第94章 寄生蟲養殖專業戶

  阿方索赤裸著上身，側躺在實驗樓二層的軟床上，陷入了沉睡。他過去可能是一個神采英拔的男人，現在的臉孔上卻只有慘白和消瘦，以及些許痛苦的表情。

  「我還是第一次看到頭兒的臉……」瓦爾頓撇著嘴巴，小聲對著身邊的萊斯利說道。

  托德半蹲在床邊，看著騎士脊柱上兩列傷口細小、間距平均的小洞，小心用著手中的醫用酒精逐個消毒，並塗上藥粉。

  這些都是『龍骨』寄生蟲汲取宿主脊椎液、形成的穿刺傷口。雖然算是微創型，但傷口都極深。如果處理不當的話，可能會造成脊髓炎，甚至引發癱瘓。

  阿德莉娜坐在床頭，用沾了濕水的布巾，擦了擦阿方索的額頭，憂心忡忡的問道：「托德大人，頭兒什麼時候才能醒過來？」

  「一般情況來說，三到四個小時吧。但我覺得有點奇怪，我麻醉的僅僅是他身上的那套『鎧甲』，他的口鼻並沒有吸入麻醉氣體，為什麼也會陷入昏迷呢？」托德滿臉疑惑，重新仔細查看了一遍阿方索，除了脊椎上的傷口，最讓人擔心的是他的身體狀況。

  由於長期依靠『龍骨』完成日常行動，騎士四肢的肌肉已經逐漸有了萎縮的現象。這就好像一個正常人，長期依靠輪椅行動，當他有一天脫開輪椅時，卻發現下半身用不上力一樣。

  向著阿德莉娜、瓦爾頓和萊斯利，交待了如何幫助病人進行力量康復之後。托德重新回到了實驗室的大廳，將注意力放回了剛剛脫下的『龍骨』寄生蟲上面。

  巨大的木桶中，一雌一雄兩隻寄生蟲靜靜躺在營養液中，原本用來捆縛和支撐宿主四肢的『骨架』，一節一節的慢慢收縮了起來。

  利用『透視』和『鷹眼』的異能，托德反覆檢查了這種奇怪的巨大寄生蟲。蟲體最外面是一層硬度堪比鋼鐵的角皮，再往內部是一個類似於『氣囊』的空間，專業術語上可以稱之為『皮肌囊』，再往下是一層柔軟的皮肌肉。

  這種三層構造的寄生蟲體，不僅可以對抗外界巨大的衝擊力，而且皮肌囊和肌肉層還提供了一定程度的緩衝，可以保護宿主的身體。

  再往裡面看去，托德倒是看到一些奇怪的東西，那是一些灰白色的髓質體，看上去有點像是人類的神經。這種類似神經的物質遍布了整隻寄生蟲的內體，甚至包括那些用來扎入宿主體內、汲取營養的尖鉤。

  看到這裡，托德思考了好一會兒，提出了一個大膽的假設。原本僅僅是用來麻醉寄生蟲的乙醚，是否通過這些寄生蟲的『神經線』，進入了阿方索的脊椎？

  如果這個假設成立，那麼騎士即便沒有吸入乙醚，也陷入了昏迷這件事情，就能夠解釋的通了。

  但這個假設僅僅是假設，現在看起來還無法證明。

  嗯？

  托德看向雌蟲的尾椎處，看見了一些類似卵狀的物體。帶著滿滿的好奇心，他戴著手套，一邊祈禱寄生蟲千萬別在這個時候醒來，一邊小心的將手伸向雌雄寄生蟲的交合管。

  先用手撐開雄蟲的交合傘，再拔出交合刺，最後用手擠壓著雌蟲的生殖管，將『透視』異能看見的蟲卵一個一個排出來。

  總共六個白色的蟲卵，大概棗子般大小，對著陽光依稀能看到裡面的幼蟲。

  看起來『龍骨』寄生蟲的生殖方式是異型配子生殖（由親體產生有性別分化的生殖方式），蟲卵為胎卵生（雌蟲產出的蟲卵內已經形成幼蟲的繁殖方式）。

  托德在實驗室中找到了原本用來培養月季枝芽的玻璃槽，先用70%左右的酒精消毒，並用無菌水沖洗3-4遍；接著在實驗室中製造了一個暗房，隔絕了陽光；再用蠟紙和玻璃將整個空間密封起來，製作一個無菌環境；最後用糖類、椰乳、除氧劑和生物胺基酸製作了胚胎養殖常用的『雙料乳糖蛋白腖培養液』。

  將『龍骨』蟲卵放置進去，每2小時觀察一次。

  做完這一切，托德倒是想起來，另一個他一直保存起來的寄生蟲體——『蜂巢』。

  在那次守望堡大戰『弗朗肯斯坦』之後，托德將被砍下的『蜂巢』寄生蟲帶回了實驗室，進行了蟲體培養。

  現在，那個『蜂巢』在培養瓶中已經生長到了原來的六倍大小，從外形上看去，就像一隻黑色的巨大水母漂浮在水面上，下方的觸鬚一直生長著，最長的一根甚至長達一米多，堆積在了培養瓶的底部。

  『蜂巢』與『龍骨』完全不一樣，它的生殖方式是『出芽生殖』（先從母體邊緣分裂出一個子個體，再逐漸變大）。

  在水母下方的觸鬚上，生出了一個個黑色的仿佛蚯蚓般的線蟲（用來感染宿主，使其變為傀儡），並隨著時間經過，這些線蟲可以成長為一個個新的『蜂巢』。

  趁著『龍骨』幼蟲生長的這段時間，托德首先對『蜂巢』進行了分析。

  實驗體是四隻小白鼠，將一個小型的『蜂巢』移植到一隻小白鼠背部的脊柱上，再將三條歸屬於前者母體的黑色線蟲餵給了剩下的白鼠。

  老實說，這次的實驗結果是托德不願再想起的噩夢。

  實驗結果是移植了『蜂巢』的小白鼠，可以通過母體發出震動的聲音，控制其它三隻小白鼠的行動。但實驗到了最後，四隻小白鼠無一例外全部死亡。

  被餵食了黑色線蟲的小白鼠，死於神經毒素。黑色線蟲在小白鼠體內，可以散發出一種毒素，破壞宿主的神經中樞，從而將其變為一具行屍走肉。

  攜帶『蜂巢』母體的小白鼠死的令人毛骨悚然，它是被大量出芽生殖的黑色線蟲，撐破身體軀殼而死的。上萬隻線蟲，伴隨著血液和內臟，將整個玻璃箱炸的一片狼藉。那種場景托德每次想起，總有一種胸悶欲嘔的感覺。

  經過檢查和解剖，托德還得到一些信息。黑色線蟲對於環境的要求較為嚴格，當溫度高於40度，濕度小於40%時，陽光照射下，酸鹼均差大的時候，都會失去活力並最終死亡。

  『蜂巢』寄生蟲的觀察暫緩一段落。

  總結下來有以下幾點：

  一、『蜂巢』寄生蟲採取『出芽生殖』，分為母體（類似水母）和子體（黑色的線蟲）。

  二、母體的內部有一個類似聲囊的發聲器，可以發出類似響尾蛇般的響聲，來控制被子體感染的宿主。

  三、感染了母體的宿主，將被出芽生殖的子體侵蝕身體，最終爆體而亡。

  四、感染了子體的宿主，將被子體分泌的神經毒素破壞神經中樞，最終變為一具沒有思想的行屍走肉。

  五、根據推測，隨著時間的推進，當子體成長為母體，這些行屍走肉的下場預計將與母體宿主一樣，最終被大量繁殖的子體侵蝕身體，爆體而亡。

  六、子體的環境適應能力較差，對光照、溫度、酸鹼和濕度極為敏感。

  托德寫下了觀察報告的最後一筆，看著培養瓶中的『蜂巢』寄生蟲嘆了口氣。這玩意兒簡直就是個生化核彈級別的武器，幸好在前世的世界裡，沒有這種寄生蟲，不然『生化危機』里的場景說不定真的會出現。

  在看一眼實驗室中的『龍骨』幼蟲培養槽、『蜂巢』培養瓶，托德眨眨眼睛苦笑了起來，自己算不算成了個寄生蟲養殖專業戶？

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  寄生蟲實驗暫告一段落，托德走出實驗室，前去探望甦醒過來、正在丘陵上進行著力量康復的阿方索。

  根據扈從們介紹，騎士甦醒過來要求的第一件事，讓所有人都沒想到——洗個熱水澡。

  差不多在澡盆里整整泡了一天的阿方索，四肢用不上一點力氣，就連爬出澡盆換上衣服，都不得不靠他人進行。

  但至少他的精神看上去還不錯，久違的笑容重新出現在他的臉上。

  「我感覺卸下了一副重擔。」阿方索一邊揉搓著雙腿，一邊笑著對托德說道：「『龍骨』的異能，仿佛來自地獄的桎梏，將我的靈魂禁錮了多年。現在，我終於自由了。」

  聽見這話，他的扈從們看上去有些意氣消沉。

  阿德莉娜陪伴著阿方索走回了小屋，瓦爾頓和萊斯利則陪著托德在戶外散步。

  矮胖男子回頭看了一眼房門，慢慢說道：「頭兒曾經不止一次的說過，從失去家庭、變為異種的那一天起，他就不再是個騎士。」

  萊斯利找了塊空地，一屁股坐了下去：「與我們不同，頭兒是被迫成為了異種。他曾經嘗試過無數種辦法，去脫下那身『龍骨』。」

  托德湊了過來，好奇問道：「能詳細說說嗎？」

  萊斯利看了一眼托德，點了點頭，似乎是下定了決心：「頭兒妻子的家族裡，有著一種奇怪的疾病，好像是勞累和疲倦會引發心臟衰竭。有一天，一位旅行者給了頭兒一根銅管，說是裡面的東西可以救他的妻子。沒想到因為這根銅管，頭兒的妻子變成了繼承者，還異變成怪物殺了孩子。回到家中的頭兒正好目睹了這一幕，當時的他打不過繼承者，眼看就要被殺。那個旅行者居然再次出現，不僅擋下了怪物的攻擊，還將那套『龍骨鎧甲』裝到了頭兒身上。憑藉著『龍骨』的異能，頭兒最終殺了繼承者。當他再想去尋找那個旅行者時，對方已經不見了。」

  托德回想起當初哈金斯的話，接著問道：「那個旅行者是誰呢？」

  萊斯利聳了聳肩：「不知道，這麼多年，頭兒一直在找那個傢伙。」

  瓦爾頓這時忽然插上一句話：「對於頭兒來說，每當看到『龍骨』，就會想到他死去的妻子和孩子，他其實一點都不想成為異種吧。或許他當初是覺得，異種的能力玷污了騎士的榮譽，才會放棄地位，成為異端裁判所的獵殺者……」