第32章 開工

  原材料終於到手了，雷吉的工廠也要開工了。他讓卡拉夫清點好工具和物料，同時讓巴切洛在城裡招募第一批工人。

  卡拉夫那邊自然不必擔心，但招募工人卻不是一件容易的事。

  碎雪城的居民擅長種地，但卻不喜歡幫人做工，即便糧食被毀，失去了生活來源，可大部分人還是拒絕了雷吉的招募，他們覺得給別人做工是奴隸該做的事情，和討食者沒有任何分別。

  經過了一下午的努力，巴切洛只帶來了五名工人，一個老婦人，一個中年女子，兩個年輕姑娘和一個漢特羅傑斯。

  是的，正是漢特羅傑斯，那個不滿五歲的男孩。

  雷吉真沒想到，巴切洛竟然沒招到一個成年男子。

  雷吉摸了摸漢特的頭：「小伙子，不好好照顧你的父親，跑到這裡做什麼？」

  漢特回答道：「爸爸想喝一點肉湯。」

  雷吉笑道：「我給了你爸爸五個金幣，還買不到肉湯麼？」

  男孩沒笑，巴切洛沒笑，所有人都沒笑。

  「大人，碎雪城裡已經沒有人肯出售食物了，」巴切洛道，「糧食被毀了，普通人的家裡什麼都沒有了。」

  漢特仰著頭，看著雷吉道：「大學士說，來這裡當工人，每天中午都有肉湯喝，是真的麼？」

  「是真的。」雷吉點點頭。

  「我能把肉湯留給爸爸麼？」

  「當然……不可以，你太小了，不能當工人，」雷吉轉臉對巴切洛道，「明天我會讓人先分發一部分小麥，剩下的小麥，我會集中把它們做成麵粉，再分發下去。」

  巴切洛道；「為什麼不把所有小麥都分發給居民？」

  「那樣太浪費了，你很快就會明白其中的原因，現在不是討論這個問題的時候。」

  巴切洛手下一共有二十多個匠人，光靠這些匠人，也能讓碎雪城的原始工業運轉起來。

  之所以要從平民之中僱傭工人，就是要轉變碎雪城的意識，原始而又純粹的農業意識。

  雷吉當天就做了分工，十名工匠去城東的窯爐煉鐵，另外十名工匠去城北的窯爐燒制摻混了粘土的特殊石灰，剩下的工匠被送去了城北的另一座窯爐，他們要處理第一批送來的兩萬磅白石。

  招募到的四名女工去了城西的加工廠，她們將在卡拉夫的帶領下配製火藥。

  至於漢特羅傑斯，雷吉交給他一項更加重要的工作。

  「把你所有的朋友都叫來，十五歲以下的，讓他們明天上午去城堡，我會給你們肉湯喝，只要你能找來五個孩子，我就給你兩磅鹹肉。」

  漢特吸了吸鼻涕，問道：「如果我找來了五十個呢？」

  雷吉笑道：「那我就給你二十磅鹹肉！」

  「抱歉大人，我先走了！」漢特草草的告了個別，一路狂奔沖向了貧民區。

  叫別人來喝肉湯，這是多麼容易的事情。

  只要叫來五個人，還能得到兩磅鹹肉，這是多麼幸福的事情。

  小男孩的人生瞬間變成了玫瑰色。

  ……

  剩下的四名女工要開始今天的第一項工作，研磨。

  因為現在還沒有得到硫磺，這些工人先把硝石和木炭研成粉末。在開工之前，雷吉事先說明了加工廠的勞動時間、報酬和紀律。

  按照這個世界的曆法，每年有十個月，每個月有三十五天，每隔三年會出現一次閏年。

  按照雷吉的規定，加工廠每個月工作三十天，每七天休息一天，每名工人每個月可以拿到十個銀幣的底薪，視工作業績會額外頒發績效獎金。

  這群人不懂得績效獎金的概念，十個銀幣的工錢倒是讓她們

  眼前一亮，更讓她們吃驚的是，每個月還有休息的時間，要知道，她們以為自己是來做女傭的，在這個時代，一個女傭一生可能都得不到五天的假期。

  說完了蜜糖，該說棍棒了。

  「這裡任何時候都不能出現火種，任何攜帶火種進入工廠的人都將受到嚴懲，」雷吉表情非常兇惡，讓這些女工十分害怕，「攜帶火種的工人會被扣除當年全部的薪水並且遭受鞭笞，第二次犯錯的工人會被立刻解僱，引發明火的工人會被判處苦役，甚至處以絞刑！」

  女工們抖作一團，好像已經被送到了絞刑架上。

  「現在，按照工學學士卡拉夫的指示，開始你們的工作吧。」

  卡拉夫把研磨工具的使用方法教給了她們，所有的工具都是木製和陶製的，雖然效率低下，卻把火災的隱患降到了最低。

  也許是出於緊張，女工們顯得很笨拙，一個年輕的姑娘弄壞了一隻木杵，卡拉夫剛把碎木屑從炭粉里挑出來，又有一個姑娘打碎了一隻陶罐，碎片散的到處都是。

  巴切洛搖搖頭道：「為什麼不讓工匠們來做這些事？」

  雷吉道：「我想你應該很清楚，我正在製作黑粉，這關係著碎雪城的存亡，我不想有人泄露了配方。」

  巴切洛詫道；「難道您寧願相信這群女人，也不相信我的工匠？」

  雷吉低聲道：「老實說，我不完全相信你的工匠，更不信任這群女人，但是工匠能摸索出我的配方，這群女人做不到這一點。」

  巴切洛點頭笑道；「果真是明智的選擇。」

  雷吉接著說道：「在這個地方，我只相信你和卡拉夫，我會把配方告訴你們兩個，只有你們兩個人而已。」

  「您就不必告訴我了，」巴切洛搖頭道，「我看了您對學科的闡述，在所有學科之中，可能我最不擅長的就是工科，這件事情還是交給卡拉夫吧，雖然我不知道您的配方從何而來，但我相信卡拉夫已經得到了黑粉的正確配方，我堅信，那是最準確的。」

  「最準確的？」雷吉一臉乾笑看著巴切洛，這老東西還真狂妄，什麼叫做最準確的？他想挑戰現代科學的權威嗎？

  巴切洛招了招手，滿頭是汗的卡拉夫走了過來，培訓這群女工當真不是一件容易的事。

  巴切洛對雷吉道：「我們從戰場上找到了一些黑粉，一些尚未燃燒的黑粉，卡拉夫花了很多心血，查閱了很多書籍，終於看清楚了黑粉的原料。」

  「看？」雷吉詫道，「用眼睛能看出原料？」

  巴切洛低聲道：「鑑於卡拉夫的特殊身份……」

  雷吉示意巴切洛不必再說下去了，他忘了，卡拉夫是精靈，人家有個透視眼之類的特異功能又有什麼大驚小怪的。

  卡拉夫恭敬的遞上了一張羊皮紙，上面寫著黑粉的配方。

  硝石兩成，黃石兩成，木炭四成，惡魔之血一成，白果之根一成，巨熊指甲少許，銀蛇之毒少許，長舌婦之發少許……

  這就是拜爾國的黑粉，成分混亂的黑火藥。

  大學士道：「我們按照卡拉夫的配方配置了一點黑粉，可能是因為巨熊指甲和白果之根的數量不夠，黑粉並沒有爆炸，但燃燒的場面非常壯觀。」

  雷吉搖搖頭道：「不是巨熊指甲，也不是白果之根，主要是長舌婦之發的數量不夠，而且你們選取的長舌婦舌頭也不夠長。」

  卡拉夫一臉震驚的看著雷吉道：「大人，您是怎麼知道的，我提醒過大學士，我說過愛麗絲的頭髮不行……」

  大學士瞪了卡拉夫一眼，喝道；「你給我住口！你要的那麼著急，讓我該怎麼辦？」

  雷吉哭笑不得的看著卡拉夫，問道；「你能在原料中看到女人的頭髮，這點我相信，可你是怎麼看出那些頭髮屬於長舌婦的？」

  「這是我從一本古籍上查到的，」卡拉夫回答道，「那本古籍上說，長舌婦之發蘊含口舌之毒，是爆炸之力的源泉！」

  雷吉點點頭道：「原來如此，敵軍的黑粉被你們打開之後，還能爆炸麼？」

  巴切洛搖頭道：「我們沒有嘗試過，黑粉實在太珍貴了。」

  「去嘗試吧，」雷吉笑道，「只當看看天舞之光就是了。」

  「大人！」雷吉的態度讓巴切洛十分惱火，「您不知道這些黑粉多麼難得，從來沒有人從拜爾國手裡拿到過真正的……」

  「忘了拜爾國的黑粉吧，」雷吉摟住了巴切洛和卡拉夫，低聲道，「忘了巨熊，忘了白果樹，忘了蛇毒，也忘了長舌婦，記住我的配方就好，硫百分之八，炭百分之十四，硝百分之七十八，這才是製作火藥的最佳配比。」

  「什麼是百分之？什麼又是配比？」二人迷茫的看著雷吉。

  「簡單的說，就是八磅的黃石，十四磅的木炭，七十八磅的硝石，混在一起，能得到一百磅最好的黑粉。」

  巴切洛詫道：「您是怎麼知道的？」

  雷吉低聲對巴切洛道：「其實我也隱藏著我的身份，我也不是你們熟悉的普通生靈。」

  巴切洛大驚失色道：「大人，別再說下去了，這件事情等到我的莊園上再作探討。」

  雷吉一臉嚴肅道：「配方都記住了麼？」

  「八磅黃石，十四磅木炭，七十八磅硝石……」卡拉夫複述了一遍，「可是我們沒有黃石。」

  雷吉笑道：「我們會有的，現在我和大學士要去窯爐一趟，這裡交給你了。」

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