第292章 如日中天的愛麗絲

  查理曼看到了滿臉傷痕的愛麗絲和戰戰兢兢的史賓杜，他已經能猜測到發生了什麼。

  「我的首相，溫莎男爵的傷痕，該不是你造成的吧？」

  「是，是，是她先用巫術攻擊了我……」慌亂之中的史賓杜用了最齷齪的方法來替自己辯解。

  「無恥！」愛麗絲直接打斷了他，「是你帶著士兵闖進了城堡，打傷了我和我的弟子。」

  「我是為了阻止你毀掉我們的戰利品，那是戰士用鮮血換來的戰利品！」

  「我這麼做是為了和雷吉維克特戰鬥！」

  查理曼皺眉道：「溫莎男爵，你什麼時候毀了那支武器？」

  愛麗絲低聲道：「兩天前。」

  「你為什麼要那麼做？」查理曼果真動怒了，「首席術士正打算研究那支武器的使用方法。」

  「首席術士對那支武器無能為力，」溫莎道，「那支武器里融入了雷吉維克特的巫術，我必須毀了那支武器，才能反制雷吉維克特！」

  康拉德微笑道：「陛下，溫莎男爵說的是實情，就在兩天前，雷吉維克特製造了一種新式武器，卻被那種武器打傷了自己，目前生死未明。」

  說完，康拉德遞上了一封書信，查理曼看完了書信，盯著康拉德看了許久：「首席學士，你也在碎雪城安插了間諜？」

  康拉德點頭道：「我在上個月的時候，收買了雷吉身邊的一名衛兵。」

  「你既然安插了間諜，為什麼不提早告訴我？我至少可以驗證一下首相帶來的那些愚蠢的諜報！」

  查理曼對康拉德有些不滿，在他看來，這個老傢伙總是瞞著他做一些事情。可他這句話再次傷害了史賓杜，讓史賓杜覺得自己像個小丑一樣，在充當著所有人的背景和笑柄。

  「陛下，他只是個衛兵而已，」康拉德帶著嘲諷的笑容看了看史賓杜，「像雷吉維克特耗盡了巫術這樣的機密，不是他這個階層的人能夠收到的消息。」

  史賓杜的臉更紅了，看來康拉德準備利用這次機會讓他羞慚無地。

  查理曼不想在這件事情上糾纏太久，他更關心雷吉目前的狀況。

  「溫莎男爵，雷吉維克特還活著麼？」

  「據我所知，應該還活著，」愛麗絲咬著牙看著史賓杜，「本來我可以殺了他，可首相大人毀了我的儀式！」

  史賓杜一語不發，到了這般田地，他已經失去了為自己辯護的機會。

  「溫莎男爵，我對你付出的努力表示讚賞，」查理曼終於對愛麗絲露出了笑容，「我希望你能繼續戰鬥下去，直到讓我收到雷吉維克特的死訊。」

  愛麗絲雙膝跪地道：「我願意為您付出一切，我的陛下，只是……」

  「有什麼難處麼，溫莎男爵？」

  「因為首相大人破壞了儀式，讓我錯過了最好的時機，雷吉維克特已經對我有了防備，如果他這次僥倖不死，恐怕我很難再找到殺死他的機會。」

  康拉德看著史賓杜，嘆口氣道：「首相大人，我真的不懂，您為什麼要在這個時候幫助我們的敵人？」

  「這是多麼的無恥和惡毒……」史賓杜紅著眼睛看著康拉德，給別人羅織罪名是首相最擅長的手段，沒想到今天竟然被這該死的老傢伙用在了他的身上。

  查理曼不動聲色，他知道史賓杜是個無能的蠢貨，但這個蠢貨絕不會做出通敵的事情。他也知道愛麗絲受了委屈，也知道康拉德想用這件事情大做文章，現在應該想辦法安撫一下這個女巫和這個糟老頭子。

  「溫莎子爵，鑑於你出色的表現，我將授予你新的爵位，從今天起，你將成為王國的終身子爵，你將得到更廣闊的封地和更多的子民。」

  爵位還是終身的，這意味著愛麗絲的後代依然不能繼承她的爵位。

  可她已經當上了子爵，這份榮耀就足以照亮整個溫莎家族。

  愛麗絲跪在地上，顫抖著聲音道：「陛下，我願您奉獻一切，此生無怨無悔。」

  康拉德還在等著他的獎賞，查理曼自然不會虧待了他。

  「首席學士，我認真考慮了你的建議，納爾賽斯在軍隊待了十年，他已經成為了一名優秀的將領，我將立即起草文書，任命納爾賽斯為將軍，從今日起，讓納爾賽斯暫時接替安德魯將軍職責。」

  「感謝您的恩賜！」康拉德顫巍巍的跪在了地上，向查理曼行了禮。

  這樣的結果讓所有人都很滿意，除了首相史賓杜。

  被當眾奚落，這不算什麼大事，沒有給兒子爭取到統帥的位置，這還不算最壞的結果，現在被人誣陷通敵，這可是會讓史賓杜家族滅亡的罪名。

  所有人都離開了，查理曼單獨留下了史賓杜。

  「陛下，請您相信我，我只是想搶回那件寶貴的戰利品，我和雷吉維克特絕對沒有過任何來往……」跪在地上的史賓杜泣不成聲。

  「別哭了，我的首相，我相信你不會通敵，」查理曼微笑道，「戰場的事情不適合你，恐怕也不適合你的兒子，你還是做點力所能及的事情吧，軍糧徵收的怎麼樣了？」

  「那些該死的領主拒絕繳納糧食，我已經整理好了他們的名單，等待您在下次會議上對他們進行嚴厲的懲處……」

  話沒說完，查理曼一腳把史賓杜踢翻在地：「蠢貨！我在問你征了多少糧食！」

  「目，目前，徵集了，十，十七萬磅……」

  「十七萬磅？」查理曼眯著眼睛看著史賓杜，「我要你募集一支兩萬人的軍團，你只徵集了十七萬磅糧食？」

  史賓杜哆哆嗦嗦道：「我們目前，還沒，沒有那麼多……」

  「目前還沒有那麼多士兵，對麼？」查理曼恍然大悟道，「我還忘了，你招募了多少士兵？」

  「三，三千四百多……」

  查理曼又踢了史賓杜一腳，從他聽到三千這個數字的時候，史賓杜註定要遭到暴打。

  直到查理曼打累了，他給史賓杜下達了最後的任務：「一個月之內，我要看到兩百萬磅糧食和兩萬名士兵，如果我沒有看到，我會另外找個人來擔任我的首相。」

  史賓杜跌跌撞撞的離開了會廳，查理曼擦了擦鞋子上的血跡，嘆口氣道：「這個蠢貨，為什麼要讓這個蠢貨來當我的首相，為什麼王國里到處都是像他這樣的蠢貨！」

  查理曼很想換上一批更有作為的大臣，可蘇菲亞警告過他，太優秀的大臣往往會成為國王的威脅，忠誠的蠢貨反而會成為國王的得力助手。

  史賓杜大概就是這種忠誠的蠢貨，如果不是他破壞了愛麗絲的法術，雷吉維克特很可能已經變成了一具屍體。

  「你還活著麼？」查理曼輕輕撫摸著地圖上的碎雪城，「我真希望你已經死了，看在上帝的份上，讓我儘快收到你的死訊吧！」

  ……

  雷吉沒有死，他的運氣非常的好，破碎的彈片卡在了他的胸骨上，沒有傷到心臟，也沒有傷到其他的重要器官。

  可即使是這樣，在這個時代，這樣的傷勢也是致命的，多虧了伊瑪和卡蜜拉的悉心治療，讓雷吉在兩天之內脫離了生命危險。

  失血過多的雷吉非常虛弱，再加上火炮炸膛的打擊，整個人都消沉了許多，他讓卡拉夫和斯文德爾搜集火炮的殘骸，認真分析炸膛的原因。

  分析結果很快出來了，原因共有兩個，一個出在材料上，另一個出在了工藝上。

  諾洛斯鑄造的鐵柱有內部裂傷，從外表上看不出來，銑削的時候也沒看出來，可當炮彈的發射藥被激發之後，這些細碎的裂紋變成了致命傷，脆弱的炮膛沒有承受住壓力，瞬間被炸得四分五裂。

  而卡拉夫製作的炮膛底座和擊錘也存在問題，雖然他用了各種手段反覆加固，可炮膛後面的所有部件全都被炸散了，卡拉夫至今也沒找到其中的原因，他只能在愧疚和自責之中，反思自己無能和愚鈍。

  聽了卡拉夫的描述，雷吉明白了其中的原因，裂傷問題不是諾洛斯的錯，直徑接近二十厘米的鐵柱既要保證精度還要保證均勻，這已經到達了這個時代的鑄造技術極限，有一些裂傷和缺陷是在所難免的事情。

  至於炮膛後面的部件，這和卡拉夫的工藝沒有任何關係，純粹是雷吉的設計缺陷，火炮不是大號的火槍，雷吉在設計過程中忽略了一個重要的因素，炮膛的後坐力。

  如果這是一門用水泥固定在地上的火炮，直接用地面的剛性就可以吸收掉後坐力。

  如果這是一門用帶著輪子的移動式火炮，這也沒有關係，打完一炮，讓大炮自己退回來，打下一炮，再瞄準一次就是了。

  可雷吉的設計既不是固定在地上，也沒有安裝輪子，而是用支架把大炮支在了地上，用螺絲在後面安裝了一個巨大的擊錘。這無疑會讓後坐力變成可怕的災難。

  除此之外，負責試射的士兵還遭到了嚴重的燒傷。這就涉及到了另一個問題，高溫氣體的嚴重泄漏。雷吉設計的火炮沒有密封性可言，炮膛後部完全是敞開的，就像轉輪火槍一樣，激發子彈後，擊錘會自動堵住炮膛，但這種糟糕的密封性不能滿足火炮的使用要求，大量的高溫高壓氣體不僅會危及士兵的安全，還會嚴重影響火炮的威力。

  雷吉想製造一門相對先進的後裝式火炮，可實際上，他匱乏的機械知識只讓他製造出了一個四不像。

  克服後坐力的方法倒也知道一些，比如說液壓制退器，可這個世界根本就沒有液壓裝置。

  另外還有炮口制退器，雷吉知道這個東西的原理，卻不知道具體的工藝。

  至於密封性，或許可以改變激發裝置的位置，把它放在炮膛下面或者炮膛內部，讓它跟著炮膛一起在支架上滑動，只是這種東西該如何才能實現呢？

  雷吉的頭都快想炸了，卡拉夫眨著星星一般明亮的眼睛，問道：「大人，您在為什麼事情煩惱？我能為您解憂麼？」

  「恐怕不能，因為我實在不知道……」

  等等，後世的智慧結晶固然偉大，可也未必是唯一的出路。

  不知道的事情就是不知道，想破了頭皮也是徒勞。

  也許卡拉夫能想到屬於他的方法，他是工匠精靈，他才是真正的內行，他或許可以用別的方式給出自己想要的結果。

  雷吉在羊皮紙上畫了一張火炮的草圖，指著圖紙道：「如果有炮彈從炮口裡飛出來，炮膛會後退，你知道麼？」

  卡拉夫思忖了一會，恍然大悟道：「我知道了，我知道我的擊錘為什麼會被炸散了，不是炸散，是被撞散的對麼？這是您教給我的動量守恆！」

  「木哈哈哈，你真是我的好學生！木哈咳咳~」雷吉放聲大笑，差點沒把胸前的傷口笑裂了。

  「現在，我需要你幫我想一個辦法，讓炮膛自如的後退，還不會弄壞了火炮，比如說，你可以讓大炮的支架固定，但炮膛可以後退，後退的過程中要承受一定的阻力，阻力不能太大，否則支架承受不住，也不能太小，否則炮膛會移動的過遠……」