第246章 怪物（上）

  距離上次分別，不過短短兩個月。原本滿頭華發、意氣風發的異種長老，如今頭髮掉光，牙齒無存，皮膚好似老樹瘤節一般醜陋，身體宛如風中殘燭那樣虛弱, 就連呼吸都必須費盡全身的氣力。

  注意到托德的視線，克勞倫斯咧開乾枯的嘴巴，一邊咳嗽一邊笑道：「那次失敗的靈魂連結，給我的身體造成了無法挽回的損害。我的記憶在慢慢退化，我的生命在點滴流逝。」

  克勞倫斯停頓了片刻，看著身體已經大半變異的托德，繼續說道：「不過, 這樣看起來, 你也並不比我好到哪裡去……」

  看了眼對方身旁，那名看似柔弱的女孩，托德不著痕跡的將芮契爾拉到自己身後，冷聲問道：「你來這裡做什麼？！」

  「第一個理由。我和你一樣，在生命的最後關頭，孤注一擲，希望在這裡找到救贖的辦法。」克勞倫斯看向觀禮台上，那位高高在上的鴉羽女子，接著將注意力又調轉回來，眼神變得凌厲起來：「第二，我們之間有一筆帳，需要好好算一算！」

  「等一下！」芮契爾朝著高台大聲喊道：「在陰影之國的試煉中，允許這樣的私鬥？難道這不會違反千百年來的準則嗎？」

  鴉羽女子輕輕搖頭：「我的職責，僅僅是負責將通過試煉的候選者，帶到我師父的面前。至於試煉者之間的個人恩怨，陰影之國不會橫加干涉。」

  「芮契爾，你的帳我之後會和你算。」克勞倫斯對著托德說道：「看起來，阻礙我們解決矛盾的最後一環，已經迎刃而解了。」

  後者看向老者那殘破的身體和緩慢的動作, 沉聲道：「克勞倫斯，我並不認為你有這個實力，可以阻止我。」

  克勞倫斯用手捂著胸口，大笑了起來：「暮西的國王！在異種的世界裡，無知和自大遮蔽了你的雙眼。今天，或許我可以教教你，什麼才是真正的力量！」

  將枯枝一般的手臂伸向前方，克勞倫斯面前的大地開始震動，泥土和石頭慢慢漂浮起來，繞著他的身體不停旋轉。

  手掌翻轉，土石化作一條螺旋進擊的颶風，狠狠擊打在托德的身上。

  布片四散，用來遮掩托德身體的長袍，瞬間化為了一堆布條，掉落在地。

  「托德，我給過你許多次機會，你本可以成為半個世界的帝王！」克勞倫斯在飛沙走石中，大聲吶喊著：「權力！金錢！女人！你想要的一切，都唾手可得！」

  托德將鋼鐵膚色的雙臂擋在面前，死死抵住了風暴的侵襲。

  「可是，你卻選擇放棄一切，守護那些無用者！為什麼？為什麼？！」

  克勞倫斯一隻手伸入泥土之中，直徑一米的巨型石球，被他抬至半空，砸向了托德的位置。

  後者發動疾速異能，變異後的雙腿，將速度提升至肉眼幾不可見的程度。在石球落下前的一剎那，仿佛離弦之箭沖向了敵人。

  尖利的鋼鐵之爪，在速度和力量的驅使下，劃破了空間，點燃了空氣，在移動的路線上留下數道白煙的軌跡。

  僅僅不過一個呼吸，托德的攻擊距離克勞倫斯的鼻尖，只有不到十公分。

  下一秒鐘，地面上出現一個巨大的地陷，失去了地面支撐的托德，掉入了對方事先準備好的陷阱之中。

  克勞倫斯雙掌合攏，土石湧入地面的缺口，頓時將深不見底的地陷，變成了一座無碑的墳墓。

  「在戰鬥方面，你的經驗太淺了！」看向腳下嚴嚴實實的泥土，克勞倫斯嗤笑道。

  突然，地下伸出一隻鋼鐵利爪，牢牢抓住了他的腳踝。

  托德破開大地的束縛，硬生生從土中跳了出來。利爪翻動，在克勞倫斯的胸口，留下三道深可見骨的傷痕。

  捂著傷口，連連後退的克勞倫斯，頗感意外的看向托德：「暮西的國王，你的進步讓我吃驚。」

  站定在地面，變異順著托德的皮膚慢慢擴散，將他的四肢、軀幹完全侵蝕，只剩下頭部和頸項，仍保留著人類的特徵。

  克勞倫斯伸出手，舔了舔傷口裡黑色的血液，笑著對托德說道：「有件事情你或許並不知道，你使用異能的次數越頻繁，強度越劇烈，你變異的速度就越快！」

  渾身上下仿佛被火焰灼燒一般痛苦，托德死死咬住嘴唇。

  「開胃菜時間結束了……」克勞倫斯微笑著退後了幾步，從懷中取出一個金色銅管，將裡面一半的液體倒入了嘴中，朝著托德行了一禮：「接下來，輪到主餐了。」

  藥水落入腹腔之中，克勞倫斯渾身劇烈顫抖，身體不支跪倒在地，手腳深深陷入土壤之中。

  大地中那些骸骨和腐屍，仿佛被磁鐵吸引的金屬，朝著他的身下聚集過來，被吸入克勞倫斯的體內化作了血肉。而原本乾枯瘦小的身體，宛如氣球一般急速脹大。

  托德看著面前這個由肉塊和骨頭組成的巨人，慢慢站直身體，睜圓眼睛向後退了一步。

  「薩瑟蘭遺產實在是一件奇妙的東西……」身高達到兩米的血肉巨魔，低頭看了看自己的手腳，滿意的說道：「只要找到合適的使用方法，變異對於繼承者來說，不再是詛咒，而是力量的號角！只是，這種保持清醒的變異，持續不了太長時間，如果沒有及時接觸『暴君』，一樣會陷入瘋狂。」

  「但是這段時間，用來擊敗你……綽綽有餘……」克勞倫斯將手掌拍向大地，劇烈晃動之後，一條裂縫順著地面快速延伸向前方。

  托德利用疾速異能，剛想躲開這次攻擊，地面的裂縫突然伸出數十根石刺，將他禁錮在了原地。

  就在他還想掙扎著脫離束縛的時候，血肉巨魔的拳頭重重轟擊在托德的身上，將他擊飛到半空中，墜落之後順著地面滑行了足足十幾米，才堪堪停下。

  克勞倫斯邁開步子，朝著托德走去，大地在他的腳下顫慄晃動。

  「我不明白，我真的不明白。面對力量的誘惑，為何你還要抱守著人類的觀念！」克勞倫斯看向在地面上重傷不起的托德，困惑的搖頭咆哮：「異種是什麼？！異種天生就應當是世間的統治者，是有別於人類這種低賤物種的存在！」

  克勞倫斯停在托德的面前，蹲下身看著眼前的渺小存在，聲音中沒有了怒火，反而帶上了幾分冷靜：「托德，我在長老會的時候，曾經看過一位學者的著作，他大致計算出一些關於人類的數字。從創世紀時代開始，人類的存在差不多已有八千年，根據物種的增長和消亡速度，以及數學模型的搭建。戰死、病死、意外死亡的人類，加在一起超過180億人。而現在，這麼多王國和城市，人口加在一起才不過多少？5000萬！」

  克勞倫斯的眼中，出現了少見的感慨：「托德，你知道這意味著什麼嗎？人類，這種事物，說到底不過就是一種消耗品，他們的出生和死亡，天生就是為了造就英雄和神靈的誕生！」