵和平民約兩千兩百人，繳獲各式財物折合兩百八十萬金幣。

  除此以外，聯軍還帶回了一些極為特殊的戰利品——戰獸。這其中就包括了四十頭巨狼、六隻雙頭怪鳥和兩隻毒氣巨鱷。

  伴隨著濃煙滾滾，熊熊燃燒的古汩城，在眾人的視野中越來越遠，重獲自由的奴隸們和蠻族部落的族人們，站在船頭用吼叫和吶喊，對著這座北境最有名的奴隸交易之都，盡情宣洩著多年來的宿怨和勝利後的喜悅。

  托德站在船舷上靜靜看著這一切，眼中看不出任何感情。

  當他回頭的時候，北島騎士團副團長小傑瑞那張憨笑的臉孔，出現在他的面前。

  一切恰如數年之前聖西德洛修道院時的場景，那個瘦瘦高高的憨直少年，亦步亦趨的在他身後，默默地跟隨著他的腳步。

  托德看向那張熟悉的、人畜無害的面孔，臉上終於浮現出一絲笑意：「走吧。」

  耳邊依然能聽見隱約的歡呼聲，托德腳步未停, 步入底層的船室，看見了站在艙門旁的伊薇。

  女武神靜靜擦拭著兵刃，朝著托德說道：「人已經帶來了。」

  托德朝著身後的傑瑞丟下一句『等在這裡』，接著徑直推開門，一張被毆打的面目全非的臉孔，出現在他的眼前。

  一名奄奄一息的平原人，被綁在木架上，接受著兩名蠻族拷問者酷刑的洗禮。

  拷問者先是將一瓢海水，灌入受刑者的嘴中，接著一拳重重轟擊在對方的小腹上，淡黃色的水伴隨著淡粉色的血，從後者的嘴中噴涌而出。

  「求求你們……停下來……」

  沒有理會這些人，托德找來一張椅子，坐到桌子前，翻看起部族繳獲來的帳本和筆記。

  『5月7日，891名白貨裝船，成年男子230人，女子337人，老人和孩童若干。』

  『航行途中病疫72人（已處理）；正常性損耗24人（包含16個女人、5個男人和3名兒童）；禮物贈送37人（名單已在附錄）』

  『市場收入：735人，折合金旭23761枚。』

  『註：有一部分貨品由於成色問題，被低價集中處理，並未計算在內。』

  托德慢慢合上帳本，重重的吐出一口濁氣，兩隻手由於情緒的波動而微微顫抖。

  此時，拷問者正一把揪起對方的頭髮，大聲吼道：「告訴我們！你的身份！」

  受刑者睜開血腫的眼睛，看了他們一眼，輕輕說道：「芬頓公國的皮草商人。」

  重重的一拳，直接打在對方的下巴上。

  看著數顆滾落在自己腳下、帶著鮮血的牙齒，托德伸出手暫停了這場拷問。

  他走到受刑者的面前，先是翻看了一番對方的手掌，接著又低頭看了看膝蓋和足部。

  「皮草商人？」托德找來一把椅子，坐到受刑者的面前：「挑選假身份之前，先動腦子好好想一想。」

  「你的指甲縫隙里，都是常年使用墨水後留下的印記。我問你，一個不通文字、只和皮草和錢幣打交道的人，為什麼會長期接觸筆墨？」

  托德的質問讓『皮草商人』低下了頭。

  「你的膝蓋上有著厚重的老繭，但有趣的是，腳底板上卻沒有什麼老繭。也就是說，你平日裡常常使用跪姿，卻並不經常行走。」托德朝對方微笑著說道：「你來告訴我，世界上有哪一個皮草商人，平時都是跪著和別人談生意，而且不用四處趕路？」

  『皮草商人』的身體開始戰慄不止。

  托德伸出手，慢慢摩挲著對方胸前的銀制十字架：「基督徒嗎……對於你們這些人，我有一百種方法可以讓你說出真話。」

  用手劃出一個正方形的形狀，托德用非常溫柔的語氣，對面前之人說道：「有一個最簡單和常用的辦法，我們會用石頭和水泥建造七十公分見方，一百三十公分見高的全封閉石屋。在石屋的頂部開一個口子，將你扔進去，再將開口封閉起來。」

  「在那個密不透風、一片黑暗的小屋中，你沒有辦法躺下睡覺，也沒有辦法站起來活動。在那裡，你將失去對時間的把握，同時失去對視覺的控制。你的聽覺和感官，將變得無比的敏感，哪怕是灰塵掉落的聲音，都能將那些無法抑制的恐懼和噩夢，從你的內心深處引出，一點點侵蝕你的靈魂……」

  托德的言語就像一把生了鏽的鋸子，慢慢割著在場之人的神經，就連蠻族裡見慣了血腥的拷問者，都不自覺的打著寒顫。

  「你以為，這樣就結束了嗎？不，這才只是開始。在石屋裡的第三天，我們會給你送去兩件東西。」托德輕輕彈了彈對方胸前的十字架：「一把匕首和一盆人血。」

  「擺在你面前的，將有兩條路。一、用匕首自殺，根據教義，你將永遠墮入地獄；二、喝下人血，苟延殘喘，成為聖靈所不齒的不潔者。」（基督教義中，自殺就是謀殺，是對神造之物的重罪，死後將進入地獄；鮮血象徵著基督的救贖，吞食血液者被視作不潔的存在，將永遠遭受信徒的唾棄。）

  「天父在上！我說！我願意說出一切！」心理防線徹底崩潰的『皮草商人』，抬起滿臉血污的頭顱，哭喊著說道：「我是費利柴爾德，是教廷中樞的執事！」

  「教廷中樞？」托德問道：「你歸屬於哪一個教會部門？」

  「不，不！我們並不屬於教會的單個行政部門，我們直接聽令於亞歷山大教宗！」

  「教宗？那麼這隻運輸奴隸的船隊，也屬於教宗？」

  「它在名義上屬於教廷騎士們自發組織的一個慈善會，專門用來解救宗教迫害的信徒，或是申請庇護的難民。」

  「慈善會？！」托德冷哼了數聲：「那販賣奴隸的財富，又是如何處理的？」

  「這筆錢會以捐款或是贖罪券的方式，併入教廷的金庫。」

  托德用著鄙夷的語氣說道：「與其說是教廷的金庫，不如說是進入某些人的腰包吧。」

  停頓了片刻，他又朝著費利柴爾德問道：「奴隸販賣的生意，教會經營多久了？」

  後者咽了口唾沫：「之前的我不清楚，但我接手這件事，已經有一年多了。我聽說，船隊原本的目的地是南方帝國，後來因為阿拔斯帝國和阿尤布帝國之間的戰爭，不得已將奴隸販售地改為了古汩城。」

  托德聽到這裡，突然想起一件事來：「我問你，你們運輸的這些奴隸究竟從何而來？」

  「教區王國之間時有戰爭，戰勝者在處理俘虜的時候，教廷會先出面救下這些俘虜，再以慈善救助的形式將他們送上貨船，最後把這些人販賣到南方帝國或者北境諸國之中。」

  托德的心中有些不確定的憂慮，正在時隱時現，他繼續問道：「你們最近一批販賣的奴隸，來自於哪裡？」

  費利柴爾德猶豫了一會兒，最後小聲的說道：「聖衛城……」

  憤怒的托德咬緊牙根，一把抓住對方的衣領，將其拎到空中：「讓我猜猜，聖衛城中目前分成三股勢力。一個是維護國王的保皇派，一個是爭取獨立的自由派，還有一個是甘做走狗的教會派。所以，你們就和那幫教會派的混蛋，勾結起來，將聖衛城的子民當做牲畜一樣去販賣？！」

  懸在半空中的費利柴爾德，撲騰著手腳，口中喊著我不知道，眼中卻閃爍過一絲讓人存疑的慌亂。

  托德看著對方臉上的表情，皺起了眉頭，鬆開雙手，任由費利柴爾德跌坐在地上。

  「有些事情，看來你是不會說實話了……」托德的右手進化為暴君形態，尖利的鐵爪變為了鋒利的長針，刺向了費利柴爾德的額頭：「很好，反正我也失去了耐心，與其等著你一件一件慢慢告訴我，不如讓我打開你的腦子，自己去找找看你知道些什麼！」

  面前這恐怖而又殘酷的一幕，讓蠻族拷問者們紛紛跪了下來。他們驚恐的看著，被尖針刺入頭顱的費利柴爾德，雙眼泛白，全身抽搐，嘴角流涎。

  數秒鐘後，費利柴爾德的嘴中無意識說道：「與教會進行奴隸交易的幕後人，是聖衛城自由派的領導人，聖衛國王的長子——辛克萊殿下。」