第255章 巨商驕子

  布魯克給妹妹海倫添了一碗湯，湯里飄著些肉沫，對於這家人來說，這已經是難得的奢侈，他們有將近一個月沒有吃過肉了。

  海倫一口氣把一碗湯喝的乾乾淨淨，她舔舔嘴唇道：「真沒想到我會淪落到這種地步，換做以前，就連咱們家的僕人都不會吃這種東西。」

  「住嘴吧！死丫頭！」老婦人在旁吼道，「你知道這些肉是拿什麼換來的？看看你哥哥臉上的傷，你還要什麼資格抱怨？」

  布魯克被保民官毒打了整整一個下午，直到黃昏才被放了回來。

  「媽媽，我沒有抱怨，」海倫噘著嘴道，「我只是覺得我們可以多吃一點肉，哥哥買了整整五磅肉，這些湯里連一磅肉都沒有。」

  母親吼道：「你想一頓就把所有的肉都吃光麼？」

  「那又怎麼樣？留著做什麼？夏天已經來了，難道等著那些肉爛掉麼？媽媽，媽媽？你在聽我說話麼？你怎麼了？你，你在看什麼……」

  海倫背對著門口坐著，她的母親坐在了她的對面，老婦人的眼睛一直盯著門口，看著她奇怪的神情，好像門口那邊發生了很嚴重的事情。

  一直埋頭吃飯的布魯克也看向了門口，他的身體略微顫抖了一下，盤子和勺子都掉在了地上。

  海倫不敢回頭看，她知道門口有人，很可怕的人。在這狹小的房間裡，門口和她的後背只有幾尺的距離，她感覺站在門口的人隨時可以用刀子刺進她的後心。

  「你好啊，布魯克，」雷吉和莫德薩已經在門口站了好一會，「多麼溫馨的一個家庭，多麼美好的一頓晚餐，不介意的話，能否請你多加兩把椅子，給我們也盛上一碗湯。」

  「媽媽！」海倫哭出了聲音。

  「別怕，孩子，到媽媽這來。」老婦人摟住了海倫。

  布魯克沉默了一會，隨即撿起了勺子，吃完了最後一口肉湯，然後走到了雷吉的面前。

  「這位先生，我知道您是一個體面的人，我們能出去談談麼？」

  「為什麼要出去？」雷吉冷笑道，「為什麼不就在這好好談談！」

  布魯克咬了咬嘴唇，道：「您想對我做什麼都行，請別在我的母親和妹妹面前，我求您了，先生。」

  雷吉點點頭道：「好吧，你出來吧！」

  布魯克跟著雷吉來到了一條小巷，這條巷子非常的冷清，連半個人影都看不到。雷吉惡狠狠的瞪著布魯克，吼道：「我的錢呢！」

  布魯克從懷裡掏出了一個銀幣加一把銅子交給了雷吉。

  「一個銀幣讓我拿去交了房租，我還用了一個多銀幣給家人買了點吃的，剩下的都在這了。」

  雷吉接過了銀幣，撇著嘴道：「你以為只是幾個銀幣的事情麼？我差點為此丟了性命，難道你不該做出一些補償麼？」

  「的確該做一些補償！」布魯克掏遍了所有口袋，只掏出了三五個銅幣，「我只有這些了，我知道您非常的憎恨我，也知道這是我罪有應得，您怎樣對待我都行，只希望您不要為難我的家人。」

  雷吉沒有收下銅幣，他盯著布魯克的衣服笑了笑：「衣料很不錯啊。」

  布魯克脫下了外套遞給了雷吉：「如果您不嫌棄的話。」

  雷吉接過了布魯克的外套，仔細看了看，讚嘆一句道：「斯隆家族的眼光就是不一樣，這件衣服雖然舊了些，可也至少也能值五個金幣。」

  「您，認得我？」布魯克吃驚的看著雷吉。

  「是的，」雷吉點點頭道，「其實你也認得我，對麼？」

  「來自碎雪城的綠頭髮，」布魯克笑了笑，「其實我有想到過是您，因為我的弟弟經常提起您。」

  布魯克沒有提起雷吉的名字，他知道雷吉不想暴露身份，也和雷吉有一種心照不宣的默契，他和尼波利一樣，有著一流商人獨有的智慧。

  雷吉把外套還給了布魯克：「我只想讓你請我喝杯酒，你卻把衣服給了我。」

  「說到喝酒，我知道一個好地方，只是那個地方可能不符合您的身份。」

  「怎麼會呢，」雷吉笑道，「能被你看中的地方，肯定與眾不同。」

  布魯克帶著雷吉去了一家小酒館，酒館不大，生意也非常冷清，晚飯時間本來是酒館的上客的好時機，可這座酒館裡只有布魯克和雷吉兩個客人。

  雷吉叫了一桶麥酒和兩隻烤雞，布魯克的神情有些尷尬：「我把所有的錢都給了您，您叫了這麼多東西，只怕老闆不會讓我賒帳。」

  「看你那嘴臉，」雷吉一撇嘴道，「你以為我會讓你付錢麼？不過我真的很好奇，你是怎麼找到這個地方的？」

  「因為這個地方給我提供了一份工作，」布魯克笑道，「這裡提供住宿，每天晚上只要二十個銅幣，還提供午餐，只要五個銅幣就能吃飽。」

  「你說的旅館和飯館就是這裡？」

  「是的，」布魯克點點頭，「每介紹一個客人，這裡的老闆就會分給我一成的油水，我就是靠著這點微薄的收入熬過了一個月，可惜這份工作就快沒了。」

  「為什麼？」

  布魯克嘆口氣道：「老闆不想再經營下去了，他想離開沙州城，回到鄉下種地。」

  雷吉回頭看了看櫃檯，肥碩的酒館老闆正在櫃檯後面打盹，從雷吉進門到現在，沒聽他說過一句招待客人的話，懶成他這個樣子，生意能好才怪。

  兩個人喝著麥酒，吃著烤雞，一直聊到了深夜，他們聊了很多事情，最主要的還是聊到了斯隆家族的遭遇。

  在和雷吉做完最後一單生意，也就是在老希爾殺死了治安官，逃離藍海灣之後，尼波利就被捕了。

  憑藉多年和官員打交道的經驗，布魯克以為用金幣可以擺平一切。可他做夢也沒有想到，這件事情驚動了查理曼。

  震怒的查理曼要置斯隆家族於死地，布魯克傾盡了所有的家產，終於找到了幾個替死鬼，勉強保住了一家人的性命，帶著他們逃到了白塔國。

  「我偷偷存下了一筆錢，還以為可以靠著這筆錢在白塔國東山再起，」布魯克苦笑道，「誰知道厄運之神不肯放過我，我在途中遭遇了海盜，所有的積蓄被洗劫一空，到了沙州城的當晚，我和家人在街邊睡了一夜，到了第二天，我賣了自己的靴子，才勉強找到這樣一個住處。」

  這番話讓雷吉十分愧疚：「抱歉，因為我，你們才……」

  「千萬別說這種話，」布魯克搖頭道，「當初和你做生意的時候，尼波利賺了大把的金幣，有多少收穫卻要承擔多少風險，這是商人都懂的準則，這一切都和你無關。」

  雷吉抿了抿嘴唇，他覺得自己沒臉再和尼波利見面，可又忍不住問起了他的境況：「尼波利過得好麼？」

  「恐怕不太好。」

  「他也在沙洲城麼？」

  布魯克搖頭道：「他還在藍海灣。」

  「在藍海灣做什麼？」雷吉訝然道，「他不怕查理曼殺了他麼？」

  「他在等待處刑，」布魯克緊緊咬著嘴唇，忍住不讓眼淚流下來，「斯隆家族必須有一個男人死去，不是他就是我，否則藍海灣的領主沒法向查理曼交代，再過一個月，等王都的使者到達藍海灣，尼波利會被當眾處死。」

  雷吉瞠目結舌的看著布魯克，就在新年過後，尼波利還親自到碎雪城，給雷吉送來了第一批新居民。

  短短的幾個月時間裡，這位熟悉的美人魚先生竟然變成了一個死囚。

  雷吉還在震驚之中，布魯克突然問了一個問題：「你有孩子麼？」

  雷吉搖搖頭道：「目前還沒有。」

  「如果你有兩個兒子，你會更疼愛哪一個？」

  「我想……我會更疼愛我的女兒。」

  「我說的是兒子，」布魯克笑了，「我猜你會更疼愛你的長子。」

  「或許是吧。」

  「大多數父親都更加疼愛自己的長子，我的父親就是這樣一個人，」布魯克喝了一大口麥酒，擦了擦眼角的淚珠，道，「其實尼波利做的比我更好，很多事情都做的比我更好，可我的父親更疼愛我，我總是擁有最好的，他到臨死的時候還把家主之位傳給了我，他把一切都給了我，所有的一切……留下的那個人本來應該是我，我，我，我得到了太多……」

  布魯克用衣袖擋住了臉，他不想在雷吉面前哭泣。

  「別這麼說，」雷吉給布魯克倒了一杯酒，「能活下去的都是勇敢的人。」

  「對，我一定要活下去，」布魯克擦去了淚水，又喝了一大口酒，「為了他，為了斯隆家族，活下去。」

  兩個人陷入了沉默，氣氛也變得無比沉重，喝完了最後一杯麥酒，雷吉起身道：「我想給你找一份工作。」

  「你不必擔心我，我會想到別的辦法，我可是斯隆家族的家主，我當然可以……」看著雷吉走到了櫃檯，尼波利回頭道，「你想做什麼？」

  雷吉叫醒了熟睡的老闆，問道：「聽說你想賣掉這個酒館？」

  老闆歪著頭看著雷吉，轉而笑道：「你聽誰說的？」

  「我只問你想賣還是不想賣？」

  「想賣又怎麼樣？」老闆鄙夷的看著雷吉，「這和你又有什麼關係？」

  「開個價吧，」雷吉拍了拍腰間的錢袋，「只要價格合適，我們今晚就能談成這樁生意。」

  「真的麼？」老闆對著雷吉仔細打量了一番，看著他衣料還算上乘，老闆笑笑道，「綠毛小子，這家酒館的名氣非常響亮，附近幾條街上沒有人不知道他的名字。」

  「所以呢？」雷吉冷冷的看著老闆，「你打算賣多少錢？」

  「而且這不只是個酒館而已，後面還有二十間屋子，這也是附近幾條街上最出名的客店。」

  真會吹牛，還最出名的，最出名的地方怎麼會連個客人都沒有？

  雷吉不想再聽這些廢話：「我只想知道一件事，你打算賣多少錢？」

  「說出來你可別害怕，」老闆笑道，「酒館和客店加在一起，至少要六十個金幣。」

  「好！」雷吉一拍桌子，剛想說成交，卻被布魯克制止了。

  「你到底想要做什麼？」

  雷吉道：「你沒聽到麼？我想買下這家酒館。」

  「你是碎雪城的……你為什麼要買下一家破爛的酒館？」

  「該死的布魯克！」老闆怒道，「你說什麼破爛？別忘了你還沒拿到今天的工錢！」

  看來雷吉也算是布魯克拉來的客人，他還能抽到一成的油水。

  雷吉笑了笑，道：「我說了，我要為你找一份工作，我想讓你幫我經營這家酒館。」

  布魯克搖頭道：「我想你誤會了，我並不需要你的憐憫。」

  「這無關於憐憫，」雷吉道，「我是酒館的老闆，你是酒館的經營者，賠賠賺賺，各分一半，我們是純粹的僱傭關係。」

  「可是我……」

  「沒有什麼可是，這件事情就這麼說定了。」

  「只是我……」

  「好了，別婆婆媽媽的，我先把這樁生意談完。」

  「可是他……」

  「別再推辭了，」雷吉抱住了布魯克，「別再多說一句話，讓我為你做點事，就一點。」

  「我很感激你的善意，」布魯克對雷吉的擁抱有些不太適應，「但我想說的是……六十個實在太離譜了！」

  「呃……」

  布魯克推開了雷吉，轉臉對酒館老闆道：「我給你二十個金幣，不能再多了。」

  「這和你有什麼關係！你個該死的窮光蛋！」老闆指著雷吉道，「我正在和這位綠頭髮的先生談生意。」

  雷吉指著布魯克道：「他可以代替我說話，他才是真正的生意人。」

  布魯克探著身子對老闆道：「聽我說，二十個金幣，你真的不虧，我比誰都了解這家酒館的境況，如果你不儘早脫手，只怕你都賺不到下個月的稅金。」

  老闆吼道：「你別做夢了，至少要五十個金幣，否則我不會把它賣給任何人。」

  「二十一個，就二十一個，我多一個子也不會給你！」