第104章 英雄史詩曲的前奏

  托德最終在修道院裡招募到了55名修士，絕大多數都是出身窮苦的年輕人。與那些年老的修士不同，他們憧憬外界的生活，並且對托德的『聖子事跡』深信不疑。

  選擇了修道院圖書館中關於文法學、算術、幾何基礎知識的50本書之後，托德帶著55名修士回到了暮西鎮。還沒進入鎮子，就遠遠的就看見一條馬車組成的『長龍』等候在了鎮口。

  負責維持秩序的哈金斯看到了托德的隊伍，急忙從遠處趕了過來，看著後者將注意力放在了車隊之上，直接開口解釋道：「總團長大人，暮西鎮農戶的第二季『福音花』已經開始販售了，這些馬車裡坐著的都是，來自其它城鎮前來採購的商戶。」

  托德點了點頭，再轉頭向東南方看去，那裡安置著芮契爾帶來的異種難民。大概數了數那裡勞作的人群，他皺著眉頭朝哈金斯問道：「你有沒有發現，那邊的人好像比以前多了些。」

  哈金斯看著四周無人，湊近了托德，小聲說道：「大人，在您前往修道院的這段日子裡，又有一些異種被帶進了那裡……」

  用力揉了揉鼻樑，托德搖了搖腦袋，領著修士們踏進了暮西鎮中。吩咐哈金斯保護好所有書籍，並為這些人安排食宿之後，他直接走向了老艾登的工坊。

  這處磚石堆砌而成的工坊，已經被托德列為了限制進出的區域。四名哈金斯的下屬把守在了工坊的角落，禁止任何人靠近。

  走入了炙熱氣悶的工坊內間，巨大的撞擊聲伴隨著滾滾熱浪撲面而來。

  萊斯利熾熱的雙手噴出了赤紅的火焰，將字塊槽具里的模板燒的刺眼。芮契爾雙手伸向了前方，額頭上滿是汗水，使用著『意念力』的異能，將高溫軟化的字塊模具台升到了半空中，對準了印刷機的承重台，小心的改變著形狀和大小。

  艾登.柯姆雙手戴著手套，一邊對比著卡槽和模具，一邊將銅尺放在高溫模具旁邊，嘴中說道：「再將上邊縮短五毫米，注意標尺的直線。」

  芮契爾慢慢的將槽具嵌入了承重台，工匠們反覆對照著零件間的比例和夾隙，最終長吁了一口氣，朝著萊斯利和芮契爾比了一個成功的手勢。

  修女放下了手臂，跌坐在了地上，大口喘著粗氣，胸前和背後滿是汗漬。

  到了這時，一屋人終於發現了門口的托德。

  「大人。」艾登用粗布草草抹了一把汗，走到了神父的面前。

  托德看著工坊里這台已經組裝了大半的印刷機，發出了讚嘆之聲：「這已經是第三台了。」

  艾登點了點頭：「沒錯，第一台走了點彎路，多花了一些時間，後面兩台輕鬆多了。」

  「那是你們！我已經累的快趴下來了！」萊斯利甩著發燙的手掌，吐著舌頭說道：「我要吃飯，我要睡覺！」

  托德拍了拍他的肩膀，安慰道：「放心好了，接下來你可以休息了。這三台印刷機，已經足夠暮西鎮使用。」

  說完這話，托德又看了眼芮契爾，後者的視線與他正好相交。只不過女子什麼話也沒說，但臉上掛起的微笑讓托德心中一顫。

  艾登和另外兩名工匠，看著剛剛裝上字塊模具的印刷機，嘖嘖的讚不絕口，用著羨慕的眼光看著男孩和修女：「異種的能力實在是太方便了，如果工匠們都有了這些能力，哪裡還需要什麼鐵鉆和榔頭？」

  萊斯利灌了一口水：「你們只看到異種能力的便利之處，卻想不到我每天半夜都會被烈火焚身的疼痛驚醒數次，而且每次使用異能，我都需要休息上好久。」

  托德聽見這話，頓時想起了哈金斯『衰弱』異能帶來的毒化，以及埃德加『疾速』異能帶來的神經萎縮。看起來，如果沒有薩瑟蘭細菌的幫助，無論是那一類的異種，都會被能力的負面所影響。

  想到這裡，托德突然想起了芮契爾。女子一反常態，從剛才開始就一直坐在了地上，抱著雙臂一言不發。

  托德走到了芮契爾的面前，蹲下身去，掀開了對方的衣袖。宛如閃電一般暴漲的血管，遍布了女子的雙臂。

  他輕輕觸碰了對方的皮膚，芮契爾仿佛觸電一般，痛苦的縮回了雙手。

  「為什麼不告訴我？」托德壓低了音量，朝著女子說道。芮契爾臉色慘白，說不出一個字來，只能用搖頭表示自己沒事。

  重新將對方的袖子拉上，托德不動聲色的扶起了她，留下了其他人，二人走出了工坊。

  「老實說，芮契爾，我有點看不懂你。」托德用手臂撐住了女子的手肘，上半身向外傾斜，眼睛瞄向了遠方的景色。

  無力的芮契爾一隻手穿過了托德的臂膀，另一隻手拉住了他的上臂，那模樣，就像是熱戀中的女子，正在依偎著情郎。

  「我也是。」

  聽見芮契爾的話，托德將頭轉了過來，訝異的看向她。

  女子抬起了頭，眼睛直視著對方。

  二人突然同時笑了起來。

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  暮西鎮教堂的釋經堂。

  托德坐在桌子前，翻著面前摞放的書籍。

  『基礎算求法』

  『泰羅計數總規』

  『文字辨識』

  『通用語發音』……

  看了一眼面前的哈金斯和芮契爾兩人，托德問道：「修士們都安排好了嗎？」

  哈金斯點頭說道：「都安排好了，修士們對食宿條件非常滿意。」

  托德挑選了幾本基礎性的書籍，交給了男子：「將這些書每本印刷二十本。還有，這段時間，找人關注一下修士們的言行。」

  哈金斯接過了書本，撓了撓腦袋，看上去欲言又止。

  看見對方的表情，托德奇怪的問道：「怎麼了？」

  男子有所顧忌的看了眼芮契爾，低聲說道：「最近鎮裡有人，在討論異種的事情。」

  托德坐直了身體，表情嚴肅：「怎麼回事？是工匠們泄露的消息嗎？」

  「恐怕不是，我們日夜盯著那三位工匠，他們從來沒有對其他人說過異種的事情，即便是他們的家人。」

  托德和芮契爾對望了一眼：「那是怎麼回事？」

  「前幾日，有人好像無意間看見了，鎮子東南方向聚集地的那些難民，有人使用了異能。」

  托德聽聞此言，將身體靠向了椅背，長嘆了口氣。

  芮契爾眉頭緊鎖，想了想後說道：「或許我可以再去警告一次，讓他們絕對不能使用異種能力？」

  「這種做法治標不治本，早晚有一天，他們還是會被人發現的。」托德摸了摸鼻樑，陷入了沉思：「如果有什麼辦法，能夠讓暮西鎮的人，接受異種的存在就好了……」

  哈金斯歪著腦袋，苦思冥想一番後說道：「大人，或許您可以進行一次布道會，將異種這個族群光明正大的推到所有人面前，憑藉您的威望和人們的信仰，就可以推翻異種是『惡魔遺腹子』這種荒謬的說法。」

  「不行！」

  這一次托德和芮契爾同時出聲反對。

  二人對視了一眼，芮契爾先開口說道：「將異種暴露在所有人的視線之下，只會增加人們的恐懼和不安。想想吧，在你的周圍居住了一群雙手能射出火焰、眼睛還能透視你家牆壁的傢伙，你會怎麼想？」

  托德沉吟了一會兒，接上話題繼續說道：「暮西鎮中的確有不少人相信我，但並不是全部。再加上最近一段時間，有許多新居民加入了暮西鎮。如果選擇在這個時候，公開異種族群的消息，只要有一位心懷不軌的居民，跑到異端裁判所告密。到了那個時候，所有異種都將陷入巨大的危機之中。」

  哈金斯徹底沒轍了，他兩手一攤，苦笑著說道：「那麼我們該怎麼辦？難不成異種只能隱藏身份，永不見光？」

  芮契爾看上去也很苦惱，在她看來，要想推翻教會對於異種的邪惡定義，顛覆人們對於異種根深蒂固的偏見，又要保證異種族群的絕對安全，是一件極度困難、甚至可以說是不可能的事情。

  托德坐在桌子前，看著眼前的書籍，眼睛慢慢失去了焦距，嘴中毫無意識的說出一些字詞。

  哈金斯和芮契爾看見總團長的異樣，將身子朝著他湊近了一些，總算聽見了托德嘴中那些含糊不清、意義不明的音節。

  『漫威』（中文）

  『正義聯盟』（中文）

  就在男女二人一頭霧水的時候，托德突然抬起了頭，眨著眼睛笑著說道：「如果不能將所有異種暴露在陽光之下，那麼如果我們只暴露一個人呢？」

  芮契爾越來越糊塗：「這有區別嗎？」

  托德用指節敲擊著書本的封面：「如果暴露在民眾視線里的這位異種，他心地善良、嫉惡如仇，而且身懷絕技、無人可敵呢？」

  芮契爾微微張開了嘴巴，滿臉的不可思議，她有一點點明白托德這個驚世駭俗的想法了。

  哈金斯則還是一臉疑惑：「暴露這個人，和讓鎮上的居民接受異種有什麼關係呢？」

  托德笑了起來，朝著芮契爾說道：「我需要一份所有異種人員的清單，包括姓名、年齡、生平、品性、口碑還有異種能力。」

  聽了半天，還是不得門路的哈金斯有點著急：「大人，這究竟是要做什麼？」

  托德用炭筆在桌面上畫出了一個『S』的圖形，一字一句的說道：「我打算創造一個超級異種英雄……」