第317章 獅鷲和血蟲

  「陛下又足足三天不見人！」

  坎伯蘭站在哈金斯的面前，瞪圓了眼睛，對著他大聲吼道。

  後者面色為難的看向窗外，假裝沒有聽到。

  坎伯蘭環顧著身邊這些噤若寒蟬的近衛們，惡狠狠的說道：「你們都知道陛下在哪裡，就是不肯說, 對吧？！」

  沒有人回答他。

  哈金斯眼見著局面越來越僵持，不得已對坎伯蘭說道：「陛下正在進行一項很重要的工作，他反覆強調，如果沒有必要，就別去打擾他。」

  老騎士聽了這話越想越氣，剛想抬起腿猛踹哈金斯的屁股, 但看見對方拄著的手杖，最終還是克制的放下腿來。

  就在一幫人大眼瞪小眼, 尷尬對峙的時候，哼著小調的托德從地下實驗室，輕鬆愉快的走進了覲見大廳。

  看著大廳中的這些人，托德奇怪的問道：「你們都聚在這裡做什麼？」

  哈金斯拼命朝著國王打眼色，可惜對方沒發現。

  坎伯蘭疾步走到托德的面前，沉聲說道：「陛下，王國官員們正在四處找您！所有人都快瘋了！」

  托德一臉驚訝：「找我？發生什麼事了？！」

  「總之別問那麼多，跟我來吧！」

  還沒來得及脫下實驗服，托德就在坎伯蘭的領路下，坐著馬車離開王宮，朝著騎士團本部的方向進發。

  馬車還沒到達目的地，托德的耳邊就已經傳來了鼎沸的人聲和刺耳的獸鳴。

  等他走出車門，眼前人山人海的場景，讓他嚇了一跳。

  「這些人是？」

  坎伯蘭根本沒有回答他的打算，直接命令士兵們分開看熱鬧的人群，讓所有人給國王讓開一條路。

  當托德走進騎士團本部後方的馬廄，他終於明白王國官員們為何如此著急了。

  十四隻成年獅鷲，帶著七隻小獅鷲在馬廄中歡快的奔跑。

  一排從城裡請來的廚子, 戰戰兢兢躲在鋼鐵打造的籠子裡，沒命的烤著肉排。

  有幾隻獅鷲等在鐵籠旁邊，眼睛直勾勾的盯著廚師手中的烤肉，那模樣，活脫脫就像是參加自助餐的大叔大媽。

  坎伯蘭對托德說道：「就在昨天晚上，有一群獅鷲盤旋在暮西城的上空，由於您之前下過命令，不得攻擊這些戰獸，所以，王國的軍隊只能眼睜睜的看著他們降落在馬廄之中。」

  「因為此事，我昨晚和諸多官員來到王宮中，想要您出面解決此事。但哈金斯這個小混蛋，說什麼也不肯告訴我你在哪裡！」坎伯蘭忿忿不平的揮了揮拳頭：「而馬廄的主管當時又來匯報說，那些飢餓的獅鷲開始捕獵馬匹了！不得已之下，就像您現在看到的，我們用鐵籠和烤肉吸引了獅鷲的注意，並趁機轉移了所有的馬匹。」

  托德一邊聽著坎伯蘭的抱怨，一邊不住的點頭。

  他一直以為，獅鷲亨利此次回去，用時最少需要一個月，沒想到這才十天不到，就回來了。而且不僅帶回了他的配偶索妮婭和他的孩子們，還領著一大幫『狐朋狗友』跑了回來。

  托德走進馬廄，在最裡間的草堆上找到了正在小憩的亨利。

  在他的身邊，精疲力盡的索妮婭正在小口吃著烤肉，補充著營養，看見托德出現，也僅僅是點了點頭。

  亨利的翅膀下面，有三隻顏色不一的獅鷲蛋，正靜靜躺在草堆上。

  沒有吵醒亨利，托德走出了馬廄，找來哈金斯說道：「在城北靠近軍營的地方，找一處安靜的選址，為這些獅鷲們安家。」

  看著一隻成年獅鷲輕而易舉就將一大片烤肉，吞進腹中，哈金斯的眼角抽了抽：「謹遵您的旨意。」

  坎伯蘭走到托德的身邊，對他說道：「陛下，已經有三天沒有舉行會議了，我們對王國使團的狀態一無所知。」

  被老騎士這樣一提醒，托德也想起，迪昂和瑪麗帶領的使團，已經好久沒有聯繫了。

  進入靈魂空間後，托德找來了王國的所有高階官員，又找到了迪昂和瑪麗，開始詢問使團的工作進展。

  明顯是睡眠不足的迪昂，頂著兩個黑眼圈對所有人說道：「聖衛城已經將他們事先答應的武器鎧甲和淘汰軍馬，送到守望鎮了。」

  迪昂將記憶傳輸到屏幕上，指著畫面上那堆成小山一般的武器鎧甲說道：「我檢驗過這些裝備，它們保養得當、品色良好，放在尋常國家裡，說是正規軍的服役裝備也不為過。」

  托德看著畫面中那些武器和鎧甲，滿意的點了點頭：「很好，還有那些淘汰的戰馬呢？」

  迪昂的臉色變得有些奇怪，他小聲的對托德說道：「我覺得，不應該稱呼這些東西為戰馬。」

  記憶畫面中，迪昂掀開油布，下方露出的事物，讓所有人都小聲驚叫起來。

  這些『淘汰的戰馬』根本不能算是馬匹，它們甚至連屍體都算不上。

  一堆戰死的馬匹，馬皮被剝去，馬肉被剔走，甚至連內臟都被挖的一乾二淨，只剩下一堆殘碎的肉骨。

  坎伯蘭皺著眉頭對迪昂說道：「這些就是聖衛城答應賣給我們的馬匹？這完全就是一堆垃圾！」

  迪昂解釋道：「在饑荒開始，城中無糧的時候，為了節省草料，聖衛城的大部分戰馬被宰殺，皮肉也被充做了食物。」

  哈金斯又好氣又好笑的說道:「所以，這些連著肉沫的骨頭，就是他們口中『淘汰的戰馬』？！」

  看著畫面中那些已經被拆的不成樣子的馬骨，托德頭疼的閉上了眼睛，本來這些東西都是要運到北方，用來彌補蠻族營地的裝備和戰馬不足，但缺糧的聖衛城人宰殺戰馬這件事，還是對他的計劃造成了一定的困擾。

  思考了一會兒，托德睜開眼說道：「讓車隊將武器和鎧甲通過守望堡的大門，運向北邊的落星山脈；至於那些戰馬的肉骨……」

  說到這裡，托德有些猶豫究竟該怎麼處理這些事物。

  最近幾日剛剛完成靈魂連結的韋恩，停止擺弄手中的滑鼠，突然開口提議道：「陛下，關於那些馬匹的殘屍，我或許有辦法可以變廢為寶。」

  看著這個剛剛加入的學者，托德頓時來了興趣：「說說看，你有什麼辦法？！」

  韋恩閉上眼睛，從記憶中調出一張圖片，發到會議室的大熒幕上。

  鮮紅粘稠的外表，宛如七鰓鰻一般的口器，還有密密麻麻糾纏在一起的身體。

  看著這可怖的生物，托德覺得有些眼熟，卻又一時半會想不起來，這仿佛大型蠕蟲一般的東西究竟叫什麼。

  韋恩及時給出了答案：「陛下，這種生物叫做血蟲。」

  說到這裡，托德總算想起來，這玩意兒是什麼東西了。

  克勞倫斯帶著兩位『紛爭軍團』的高階順位者中，有一個人的異能就是使用這些噁心而又強大的蠕蟲。

  韋恩將血蟲的圖片放大，對所有人講解道：「這種蠕蟲是一種食腐性的生物，它的口器中有四對腺體，可以排放出腐蝕性極強的消化液。」

  韋恩一邊更換圖片，一邊說道：「這種消化液不僅可以溶解肌肉組織和緻密骨骼，甚至還能夠腐蝕金屬。正因為有了這一特性，血蟲幾乎可以吃下絕大多數的食物，並將其作為自身的養分。」

  托德聽著韋恩的介紹，不住的點頭。真不愧是獸醫起家的學者，在生物研究方面的確具有一定能力。

  哈金斯這個時候對韋恩問道：「你說的這一切和馬匹的殘屍有什麼關係？」

  韋恩調出一段血蟲產卵的視頻。

  屏幕上，一隻血蟲在五分鐘內，居然能夠生出兩百隻蟲卵，這些蟲卵不到一天就會破殼而出，成為四處爬動的幼蟲。

  「血蟲繁殖速度快，養殖成本低，營養價值高。一隻成蟲，只要精心培育就能夠長到400克左右的重量，完全可以滿足一個成年人的基本食物需求。」

  聽著韋恩的介紹，迪昂頭皮發麻的說道：「這些蟲子看起來這麼可怕，一定很難吃！」

  韋恩晃動著細長的手指，搖頭說道：「別看這些蟲子是食腐性的生物，但他們肉質鮮美，無論是炸、烤、煎或者熏，味道都不錯。」

  托德聽到這裡，突然莫名的想起前世的一個著名食材——小龍蝦。

  韋恩指著畫面上的血蟲，對所有人說道：「只要聖衛城的那些馬匹殘屍運到暮西城，我就可以試著養殖血蟲，並將它們作為日常食物的一個來源。」

  修士喬第一個站起來表示贊成：「陛下，眼下暮西城的食物告急，正是需要拓展糧食種類的時候，養殖血蟲成本低，產出高，可以彌補王國的不足。」

  泰倫斯也發聲贊成這一觀點。

  然而，哈金斯卻表達出自己的擔憂：「陛下，您還記得這些血蟲的危害嗎？繼承者騎士在面對成群的血蟲時，無論劍盾，還是異能，根本就沒有還手之力。這種可怕的生物，如果沒有看管好，恐怕會給整個王國帶來麻煩。」

  韋恩回應道：「我做過實驗，這些蟲子畏懼高溫和強光，只要在養殖池周邊安排好防護措施，就不會出大問題。」

  眼見其他人再無意見，托德當即拍板道：「運送裝備的車隊，出發向北；運送馬屍的車隊，回暮西城。韋恩，我調撥一批資金，供你養殖和研究血蟲！」