第1404章 時至今日，亞特蘭城

  亞特蘭大學的發展，是遠超大部分人預料的。

  而比亞特蘭大學更遠超大部分人預料的，是亞特蘭城的發展。

  在兩年半的時間裡，亞特蘭城在原有基礎上，面積擴大了四倍。這是個什麼概念？幾乎相當於, 在東南西北四個方向，各自擴建出一個新城區。

  而人口增長更為誇張，經過幾次大的遷入潮後，數量是兩年半前的十多倍。要不是城內住宅有十分科學的規劃，並且開始逐漸控制遷入人口資格，只怕亞特蘭城已經被擠爆。

  可以說, 亞特蘭城的發展、擴張, 已經成了一個傳奇, 把主大陸所有城市都遠遠甩在後面。

  亞特蘭大學因為其特殊性，在主大陸上名聲還不是太響亮，只在特定圈子的人群中傳播。亞特蘭城卻不一樣，已經成了沙林的一顆「珍珠」，成為了主大陸最為讓人嚮往的地方之一。

  在這裡，能找到各種稀奇古怪的造物、匪夷所思的娛樂方式、美味可口的食物、時尚漂亮的服飾。

  無論是商人、匠師、窮人、富人，都被吸引而來。

  馬丘站在大學門外，看著眼前人來人往的街道，看著兩側林立的高層石樓，看著遠處幾乎刺破天空的鐘塔地標。饒是已經見過同樣場景成百上千次了，還是有點不太適應，總覺得過於虛幻。

  他是去過大城市的，知道夏亞等大城市，有著不屬於亞特蘭城的繁華。

  但夏亞等大城市，可是花費幾十年才建成的，亞特蘭城至今卻只有短短數年時間。按照現在的發展趨勢，只怕再過一兩年, 亞特蘭城就能把主大陸所有大城市都遠遠甩在身後, 成為主大陸的第一城。

  這真的太瘋狂了。

  這根本不是什麼「和平之城」，而是「瘋狂之城」才對。

  不過，還好，他現在是這「瘋狂之城」的一員，而且是「瘋狂之城」亞特蘭大學中的學生。

  所以，他並不需要像那些剛進城的鄉巴佬似的，對此感到害怕、畏懼，而是應該感到榮幸和驕傲。

  「呼——」

  馬丘吐了一口氣，再次按了一下胸前的大學徽章，感到沉穩的情緒籠罩了整個人。臉上露出淺淺的自信微笑，如同一個見過世面的大人物，輕扭頭，望向大學門口路邊蹲著的一排人。

  那一排人大約有二三十個，年齡各異，長相各異。不過都是相對健壯的男性，有著統一的制服，上身是白色長衫，下身是寬鬆淺黃色束腳褲，腳上是一雙淺灰色鞋子，像是在等待著什麼，眼睛中滿是期待。

  馬丘知道，那些是人力車夫。

  說起來，人力車夫，也是最近一年才流行起來的職業。

  源於亞特蘭城發展太快，人口增長超速，城市污染一度十分嚴重。經過幾次治理，才有所改善，生活污水、穢物被強制從下水道排走，而不是亂倒在街道上。

  不過，生活污水、穢物解決了，另外的一件東西，卻還在頑強的抵抗，那就是馬糞。

  人是有相當高智慧的，因此知道怎麼做是對的，怎麼做是錯的，怎麼做會得到獎勵，怎麼做會罰錢。

  但是馬不一樣，在任勞任怨幹活的同時，排泄行為隨心所欲。這導致，很長時間，亞特蘭城的人，都在踩著馬糞走路。

  哪怕有人發明了馬糞兜這種東西，但推廣卻並不順利，而亞特蘭官方也沒有大力支持。按照一些小道消息稱，亞特蘭城官方認為，馬匹是一種比較落後的運輸工具，早晚會被淘汰。與其投入大量精力，改善馬匹造成的污染，不然早一點想辦法把馬匹徹底替換掉。

  不過，馬匹的替換畢竟不是這麼容易的，所以到目前為止，亞特蘭城官方也在改善，並多管齊下：

  第一方面，在不影響效率的前提下，想辦法減少馬匹使用。

  第二方向，把馬匹限制在固定道路行走。

  第三方面，用補貼的方式，鼓勵養馬者自行購買馬糞兜使用。

  聽說還有第四方面，是要用立法的方式，宣布每匹在亞特蘭城內行走的成年馬，都必須有專門序列號。

  要想得到序列號，就必須購買馬糞兜使用。一旦查到，得到序列號後不使用馬糞兜，會扣除一定序列資格分——分數清零，序列號便收回。

  而對於那些沒有序列號，還要強行上路的馬匹，則是會直接扣押。

  通過這方式，好更快推廣馬糞兜。

  不過，這僅僅是聽說，還沒有正式施行。

  但不管怎麼樣，亞特蘭城馬車夫的數量是逐漸減少的，與此相對應的，是人力車夫出現。

  這些人力車夫往往是新入城的窮人，沒有一技之長在城中立足，只好出賣自己的力氣。每人會租上一輛輕便的二輪人力車，旁人只需要花費幾個銅子，就可以僱傭他們拉著去城內大部分地方。

  這種出行方式，比起馬車來並不會慢上太多，而且還可以抄近路從偏僻小巷子中穿行，效率相對更高。缺點是，一次最多只能拉兩個人，而且不能帶太多行李，不然只能去僱傭馬車。

  對於馬丘來說，他可不是什麼貴族少爺，還沒有闊到隨便僱傭馬車的地步，有那麼多錢，他早去請漂亮女士吃晚餐了。

  不過，話說回來，雖然不能僱傭馬車，偶爾僱傭一個人力車外出還是可以的。

  今天他執行學校任務要去的地方，比較遠，可不想到了後一身臭汗，僱傭一個人力車是最好的。

  那麼……

  馬丘思索著，邁步走到人力車夫面前，對二三十名人力車夫掃了幾遍，最終伸手挑了一個看上去比較老實的大個子。

  大個子人力車夫利索的從角落中拉出自己的車，馬丘坐上去，出聲問道：「去東城的馬車站，多少錢？」

  東城馬車站，是亞特蘭城的一個交通樞紐，既運送人，又運送貨，馬丘今天的任務就是去那裡接一個人。

  大個子人力車夫聽了馬丘的問話，想了想，出聲商量道：「十個銅幣怎麼樣？」

  馬丘眉頭一皺：「平時，可都是八個銅幣的。」他突然有點覺得，可能選錯了人，大個子車夫看樣子老實，內心卻很奸猾，竟然想坑他錢。

  大個子人力車夫辯解道：「今天不太一樣……」

  「有什麼不一樣，路還能長一截不成？」馬丘打斷人力車夫的話，看到對方還想說什麼，懶得和對方鬥嘴，直接道，「用沙漏吧，計時收費，到地方算錢。」

  「那……也好吧。」大個子人力車夫抿了抿嘴同意了，從懷裡拿出一個小巧的半透明玻璃沙漏，掛在了人力車一邊的鉤子上。淡藍色的沙子從上面往下面緩緩傾瀉，計時開始。

  這個沙漏，是亞特蘭城官方的標準計時器，精準而便宜，帶有刻度。人力車夫如果和乘客議不好價錢，就會用沙漏計時，到地方根據刻度收費——一個刻度一銅幣。

  在馬丘看來，按照平時經驗，跑這一路，頂多八個刻度多一點，給九個銅幣車費就行了，能足足省出一個銅幣呢。

  這樣節省一百次，就又能多請一個漂亮女士吃晚餐了。

  這樣想著，馬丘坐在人力車上，出聲道：「走吧。」

  「嗯好。」人力車夫也不廢話，弓起身，邁步拉著馬丘就走。

  人力車走出幾十米，馬丘突然想到了什麼，及時提醒人力車夫道：「對了，不要走第七大道，走第八大道。」

  說起來，自亞特蘭大學主校區，前往東城馬車站，從第七大道走和從第八大道走，距離相仿。

  不過，馬丘前段時間請吉安娜夫人吃晚餐的時候，去過一次第七大道。

  當初他就看到，第七大道有一部分正在修路，聽說是鋪設鐵軌，為什麼鐵軌車做測試。按照他的預計，現在應該還沒有完成。那麼從第七大道走，一定會耽擱時間，從第八大道走，則更省時間，更省錢。

  聽了馬丘的話，人力車夫楞了一下，欲言又止的確認問道：「真的要走第八大道走？」

  怎麼，知道第七大道修路，還要騙我走第七大道多賺車錢不成……別想了，我可不是這麼容易受騙的……馬丘想著，認真點點頭回應道：「對，就從第八大道走。」

  「那好吧，知道了。」人力車夫沒有再多說什麼，低著頭跑起來，拉著人力車向前飛奔。

  馬丘則是依靠著人力車，舒服的躺下，閉上眼睛。他這不是在閉目養神，而是在認真思考，去馬車站接人的一系列細節，如何把事情做好不會出差錯。

  ps：回老家了，事情比較多，更新晚了點，見諒。