第302章 慘劇

  暮西城東郊，移民區窩棚，上午十點，晚宴開始前八小時。

  「天殺的暮西人！我以上帝之名起誓，如果讓我抓住那個該死的店主，我會親自將燒紅的烙鐵, 捅進他的後門，讓他嘗嘗我的痛苦……哦，天啊，又來了！」

  前一秒還躺在地上破口大罵的卡波諾達斯，下一秒捂住屁股，從地上搖搖晃晃的站了起來, 拼命跑向門外。

  伴隨著門外『噗嘰噗嘰』的腹瀉聲, 奈爾傑躺在草堆上, 臉孔由於嚴重脫水再加上徹夜未眠，整個人顯得枯黃瘦削。他的雙眼無精打采的看向窗戶外的藍天，嘴中喃喃的說道：「我想回家。」

  使節團的戈登團長，聽著門外卡波諾達斯拉到虛脫的哀嚎聲，又看了眼捂著肚子在地上哼哼唧唧的迪茲，最後將視線放在一臉呆滯、生不如死的奈爾傑身上。

  「我平時都是怎麼警告你們的？！越是看上去誘人的東西，越有可能是致命的陷阱！」兩天粒米未進的戈登團長，聲音顯得有些嘶啞和衰弱，但語氣異常嚴肅：「你們的腦子都拿去餵狗了嗎？！免費提供食物，還給你們金錢，這種低劣而又無聊的騙局，你們三個人居然都上當了！」

  見習騎士奈爾傑看向戈登團長，用著皸裂而又顫抖的嘴唇，輕輕說了一句話：「我那個時候太餓了……」

  團里的騎士侍從兼馬夫迪茲，苦著臉對戈登說道：「大人，我們根本就沒想到那會是個陷阱啊！再說了，提供食物和錢幣，為的就是讓我們吃瀉藥，這也太不合常理了……」

  戈登摸了摸茂盛的鬍鬚, 思忖片刻，臉上的表情越來越嚴峻：「我覺得，你們遭遇的一切，應該是一個事先設計好的局，為的就是阻止我們完成任務。可是，目的是什麼？背後的指使者又會是誰呢……？」

  戈登將頭轉向使節團中的智囊，自己的左膀右臂——騎士哈瑞，開口問道：「哈瑞，關於瀉藥這件事，你怎麼看？」

  後者背對眾人，面朝牆壁，輕輕搖晃著身體，口中慢慢念叨著些什麼。

  將問題又重複了一遍，發現哈瑞還是沒有回應，帶著滿腹疑竇的戈登，手腳並用爬到對方的身邊，將耳朵湊近仔細一聽，只聽見哈瑞嘴中不停重複著一個單詞。

  『烤雞，烤雞，烤雞……』

  戈登看著哈瑞那搖搖欲墜的身影，重重嘆了口氣。

  宛如身處地獄的半天時光，在飢餓、憤怒和不安中慢慢渡過，聖衛城使節團終於迎來了斜陽的餘暉。

  虛弱的奈爾傑，看著夕陽中的暮西城，滿面喜色的對著戈登團長大聲喊道：「大人，是時候出發去參加晚宴了！」

  戈登看了他一眼，搖頭問道：「肚子怎麼樣了？」

  腦子裡只有吃飯念頭的奈爾傑，哪敢顯現出半點不適的模樣，連忙拍著胸脯，自信滿滿的說道：「身體已經全好了！」

  戈登將臉轉向卡波諾達斯和迪茲：「你們呢？」

  生怕錯過宴席的二人，也趕緊跟著點頭，示意自己已經恢復健康。

  朝著衣服上的聖衛城徽章呵了口氣，戈登用袖子將它仔細擦了擦，接著看向面前的四人，嚴肅的說道：「出發之前，我有些事情要對你們四個人講清楚，你們都給我豎起耳朵好好聽著！我們是聖衛城的使節團，代表的是王國的榮耀與意志！到了宴會上，你們時時刻刻要注意自己的言行，千萬不可做出有損國家威儀的事情！」

  一行五人，騎上戰馬，高舉著使節團的旗幟，沿著暮西城的大道，朝著王宮的方向行去。

  由於暮西城擴建過數次，王宮修建在城市高地，再加上傍晚人潮洶湧，五人又虛弱無力，聖衛城使節團花了一個多小時，才看到王宮內城的大門。

  看了眼早已漆黑的天色，內心焦急的戈登團長催動胯下的戰馬，加速趕到內城門外的廣場。

  翻身下馬，戈登帶著四名手下，跑步穿行過長長的林道，總算來到了宴會大廳的門口。

  早已等待在門庭階梯處的哈金斯，看見這五人的出現，疾步走到使節團的面前，在確認了身份之後，朝著門口的侍從打了個手勢。

  「聖衛城使節團到！」

  懷著激動而又忐忑的心情，戈登跨入了大門之中，眼前宛如白晝一般的殿堂，讓他感到一陣天旋地轉，長時間的飢餓和勞累，讓他眼前一黑，摔倒在了地上。

  「團長！」

  「大人！您怎麼了？！」

  「有人暈倒了！」

  看著門口這混亂的一幕，托德皺起眉頭，朝著身邊的侍從低語了幾句。

  很快，來自暮西學院的醫科學者，趕到戈登的身邊，在一番檢查之後，給出了勞累過度、並無大礙的結論。

  在學者的救治下，戈登慢慢醒轉過來，很快意識到發生了什麼。

  掙扎從地上爬了起來，戈登朝著托德深鞠了一躬，語氣中滿是歉意：「抱歉，陛下，我失禮了。」

  托德笑著擺了擺手：「聖衛城的使者，不要在意剛才的事情，帶著你的屬下們入座吧。」

  等待所有人就座之後，托德微微抬起右手，示意宴會可以開始。

  哈金斯先是讓侍從們減弱了大廳中的光亮，接著讓埃德加通知『金雲雀』表演開始，最後打出了上菜的信號。

  與現代的西餐不同，中世紀宴會上酒和肉是最主要的食物，而蔬菜和水果的出場率很低，開胃菜和前餐一般最常見的就是烤肉。

  隨著香茅葉、艾羅草和橄欖果的烤雞肉被端上來，『金雲雀』劇團的明星芭芭拉首先登台，她以女高音獨唱的方式，唱出了一首古泰羅的史詩歌謠。

  在場的諸位嘉賓，驚嘆於芭芭拉寬廣的音域和婉轉的聲調，聽的如痴如醉，根本無心品嘗菜餚。

  好吧，四個人除外……

  使節團中的哈瑞、奈爾傑、卡波諾達斯和迪茲，對眼前的表演視若無睹，完全埋頭於盤中的美食。

  只見這四人，丟開餐刀和叉子，一手抓住油膩而又肥美的雞肉，拼命朝著嘴裡塞去，另一隻手舉起酒杯，將紅酒伴隨著肉渣一起咽入腹中。

  卡波諾達斯吃完雞肉，將雞骨頭都嘎巴嘎巴咬碎咽下；哈瑞端起盤子，低下腦袋，連盤子上的肉汁都吸溜吸溜的舔了個乾淨。

  很快，這四人宛如瘋狗一般的吃相，引起了其他人的注意。

  「快看！那些人吃東西的樣子，簡直就像是一幫野獸！」

  「我的上帝！那個傢伙連骨頭都不肯放過！」

  「聖衛城的人，在禮儀舉止方面，怎麼連蠻族都不如？！」

  此時的會場上，有兩個人最為尷尬。

  一個自然是使節團的團長戈登；另一個卻是瑪麗，因為人們在提到聖衛城時，總會似有似無的看向她。

  強忍著想要揍人的衝動，戈登隱蔽的朝身後重重咳嗽了一聲，示意這四個混蛋注意形象。

  等他再轉回頭來，卻發現暮西國王微笑看著他。

  戈登訕訕的說道：「陛下，我為我屬下的無禮之處，深感抱歉。」

  托德看著一名使團成員，將油光閃亮的手指放入嘴中，挨個吸吮乾淨，眼角不自覺的抽了抽，但嘴上還是平靜的說道：「貴國的用餐方式，真是……嗯……不拘小節、放蕩不羈……」

  「陛下，實際上，聖衛城派我前來，是來向暮西城求援。」

  戈登的話說到了正題，托德精神一振，和身邊的坎伯蘭交換了眼色，和顏悅色的問道：「求援？不知道暮西王國能幫上你們什麼忙？」

  咬了咬牙齒，戈登沉聲說道：「食物！聖衛城中食物告急，許多平民正在因為饑荒而死去！」

  「饑荒？」托德一愣，轉而又問道：「聖衛城土地肥沃，水源充沛，何來饑荒一說？」

  「因為那場與銀環蠻族聯軍的戰爭！」戈登低下頭，一邊搖頭一邊嘆氣：「這場戰場持續了兩年，王國內的資源，無論是人口、糧食還是錢財，都已經被消耗的七七八八。因為男人都被徵召入伍，田地無人耕種，鍋灶無糧可煮。在聖衛城的市集上，甚至出現一小袋黑麥就能換到一個兒童的情況。」

  話說到這裡，芭芭拉的獨唱也剛好結束。

  大廳中的燈火，重新被調亮。托德從王座上站起來，帶頭鼓起掌來，大廳中的嘉賓們也跟著站起身來，用掌聲向這位著名的劇團明星致以敬意。

  開場獨唱結束之後，晚宴進入主題部分。表演舞台上，陸續出現魔術師、柔術藝人、小丑等等劇團人員，而托德則帶著使節團的團長戈登，接受今晚到來嘉賓們的問候。

  當瑪麗出現在戈登的面前時，後者那驚詫的目光和顫抖的聲線，毫無保留的顯現著內心的激動。

  「公主殿下，您不記得我了嗎？」戈登直起身體，盡力使自己看起來不是那麼蒼老：「我是白河堡的戈登啊！您在兒時常常到我的莊園裡來做客，我還親手為您製作了一副鞦韆！國王一直在想念您，希望您能……」

  表情冷漠的瑪麗提起裙擺，朝著戈登行了一禮，口中淡淡的說道：「尊敬的戈登大人，您是否認錯人了？我的確聽說過瑪麗公主這個人，不過她生在聖衛城，卻死在了銀環城。」

  看著瑪麗絕情離去的身影，戈登的腰背重新彎曲下來，整個人仿佛老了十歲。

  托德本來還有意向戈登問問聖衛城饑荒的細節，但眼下這幅光景，確認不大適合談論正事。

  而會場的另一邊，聖衛城使節團的四人組，趁著他人忙著覲見的功夫，拼著老命正在消滅著桌上的佳肴。

  奈爾傑將一片肥嫩多汁的五分熟牛排塞入嘴中，沒嚼幾下就咽進肚裡，剛想朝著下一盤魚生進攻，忽然皺起眉頭，摸向自己的小腹。

  卡波諾達斯剛剛舔乾淨一盤魚子醬，看見面色蒼白、滿頭大汗的奈爾傑，奇怪的問道：「你怎麼了？」

  「肚子，我的肚子，又開始疼了！」奈爾傑夾緊雙腿，踮高腳尖，著急的環顧四周，尋找著可以解決排泄需求的地點：「不行！我快忍不住了！」

  卡波諾達斯一臉的鄙視：「你的身體還是缺乏鍛鍊，這才吃到一半就不行了，你看看我……嗯……噫！」

  話沒說完，卡波諾達斯雙眼圓睜，也站了起來。

  他一隻手捂住屁股，一隻手緊緊抓住褲帶，低聲喝罵道：「該死的！怎麼偏偏這個時候？！」

  迪茲這個時候也扶著桌子，站了起來，看上去也是『舊病復發』。

  奈爾傑走近卡波諾達斯，小聲說道：「在大門外是一片花園，只要到了那，我們就可以盡情的……」

  「陛下，請允許我來介紹。」戈登團長走到使節團的下屬中間，指著身邊的一位年輕人，笑著對托德說道：「這位是騎士哈瑞，他是聖衛王城的侍衛長，也是我摯友的兒子。」

  戈登轉過身，剛想介紹奈爾傑，卻發現當事人和卡波諾達斯、迪茲，正在用一種極為奇怪的步伐，向大門逃去。

  戈登衝著逃跑的三人怒吼道：「你們三個！打算去哪裡？給我立即滾回來！」

  萬般無奈之下，三人又夾緊雙腿，跑了回來。

  看著這三名使節團成員那奇怪的步伐，托德倒是想起了前世模特走秀時的『貓步』。

  「陛下，這位是奈爾傑，是國王麾下直屬騎兵團的見習騎士。」

  托德看著面前這個高高大大的年輕男子，對方臉色慘白，身體就像篩糠一般抖個不停，豆大的汗珠順著臉頰流個不停。

  托德將奈爾傑的這種表現，錯誤的認為是對方正在緊張。

  拍了拍對方的胳膊，托德笑著對奈爾傑說道：「小伙子，別緊張，我又不會吃了你，哈哈！」

  奈爾傑痛苦的轉動著身體，表情扭曲的就像個失智兒童：「陛……下，我現在真的需要離開……」

  看著面前這個傢伙不正常的行為舉止，托德暗暗退後了一步，心中腹誹道：這人該不會精神有毛病吧？

  「不要這麼緊張，放輕鬆，放輕鬆！」

  托德無心的這句話，卻像電門開關一般，徹底擊垮了奈爾傑的精神防線。

  後者翻著白眼，臉上莫名出現了高潮時的表情。

  伴隨著一聲悠遠而又沉悶的迴響，一股足以熏死臭鼬的異味，逐漸瀰漫至整個大廳。

  「天啊！什麼東西這麼臭！」

  「這味道簡直就像來自於地獄！」

  事情遠遠沒有結束，由於奈爾傑起了個頭，再也無法忍耐的卡波諾達斯和迪茲，也乾脆徹底放飛了自我。

  三種音量不同、音調各異的聲音，構成了一曲讓所有人心驚膽戰的『交響曲』。

  再到後來，這首曲子中混雜入了空氣的爆裂聲和水流的奔騰聲，將整個會場的氣氛一瞬間就推上了高潮。

  身份顯赫的貴婦，哭花了精緻的妝容，顧不上淑女的儀態，連滾帶爬的逃出了會場。

  舉止有禮的紳士，一把推開面前所有阻攔去路的人，跑到皇家花園中大吐特吐。

  至於聖衛城使節團的團長戈登，只來得及說出『我的上帝啊』這句話，就暈倒在了座位之上。