第177章 派系（上）

  燭火枯昏，倩影廖寂。

  手捧著書卷，瑪麗王后坐在教堂後間的桌前，看著蠟燭燃起的一團團火花，怔怔的發愣。

  暮西教堂，這座鎮裡最早的建築物, 再也沒有了當初信徒雲集的盛況。彌撒之日，這座小教堂再也不是居民們的第一選擇，人們更多的會前往騎士團本部對外開放的禮拜大廳，為的只是更加靠近聖子一些。

  所以，留守在教堂中的人，除了幾個坎伯蘭派來的粗鄙使女, 就只剩下瑪麗王后一人。

  放下手中早已倒背如流的書籍，瑪麗回身看著牆壁上滿滿的素描和圖畫。它們中有些是憑藉『超憶』異能臨摹的名家畫作，有些則是服裝或建築的設計原圖。

  深秋的寒風順著房間的縫隙, 鑽入狹小的空間裡，吹得燭火忽明忽暗，瑪麗打了個寒顫，不得不伸出手護住火光。

  待得火焰重新筆直向上，她看了一眼手上紅紅的凍痕，又回頭看了一眼房中的擺設。破舊不堪的木床、搖搖欲墜的衣櫥、傾斜難支的書架。

  從銀環城逃出之時，瑪麗隨身攜帶的首飾早已典當，加上騎士團每周支付自己的『薪酬』，按照道理來說，即便算不上大富大貴，這些錢財，也足以衣食無憂。但是，習慣了宮廷生活的她，對用度的要求，已經遠遠超過了一般人的承受能力，生活對於她來說，更像是一種劫後餘生的磨鍊。

  篤篤的敲門聲，緩緩響起。

  一抹喜色在瑪麗的臉上顯現, 等待了許久的訪客終於來到。

  「王后陛下，我回來了！」

  清脆悅耳的聲音首先傳來，接著灰色披風上的頭罩被掀開，一張熟練的臉孔出現在了瑪麗的面前。

  久逢的喜悅讓王后卸下了平日的心防，一把抱住了面前的女子，小聲哽咽：「凱茜，能夠再見到你，是天父給予我的最好恩賜！」

  作為瑪麗王后曾經的貼身侍女，凱茜對這種從未有過的接觸有些手足無措：「王后陛下……」

  「別再叫我王后陛下了，我和那個王國已經再無瓜葛。」瑪麗拉著凱茜坐到床邊，看著對方希冀的問道：「我在信里讓你去做的事情，怎麼樣了？」

  凱茜脫下了披風，望著身邊的瑪麗，傾斜著身子稍微坐開了一些：「正如您所說的，銀環城中有不少人都表達了投靠的意願。」

  瑪麗微微點頭：「銀環城內的局勢……並不好吧？」

  凱茜抿緊了嘴唇：「何止是不好，為了表示對盟友的『友好』，議事廳同意將蠻族軍隊接入城中。那些來自北方的野蠻人，他們在城裡想到什麼就做什麼，居民們苦不堪言……對了，您想知道蓋伊陛下的近況嗎……」

  聽見這個熟悉的名字，瑪麗愣住好一會兒之後，才反應過來這個男人是自己的丈夫：「不……從我離開銀環城的那一刻起，那個男人已經走出了我的世界。這麼多年來，我將全部感情寄托在他的身上，用奢華和財富來獲取可笑的安全感。到了最後，當我一隻腳踏上斷頭台的時候，才發現了一個悲哀的事實，原來一個沒有自我、沒有權勢的女人，不過是可有無可的玩物罷了……」

  「王后陛下……」瑪麗的眼神中閃爍著一些凱茜看不懂的東西，後者將身體再次向後縮了縮：「您打算怎麼做？」

  瑪麗將視線落在了牆壁繪畫上，口中慢慢說道：「凱茜，你知道嗎？我過去曾經聽人說過，在經歷過一次臨死的體驗後，人會更加珍惜自己的生命。已經死過一次的我，渴望擺脫那渾渾噩噩的生命，為自己今後的存在尋找一個理由。」

  瑪麗伸出了右手，輕輕撫摸著牆面上『暮西大教堂』的草圖：「銀環的時代已經落幕，暮西的舞台正在升起……」

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  批閱完政務卷宗，走出王國的議事大廳的托德，在一陣刺骨的寒風中打了個哆嗦，抬頭看向天空時，一片飛舞的雪花落在了他的鼻尖。

  將手摸向鼻子，托德只觸碰到了一些水漬。

  今天是教歷1171年12月3日，冬日的來臨預示著一年即將過去。

  托德看向空中那些細小的雪粒，思緒飛回了剛來異世界的那一天。

  兩年前，那個大雪紛飛的夜晚，一間陰冷的小屋，一具少年的屍體，再加上那個存放著銅管的地窖，他連殘餘的生命都是按照小時來計算。

  一年前，在雪夜中的教堂，騎士團面臨著生死存亡的關頭，是選擇像一個英雄般死去，還是像一個懦夫般的喘息，他最終做出了一個置之死地而後生的決定。

  而現在，托德低下頭，看著身上這件由數十名紡織工徹夜趕製的聖袍，心中有著無盡的感慨。國王，他做夢都沒有想過會這樣成為一國的君主。

  「陛下！」

  哈金斯捧著文書從長廊的另一頭走來，走到托德面前，行了一禮。

  托德看向這個初來異界就跟隨在自己身邊的騎士，想起了過去的時光，點了點頭。

  「陛下，鎮中的居民登記和排查已經基本結束，這裡是所有統計之後的結果。」哈金斯將一張寫滿了字的紙張遞給了托德，接著說道：「最近暮西城有一件奇怪的事情。」

  托德看向手中的紙張，低頭問道：「什麼奇怪的事情？」

  哈金斯撓了撓後腦勺：「暮西城的街道上，近些日子多了不少學者，他們來自各個國家，從事不同行業。我派出了人，跟蹤了他們，這些人聚集到這裡，並沒有什麼過激的舉動，只是四處看看，偶爾舉行一兩次聚會。」

  托德將視線從紙張上移開：「學者？」

  「我對比了這些人的身份，發現了一個共同點，這些人都曾經是泰羅皇家學院的學生。」

  聽了哈金斯的話，托德想起特里斯坦數月前送來的那位『特殊客人』：「你是不是懷疑，這些人與泰倫斯有關？」

  「沒有證據。」哈金斯攤開了手：「而且這些人也沒有什麼異常的行為，陛下，需要我派人對他們進行警告嗎？」

  托德想了想，搖頭說道：「別去驚動他們，盯緊這些人。」

  孩子的白肺症狀已痊癒，昨日出院，感謝諸位看官這些天的理解和支持。從今日開始恢復更新，缺的章節我會儘量補上。