第192章 阿方索的一天

  暮西城，這座海港類型的王國首都，擴張速度遠遠高於人們的預料，上個月還算是城郊的地區，今天就可能納入到城區之內，但有些地方屬於例外。

  暮西城南的一處小丘陵, 就是其中之一。

  丘陵被鱗次櫛比的房屋包圍，偌大的山坡上只有一棟低矮的小樓，和一座孤獨的墓碑。

  有些剛剛遷入城市的富商和新貴，眼紅於丘陵潛在的商業價值，或明或暗的嘗試過併購這塊資產，最後或多或少都落了個『不幸』的下場。

  在暮西騎士團中，阿方索.德卡沃擔任著都城防衛官的角色。相比坎伯蘭的德高望重、哈金斯的人脈寬廣, 這位過去曾經身為銀環騎士和教會騎士的男子, 顯得有些默默無聞、行事低調, 但士兵們對於他的尊敬卻絲毫不亞於前面兩位長官。

  清晨的第一縷陽光照入丘陵小樓的二層，側睡在床上的阿方索，緩緩睜開眼睛，看向窗外明媚的春色，慢慢舒展開身體。背上『龍骨』寄生蟲雌體的脊椎勾，帶來一陣隱隱的痛楚，引得他輕輕皺起眉頭。

  一隻手撐住床沿，阿方索站立在地板上，房間裡輕輕揚起的灰塵，在投射進來的光束中飛舞、翻滾，仿佛一群調皮好動的精靈。

  走到臥室的一角，阿方索拿起水盆中的布巾，擦了擦身體，穿上了衣架上的貼身內衣。接著來到立櫃前，取下了一枚樣式考究的銅製掛墜。

  他輕輕按下卡槽上的按鈕，掛墜外殼應聲彈開，三縷頭髮靜靜躺在銅殼之中。

  用指腹小心的摩挲著頭髮, 阿方索的神情中，難得帶上了些許柔軟和感傷。

  戴上了掛墜，阿方索推開門，走到了二樓長廊盡頭的房間。他的手伸向房間的把手，動作中卻略帶著遲疑和猶豫。

  房中除了一個巨大的木桶外，別無它物。

  掀開木桶的蓋子，阿方索看著沉睡在培養液中的『龍骨』雄蟲，閉上眼睛嘆了口氣，取出蟲體嵌在了胸腹之前。

  雌蟲和雄蟲的接口之間，慢慢伸出了觸手，兩隻寄生蟲結合在一起，形成了『龍骨胸甲』。

  堅硬的鐵骨肢節從蟲體中伸出，順著宿主的手臂、大腿和頸椎，延展出去，『龍骨胸甲』逐漸變成了一套『龍骨全身盔甲』。

  看著水面中那怪異的身影，阿方索將手伸入水中，用力一撥，打破了倒影。

  做完這一切，來到一樓廚房的阿方索，升起爐火，將鍋中的燕麥粥小火加熱，又切了幾片火腿。

  騎士的扈從——萊斯利，打著哈欠從樓梯上走下來，溜到廚房看了看，苦著臉對阿方索說道：「又是燕麥粥？」

  後者拿出木質餐具，放在桌上，又用勺子敲了敲男孩的頭：「別廢話，快吃！」

  簡單的用過早餐，阿方索穿上騎士甲，拿上水壺和農鋤，順著丘陵朝下走去。

  丘陵的半山腰，再也不是從前那塊光禿禿的淨地，翎羽花、鸞鳳木、冬忍草……五顏六色的花海之中，阿德莉娜的墓碑安靜的樹立在那裡。

  『阿德莉娜.薩里.威爾莫特，一位正直、謙和、勇敢的女士。她直面命運的種種不公，從未退縮。她以生命為代價，將一位騎士從仇恨和偏見中喚醒。』

  阿方索單膝跪地，雙眼凝視著墓碑上的文字，右手小心拂去碑頂的灰塵和花瓣，那表情和動作，仿佛他觸摸的是一塊純潔無暇的聖物。

  低下頭去，阿方索看見了一束不久之前被獻上的鮮花，外行人的綑紮方式，再加上女子生前最愛的紫鳶花。猜到悼念者的身份，讓騎士的面容上同時湧現出愧疚和悲傷，負罪感猶如毒蛇一般啃齧著他的靈魂。

  拎起水壺仔細的澆灌完每一株花朵，拿著農鋤認真的打理著每一寸土地，阿方索將這片『墓地花園』收拾完畢之後，拖著沉重的步伐回到了小樓。

  放下工具的阿方索，看著萊斯利收拾著餐具，裝作不在意的問道：「瓦爾頓最近過得怎麼樣？」

  男孩回頭看了騎士一眼，轉過身繼續忙著手頭的事情：「我聽說那個傢伙，最近去申請了一項專利，叫什麼『蒸餾酒』。他還找了一個葡萄酒商，一個工坊主，三人聯手開了家酒廠，聽說生意還不錯。」

  阿方索一邊聽一邊點頭：「是嗎？原來是這樣，那就好……」

  萊斯利又說道：「瓦爾頓昨天好像去了墓地一趟。」

  阿方索沒言語，只是收拾好行裝，帶上了武器，推開門再次離開了小屋。

  萊斯利看著騎士逐漸遠去的身影，停下了忙碌，坐在椅子上，又看向自己的雙手，眼神空洞，卻不知在想些什麼。

  今天並非阿方索當值的日子，但長期養成的習慣，使得他依然執行著每日巡邏的任務。

  「阿方索大人！」一名商人快步走到騎士的面前，手中拿著一小袋錢幣，滿臉的感激：「願天父讚美您的善行！如果沒有您的及時出手，我店鋪中那些值錢的古董，恐怕再也無法找回了！」

  阿方索輕輕推回了錢袋，婉言回絕了商人的『謝禮』。

  一位隨身攜帶著莫羅德三弦琴的吟遊詩人，看見了阿方索的出現，取下樂器，邊彈邊唱：「科爾德利農場的幽靈、馬斯洛山澗的匪賊、繆塞市集的惡棍，我們的護衛官，偉大的保護者，騎士的典範~~」

  兩名巡街的騎士團士兵，遠遠看見阿方索，疾步跑來行禮之後，目送著長官漸行漸遠，其中一人朝同伴說道：「我聽說，有一個剛搬來的銀環貴族，又在打那片丘陵的主意。我們召集些兄弟，教一教那些自大的混蛋，什麼叫做敬畏和遵從！」

  沿著暮西城巡視一圈後，阿方索選擇在一家街邊小店，簡單的食用午膳。

  店主是一名參加過『暮西保衛戰』的老兵，在交戰中被砍去了左臂，落下了殘疾，不得不領取一筆『安置費』後，退出軍隊，開了這家路邊小食店。

  阿方索脫下頭盔，寄生蟲肢節蠕動伸縮的樣子，絲毫沒有影響老兵的態度。

  「阿方索大人，還是和往常一樣？」

  「啊，沒錯。」

  店主盛出一碗魚片湯，又切了一小盤臘腸，最後附上半條黑麵包。

  阿方索將黑麵包泡入魚湯之中，等待鬆軟之後，再包上臘腸送入口中。

  用完午餐，阿方索在老兵的拒絕聲中，執意將錢幣放在了桌上，匆匆忙忙趕往城裡的一處孤兒院。

  孤兒院位於城西一處僻靜的住宅區，在外觀上來看，是一座二層的長屋，屋前還有一塊不大不小的空地。

  下午兩點，陽光不復正午那時的強烈，但溫度卻是一天中最溫暖宜人的時分。十幾名孩子玩耍嬉鬧在空地之上，他們中有男有女，年齡最大的不超過十歲，最小的還不足兩歲。

  阿方索的出現，徹底點燃了孩子們的熱情。

  騎士先生、阿方索大人、長官叔叔……各式各樣不同的稱謂，迴蕩在空地的上方。

  全身盔甲的阿方索，笨拙的與孩子們打著招呼，小心翼翼的控制著『龍骨』的力道。才過了幾分鐘，他就累的滿頭大汗。

  長屋中走出一名十六七歲的女子，阿方索看見她如蒙大赦：「艾絲忒，快來幫幫我！」

  女子笑著一邊哄一邊趕，驅散了阿方索身邊那群嘰嘰喳喳、吵鬧不停的孩子。

  騎士仿佛脫力一般，一屁股坐在空地的沙堆上，大口的喘著粗氣，從懷中取出一個沉甸甸的錢袋，交給了艾絲忒：「這是上個月國王的賞賜，還有職務的薪水，用這些錢給孩子們添置一些衣服和玩具吧。對了，東邊牆上的破洞，記得找水泥匠補起來……」

  艾絲忒打斷了阿方索的話：「大人，您捐出自己所有的積蓄，買下這塊地，收留了我們這些無家可歸的戰爭孤兒，我們真的不能再收取您的錢了。事實上，我和愛麗柯她們，平時給人修補衣服，孩子們可以扎絹花、做紙巾，已經貼補了不少家用……」

  阿方索不由分說的將錢袋塞入了艾絲忒的懷中，緊接著快步離開了孤兒院。只留下女子一人，拿著沉重的錢袋，痴痴的看向他消失的方向。