第491章 蒸汽革命

  娜塔莉當然不能借給別人，就跟老婆不能借給別人是同樣的道理。

  眼下她正在和雷吉一起完成一項偉大的創造，雷吉要製造這個世界上的第一輛火車。

  化學工程師不是機械師，雖然他懂得蒸汽火車的基本架構，但僅憑這點知識，設計一輛玩具火車都很吃力。

  這種事情本來應該交給工匠三人組，可那三個傢伙迷上了另一件事，他們想把蒸汽機裝在飛艇上。

  斯文德爾早就有這樣的想法，只需要一套曲柄連槓裝置加上幾個齒輪加速器，就能讓蒸汽機帶動著螺旋槳飛速旋轉。有了如此強大的動力，飛艇可以不再依靠娜塔莉的力量，也不用士兵拼命踩單車，它可以用自己的力量在天空中飛行。

  這就意味著雷吉可以擁有一支空中艦隊，想想看，如果有二十架飛艇一併出現在上空，還有什麼樣的敵人不能被征服？

  想法非常完美，可真正實施起來卻困難重重，一架普通的蒸汽機，加上冷卻設備，重量大概在五千磅左右。

  飛艇的載重量在一萬磅上下，倒也能裝得下蒸汽機。

  可連帶的機械設備還有兩千磅重。

  這也裝得下，可蒸汽機需要煤，按照他們的計算，飛艇行駛一百里，大概需要一千磅的煤。

  不只需要煤，還需要消耗八百多磅的水，還需要一個六百多磅重的水箱……

  剩下的載重量，剛好夠搭載一個司機，一個副司機，和兩個司爐（鏟煤燒火的），這四位兄弟駕駛著蒸汽飛艇，在敵人上空盤旋，他們可以恐嚇敵人，還可以向敵人潑灑煤灰，除此之外，他們什麼都做不了，因為飛艇上連一枚炸彈都裝不下。

  想把蒸汽機裝到飛艇上，首先要降低蒸汽機的重量，還要降低它的體積，這不僅超出了當前的技術極限，甚至超出了雷吉的設計理念，別指望一個學化學的工程師能設計出多么小巧的蒸汽機。

  但這三個人沒有放棄，斯文德爾不斷改良結構，赫爾利和卡拉夫不斷改良工藝，想盡辦法為蒸汽機減重。

  他們還找到了一種叫做愛斯米的野草，把它榨成草汁，就成了非常好的冷卻液，他們能在空氣中迅速完成熱交換，散掉熱量之後，反覆冷卻做完功的蒸汽。

  不要小瞧這一過程，處理好了冷卻環節，就能提升冷卻器的真空度，也就等於降低了排氣壓力，提升了蒸汽機的整體效率。

  在他們三個人的共同努力下，蒸汽機的重量減少到了三千磅，耗煤量減少到了七百磅，機械的重量減少了三分之一，飛艇上可以搭載十名戰士和二十枚炸彈。

  可這一切只是理論和模型，等他們想要製造一台改良版的蒸汽機時，卻被告知鐵料用光了。

  碎雪城的鐵料用光了？這是多麼荒唐的事情！城裡有四座冶煉廠，十幾座窯爐從來沒有停歇過。

  他們找到了諾洛斯，狠狠的和他吵了一架，雷吉曾經有過規定，無論在任何時候，哪怕是在戰爭時期，也必須保證「三人組」的物料供給。

  可這一次諾洛斯很不給面子，他翹著二郎腿，指著剛剛鍛造出來的一根粗長的「鐵棍」，道：「這是領主大人的吩咐，每天必須造出一百根，所有的鐵料都用在了這個東西上面。」

  卡拉夫看著這根笨重的鐵棍，詫道：「這是什麼東西，有什麼用？」

  「這東西叫鐵軌，我也不知道有什麼用，我們的鐵料都用來製造這個東西了。」

  卡拉夫蹲下身子，仔細看著這根叫鐵軌的東西，它的橫截面是工字型的，上沿有兩寸半寬，下沿有五寸半寬，高度大概有六寸，一根鐵軌差不多有十尺長。

  這一根鐵軌有將近兩百磅重，兩百磅的好鐵就做了這麼一根破東西，而且每天還要做一百根！

  就算他是領主也不能這麼任性，憤怒的三人組去了領主城堡，雷吉正在和娜塔莉耳鬢廝磨的畫著設計圖，這讓原本就怒不可遏的赫爾利瞬間失去了理智。

  「墮落的男人，無恥的領主，看看你在做什麼！」

  「你覺得我在做什麼？」雷吉瞪了赫爾利一眼，「這本來是你們的工作，現在卻讓我親力親為，你們不覺得羞恥麼？」

  「既然是我們的工作，現在就交給我們吧！」說完，赫爾利直接撲向了娜塔莉，娜塔莉驚呼一聲，剛想躲閃，卻見雷吉拿出長槍，直接戳在了赫爾利的臉上。

  「我說的不是這個，」雷吉把娜塔莉摟在了懷裡，「我說的是火車，我要你們幫我建造的火車！」

  「火車……是什麼東西？」三個人面面相覷，雷吉早就把圖紙給了他們，結果被他們拿去墊桌子了。

  「在鐵軌上行駛的蒸汽機，我給你們的圖紙你們一眼都沒看麼？」雷吉把圖紙擺在了三個人的面前，眼睛裡放出了異樣的光芒。

  「還記得壓路機吧，我們用蒸汽機驅動了輪子，讓輪子帶著蒸汽機到處奔跑，這是多麼偉大的發明！」

  雷吉剛想為自己的成就鼓掌，卻見斯文德爾一臉鄙夷道：「大人，請注意用詞，那東西不會奔跑，它走的比個老太太還慢。」

  「就是因為他走的太慢了，所以才需要作出改進，才需要讓他學會奔跑！」

  雷吉率先拿出了機車部分的圖紙，滿懷深情的對三人道：「能看的明白麼？」

  斯文德爾皺眉道：「這有什麼看不明白的，無非是添了幾個加速器而已。」

  卡拉夫搖頭道：「大人，這樣行不通，我們試過提升壓路機的速度，可那麼做的話，我們的連杆會斷掉。」

  「我要的不是壓路機，我不需要那麼沉重的輪子，」雷吉笑道，「我只需要讓它帶動八個鐵輪子，只需要八個就夠了，然後它就可以帶著我，用一個四十分沙漏的時間，從碎雪城一直跑到碼頭。」

  斯文德爾終於明白了雷吉的意圖：「大人，您是想用一台蒸汽機來代替馬車。」