第234章 駛向至暗

  關閉靈魂世界後的托德，一頭栽倒在客艙的床上，嘴裡發出筋疲力盡的嘶吼。

  負責守護工作的芮契爾，翻著手中的書冊，隨口問道：「這次開會所用的時間，好像比前幾次要長。」

  「那幫傢伙, 賴在裡面不肯走……」托德用手肘作為支撐，翻了個身，看向頭頂的天花板：「待在另一個世界裡的時間越長，對身體的負擔就越大。」

  「不如將每天的會議，改為三天一次？」

  將袖子捲起，看著整隻小臂已經完全被變異所侵蝕, 托德搖頭否決了這一提案：「我的時間不多了，你知道的……」

  芮契爾將頭重新低下去，臉色黯淡, 再也沒有說話。

  耳邊傳來的哭喊和求饒聲，吸引了托德注意，他爬起身看向門外甲板的方向，朝著芮契爾問道：「怎麼回事？」

  「我們的船長，正在用海盜的方式，訓誡他的手下。」

  甩了甩暈沉沉的腦袋，托德順著台階爬上甲板，看見所有船員圍在船舷，表情敬畏。

  阿依莎坐在一把破舊的木椅上，一隻腳蹬著舵盤，好整以暇的看向手下。

  「下一個！」帶著慣有的野獸眼神，她將手中的火槍指向身邊的大海：「動作麻利點！」

  一名參與背叛行動的水手，從甲板下的囚室被帶了上來。

  「船長，您的胸懷就像大海！仁慈，施捨一點仁慈吧！請您寬恕我的過錯！」仿佛知道接下來的可怕命運，罪人癱軟在地，兩腿之間有著失禁的痕跡。

  手拿匕首的行刑人，看向高高在上的船長, 等待著指示。

  將右手的大拇指，划過喉嚨，阿依莎向所有人展現了一個殘忍的微笑。

  「不！求求您！」

  在慘叫和哀嚎聲中，行刑人在背叛者身上，割出了數十道大小不一的傷口，接著挑斷了對方的手筋和腳筋。

  接著，海盜們將渾身是血的受刑者，用纜繩捆縛起來，丟入船舷下方的大海。

  行刑者們抓住纜繩的一頭，拉住犯人，確保對方的身體一半在水下，另一半在水面之上。

  武裝帆船繼續航行，被血腥味吸引而來的鯊魚，跟隨著船身慢慢逼近。

  啃齧聲、斷骨聲、水花聲、嘶叫聲匯聚在一起，形成了一首隻屬於海盜世界的死亡交響。

  五分鐘後，托德皺著眉頭看著海盜們，七手八腳的將屍體拉了上來。

  受刑者被鯊魚咬的只剩下小半個身體，就像一塊海里漂流的破布，扔在了甲板上，慘不忍睹。

  「這種刑罰叫做『浮肉』，是海盜們常用來處決內部人員的手段。」芮契爾走到托德的身邊，低聲說道。

  看著阿依莎將十幾枚銀月，丟向人群中的親信，大聲讚揚了他們的忠誠，托德點頭說道：「有賞有罰，或許這位女海盜，要比我們想像中的更加聰慧。」

  芮契爾望向熙攘的海盜，開口道：「用不了多久，就會有一位新的『大副』，站出來覬覦她的位置。」

  托德一愣，奇怪的問道：「親眼目睹這樣的酷刑，還會有人想要背叛？」

  微笑著轉身返回客艙，芮契爾臨走前，丟下這樣一句話：「要麼是王，要麼是仆。在海盜的字典中，從來就沒有『第二』這個字眼。」

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  黑珍珠在大海上已經航行了十九天，除了剛開始遇見幾次北島海盜，托德出示暮西王國手令，最後順利通行以外，其它時間更像是一段平靜而又安詳的旅遊時光。

  航行第二十天。

  早晨7點30分，托德在顛簸的客艙中起床，洗漱並用過早餐，稍作休息之後，開啟靈魂空間，邀請暮西王國的官員們舉行會議。

  以往兩小時之內就能結束的每日例會，自從坎伯蘭那次找到電視劇文件夾之後，就變得有些不對勁起來。

  結束每日的議題之後，沒有人願意提早離開靈魂空間，每個人都在各自的電腦上，搜尋感興趣的東西。

  老騎士坎伯蘭最愛的是歷史正劇，比如『維京傳奇』、『亞瑟王』、『羅馬』、『斯巴達克斯』等等，但看完之後，他總會發現異世界的歷史和視頻的劇情，有著極大的差異。面對老人的提問，托德只能用『天國景願』來含糊解釋。

  瑪麗最喜歡的是繪畫、雕塑和建築，文藝復興、哥特文化、新宗教思辨……通過不同風格的借鑑和對比，她將這些差異體現到自己的服裝店中，已經在暮西城掀起一股藝術進步的浪潮。

  但托德也逐漸意識到事情的發展，有些脫離既定的軌道。他不得不對自己的記憶，進行了『提取管制』，將一大批過於超前和忌諱的知識，封存起來，以防出現不必要的麻煩。

  每日例會結束，托德先小睡一會兒，醒來後爬上甲板，正巧看見船長阿依莎正在觀察羅盤。

  「我們還有多久能到？」

  聽見托德的問題，阿依莎抬起頭，瞥了對方一眼：「按照這個速度，再過五天就能到。」

  托德點點頭，看向遠方的崇山峻岭，那裡已被皚皚白雪所覆蓋；嘴巴呼出的空氣，已經有著白霧的跡象；遠處海面上浮動的碎冰，給人一種冰山浮動的錯覺。

  「我們已經進入冰原海域了？」

  「沒錯，從這裡開始。冰面會越來越厚，水道也會越來越窄。我敢打包票，除了我以外，沒有任何一位船長，能平安的把你們送到目的地。」

  托德下意識的用左手，摸了摸已經完全變異的右臂。

  阿依莎看著他身上那件厚厚的長袍，笑著問道：「德里克先生，現在是夏天，雖然我們已經進入了冰原地區，但你的衣服也未免太厚了些。」

  托德訕訕的說道：「我對冷天氣，沒有什麼抵抗力。」

  看向阿依莎那懷疑的眼神，托德選擇轉移話題：「過去這麼多天，你好像從來沒有問過，為什麼要去陰影之國……」

  「不去打聽『貨物』的隱私，是我身上的一個優點。」阿依莎眨了眨眼睛：「所以，不像其他那些肆意妄為的同行，我在圈子裡的聲譽還不錯。」

  「我曾經聽陛下談起，你希望伏擊其他海盜，以換取王國的資助和信任。恕我直言，這樣做難道不會影響你的生存嗎？」

  阿依莎眯起眼睛，瞳孔稍稍縮小了一些：「德里克先生，我希望您也能學學我的優點，不該問的事情，別去打聽。」

  托德聳了聳肩，示意自己並無惡意。

  「船長！快看！暴風雨！」

  瞭望塔上的海盜，發出了刺耳的警示。

  阿依莎眼睛睜大，不敢置信的自語道：「這裡已經是冰原海域了，怎麼可能會有暴風雨？！」

  托德跟上阿依莎的步伐，趕到船頭向天邊望去，濃密的烏雲宛如潑翻的墨汁，翻滾在空上。閃電、暴雨和颶風，打破了海面上的平靜，向著黑珍珠迎面撲來。

  「這不可能！這片海域從來就不曾有過什麼暴風雨！」

  感受著令人窒息的風壓，托德朝著還在發呆的阿依莎，提醒道：「現在可不是質疑的時候！讓你的船員，做好迎接風暴的準備！」

  咬著下嘴唇，阿依莎轉過身，看向不知所措的船員，大聲吼道：「降下風帆！準備排槳！切舵左半圈！將貨艙那些補給和貨物，通通扔到海里去！」

  托德一把拉住阿依莎：「扔掉那些食物和水，我們未來的旅途要怎麼辦？」

  後者臉色慘白，推開了手臂，搖頭說道：「未來的旅途？先想辦法活下來再說吧！」