第304章 『暴君』病毒

  （本章節涉及到理論和實驗情節，雖然作者已經做了簡化，但可能還是會有一些燒腦，如果不適應的話，可以直接跳到本章末尾的結論部分）

  在托德看來，世界上再也沒有任何一種微生物, 有著『暴君』如此詭異的形態。

  將樣本放大至數萬倍之後，從外表上來看，『暴君』有點像是原生型的噬菌體病毒。它的頭部是一個巨大的包囊，裡面用來裝載DNA片段，身體是一根粗直的病毒莖杆，尾巴則是成百上千根類似章魚觸鬚的超長軟管。

  為了測試『暴君』病毒的生理特徵，托德專門設計了一套活體實驗。

  將十二隻小白鼠分為四組，每組三隻, 分別為：

  第一組實驗品什麼都不做, 就是非常普通的白鼠。

  第二組注射異能細菌。

  第三組同時注射薩瑟蘭古細菌和異能細菌，但二者的比例控制在一定範圍內，確保不會出現變異。

  第四組注射薩瑟蘭古細菌和異能細菌，但異能細菌的數量超過古細菌的承載量，故意造成實驗體變異。

  這四組的實驗對象，分別對應了普通人、普通異種人、正常的繼承者、變異後的繼承者這四類人。

  將『暴君』病毒分別注入四組小白鼠的體內，在一段時間之後，實驗體全部出現了變化。

  第一組代表普通人的實驗體，在注射病毒後的三十分鐘之內，出現了高熱、嘔吐、抽搐、昏厥，最後全部死亡。

  第二組代表普通異種的實驗體，與第一組落了個同樣的下場，全部死亡。

  第三組代表正常繼承者的實驗體，在經歷了長達十小時的掙扎過後，最終還是沒有擺脫死亡的命運。

  而最後一組代表變異繼承者的實驗體，在注射了暴君之後，身體的變異逐漸停止，體表和器官恢復了正常狀態, 保留了基礎的外界應激能力。

  這是怎麼回事？

  托德從四組實驗品中分別各挑出一隻小鼠，開始進行解剖化驗。

  打開第一隻小白鼠的顱骨，托德被裡面的情形嚇了一跳，大腦雖然已經停止運作，但腦部的皮質細胞，卻已經全部被一收一縮的黑色網狀薄膜所覆蓋。

  看上去就像有人用一層黑色塑料保鮮膜，緊緊覆蓋住實驗體全部的神經系統。

  托德將小白鼠的大腦切片放到顯微鏡之下，一番觀察之後，總算獲取了『暴君』的生理資料。

  『暴君』的工作原理，有點類似於噬菌體，它們利用蛋白質構成的觸手在細胞表面『登陸』，接著將觸手刺入細胞核中，提取細胞內優質的DNA片段（優選策略暫且不明），再將這些DNA吸入病毒的囊包內進行保存。

  當它完成一組細胞的吞噬之後，就會選擇下一組目標繼續這個過程。

  當囊包中的DNA片段達到一定數量時，『暴君』病毒會停止吞噬，轉而像幼蟲作繭一般，利用周邊游離的蛋白質等營養組織，生成一個大型球體狀的『病毒巢』（Virus Nest）。

  這個球體誕生的過程，是托德覺得最不可思議的一個環節。

  數以萬計的『暴君』病毒聚集在一起，將各自的蛋白質觸手伸長到極限，每兩個病毒之間利用觸手的末端互相搭接，形成一條中空的管狀通道作為『橋樑』。這麼多病毒通過彼此相連的觸手管道，共同構建成了一個立體網格狀的球體『病毒巢』。

  接下來發生的事情，才是最精彩的一幕。

  『暴君』病毒將頭部的DNA片段，通過病毒杆莖傳導至尾巴的觸手，再通過觸手搭建而成的管道，傳送到其它病毒的頭部，就好像一個高速運行的立體管網，病毒之間不斷進行著DNA的交換和篩選。

  在這個過程中，『暴君』將DNA中睡眠狀態下的非編碼區基因全部激活並大量複製，接著這些『暴君』病毒就仿佛車間流水線上的挑揀工，將完全激活後的DNA片段經過比對和檢查，扔掉那些劣質和無用的片段，留下那些優質的部分，最後再將這些片段在『病毒巢』中重新組裝起來，形成全新的、進化後的生物基因。

  但不知什麼原因，現有生物體內的大部分基因，都被『暴君』病毒全部定性為了劣勢和無用的基因，這也就造成了前三組實驗體的全部死亡。

  『暴君』病毒的工作原理弄清楚了，接下來，就要說說它與薩瑟蘭古細菌『相愛相殺』的關係。

  薩瑟蘭古細菌是一種極為特殊的細菌體，當它處於通常狀態時，與其它細菌並沒有太大的區別，在防禦機能上並不能抵禦『暴君』病毒的入侵。

  但是，當它變異之後，細菌體內會產生激烈的生理變化，表面會產生一種極為特殊的催化酶（Enzyme）。這種主要由蛋白質所組成的催化酶，主要作用是大大提高了細胞活性，推動古細菌變異的進程，並且為整個變異提供了能量。但這種酶同時還出現了一個有趣的『副作用』——它們在『暴君』病毒入侵之時，利用自身的酶蛋白來暫時保護生物體內的主要組織不受傷害。

  第四組實驗體，那些變異後的繼承者，它們之所以沒有死亡，也正是得益於薩瑟蘭古細菌變異後所分泌的這種催化酶。

  而且，當病毒和古細菌的對抗到了最後的環節，『暴君』病毒會停止吞噬，轉而互相連接成病毒巢，去裝配並釋放那些進化基因，而薩瑟蘭古細菌也消耗了大量的催化酶，變異進程因此而終止，古細菌也重新回歸正常狀態，並開始積累新的酶蛋白。

  這個過程聽起來是不是很複雜？

  如果把薩瑟蘭古細菌和暴君病毒比喻成為一對夫婦，理解起來就會簡單許多。

  『暴君』病毒是個脾氣暴躁的妻子，平時總會為了一點小事，把家裡鬧的天翻地覆（攻擊所有細胞）；而身為丈夫的『薩瑟蘭古細菌』，平時雖然是個妻管嚴，忍氣吞聲不敢反抗，但只要喝上幾口酒（古細菌變異），身體內有了膽氣（古細菌產生催化酶），就敢和老婆對著幹。但一番打鬧下來，這對夫妻到了最後，總是會言歸於好。（暴君病毒停止吞噬行為，開始基因裝配；薩瑟蘭古細菌催化酶用盡，造成變異終止。）

  搞清楚『暴君』病毒的工作原理，以及它和薩瑟蘭古細菌之間的關係之後，托德也終於明白了這種奇怪病毒所造成的一系列異象。

  在實驗室日誌上，托德寫下『暴君』病毒的初步研究結果：

  一、『暴君』的定義：這是一種類似於噬菌體的病毒，它可以通過抽取其它微生物體內的DNA片段，裝配成為新的進化基因。

  二、『暴君』吞噬正常細胞，掠奪細胞內的DNA片段，並儲存在自身體內。

  三、『暴君』病毒能夠彼此相連，組合併搭建成『病毒巢』，在巢體內進行DNA片段的激活、篩選、重組和裝配，最終生成全新的、進化過的生物基因。

  四、普通人、普通異種和未變異的繼承者，在接觸『暴君』之後，會被其吞噬身體組織內的細胞，最終死亡。

  五、而變異後的繼承者，其體內變異後的薩瑟蘭古細菌，能夠生成一種維持變異進程的催化酶，這種酶可以抵禦『暴君』的吞噬。當暴君在吞噬細胞達到一定上限的時候，病毒會停止攻擊行為，轉而結成『病毒巢』，開始進行基因的重組和進化。在這段時間裡，變異古細菌的催化酶，由於抵禦病毒也被消耗到一定程度，整個變異進程也會同時終止，古細菌重新轉變為正常形態，並開始重新積累酶蛋白，也準備抵禦下一次的病毒攻擊。

  六、獅鷲、蠍尾獅這些奇異的生物，原本應該是在變異之後，又接觸了『暴君』病毒，最終造成體內的基因進化，變成了如今的模樣。