第92章 遙遠的工業時代

  一邊是自己的弟弟，另一邊是自己的母親，到底該相信誰呢？

  蘇菲亞陷入了矛盾之中。

  「公主殿下，請您仔細想一想，您看著肖恩王子一點點長大，請您好好想想他的性情，他真的可能把王位讓給您麼？」

  這話聽起來很有道理。

  從肖恩記事那天起，他就堅信自己有一天會成為國王，他不會把王位讓給任何人，回想他剛才的話，每一句好像都說的很假。

  「我知道你憎恨王后，但她不得不那樣對待你，你是女巫，有很多王室成員想殺了你，她只有用最嚴厲的方式才能換取國王的同情，這是萬般無奈之下的選擇。」

  這話聽起來又沒什麼道理。

  嚴厲？看在神靈的份上，那不是嚴厲，而是狠毒，無論出於什麼樣的目的，一個母親都不應該這樣對待她的女兒。

  蘇菲亞陷入了混亂之中，走廊卻傳來了衛兵的呼喚。

  「蘇菲亞公主？公主殿下？」

  是噬牛者布徹，他怎麼來了？他和自己一樣，才剛剛抵達王都，他應該還沒有獲准進入王宮。

  一名侍女站了起來，對蘇菲亞道：「公主殿下，您快點離開，我去擋住他。」

  侍女衝到了門外，很快就和布徹起了衝突。

  「你要做什麼？誰准許你來這裡的！」侍女咆哮道。

  「你以為你在跟誰說話？」布徹冷笑道，「我現在是國王衛隊的隊長，我奉了國王的命令，來帶蘇菲亞公主去內殿。」

  「胡說八道，國王早就死了！」

  「閉嘴！蠢婆娘！前任國王死了，我奉的是現任國王的命令。」

  現任國王？

  不用說，他指的是肖恩。

  蘇菲亞被肖恩騙了，王后說的是真的！

  蘇菲亞還在震驚之中，門外的爭吵卻在進一步升級。

  「讓開，蠢女人！」

  「你不能進去，公主正在沐浴！」

  「沒關係，我可以替她穿上衣服！」布徹發出了駭人的笑聲。

  「你太放肆了，你馬上給我離開！」

  「你說我放肆？瘋婆娘，是你自己太狂妄了！」

  噗！

  熟悉的聲音傳到了蘇菲亞的耳朵里，這是刀子砍斷脖子的聲音。

  咕咚！

  這個聲音也很熟悉，這是人頭落地的聲音。

  布徹殺了一名侍女。

  另一名侍女鎖住了木門，門外很快傳來了撞擊聲。

  侍女用後背抵住了木門，拼命喊道：「殿下！快逃！」

  一把尖刀插進了木門，直接穿透了侍女的身體。

  侍女倒下了，布徹一腳把門踹開，走進了屋子。

  屋子裡空空如也，蘇菲亞已經逃走了。

  布徹回身對衛兵下達了命令：「封鎖王宮的所有出口，封鎖離開王都的所有道路。」

  布徹依舊是個蠢貨，封鎖出口對於蘇菲亞來說毫無意義，她只用了三次穿牆術便順利的離開了王宮。

  趁著布徹的命令還沒有傳達到王宮之外，蘇菲亞以最快的速度逃離了王都。

  頂著風雪，蘇菲亞朝著南方一路飛奔。

  可現在能逃到哪去呢？整個拜爾國都沒有她的容身之所了。

  只能去金光城，尼赫魯夫與薩拉赫還在那裡，這是蘇菲亞唯一的希望。

  真應該聽從他們的建議，真應該讓肖恩死在碎雪城！

  眼淚掛在臉上，好像結成了冰，讓蘇菲亞感到鑽心般的劇痛。

  ……

  對碎雪城來說，今天是個特別的日子，因為有兩件大事將要發生。

  第一件事，修復後的碼頭迎來了首航，老希爾將帶著兩艘戰船和一百名船員前往藍海灣。

  教會他們駕駛技術的不是多拉諾爾，那個可憐的男巫還躺在醫院裡。擔任教練的是死神莫德薩，他接受了雷吉的僱傭，在收取了一個金幣之後，他用五天的時間培養了第一批水手，並將跟隨他們一併前往藍海灣。

  雷吉給老希爾寫了一張清單，清單上面寫了糧食和各類礦石的採購數量，同時還給老希爾帶上了兩百磅白磷，希望他能在藍海灣賣上一個好價錢。

  船隊出發了，風帆升起的那一刻，雷吉激動不已。

  更加讓他激動的是第一台蒸汽機可以投入使用了，經過卡拉夫改良後，蒸汽機通過連杆曲柄結構，帶動著一台研磨機在飛快的旋轉，工人們在磨機上方不斷的傾倒白石，磨機的下方，細膩的粉末如同瀑布一般傾瀉而下。

  只用了不到一個小時的時間，研磨機一共研磨了兩千磅白石，這相當於十名工人一天的工作量。

  「看到了麼？」雷吉站在冶煉廠的中央，放聲笑道，「這就是工業的力量！讓工人們去做更有意義的工作吧！把繁重的體力勞動交給機器，碎雪城已經進入了工業時代！」

  諾洛斯帶頭響應道：「碎雪之王萬歲！碎雪城萬歲！」

  工人們跟著一起呼喊，一名女工興奮的喊著：「再也不用推磨了，再也不用做那種累死人的工作了！」

  人們的歡呼聲此起彼伏，卡拉夫走到雷吉身邊，低聲說道：「大人，以後我們可能要多買一些木炭，蒸汽機一共燒了兩百多磅木炭。」

  「多少？」

  「兩百磅，我的大人。」

  雷吉臉上的笑容凝固了，他忘記了蒸汽機的另一個綽號——煤老虎。

  利用蒸汽機把熱能轉化成機械能，雷吉做到了。

  但他忽略了另一件事情，他製作的這台蒸汽機的轉化效率僅在百分之五左右，工作一個小時需要消耗兩百磅木炭，十個小時需要兩千磅木炭，如果讓這台蒸汽機工作一個月，消耗的木炭價格比所有工人的薪水要高出上百倍。

  在沒有煤的前提下，使用蒸汽機等於在燒金子。

  雷吉先讓自己平靜下來，跟著讓工人們平靜下來。

  然後他平靜的宣布了一件事情：「我剛才是和大家開玩笑的，你們去做各自的事情吧！」

  說完，雷吉尷尬的離開了冶煉廠，留下一群工人，在寒風中艱難的揣度著雷吉的用意。

  看來碎雪城距離工業時代還有一段距離。

  ……

  蘇菲亞在拜爾國逃亡了整整三天，沒有落腳的地方，沒有食物來源，她甚至喝不到一口乾淨的水。

  消息擴散的速度非常快，信差的馬匹也比她的一雙腿要快得多。

  肖恩已經加冕成為拜爾國的國王，他下達的第一條政令，就是緝拿殺死前任國王的兇手——蘇菲亞·拜爾。

  多麼無恥的行徑，他竟然把父親的死嫁禍在了蘇菲亞身上。

  深夜，蘇菲亞在齊膝的積雪裡艱難的跋涉，她從農舍里偷了一塊鹹肉，就著雪水吞了下去，這是她今天唯一找到的食物。

  她的雙腿已經失去了知覺，她甚至不知道自己是不是走對了方向。

  前方似乎有火光，蘇菲亞還沒有喪失警覺，她立刻趴在了路邊的枯草叢裡。

  一隊騎兵走了過來，看來他們只是巡邏的騎哨，並不是來抓捕蘇菲亞的，如果他們注意到了雪地上的腳印，蘇菲亞真的插翅難飛了。

  騎兵們走遠了，蘇菲亞想從草叢裡爬起來，可她沒成功。

  一陣倦意襲來，她幾乎睜不開眼睛，她用雪的揉了揉臉頰，全力讓自己保持清醒，如果在這裡睡著了，她一定會被凍死。

  幾次掙扎過後，她終於站起了身子，艱難的邁出了第一步。

  她的腳剛剛落下，背後卻遭到了猛烈的一擊。

  噬牛者布徹穿著沉重的皮靴，一腳把蘇菲亞踢倒在地，跟著踩住了蘇菲亞的頭。

  「公主殿下，我終於找到你了！」

  耳畔傳來了布徹猙獰的笑聲，被灌了滿嘴泥雪的蘇菲亞完全失去了掙扎的力氣。

  「衛兵，把她的雙腳砍掉，可別讓我們的公主再逃走一次。」

  「大人，真的可以這麼做麼？」

  「有什麼可擔心的，」布徹笑道，「反正國王陛下只是讓她活著回去，到時候能讓她爬上斷頭台就足夠了。」