第219章 居民升級

  瓦雷斯在城外開了一家酒館，這也讓他有機會結識了一群新居民。

  當晚，他帶著兩罐麥酒去了亞曼家裡，他的到來讓亞曼倍感意外，也倍感榮幸。

  「瓦雷斯老爺，您竟然來到我這簡陋的地方，快請進來，您竟然還給我帶來了禮物。」

  「老朋友，我早就想來看看你了！」瓦雷斯知道該如何與一個奴隸打交道，把一句問候變成關懷，把一份禮物變成恩賜，把一堆逢場作戲的客套話變成平易近人的肺腑之言，時刻表現出不計尊卑的態度，卻又始終保持著居高臨下的立場，只用一點點施捨，就能讓對方感激涕零，這是在心理上奴役一個人的最佳方法。

  老亞曼已經感動的快流淚了，因為瓦雷斯稱他為朋友。

  簡單的客氣了幾句，瓦雷斯坐在了房子裡正當中的位置，跟著他來的羊肉販子和棉布商人分別坐在兩旁，老亞曼在最末尾的位置陪坐，至於他的妻子和孩子，只有站在一旁伺候客人的資格。

  「老朋友，今天找你來，是想告訴你一個好消息，」瓦雷斯喝了一口麥酒，笑道，「酒館的生意很不錯，我實在抽不出時間打理我的土地，我想把土地租給能能幹的人，不知道你有沒有這樣可靠的朋友？」

  瓦雷斯既然找到了老亞曼，可不是想讓他把這件事情介紹給別人，因為他知道老亞曼對土地的渴望。

  「您打算把土地租出去？」老亞曼的身體在顫抖，他的渴望已經寫在了臉上。

  「是的，你是我在城外最可靠的朋友，所以我第一個想到的就是你，」瓦雷斯笑了笑，轉而嘆口氣道，「當然，你也有不少土地要耕種，雖然你和你的兒子們都很能幹，可是我擔心……」

  「您不必擔心，瓦雷斯老爺，這件事情可以交給我。」

  「真的麼？」

  「當然，我的老爺。」

  瓦雷斯猶豫了片刻，擺出了一副很為難的模樣：「當然，你應該知道，領主大人對我們這些老居民有些特殊的照顧，我們的土地要比你們好得多，所以我的地租也要相應的高一點，領主大人要三成的收成，而我要五成，你願意答應麼？」

  「我當然願意，我的老爺！」老亞曼答應的非常乾脆。

  「我就喜歡你這種爽快的人！」瓦雷斯笑道，「說吧，你能租多少？」

  「您有多少？我都租下了！」

  瓦雷斯搖頭道：「老夥計，你太貪心了，你家裡有十一塊土地，加起來有將盡九十畝，而我有五塊土地，你能吃得下麼？」

  「您放心，我的孩子們非常能幹！」老亞曼把他的兒子們叫了過來，「看看他們有多壯實，一個人就能耕作三十畝土地，把您的土地全都交給我，我會給您最好的收成！」

  「老夥計，那就交給你了，我明天會把種子和牲畜送來，可千萬別忘了領主大人的規矩，每畝地至少要兩千磅的收成！」

  「您太慷慨了老爺，」老亞曼都快落淚了，「請您相信我，到了秋天您就看到滿滿的糧食！」

  瓦雷斯又客氣了兩句，正打算帶著眾人離開，棉布商人卡爾通卻不肯走。

  「老亞曼，你有這麼能幹的兒子，應該還能多接一點生意，我也有五塊土地，也是五成的地租，你收的下麼？」

  沒等亞曼開口，瓦雷斯把卡爾通扯到了一邊，道：「他幹不了那麼多，我帶你去找別人。」

  「我不去找別人！」卡爾通甩開了瓦雷斯，道，「你真是聰明，什麼都不做就賺了一半的糧食，這種好事不能你一個人獨享！」

  瓦雷斯怒道：「你給我小聲一點，蠢貨，這是我們給他們的恩賜！」

  羊肉販子蘭姆也不想走：「老亞曼，我就知道你是最能幹的，我有四塊土地，也只要一半的收成，你還想租麼？」

  「我租，我租，都交給我吧，老爺們！」

  老亞曼激動的答應了三個人的要求，算上他自己的土地，他一共要耕種二十五塊土地，加起來將近兩百畝。

  這個數字太誇張了，這讓瓦雷斯有些擔心，回去的路上，他不停的埋怨著另外兩個人：「你們太心急了，我可以把你們的土地租給其他人！」

  蘭姆嗤笑道：「當我們是傻瓜麼，其他人哪有他這麼好騙？」

  「我說了，這不是騙他們，這是恩賜！」瓦雷斯怒道，「賣羊肉的，你一輩子都沒種過地，你也沒買過奴隸，你根本不懂土地對奴隸的意味著什麼！他們從來沒擁有過屬於自己的收成！」

  瓦雷斯說的沒錯，把土地租出去根本不是一件費力的事情，收到了瓦雷斯的消息，城裡的居民紛紛把土地租給了奴隸們，他們的土地在短短的幾天時間裡就被一搶而空。

  得知此事之後，雷吉大發雷霆：「這群蠢貨，我給了他們自由，他們卻還想被人奴役，這和當奴隸有什麼分別？」

  「分別很大，」克里斯道，「你根本不了解奴隸的生活，一個壯年的奴隸可以為主人耕種十畝土地，猜猜看，他的主人會給他多少收成？」

  「我知道奴隸主很殘忍，至多會給奴隸兩三成的收成吧。」

  「你還是太仁慈了，領主大人，」克里斯笑道，「他們連一成收成都拿不到，每天兩磅麵包，這就是他們能得到的一切，奴隸主只需要他們活著，不會再給他們任何施捨。」

  雷吉不作聲了，他對奴隸的了解的確不多，按照克里斯的描述，一年能拿到一半的收成，對於奴隸來說的確是莫大的幸運。

  「可難道任憑城裡的這些傢伙不勞而獲麼？」

  「別去干預這件事，」克里斯道，「把奴隸變成平民，把平民變成貴族，這難道不是你想要的結果麼？」

  原本是赤裸裸的壓榨，在克里斯的嘴裡變成了居民升級，同一件事情，經過不同的解釋，性質似乎發生了很大的變化。

  既然道理上說得通，雷吉的怒火也散去了不少。克里斯轉而提起了另一件事情：「你打算怎麼處置萊恩國的俘虜，我的建議是殺掉他們。」

  「殺掉他們？」雷吉詫道，「你前幾天還說，要把他們拉攏成你的戰士。」

  「那是我太天真了，現在我醒悟了，我建議立刻動手，如果你怕壞了名聲，這件事情交給我去做就好。」

  「我不建議這麼做。」雷吉搖了搖頭。

  「為什麼？」克里斯皺眉道，「如果讓他們活著，他們還將成為你的敵人！」

  「我知道，」雷吉笑道，「可我覺得殺了他們實在有些浪費。」

  「浪費？」

  「是的，我準備向查理曼送去了一封書信，只要他願意的話，他可以用金幣贖回俘虜，每個俘虜五個金幣。」

  「八百多名俘虜，你想要四千個金幣？」

  「不算太多，可也不算太少，」雷吉笑道，「在贖金送來之前，我要讓俘虜幫我修建一些防禦工事，這麼好的苦力，我怎麼捨得把他們殺掉呢？」

  「防禦工事？」克里斯不是很懂這個詞的意思，「你想修城牆麼？我覺得這是個不錯的主意，但是從迷亡之山到海邊，你要修將近五十里的城牆，這可不是容易做到的事情。」

  「我並不打算修城牆，我沒有那麼多兵力，修了我也守不住，」雷吉道，「我要修建哨塔，既能戰鬥，也能告警。」