第10章 女王的野心

  薩恩穿著一身亞麻長袍，把頭深深的埋在巨大的帽子裡，像個幽靈一樣，穿梭在冷清的街道上，一直走進了一幢破舊的民宅。

  他知道自己年紀大了，腳步不像年輕人那麼快，而且他也不能像那幾個受過訓練的侍者，能夠擺脫領主衛隊的跟蹤。

  但他覺得必須親自把這個消息告訴蘇菲亞公主，如此重要的時刻，他不能相信任何人。

  而且他堅信一點，只要他親自出馬，領主衛隊絕不敢跟蹤他，碎雪城裡的每一個人都知道政務官的手腕，哪怕是衛兵隊長埃爾文，薩恩也有把握在一個月之內把他送到絞刑架上。

  可領主衛隊不敢，並不代表領主不敢。

  今晚，雷吉親自帶著一個衛兵跟蹤了薩恩，親眼看著他從官邸進了平民區的一間老舊的住宅。

  「你叫泰爾·弗萊？」雷吉拍了拍衛兵的肩膀，低聲道，「告訴我，你現在還覺得怕嗎？」

  泰爾的臉色不大好，這個年輕人是被埃爾文逼來的，他是領主衛隊裡最擅長跟蹤和潛伏的衛兵。

  「坦率的說，大人，我真的害怕，」泰爾儘量控制著自己的呼吸，道，「不只是害怕政務官大人，我還很怕住在這裡的女人，我可以用性命擔保，她絕對不是個普通的探子，我絕對不會看錯，她的身份比間諜和探子要高貴的多。」

  雷吉能理解泰爾的心情，在他看來，一個大人物如果想殺死一個普通的衛兵，比踩死一隻螞蟻還要容易。

  而雷吉現在要告訴他兩件事，第一，領主的衛兵不是螞蟻，第二，只要領主還活著，就沒人可以輕易傷害他的衛兵。

  想要獲得權力，必須要贏得擁護者的信任。

  他可以給這名衛兵做出很多承諾，可這名衛兵也可以把他的承諾當做一坨狗屎，在城頭上的遭遇已經印證了這一點。

  作為一名工程師，他在前世也看到了太多虛偽的承諾，類似的承諾叫做畫大餅，類似的大餅也不可能換取他的忠誠。

  虛偽的承諾，永遠比不上實際的行動。

  一起冒險，並肩作戰，這才是生命的託付，也是換取信任的不二法門。

  「我在這裡，別怕，讓我看看她到底是個什麼種。」

  深秋的夜晚很冷，雷吉和衛兵蹲在惡臭的水溝里，靜靜的盯著民宅里的燈火。

  ……

  看完了雷吉的信，蘇菲亞倒了一杯麥酒，啜飲了一口。

  麥酒的苦澀讓她皺了皺眉頭，她看著緊張的薩恩，笑道；「比奇男爵，下次能不能帶一瓶葡萄酒過來？這東西實在太難喝了。」

  薩恩無奈的嘆口氣道：「殿下，現在不是討論酒的時候，雷吉諾德明天中午之前要看到王子的回覆。」

  「明天中午之前？他這算是威脅麼？」蘇菲亞拿起雷吉的信，又看了一遍，道，「他提了三個條件，一是獲得赦免，二是保留爵位，三是一塊封地，看起來都是合理的請求。」

  薩恩道：「您願意答應他的請求麼？」

  「他是個聰明人，而且不貪心，」蘇菲亞又喝了一口麥酒，「他知道王子有權力冊封一名子爵並賜予他封地。」

  薩恩皺眉道：「殿下，您是暗指我貪婪麼？」

  「你多慮了，比奇男爵，」蘇菲亞笑道，「是我父親給予了你關於伯爵的承諾，做為國王，他甚至可以冊封你為王爵，只是我記得拜爾王國很久沒有過異姓王了……」

  「我們先不要探討那麼遙遠的事，」薩恩道，「您覺得王子是否會答應雷吉諾德的條件？據我說知，嘉文古斯塔十分信任雷吉，而古斯塔騎士在軍隊中有很高的威望，只要他答應投降，那群莽夫就不會再做無謂的抵抗。」

  蘇菲亞道：「可從我看到的情形來看，維克特子爵對你的態度好像十分強硬，你確定他真的想要投降嗎？」

  薩恩道：「他的態度的確變了很多，他整個人都變了很多，也許和他經歷過死亡有關，他曾嘗試過自殺，死過一次的人對生存會有更強烈的渴望。」

  好吧，我也相信你的判斷，」蘇菲亞把杯子裡的麥酒喝完了，「雖說味道很糟糕，但這東西很讓人上癮，我現在就出城，畢竟一切都要交給王子定奪。」

  不多時，薩恩走出了民宅，蘇菲亞緊隨其後。

  在小巷的盡頭，他們各自選擇了不同的方向。

  「我跟著政務官，你跟著那女人，」雷吉低聲對泰爾道，「如果那女人出了城，就不要再跟下去了，立刻回城堡找我。」

  ……

  山坡下，王子正在軍帳中喝酒，他喝的是拜爾國獨有的白果酒，這種酒比普通的葡萄酒要濃烈一些，微醺的肖恩王子聽到侍衛的耳語，他不耐煩的推開了懷裡姑娘，讓舞娘和樂師離開了帳篷。

  蘇菲亞脫下了亞麻長袍，坐在了肖恩的對面。

  肖恩順手撩了撩捲曲的金髮，對蘇菲道：「我那美麗的姐姐，到底有什麼急事，非要讓你在深夜來到軍營？」

  「你那麼不想見到我嗎？」

  「怎麼可能，我的好姐姐，」肖恩給蘇菲亞到了一杯白果酒，「我只是不想我的姐姐為了一些瑣碎的事情冒險。」

  蘇菲亞喝了一口白果酒，刺鼻的味道讓她有些不舒服。

  「好吧，雖說不喜歡，可我習慣麥酒了，」蘇菲亞道，「聽說你今天又打了敗仗？」

  「這是哪個混蛋說的？」肖恩重重的放下了杯子，「告訴我是誰？我要割了那個人的舌頭。那根本不是一場戰鬥，我只是放出了誘餌，去釣魚而已。」

  「你的魚上鉤了嗎？」

  「算是吧，我釣了他很多次，我猜他手裡已經沒有多少魚了。」

  「也許是你的方法奏效了。」蘇菲亞拿出了雷吉的書信，「他請求投降了。」

  肖恩接過書信，看到一半的時候他露出了笑容，看到最後的時候，他笑出了聲音。

  「看到了嗎？他沒魚了，被我釣光了，他必須向我投降！」肖恩站了起來，激動的在帳篷里走來走去，「贏了，終於贏了，我會讓輔政大臣寫一封文書，冊封雷吉諾德維克特為拜爾國子爵，你把它一併帶回城裡去吧。」

  蘇菲亞道：「你真的想答應對方的條件？」

  肖恩道：「有什麼關係？我本來就有冊封子爵的權力，至於他的封地，隨便在北方的極寒之地劃給他一塊就是了，那裡方圓幾十里都看不到一戶人家。」

  「可你真的相信他會投降嗎？」

  「你擔心他會詐降？」肖恩扯下來一塊牛肉，塞進了嘴裡，就著白果酒吞了下去，「是該做一點防備，不過他在書信里寫明了，他允許我把投石機送到半山坡，這樣我可以隨時攻擊他的城牆，這種情況下他也不敢耍什麼花招，最好再讓我派些人上山，命令他把石頭清理乾淨。」

  蘇菲亞皺著眉頭看著肖恩，道：「允許？還需要他的允許？你為什麼不直接把你的投石機送上山坡？」

  「女人啊！」肖恩嘆口氣道，「我該如何向你解釋戰爭的概念，因為敵人不會讓我送上去，因為他們手裡有石頭，如果不是因為害怕他們的石頭，我早就把投石機推到門前，用黑粉把他的城牆炸得稀巴爛了。」

  「碎雪城裡到處都有石頭，你現在就不怕了嗎？」

  面對蘇菲亞的問題，肖恩顯得很無奈。

  「不是普通的石頭，是滾石，一種可以用來作戰的石頭！他在書信寫明了，他的軍械耗盡了，說的就是這種石頭耗盡了，」肖恩道，「我用了最少的誘餌，換走了他所有的石頭，他現在必須要向我投降。」

  「你所謂的魚原來就是這個，」蘇菲亞搖頭道，「這太荒唐了，到哪裡都能找到那愚蠢的石頭，這根本不是他投降的理由。」

  肖恩道：「那種石頭不是那麼容易找……我真不知道該怎麼和一個女人說清楚一場戰爭。」

  「那你就不用說了，我們必須提出更苛刻的條件，」蘇菲亞放下了酒杯，道，「不用給他冊封的文書，先給他回一封信，讓他打開城門，讓你帶著軍隊進城，然後再接受他的投降。」

  肖恩無奈的笑笑，道：「我的姐姐，就算你不懂戰爭，起碼懂得禮儀吧？沒有一個領主會在自己的子民面前向敵人投降，至少要在城外受降，這是最基本的尊重。」

  「我們根本沒必要尊重他！他只是個失敗者而已！」蘇菲亞提高了聲調，「如果他不肯答應這樣的條件，那就讓他一個人，到你的營地來投降！」

  「那是對付野蠻人的做法！任何貴族都不會隻身去往對方的營地，任憑對方羞辱和擺布！」肖恩道，「你這樣是在逼迫他和我頑抗到底！」

  「那就由著他頑抗！」蘇菲亞起身道，「反正我們也不需要畏懼他，書信你也不必回了，我直接給他個口信就好！」

  肖恩起身抓住了蘇菲亞的手臂，道：「領兵打仗的是我，為了這場戰爭我已經損失了三百多人！我現在需要這場勝利！你不應該為我添亂！」

  「我在為你添亂？你個沒良心的蠢貨！」蘇菲亞咬牙道，「我冒死在敵人的城池裡面都是為了誰？我只給他兩個選擇，要麼在城裡投降，要麼來我們的營地投降！」

  「我的姐姐，你會毀了這場勝利！」

  「勝利是打出來的，不是別人贈與的！」

  蘇菲亞穿回了長袍，消失在了夜色之中，躲在帳篷後面的輔政大臣司格溫·希德里弗進了帳篷。

  「恕我冒昧，王子，我聽到了您和公主的一部分對話。」

  「你聽到了就好，省得我跟你重複了，」肖恩拿起銀制的酒壺狠狠灌了一大口，「只要把投石機送到半山坡，碎雪城就由我擺布，現在機會來了，蘇菲亞這個蠢女人非要給我找麻煩！」

  輔政大臣露出了一絲詭異的笑容，他仔細檢查了一遍，確定四周沒人的情況下，低聲對肖恩說：「我並不覺得公主殿下愚蠢，因為我們的王國里，曾經出現過幾任女皇。」

  肖恩喝光了一壺白果酒，道：「我那愚蠢的姐姐，她雖然愚蠢，但她的確有這份野心」