第10章 一切為了吃肉和偷懶

  托德看著躲在哈金斯身後的埃德加，裝起了糊塗：「你……你在說什麼？」

  哈金斯拍拍肚子，又用手做出一個吃飯的動作：「不是你昨天對埃德加說，有法子能讓我們每天吃上肉嗎？」

  藏在男人身後的大嘴巴，幫腔說道：「是啊是啊，他還說，能讓我們不用去下地幹活！」

  給了埃德加後腦勺一巴掌，哈金斯在胸前畫了個十字：「天父在上，請原諒我們的罪孽……」

  托德有點弄不清對方的深意：「你們……究竟……」

  男人伸出手止住托德的話，小聲說道：「一心向聖、潛心修道是僧侶們的追求，但我並不是僧侶啊，能夠吃得好，穿得好，才是我們這些普通人的嚮往。」

  「對，對！哈金斯說的沒錯！」大嘴巴跟著說道。

  「額。」

  托德一時語頓。

  拍了拍自己的腦袋，托德恍然說道：「這麼說來，我也從來沒想成為僧侶啊？！」

  哈金斯上下打量了他一番，搖頭表示了不同的意見：「我看不對吧？這身衣服好像是你自願穿上的。」

  托德看著對面兩人的粗布麻衣，再看看自己身上的修道士裝扮，徹底傻了。

  那天他就是隨手拿起衣服套在了身上，完全沒有想到這麼多啊！

  用胳膊攬過托德的脖子，哈金斯話鋒一轉，開始勸慰起他：「其實，當僧侶也沒什麼不好。不用為了生計四處奔波，不用擔心無家可歸。就好比我和埃德加，一個是幫工，一個是信使。說不定哪天就死在了異鄉的土地上，連個收屍的人都沒有……」

  托德聽出對方話裡有話，這是拿著過去的事情在提醒著自己，他對自己有恩。

  哈金斯將腦袋湊近了一些，向托德伸出了右手：「我們來合作吧，你來負責告訴我怎麼做，我來負責找人去做。怎麼樣，干不干？」

  想將腦袋擠進二人之間，卻總是找不到空隙，埃德加在旁邊舉著手大聲喊道：「還有我，還有我！」

  托德看著哈金斯伸來的右手，開始猶豫不決。

  怎麼辦？

  本來只想讓埃德加幫忙隱瞞自己的行蹤，但哈金斯的提議明顯更加合理。因為僅僅依靠自己一人，根本無法完成提煉。

  所以，要將圖紙拿給他們看嗎？是否應該再考慮下合作的細節？

  看出托德的猶豫，哈金斯看了看四周，確定周遭無人後，將前者拉入角落，對他說道：「我明白你的擔心，但你或許忘了一件事情……看看我們，我們都是異種，出賣對方只會給自己帶來滅頂之災……」

  空無一物的胃腔刺激著托德的大腦，飢餓如潮水般擊打著他的思緒，被食慾和求生逼迫到底線的他，一咬牙一跺腳，托德幾乎是下意識的緊緊抓住了哈金斯的手：「幹了！」

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  來到修道士的房間裡，看見托德昨夜完成的化學方程式和畫了一半的實用設計，雖然二人都不識字。但相比埃德加的看熱鬧而言，哈金斯能看出更多有意義的東西。

  從未見過的文字。

  複雜艱澀的算式。

  精巧絕倫的設備。

  再加上接觸『薩瑟蘭遺物』，卻能夠全身而退的事實。

  哈金斯對邁里斯大師之前提出的『托德可能是上帝庇佑的聖子』一說，從開始的質疑，到如今的動搖，不過才數日。

  這個農夫家的孩子身上，究竟還會出現怎樣的神跡？

  這樣的問題，很自然的浮現在他的腦海中。

  托德用著戒備的眼神，回頭看了看埃德加，朝著哈金斯說道：「讓他在這沒關係嗎？我可不想又被人在背後打小報告。」

  一把抓住炸毛髮怒的小屁孩，哈金斯笑著說道：「向邁里斯大師匯報你的行蹤，是這個小傢伙的工作，請不要更多的責怪他。但我相信現在，既然已經加入了我們的合作，他應該知道會怎麼做了……」

  埃德加在哈金斯蘊含『深意』的微笑中，縮了縮腦袋，輕輕點點頭。

  沒有在意身旁之人的表情，托德用木條指著圖紙，儘可能用簡單易懂的語言，解釋接下來要做的事情。

  感謝前世作為老師的這一段職業生涯，托德深入淺出的解釋，讓哈金斯這個沒有絲毫化學基礎的人，也能聽懂一二。

  「簡單點說，就是銀環王國提煉銀礦石的技術還不成熟，造成廢渣中仍有30%左右的銀塊殘留了下來，這個辦法可以將這剩餘的銀塊提取出來。是這個意思吧？」

  聽著哈金斯的陳述，托德想了一會兒，以嚴謹的學術態度糾正了對方話語中的一處小問題：「考慮到爐內溫度、鉛塊純度和操作熟練等問題，從廢渣中再提取的銀可能沒有30%那麼多……」

  哈金斯追問道：「那麼大概有多少？」

  這個問題牽涉到最終獲利的多少，他不得不關心。

  心算了一遍，托德給出了一個保守的答案：「10%左右。」

  哈金斯戴著手套，捋了捋下巴上的鬍子小辮，沉思起來。

  礦石原料成本為零，那些廢渣就堆在山腳下，要多少有多少。

  鉛料也不是問題，只要一點點的食物，就可以從修道院的倉庫里弄出來，成本幾乎可以忽略不計。

  唯一需要花錢的地方，就是作為燃料的木料和炭材，還有設備改造的費用。

  至於托德所說，給工匠支付什麼報酬，男人沒有反駁，但更多把它當做笑話在聽。

  哈金斯在心底算了一筆帳，得出了這樣一個結論。

  這絕對是一筆划算的買賣！

  將手掌拍在了桌上，哈金斯斬釘截鐵的說道：「說吧，你要我們做些什麼？！」

  托德伸出食指：「時間，我需要時間來完成這一套方案。平時的早課和農作，占用了我寶貴的時間。」

  接著是中指：「材料樣本。我需要一些木炭、廢渣和富鉛的樣本，這樣可以幫助我修改方案。」

  再來是無名指：「當場監工。我需要在熔煉現場觀察並檢測反應過程，這樣出現問題後可以及時更正。」

  最後是小拇指：「實驗設備。有了材料，要想鑑定並計算礦品和含量，我需要一套完備的實驗器具。」

  哈金斯沉吟了片刻，開口說道：「材料我可以負責。時間的話，埃德加可以幫上忙。但是實驗設備是些什麼東西？」

  托德憑藉著印象，在紙上描繪出前世一件件最基礎的化學實驗器材：試管、燒杯、量筒、蒸餾瓶、過濾管等等。

  哈金斯眼睛一亮，開口說道：「我知道有個地方有這些東西，但我需要幾天時間去準備。」

  第二天的上午。

  聽見知更人的鐘聲，托德習慣性的爬起來，轉念一想，又重新躺了下去。打著如果有人來查，大不了裝病的主意，難得享受了一小時的回籠覺。

  估摸著早課結束後，托德穿上修道服，按照慣例來到了邁里斯大師的授課室。

  課堂上偷偷觀察老人的表情，沒有什麼異常，托德總算放下了心中的大石，看來埃德加那個混小子總算為自己打起了掩護。

  授課結束後，托德藉口研習文法，向師傅索取了書籍和紙張。老人臉上欣慰的笑容，讓他有一瞬間的後悔與自責，不過改善生活的願望，瞬間沖淡了這種感覺。

  用過了味同嚼蠟的中飯，托德終於能全身心的投入賺錢大計中。

  這一坐就從中午持續到了傍晚。

  太陽落山帶走了房間中最後一抹餘暉。

  看著終於完工的設計圖紙和加工流程，托德動了動酸痛的肩膀，揉了揉發澀的眼睛，心想總算能休息一會兒了。

  打算出去找點吃的墊墊肚子，他卻聽見青石板下的地底，又傳來男人的哀嚎之聲，不由想起了哈金斯之前曾對自己說過的話。

  『三天一次，很快你就會習慣的。』