第416章 第一筆銀子到帳

  兩日後，大慶殿朝會。

  上朝之前，呂運喜一再叮囑：「陛下，朝堂上不能說我，您得說朕，千萬得說朕。」

  長樂帝不耐煩道：「說不說朕，又能怎地？當飯吃是怎地？當銀子用是怎地？」

  來到大慶殿，長樂帝坐在龍椅之上，面帶笑容看著群臣：「眾卿到了，朕也到了，有事就報吧。」

  嚴安清用眼角餘光掃視著眾臣，稍微抬眼看了看皇帝。

  皇帝態度略顯戲謔，這是讓臣子們少些忌憚和顧慮，只管上奏諫言。

  嚴安清對接下來的流程瞭若指掌。

  按照他為官數十年的經驗，接下來肯定先是御史聞風奏事，從浮州決堤之事說起，直指工部有貪贓嫌疑。

  而後御史聯名上奏，在朝堂之上形成聲勢。

  但御史的口風不可能保持一致，尤其是在廖書鳴這件事情上，御史台有太多人拿了他好處，為他辯解的人，肯定比彈劾他的人要多。

  不是因為這些御史講良心，是因為保不住廖書鳴，他們也可能受牽連。

  嚴安清把視線投向了王彥陽，不用問，第一個奏報的肯定是他，嚴安清且靜靜等著接下來的御史台罵戰。

  可沒想到，最先開口的不是王彥陽，是內史令粱玉瑤：

  「陛下，臣有本奏！」

  嚴安清心頭一凜，這一手棋下的精湛！

  先讓內史令開口，給大臣們定個方向。

  臣子們無論對內史令，還是對玉瑤公主本人，都心存畏懼，聰明的臣子也都能看出來，粱玉瑤在一定程度上代表了皇帝的想法。

  在粱玉瑤的引導下，御史台的罵戰肯定不會過於激烈，甚至有可能不會產生罵戰，接下來可能會變成對廖書鳴一邊倒的聲討。

  嚴安清暗自喟嘆：年輕的皇帝，很有手腕，可終究還是年輕。

  罵戰也好，聲討也罷，我自以不變應萬變。

  嚴首輔淡然一笑，對接下來的情勢做出了預判：粱玉瑤上奏彈劾廖書鳴，何芳肯定贊同，皇帝肯定也是同樣的態度。

  皇帝和兩名重臣意見一致，內閣肯定不能反駁，接下來必須妥善應對。

  嚴安清的應對策略共分三步。

  第一步，把事情應下來，但以仍需查證為由，把擬票耗住。

  第二步，上奏重修浮州河堤，讓工部擔當重任，一來給廖書鳴立功的機會，二來讓皇帝不能輕易撤換工部尚書。

  第三步，待工部重修河堤之後，再將工部右侍郎及兩名主事革職查辦，廖書鳴功過相抵，自此大事化小。

  三步應對，可稱天衣無縫。

  嚴安清神色淡然。

  粱玉瑤開始奏報：「內閣次輔空缺多日，臣舉薦都察院監察御史王彥陽，擔任內閣次輔。」

  嚴安清不淡然了。

  他忍不住看了粱玉瑤一眼。

  她沒有說工部的事情，也沒有提工部尚書的事情。

  她說的是內閣的事情！

  這是什麼狀況？

  長樂帝道：「內史令所言，甚合朕意，王御史，你意如何？」

  王彥陽俯身施禮道：「老臣願肝腦塗地，絕不負陛下厚望！」

  這是答應了。

  長樂帝接著問何芳：「平章軍國重事，卿之意如何？」

  何芳回應道：「臣以為王御史為官清廉，為人剛正，是為內閣不二之人選，然臣以為，內閣事務繁雜，閣臣之數明顯不足，除新任次輔外，臣舉薦天章閣大學士喻國良、御史台御史邱棟才入閣！」

  長樂帝點點頭道：「我，那個朕，也是這般意思，內閣辛苦，不分晝夜操勞如是，添幾個人手也是應該，內史令，你意如何？」

  粱玉瑤道：「臣以為平章軍國重事所言極是，今浮州汛情吃緊，北境戰事將起，西境、北境各州縣缺糧，諸事應接不暇，閣臣任用刻不容緩。」

  長樂帝點頭道：「說的是，刻不容緩，朕有心即刻下詔，就看嚴首輔能不能容得下新任閣臣？」

  到了嚴安清說話的時間了。

  可他不知該說些什麼。

  事情變化的過於突然，三人配合的過於默契，嚴安清毫無準備。

  按照他的三步應對來？

  第一步先把事情答應下來？

  內閣算上他，原本只有四名閣臣，如今突然添了三名閣臣，這事情能答應下來麼？

  這三個都是硬骨頭，以後能聽自己擺布麼？

  不答應？

  皇帝、平章軍國重事、內史令都開口了，不答應行麼？

  看嚴安清許久未語，長樂帝問了一句：「嚴首輔，當真容不下新任閣臣？」

  怎麼回答？

  如果不答應就是容不下。

  如果容不下，就證明嚴安清想操控內閣。

  往小了說，這叫獨斷專權！

  往大了說，這叫不臣之心！

  「陛下，內閣諸事委實繁雜，能得諸公相助，臣求之不得！」

  沒得選，必須答應。

  這事能拖得住麼？

  拖下去也不會有任何改變，反而會壞了嚴安清的名聲。

  長樂帝道：「那便請內閣即刻擬詔，今日便讓三位閣臣上任。」

  嚴安清稱是。

  朝會不多時便結束了，沒有一個人提起過工部尚書廖書鳴相關的事情。

  嚴安清回望著大慶殿，至今還沒理清思緒。

  待回到龍圖閣，內侍呂運喜來催詔書。

  嚴安清已經在朝堂上答應下來，只能讓閣臣擬詔。

  他感覺自己一直被人推著往前走。

  待詔書擬好，呂運喜拿去批紅，剛到申時，詔書下達，三位閣臣隨即上任。

  王彥陽、喻國良、邱棟才剛剛上任，呂運喜又送來十幾封奏章。

  這些奏章都是彈劾工部尚書廖書鳴的。

  內閣原來的三位閣臣，都默然不語，等待嚴安清的指示。

  但新上任的三位閣臣卻沒這個習慣，王彥陽看過奏章，當即開口道：「工部於河務之中積弊甚多，此事卻當嚴查。」

  喻國良道：「浮州去年新修河堤，一場春汛，便出險情，工部在此事上無論如何都脫不開干係。」

  邱棟才道：「廖書鳴這賊子，貪贓枉法，今當擬詔，立刻將其革職嚴辦！」

  原本的三位閣臣一時摸不清方向，盯著嚴安清看了半響。

  嚴安清不說話。

  一名老閣臣，名叫馮俊懷，在旁插了一句道：「浮州水患未消，河務正是當緊，此事若在工部出了差池，恐有不妥。」

  邱棟才冷笑一聲道：「馮兄，依你的意思，以前工部還沒出差池？」

  馮俊懷連連擺手道：「話不是這麼說，以前的事情，還得仔細查證。」

  王彥陽道：「卻待何時開始查證？」

  馮俊海道：「這，自然要等首輔吩咐。」

  喻國良道：「既是事事要等首輔吩咐，還要我等來作甚？多備幾個書吏足矣！」

  邱棟才道：「今日若不擬票，明日我自上奏，彈劾廖書鳴。」

  馮俊海連忙道：「這怎麼使得？閣臣豈能輕易上奏彈劾？這事情還得從長計議，等嚴閣老裁斷……」

  王彥陽朗聲道：「無論王某是不是閣臣，都是大宣的臣子，大宣水患連年不絕，若還是由廖書鳴掌管河務，豈不為大宣自招禍患？無論閣老允准與否，老臣明日必上奏章！」

  「這，這……」馮俊懷不敢說話了。

  如果這三名閣臣明日繞過嚴安清，上書彈劾廖書鳴，就證明內閣出現了嚴重分歧，也就意味著內閣徹底喪失了威信。

  這種情況下，嚴安清應該辭去首輔職務。

  嚴安清看著三位新來的閣臣，臉上沒有任何表情。

  他有辦法壓住這三位閣臣麼？

  有！

  嚴安清當了十年首輔，他有數不清的手腕，有的是和這三個硬骨頭周旋。

  可與他們周旋容易，與另一人周旋太難。

  當年以為他是個傻子，後來發現他不傻。

  又以為他久居深宮，不諳世事，直到太子監國之時，才發現文治武功，太子各有手段。

  而今又以為他年少，做事過於操切，待經歷今日朝會，嚴安清明白了一件事。

  為什麼總覺得自己比他更聰明？

  明知這事不占理，憑什麼還以為自己能掌控一切。

  憑著朝堂上看不見的規矩？

  憑著規矩就可以不講理麼？

  萬一他也不講理，直接動用掌燈衙門呢？

  等見了徐志穹那天，無論講道理還是講規矩，恐怕都晚了。

  罷了。

  嚴安清自嘲一笑：「諸位，擬詔，嚴查工部尚書廖書鳴。」

  廖書鳴的官職肯定保不住了。

  能不能保住性命，卻看皇帝心意。

  詔書不難擬，無論新老閣臣，個個都是好筆桿。

  擬好詔書，嚴安清看過一遍，命人送到了皇宮。

  嚴安清如釋重負，回到了太師府，踏踏實實睡上了一覺。

  有些事情，多講點道理，少講點規矩，大家都省心不少。

  比及黃昏，嚴安清睡醒，堂弟嚴安明送來了這個月的紅錢和三張門券。

  嚴安明在城西和城南各開了一座藥行，生意做得興隆，也全仗著嚴安清照應，每月的紅利自然不能少給。

  銀子和上月差不太多，嚴安清也懶得計較，可這三張門券是怎麼回事？

  一張是鶯歌院的，一張落花院的，還有一張是玉安館的。

  嚴安清皺眉道：「此物從何而來？」

  嚴安明道：「禮部給的。」

  「禮部給伱的？」嚴安清上下打量著堂弟。

  嚴安明趕緊解釋道：「我也知道，我這身份不能去這地方，可人家禮部說了，一月繳稅過百兩的鋪子，給一張院子的門券，一月繳稅過七十兩的鋪子，給一張館子的門券。」

  嚴安清看著嚴安明，眼神之中帶著疑惑，還帶著拷問。

  「這真是禮部給你的？」

  嚴安明低下頭道：「我哪敢騙您，真是禮部給的，我是不敢去的，這不乾脆給您送過來了。」

  嚴安明是一品太師，內閣首輔的堂弟，他沒有資格去鶯歌院麼？

  沒有！

  嚴安明不喜讀書，沒能考取功名，嚴安清為避嫌，也沒給過他任何官職，作為嚴家一個不成器的男丁，嚴安明的任務就是打理生意。

  縱使是太師的弟弟，他也只是白身，不管他有多少家財，沒有功名也沒有官職，在名義上，也只是個普通的商人。

  而鶯歌院、落花院和玉安館是禮部下設的教坊，而且還是頂級教坊。

  像他這樣的白身，不管出多少錢，都沒有登門的資格，這就是大宣的規矩。

  就算砸了大把銀子，勉強登門，也是自討沒趣，那裡沒有適合他的圈子，一旦進了像鶯歌院那樣的地方，保證他的處境比楚信還要尷尬。

  嚴安明拿著門券，低著頭，不敢看嚴安清。

  嚴安清抿了口茶，笑笑道：「既是你賺得，你拿去就是了。」

  嚴安明連連搖頭道：「我去那地方作甚，我去了也是遭人恥笑……」

  「讓你去便去！」嚴安明給堂弟倒了杯茶，「記得，去看看便好，少帶些銀子。」

  ……

  鶯歌院門前，車水馬龍。

  長樂帝行宮，不是一朝一夕就能賣得出去。

  工部尚書的家產，得等坐實了罪名才能查抄。

  圖奴的賠款，得等打了勝仗才能索取。

  但徐志穹幫長樂帝賺的第一批銀子，從今夜起就要到帳了。

  門券是白送的，但進來之後可得掉層皮！

  掉層皮還別心疼，我保證你下次還想來！