第14章 精湛的工藝

  「牛可以上戰場，但不可以拿來吹著玩，希爾先生。」

  「吹著玩？我為什麼要去吹一頭牛？你是在奚落我嗎？」憤怒的老希爾站了起來，「我的牛是不一樣的！你會看到的，他們是最勇敢的戰士，我會帶著它們踏平敵軍的陣地！」

  雷吉給老希爾倒了一杯酒，讓他儘快平靜下來，抱著最後的希望，雷吉試探的問了一句：「除了二十一頭公牛，你還有母牛嗎？」

  「我沒有母牛，我也不會讓母牛上戰場，這就跟女人不該上戰場是同樣的道理！」希爾放下了杯子，指著巴切洛道，「找你的大學士要母牛去吧，他那應該有不少。」

  是啊，大學士那麼喜歡牛奶和奶酪，他家裡一定有不少奶牛。

  雷吉把熱切的目光轉向了巴切洛，為了不引起雷吉的注意，大學士已經很久沒有說過話了。

  「大學士，我需要你的牛。」

  「領主大人，我家裡只有一些奶牛而已，如果你願意，可以去我那裡吃一些新鮮的奶酪，我家的酸奶酪非常的好吃，可我家的牛真的不適合上戰場……」

  雷吉把巴切洛緊緊摟在懷裡，他現在很珍惜他的大學士，他覺得巴切洛的身上仿佛裝了一個四維口袋，隨時可以拿出他想要的道具。

  「大學士，我們還是先去你家裡聊聊，不只是奶牛，還有你的花圃，那裡的菊花太美了，和你的笑容一樣美，還有你家的那幾位工匠，我非常喜歡他們，尤其是最聰明的那個，他應該叫做卡拉夫吧，我有很多事情想和他探討，我們得好好準備王子的禮物，光靠這點麥酒可不行。」

  ……

  卡拉夫是個特別的工匠，如果他生活在雷吉前世的時代，他完全可以成為一名優秀的工藝大師和機械大師。

  當然，他不可能像車床一樣，製造出高精度的標準件，可單從手工技術來看，他可以完爆大部分優秀的鉗工。

  更為難能可貴的是，他能看懂雷吉的圖紙，在這個世界，對於正常人來講，三視圖和天書沒有任何分別，可雷吉只做了簡單的講解，卡拉夫就能完全明白圖紙的內容。

  昨晚，卡拉夫帶領工匠們用了一夜的時間，為每個麥酒桶做了一個內套筒，精湛的工藝讓別人從視覺上看不出任何破綻。

  出於對卡拉夫的信任，雷吉今天交給了他一項更加複雜的任務，製作一架「變形金剛」。

  在大學士的地下室里，雷吉和卡拉夫忙碌了整整一個下午，第一件成品完工了。

  從外表上看，它是一個兩尺多高的酒桶，打開酒桶蓋，裡面裝著醇香的葡萄酒。

  可若從酒桶的底部打開，裡面則藏著一架可以折迭的弩弓，再把酒桶從中間展開，厚實的木板拼成了一面堅固的盾牌。

  「卡拉夫！你真是個天才！比我想像中的還要好！」

  這就是卡拉夫的天賦，他總是知道雷吉想要什麼。

  弩弓展開之後，第一支箭自動搭在了弓弦上，第一支箭對於騎兵來說最為重要，在最短的時間內射出第一支箭，是決定戰局勝負的關鍵。

  雷吉扣動了弩弓的扳機，一支箭呯的一聲射中了二十尺開外的圓柱。弩箭的速度和威力讓雷吉大為驚異，他想把弩箭拔下來，可整整半支箭射進了實木做得圓柱，雷吉用盡力氣也拔不動分毫。

  這不科學，這樣的威力幾乎可以和手槍媲美。

  「這是怎麼做到的？」雷吉驚訝的撫摸著弩身，至少在機械方面，他沒看出任何特別之處。

  「這是鋼弩我的大人，」卡拉夫回答道，「比普通的木弩要強韌的多。」

  「我認得鋼弩，古斯塔騎士就有一把，」雷吉敲了敲鋼製的弩臂，搖搖頭道，「即便是鋼弩也不該有這麼大的威力。」

  卡拉夫道：「這不是普通的鋼材，是我秘制的精鋼，裡面熔煉了一些碎雪石的粉末，粉末的用量很難掌握，如果用多了，精鋼會變得非常脆弱。」

  看來卡拉夫在金屬冶煉上也很有造詣。

  「你當過鍊金術士，對麼？」

  卡拉夫低頭道：「那是我的夢想，大人，可惜我只是個卑微的匠人。」

  雷吉笑道：「你一點都不卑微，你是個了不起的人，等戰爭結束後，你的夢想一定會實現的。」

  雷吉仔細的把玩著弩弓，儘管做工如此精緻，可雷吉還是覺得少了點什麼。

  弩身太大了，完全展開的弩弓長有兩尺（六十厘米），騎兵們很難點燃箭鏃上的油棉。

  「要是這東西能自動點火就好了。」雷吉正在喃喃自語，卡拉夫在旁邊回應一句道：「這也並非做不到，只是需要大學士的允准。」

  「大學士的允准？」雷吉詫道，「他有什麼好辦法嗎？」

  「大學士搜集了一些尿蠟，只要把尿蠟塗在箭鏃上，打開弩弓的時候，就能點燃第一支箭的油棉，只是尿蠟非常珍貴，我沒有權力使用。」

  尿蠟？這又是什麼新鮮東西？

  雷吉有些凌亂了，看來需要重新評估一下這個世界的科技水平。

  光聽「尿蠟」這個名字就足夠震撼了，誰能這麼剛烈，居然能尿出蠟來？

  雷吉興致勃勃的走到了地下室門口，卻發現門被鎖住了。

  腦子裡嗡的一聲響，雷吉渾身的汗毛立刻豎了起來。

  門在外面被鎖住了，大學士把他鎖在了地下室里。

  雷吉倒退幾步來到兩名衛兵身邊，緊張的衛兵立刻拔出了長劍。

  木門看起來沒那麼堅固，用劍應該能劈得開，雷吉剛想讓衛兵動手，卡拉夫攔住雷吉，低聲道：「大人，冷靜一些，可能發生了意外。」

  「是啊，的確很意外，」雷吉咬牙道，「這該死的老東西出賣了我！」

  「大學士不會那麼做，他是聰明人，他知道該站在誰的身後。」

  雷吉點點頭道：「沒猜錯的話，他一開始就站在了政務官的身後。」

  門外隱約傳來了一陣說笑，雷吉示意眾人不要出聲，他小心翼翼的把耳朵貼在木門上，靜靜的聆聽。

  「大學士，我的老朋友，我好久沒來過你這了。」

  果真是薩恩的聲音，一陣陣惡寒湧上了雷吉的頭頂，他只帶了兩個衛兵，薩恩必定有備而來，只怕他至少會帶上幾十個扈從。

  「政務官大人，是你太繁忙了，」巴切洛熱情的招呼著薩恩，「快坐下，請您嘗嘗我的奶酪。」

  「不必那麼客氣，我的老朋友，我不是很喜歡奶酪的味道，而且眼下還有更重要的事情，」薩恩沒有要坐下的意思，他在客廳里走了兩圈，地下室的門就在書櫥後面，「我想召開一次緊急會議，你知道領主大人去哪了嗎？」

  雷吉和薩恩之間僅僅隔著一扇門，換成別人早就嚇得魂飛魄散了，可巴切洛非常平靜，他倒了一杯葡萄酒，笑盈盈的送到了薩恩面前，答道：「從城牆上下來之後，領主大人就回了城堡，從那以後我再也沒見過他，我老了，很難摸清領主大人的心思，雖然我們都曾宣誓向領主效忠，可有的時候我真的不想見到他。」

  薩恩皺著眉頭看著巴切洛，他的雙眼似乎能看穿一切，卻看不穿眼前這個行將就木的老頭子。

  巴切洛始終保持著平和的笑容，他在碎雪城生活了整整七十年，他當了三十多年的大學士，如果他想撒謊，憑誰也無法拆穿他的謊言。

  兩人對視了好一會，薩恩接過酒杯，將葡萄酒一飲而盡。

  「你這兩天一直和領主大人在一起，我很想知道，他在城頭上都做了些什麼？」

  巴切洛嘆口氣，拿起酒罐又給薩恩倒了一杯。

  「還能作些什麼，無非是勸那些士兵交出武器，準備投降。」

  薩恩拿著酒杯抿了一口，道：「他成功了嗎？」

  「算是吧，」巴切洛喝了一大口酒，「那些當兵的答應了，其實他們也不想打仗，他們不是為了碎雪城，也不是為了領主，他們都是為了自己的財產、房屋和女人，他們都是些平民，您應該懂得他們的心思。」

  薩恩道：「肖恩王子不是那樣的人，他曾經允諾過，不會傷害城裡的平民。」

  「說真的，我也有點害怕，」巴切洛嘆口氣道，「我老了，也許王子認為碎雪城需要一位新的大學士。」

  薩恩笑道：「你不老，大學士要有足夠的知識和閱歷，年輕人需要更多的磨練。」

  「希望如此吧。」巴切洛想給薩恩再添一杯酒，薩恩把杯子放到了一邊：「記住我的話，眼下才是最緊要的時刻，在王子進城之前，千萬別出什麼亂子。」

  薩恩走了，巴切洛一直送到了莊園的大門，確係他不會掉頭回來，巴切洛趕緊讓人打開了地下室。

  雷吉依然站在門口，見到巴切洛的那一刻，他笑了。

  「看來我誤會你了，我的大學士。」

  「這可真令人遺憾，我的大人，」巴切洛嘆口氣道，「您應該知道，我一直站在您這邊。」

  雷吉道：「我以為你只會站在勝利者的那一邊。」

  「您說的對，」巴切洛笑道，「您就是勝利者，我的大人。」

  巴切洛準備了醃肉和奶酪，吃過了簡單的晚餐，雷吉提到了尿蠟。

  巴切洛的臉色有些不太自然，顯然他不太想把這珍貴的東西送給雷吉。

  當然，他也沒有做無謂的抵抗，他從另一間地下室里拿出了密封的陶罐，用蠟燭和小刀，小心的打開了蓋子上的封泥。

  一股爛大蒜的味道飄了出來，雷吉看了看那微微泛黃的蠟脂，苦笑道：「我當是什麼稀罕東西。」

  這些所謂的尿蠟，其實就是白磷，白磷的燃點很低，只有四十度左右，稍微經過一些摩擦就可以燃燒起來。早期的白磷是從尿液里提煉出來的，也許這就是尿蠟這個名字的來源。

  看著雷吉不屑的表情，卡拉夫覺得很有必要向他展示一下白磷的神奇功效。

  「大人，我們只需要取出來一點點，然後輕輕摩擦一下……」

  「不必演示了，」雷吉指著罐子道，「你只有這麼多尿蠟嗎？」

  巴切洛略帶慍怒的看著雷吉，道：「我的大人，您知不知道，這一罐尿蠟能換來三倍重量的黃金。」

  「是嗎？」雷吉笑道，「等戰爭結束之後，我們又有生意做了。」

  一小罐白磷打消了雷吉製作白磷彈的想法，卡拉夫把尿蠟小心的抹在了箭鏃上，又對酒桶做了一點改良，在打開酒桶的一刻，箭鏃摩擦到了酒桶壁，一簇淡綠色的火焰躥了起來，第一支箭上的油布被順利點燃了。

  「做得好！」雷吉拍了拍卡拉夫的肩膀，這一次他表現的沒有太過驚喜，「我們去看看其他工匠進展的怎麼樣了。」

  ……

  直到黎明，雷吉徹夜沒有合眼。工匠們只趕製出了四把弩弓，雷吉叫來了埃爾文，讓他把這看起來像酒桶的弩弓先帶去城牆，並囑咐道：「一定要交給騎兵中最好的射手。」

  巴切洛給雷吉準備了一件深色的長袍，等侍者幫雷吉穿戴整齊，大學士道：「我的大人，我們也該出發了，輔政大臣就要來了，您還記得他的樣子嗎？」

  雷吉思索了好一會，道：「格恩·希德里弗，我多少記得一些，他是個很討人厭的傢伙。」

  「今天的他會變得更加討人厭，」巴切洛披上了外衣，道，「格溫非常的狡猾，而肖恩王子對他非常信任，只有確定萬無一失之後，格溫才會把消息報告給王子，否王子絕對不會接受您的投降，大人，您想要的是勝利，在此之前，您必須要忍耐，做到無可挑剔的忍耐。」