第114章 燎原大火

  似乎安東尼與亞歷山大已經先到了。

  最近這段日子，這兩個庇護所最笨的傢伙，和庇護所最聰明的傢伙，已經是相處得越來越好了——喬治覺得，一方面恐怕是因為，在這庇護所，恐怕只有這個大傻子願意聽安東尼囉嗦。而另一方面，安東尼也發現，只有這個大塊頭能被他忽悠住

  當喬治騎馬過去的時候，安東尼正一邊揮舞著手杖，一邊對大塊頭講著故事。

  「所以說，這片平坦的谷地東南部，曾經是一片森林」

  看到領主過來之後，大學士點了點頭，隨後又繼續講了起來。

  不過亞歷山大似乎對這些不是特別的感興趣，因為在他看來，這些故事，遠遠沒有安東尼偷偷變給自己看的戲法好玩有趣。

  但為了不讓自己的這位朋友傷心，大塊頭還是把自己那正在打架的眼皮掙了起來。

  喬治沒有打擾這兩個最近越來越好的傢伙，伸出手摸了摸亞歷山大的後腦勺之後，便等起了其他的人。

  「傑弗里.勞倫斯子爵所在的家族，以『棲鼠』（一種極為擅長存糧的鼠類）為家紋紋章，而這裡的每一任領主，也將棲鼠的精神發揮到了極致」

  「他們不負初代公爵的信任，在幾個世紀之中，將這森林與荒地開發成了一片片不需要施肥，便能豐收的黑色沃土，成為了詠風城後方最重要的一部分」

  正如安東尼所說，這裡曾經是一片極為富饒的土地。喬治在旁聽的同時，眼睛看著那大片大片的野麥，忍不住回想起了，他這輩子小時候的一些記憶

  ——曾經每年春種秋收之時，在子爵這一千多平方公里的土地上，都有成千上萬的農夫在田中收糧。

  公爵大人曾說，光是棲鼠家族每年的貢獻，便能養活公爵的整個軍隊。這話不泛幾分恭維之意，但一直到迷霧來臨之前，棲鼠家族都還在開墾，到了現在，耕種土地已經達到了一百五十多萬畝。

  整個棲鼠領的人口，原本也足有二十幾萬。但現在卻已經是只剩下了幾萬。

  一百多萬畝的土地，也就是一千多平方公里，或者三十多公里周長的一片區域——還不如一個小縣（加上附近的鄉城、村子、屯子）。

  但這卻是可耕種面積。

  而在整個谷地東部之中，也只有棲鼠領這片土地適合耕種，其它的都是河流、山嶺，和未開發的土地。

  算上這些未耕種的土地，整個棲鼠領的面積，已經有一萬多平方公里了，相當於一個市了。而加維等人，便算是一個個縣長。

  曾經這裡的人口，足有二十多萬人。放眼現代，一個五線的城市，也就大幾十萬人口。所以這二十多萬人口，在古代是一個極為龐大的數字了。

  可耕種面積一百五十萬畝，平均是5畝良田一個人（一戶人家便是10-100畝不等）。其中還有許多人放牧、打獵。

  雖然平均下來每個人都能有5畝田地，但大多卻是無產者——絕大部分的土地，都是貴族與富戶的。大部分人口都是佃戶。有些人家雖然負責一百畝的田地，但拋去稅租，留給自己一大家子的，只有十幾畝的田。勉強夠吃喝而已。

  現在，谷東的人口，算上山野中領主不知道的村落、荒原中的難民，以及領主手中的人口，只有幾萬人而已。

  所以就算不去開發新的土地，這裡也足夠了。

  這一百五十萬畝的土地極為肥沃，曾經田產達到了4蒲式耳的小麥——也就是兩百多斤。

  現在這片土地的情況，自然無法在與曾經相比。而這些『野麥』，由於常年沒有人打理、收割。已經漸漸退化。種子在春雨之中萌發，秋天之後落地。成長出來的果實，與雜草生長在了一起。

  而在秋收最好的時節過後，每過一天，沒下一場雨，便會有那糧食從尖尖的麥穗上落地。

  然而即使是這樣，在某些還未被污染的田中，每畝也是1蒲式耳多一點——平均有六十多斤！而庇護所周圍的那些麥子，也僅僅是收穫了七十多斤而已。

  如果這一百五十多萬畝的土地全部收割，足有兩百萬蒲式耳的糧食。按照加維領地居民的食物消耗量來算，2蒲式耳的食物（一百多斤），便是一個人一年的口糧。而且這2蒲式耳的食物，不是麵粉的重量，而是麵包加上各種野菜、蔬菜。

  一天不到5兩的發放食物，當然是吃不飽的，所以許多人都要想辦法自己弄吃的。

  而很多人往往只要稍稍被潑皮、士兵、富戶、鄰里壓榨一下，就要餓死。

  加維的士兵，每人是3蒲式耳的小麥——加上麥麩等東西，做成黑麵包後有兩百多斤。算上蔬菜、少量肉食。每人每天差不多一斤多的食物，處於溫飽的邊緣。

  但現在腐化的土地越來越多，能夠耕種、養殖的地方越來越少。整片谷東都已經處於饑荒之中了。

  所以領主們對於棲鼠領的極為渴望的。

  而只要將這裡占據，在很長的一段時間內，都不必去愁糧食了。

  雖然，今年的產糧恐怕不怎麼樣，因為棲鼠莊園附近都被腐化得十分徹底。但只要將那裡淨化，棲鼠領便是沒有了污染的源泉。甚至加維等人可以直接占領火種淨化過的棲鼠莊園，來進行今年的秋種了。

  最為關鍵的是，在棲鼠領的最南邊，有著鹽田。

  隨著棲鼠領怪物被處理乾淨，未來大家不光可以大膽的走入迷霧中耕作，放牧也將完全沒有問題！

  有關於這裡的糧食分配，喬治與領主等人已經談好了，不管收割到多少，大部分都歸『聖堂騎士團』。

  而今年的秋種，領主們也會上交一批教會捐獻來

  在喬治的思量之中，一陣陣的馬蹄聲響由遠而近。喬治抬起了頭，看到了聚攏過來的白袍、灰袍騎士們。

  看到領主沒有說話，幾人也沒有發言。只是與他一同望向了收糧隊伍所在的方向。

  那裡傳來了一陣陣的喊殺聲，顯然已經遭遇殭屍了。

  喬治知道，在這周圍，沒有任何的屍群。自己剛才清理的那十幾個怪物，就是從莊園漫遊過來的第一批。而現在，整個隊伍，也與第一批的小股屍群遭遇了。

  迷霧中不斷有騎士躍馬而出，漸漸都聚集在了領主的身後。

  為了防止有人嘴巴不嚴，走漏了消息。喬治只將事情告訴了馬丁、阿吉幾個幹壞事的人。

  所以騎士們現在還不清楚領主為何召喚自己過來，只是聽著那遠方的喊殺聲，在那沉默中等待領主的著指令。

  『時間差不多了。如果順利的話，莊園中最大的一批怪物，應該已經離開莊園了。」喬治收起了地圖，他看到馬丁等人已經從遠方繞過來了。

  不一會，滿身黑灰的馬丁等人，邊從那遠方的迷霧中策馬而來。

  喬治面色有些焦急的看向了馬丁，想要確認一下情況。

  阿吉迫不及待的先插起了話來。

  「燒起來了，呸呸，耽擱點時間，頭兒。」阿吉吐了幾口唾沫，興奮的說道：「您不知道那場面有多嚇人！要不是有狼引著，我們幾個差點鑽進那瘋狂的怪物群」

  馬丁瞪了他一眼，示意不要讓他多說。隨後自己湊到領主身邊，低聲的說道：「頭兒，加維那伙人很有經驗，怪物基本上都出來了。」

  說到這裡，馬丁頓了頓：「在事成之後，加維的那個侄子把帶過去的人都殺了他讓我告訴您，這場大火，就是一場意外。」

  這話讓喬治微微一愣。隨後恍然。

  『加維這個傢伙，真是夠黑的』

  這場大火自然不應該由聖堂騎士參與點燃——事實上此事根本沒有關係，因為那教廷根本就不存在！但是加維卻是為主教大人示好，吩咐自己的騎士，將那些看到聖堂騎士的人，全都給殺了。

  「走，注意保持安靜。」喬治便揚起了馬鞭來，策馬而去。

  眾人早已安耐不住，聽到指令之後，便策馬跟在了領主的身後。但阿吉與馬丁的話，卻是讓許多人心中有著疑問。漸漸的，大家發現，他們前去的方向，似乎也並非收糧隊伍的方向。

  在路上，有人忍不住問起了馬丁和阿吉。阿吉這回死死地閉著嘴巴，什麼也沒說。但是馬丁將老闆此前交代的話說出來了。

  ——加維與喬治商議好了這件事，由領主們吸引怪物群，喬治等人去斬首！

  此事領主都知道，但是士兵們自然不清楚。因為這相當於『斷後』這種犧牲工作。

  旁聽的喬治揚起了馬鞭，策馬走到了隊伍前方，停下來看著眾人說道。

  「諸位。為了解決這處最大的隱患，領主們已經做出了犧牲！」喬治仰著馬鞭，目光灼灼的說道：「如果我們此行勝利，火種將在惡魔體內點燃！所有的人都將被挽救！如果我們失敗，此處便是我們的埋骨之地！」

  眾人恍然明白了此行的重要意義！一名名騎士不由握緊了手中的武器，感受到了肩膀上的壓力。

  但是他們雙眼之中卻是閃亮出來了堅定的光芒，胸中洶湧澎湃。

  喬治提高了聲音：「諸位！這谷地上上下下所有的父老鄉親，已經將那未來的希望擔負在了我們的肩膀上！而也只有我們才能擔負得起來！」

  「不怕死的，隨我向前！」

  在那群情激昂之中，騎士們隨著領主策馬向前，向那遠方莊園的屠魔戰場奔跑而去

  唯有安東尼愣在了原地，他渾身發涼，不敢相信這群領主，就在那三言兩語之間，就決定了那些士兵、民夫們的命運。

  在那顫抖之中，安東尼揮起了馬鞭，一臉憤怒的追上了喬治。

  「我真是看錯了你！你與那些卑劣的貴族沒有區別！都是一樣的狡詐冷血！」

  「夠了！不准你再這樣說我們領主！」「你這個巫醫一路上嘰嘰歪歪，我早就想揍你了！」「把這個傢伙從馬上扔下去，別讓他在這兒搗亂！」

  沃爾普皺眉的冷笑道：「親愛的大學士，這是戰場！不是過家家！你不犧牲，我不犧牲，大家就全都得死！」

  傑克沉默片刻之後，心中沉重對安東尼說道：「死去的人，都是為大家犧牲的勇士！」

  「這大火燒不了多久，就會讓怪物踩滅，到時候沒有人引著怪物，怎麼能行？」（這是馬丁）

  安東尼吼道：「但他們有著知情權！你們是在讓他們送命！」

  在安東尼的爆吼之中，喬治回過頭來冷冷的看向了他：「我們也是在去送命。在這場戰鬥之中，我們與那些人都有著不同的任務！不管願不願意，每個人都得捨命才行！由不得誰來決定！」

  說完喬治便加快了馬蹄離去，而那些騎士們則是冷冷的瞪了安東尼一眼，面色潮紅的跟上了他們的領主來。

  安東尼在原地臉色變換了片刻，看向了那有慘叫與絕望聲音傳來的方向。心如亂麻的他，想起曾經那些在逃亡之中，妻離子散的難民們。臉色漸漸漆黑，怎麼也無法說服自己