第182章 巫師與戰獸

  將香水工坊的事情交給哈金斯的安全局，並反覆強調了保密的重要性後，托德與暮西城的學院派，舉行了一次長達三個小時的會議。

  學院派的領頭人——泰倫斯大師，因為身體抱恙，所以會議由以利亞, 那位傳聞中的天才學者代為參與。

  在正式會議開始前，托德與這位三十出頭的男子，單獨聊了數十分鐘。讓他心驚的是，這位高大英俊的學者，完全不像是一個出生於鞋匠家庭的平民，倒更像是一位來自貴族世家的子弟。

  對方的邏輯思維與價值理念，在托德看來, 與壓抑的中世紀格格不入。

  以利亞一方面嚮往古泰羅的榮光, 另一方面又痛斥當下世界的黑暗。他的學識涵蓋了哲學、藝術、物理、化學、律法等等學科，在交流知識的同時，他還向托德詳細介紹了大陸的政治環境和宗教生態。毫無疑問，這是一位優秀的政治家、藝術家和科學家。但拋去這些過人之處，讓暮西國君主暗暗頭疼的是，以利亞在字裡行間極度推崇人文主義的復興，這種對於權威的蔑視和對民主的狂熱，甚至讓人嗅到了一絲危險的氣息。

  在接下來的會議中，托德與學院派的各位學者，就暮西王國未來的發展進行了商討。

  在得到托德『不會因言治罪』的保證後，學者們暢所欲言，談論的焦點集中在宗教、王權和民主之間的邊界。

  在這場大會之後，托德得到了學院派的支持，並獲得了眾多學者們的稱讚和褒揚。而國王自身，則是讓渡出了部分權力，並安排了一部分有真才實學的學者走上了王國的舞台。

  讓渡權力的環節中，就包括了托德新成立的一個機構——『專利局』，以及一部諸多派系共同監製完成的律法——『專利法』。

  起初，這部法律並沒有引起暮西城居民的多少注意, 直到第一樁『專利侵權』案件的宣判，才正式吸引了所有人的眼球。

  一位來自東方聖城名叫帕斯卡的學者，根據熱導率、比熱容、膨脹係數等原理髮明了一款名為『水銀溫度計』的事物，在花了三十個銅星註冊了專利之後。暮西城的商人們在未經許可的情況下，擅自根據水銀溫度計的原型，製造了大批的仿造品。

  在取證並調查後，商人的舉動並認定為侵權。根據銷售利潤和產品數量，專利局要求商人支付帕斯卡一大筆專利使用費，並促使二者達成了庭外和解。

  此事之後，暮西城出現了一些微妙的變化：

  一、暮西城居民逐漸有了『專利是一種無形財產的意識』，人們開始學會尊重知識成果，越來越多的人走進學院和圖書館，嘗試學習和了解科學。

  二、發明和創造再也不是不務正業，那些手握重大發明和原型的學者，躺在家中靠著專利費過上帝王般的生活，在暮西城中完全不是什麼稀罕事。

  三、依靠20%的專利收入和香水等新興貿易商品，暮西王國的國庫再次充盈起來，財政危機迎刃而解。

  四、憑藉著權力博弈和專利收益，托德獲取了絕大多數學者的信任，並將這些對宗教和王權抱持著懷疑態度的人，綁上了暮西騎士團前進的戰車。

  在完成這一連串的動作之後，托德總算有時間和精力將注意力重新放到軍事之上。

  一個冬日暖陽的下午，托德坐在王座上，看著桌面上的數份報告，抬起頭看向坎伯蘭：「月溪平原上的蠻族軍隊，增加到了一萬兩千人？」

  「這些人並不能全部稱為軍隊，有相當一部分人是北部蠻族的老弱婦孺，戰鬥力雖然不如成年男子那般強悍，但聚集起來也是個麻煩。」坎伯蘭摸著下巴上一道淡淡的傷疤，用著一種奇怪的語氣對托德說道：「比起蠻族軍隊的人數，我更擔心的是蠻族的巫師和戰獸。」

  「巫師？戰獸？」托德聽著坎伯蘭的發言，不自覺笑了起來。

  在這異世界中，從來沒有見過魔法和魔獸的他，認為那些所謂的巫術，不過是裝神弄鬼的把戲罷了。但過了片刻，托德從對方的臉上只看到了嚴肅。

  坎伯蘭用指關節輕輕拂過傷疤：「早在三十年前，我還是一名見習騎士，有一次跟隨指揮官穿過守望谷，去攻擊運送祭祀品的蠻族軍隊。翻過崇山峻岭，經過三天趕路，我所在的騎士聯隊遇到了一個只有百人的蠻族祭祀團。我們設計了一個伏擊圈，並用尖木和巨石製作了一些陷阱……」

  聽到這裡，坐在坎伯蘭身邊的阿方索，不自然的扭了扭身體，似乎是對於騎士們使用伏擊和陷阱這些戰法，有一些不同的看法。

  「在那場遭遇戰中，騎士聯隊獲得了先手，居高臨下的我們，在第一波攻擊中就殺了蠻族九個人。但隨後，噩夢開始了……」坎伯蘭的鬍鬚輕輕抖動了起來，他臉上的神情托德自認從未見過：「有一個看不出歲數的婦人，被蠻族祭祀團的戰士重重保護了起來，她身穿一件用烏鴉羽毛製成的蓑衣，雙手拿著一把奇怪的木杖，對天高呼著一些奇怪的話語。在那之後……」

  托德看著坎伯蘭大口喘著氣，小聲問道：「之後？」

  「祭祀團中的那些蠻族戰士，身體膨脹，四肢異化，變成了快如閃電的狼人和力大無窮的熊人。」

  托德不可思議的睜大了眼睛：「你確定？！」

  老騎士點了點頭：「陛下，如果不是親眼所見，我絕對不會相信那場景。在相當長一段時間內，那場戰鬥成為了我每晚的噩夢。但慶幸的是，在與蠻族作戰的十餘年裡，我也只遇到過一次蠻族巫師。」

  巫師？狼人？熊人？

  托德越想越是不解，根據異世界的經歷來看，魔法和巫術他從未碰到過。但根據北歐神話和『晶宿』對話，這些聽上去超自然的事物，或許都有著合理的解釋。

  將巫師的事情暫時放置，托德又朝坎伯蘭問道：「那麼戰獸是怎麼回事？」

  坎伯蘭用手比了一個距離，慢慢說道：「在蠻族的部族中，常常會出現一些奇怪的野獸。它們中有些像牛，但全身堅硬似鐵，還能夠吐火；有些像鳥，但雙翼展開可達五米，喙爪宛如利刃；有些像是雄獅，但血液具有劇毒，而且吼聲能使人暈厥……」

  托德兩眼發直，聽這描述，簡直就是魔獸大集合。

  「最讓人恐懼的，是一種被稱作為『雷獸』的戰獸。我雖然沒有見過，但傳聞它高達數十米，擁有兩根彎曲鋒利的長牙，身體衝撞能破壞那些最堅固的城牆！」