第34章 扭曲的笑容

  回到掌燈衙門，武栩把兩個副千戶易旭樓和陳元仲痛罵了一頓。

  兩個副千戶都是紅燈郎，他們把王世潔的上司——綠燈郎喬順剛叫了過來，痛罵了一頓：「我叫你們平時正經巡夜，你們偏不聽，弄幾個白燈出去糊弄事，這回惹簍子了吧？你加上你手下人，這月俸祿全扣了！」

  喬順剛心裡窩火，他知道王世潔不是個東西。

  提燈郎都敲詐過商人，但至少找個有鋪子的下手，像這樣路邊的小買賣都不放過，連老人和孩子都打，也就王世潔能幹得出來。

  平時也就罷了，今天打了整整一條街，惹惱了千戶，喬順剛氣得天靈蓋冒煙。

  喬順剛叫來了青燈孟世貞：「我他麼跟你說過多少次？管好王世潔那個殺才！你就是不聽，還讓他帶著那幾個新丁出去惹是生非，這回千戶發火了，一個月俸祿也丟了，你特麼好受了！」

  孟世貞咬牙切齒來到了偏廳，塌了鼻樑的王世潔正在偏廳里坐著。

  武栩命令新人把他綁回來，新人不敢綁，趁著武栩走了，把王世潔給扶回來了。

  看到王世潔那模樣，孟世貞氣不打一處來，上前踹了一腳道：「你他娘的還敢坐著，你給我站起來！」

  王世潔趕緊站了起來。

  「我特麼剛罵了你一頓，你特麼就給我惹簍子，你就是屬狗的，到了天邊也改不了吃屎！」

  當著一眾新人的面，孟世貞左右開弓打了王世潔幾十個耳光。

  好歹是殺道修者，這頓打倒算不了什麼，可挨了打的王世潔不老實，身體在不停的扭動。

  孟世貞的火氣又上來了：「你特麼站不住嗎？身上長蛆了？」

  王世潔確實站不住，他身上沒長蛆，長了一身疹子。

  看著王世潔越動越厲害，孟世貞火又往上撞，王世潔趕緊解釋道：「孟青燈，我也不想動，可，可我這身上，實在太癢了。」

  孟世貞一笑：「好啊，皮癢是吧？好說！把他捆上，取我鞭子來！」

  新人們被嚇怕了，還是不敢動手。

  孟世貞惱了：「都特麼聾了嗎？把他給我捆上！」

  楚禾先拿了繩子，上前把王世潔捆了個結實，孟世貞拿著鞭子道：「我特麼叫你癢，我給你好好治治！」

  ……

  主院的大廳里，武栩倒了一杯酒，遞給了徐志穹，問道：「你為什麼要給他們錢？」

  怎麼回答？

  為了天理？

  為了公道？

  路見不平？

  出於同情？

  這麼回答，將至掌燈衙門於何地？

  難道掌燈衙門踐踏了天理和公道？

  回答問題之前，先看清自己的身份。

  徐志穹是提燈郎，得站在提燈郎的角度說話。

  他抽抽鼻子道：「我，我不想在別人面前，丟，丟了掌燈衙門的臉。」

  武栩一皺眉：「掌燈衙門用得著你來找臉嗎？」

  「用，用得著，」徐志穹回答的非常果斷，「我是提燈郎，掌燈衙門的臉，就是我的臉。」

  武栩笑了，這個答案讓他非常滿意。

  「你給了他們多少錢？」

  「沒，沒多少，一人差不多一錢銀子，加起來一兩多些。」

  武栩拿出了錢袋，倒出些碎銀子，差不多十兩，塞到徐志穹手裡：「拿去吧。」

  徐志穹沒客氣，收了，塞進了錢袋，施禮道：「謝千戶賞，卑職，還要去巡夜，先，告辭了。」

  武栩點點頭，徐志穹把杯中酒喝盡，離開了衙門。

  看著徐志穹的背影，武栩抿了一口酒，笑容久久不散。

  ……

  經過偏廳的時候，徐志穹特地看了一眼，王世潔綁在柱子上，氣息還算平順，沒有性命之憂，這才放下心來去巡夜。

  今晚走的晚了些，可該去的地方還要去，徐志穹先去了城門，和伍善興喝了兩杯。

  去白芍藥茶鋪喝了茶湯，又去買了花糕，林二姐這人小氣，徐志穹親了她一口，她非要親回來，徐志穹又親一口，她又要親回來……這女人真是計較。

  點完了守夜燈，徐志穹又去勾欄賞舞，還去隔壁勾欄聽了兩曲。

  天亮了，徐志穹故意晚回來一會，證明自己巡夜沒有摸魚。

  一眾新人等在偏廳，不知該去該留。

  楊武問吳春楊：「今天還等王旗首訓話嗎？」

  吳春楊思索許久道：「我先去問問他吧。」

  王世潔早就被從柱子上放了下來，如今正躺在小舍里歇息。

  雖說被打得挺慘，但除了鼻樑骨斷了，其他地方都是皮肉傷，對九品修者來說算不了什麼。

  看到吳春楊，王世潔立刻坐了起來，惡狠狠問道：「昨天是你給我洗的衣裳？」

  吳春楊趕緊點頭。

  「你是不是在我衣裳上動了手腳！」

  「我怎麼會做這種事！」

  王世潔冷哼一聲：「我當初打了你一頓，想是你懷恨在心，用這下作手段算計我！」

  吳春楊連連搖頭：「我沒有，不要冤枉我！」

  「那我問你，除了你之外，昨天還有誰動過我衣裳？」

  「衣裳是我洗的，沒有別人了。」

  王世潔喝道：「那還敢說不是你！」

  吳春楊不知如何辯解，慌亂間，想起昨天一幕：「徐志穹碰過你衣裳，他說要給你送到小舍來，我沒讓他送，他跟我撕扯了兩下。」

  「徐志穹！果真是他！」王世潔咬牙道，「今天武千戶跟到瞭望安河，一準也是他告的密，這個雜種，等我傷好之後，絕對饒不了他！」

  吳春楊沒敢多說，剛要離開小舍，卻又被王世潔叫住了：「你先別走，我有事要交給你辦。」

  王世潔從枕頭下邊拿出了一個帳本，交給了吳春楊：「北垣的這幾家買賣歸我管，今天是他們交月錢的日子，你替我把帳收了，我知道你也看不上那幾個小錢，今晚上再給我送來。」

  吳春楊很困，他不想去北垣，只想回去睡覺：「有多少錢，我給你就是了。」

  王世潔笑一聲道：「這不是錢的事，這是我多年來攢下的家業，吳大公子，我沒你那麼好命，沒你那個好爹，我還不招人待見，給我的地盤，都是北垣那種窮地方，該到手的錢，我一個子都不能放掉。你記得，這事得你親自去辦，千萬不能告訴別人！」

  吳春楊拎著帳本，不情願的走了。

  北垣這幾家商鋪，多的每個月給兩吊錢，少的能給三百文，加在一起也就七八吊。

  這點錢，只要王世潔開口，吳春楊不會不給。

  可這個月給了，下個月呢？

  等新人出了徒，跟了別的白燈郎，誰還能認得他王世潔？

  等這位吳大公子升了青燈郎，不回來報復都算好的，還能給王世潔一文錢嗎？

  提燈郎向商鋪收月錢，也是普遍現象，白燈郎能壓榨些小買賣，綠燈郎和青燈郎能壓榨些大商鋪，哪怕是富商巨賈，只要在夜裡做生意，也得給掌燈衙門一份孝敬。

  因為掌燈衙門是京城夜裡的主人。

  按理說，王世潔的生意不該讓吳春楊插手，這事犯忌諱，以後恐怕會有爭執。

  但王世潔有不好的預感。

  昨天的事情觸怒了武栩，今晚估計大小提燈郎都得出去巡夜。

  自己有傷在身肯定去不了，萬一被他們截胡占了便宜怎麼辦？

  到了黃昏，吳春楊回了衙門，把帳本交給了王世潔。

  「王燈郎，帳我去收了，沒收上來。」

  王世潔瞪圓眼睛道：「為什麼？」

  「有人把這些商戶的月錢都免了。」

  「誰免的？」

  「他們說是徐志穹。」

  王世潔嘆了口氣：「算了，你走吧。」

  聽著吳春楊的腳步走遠了，王世潔一拳錘碎了案幾。

  「徐志穹！我看你是活膩了，我要是不把你變個廢人，我就不姓王！」

  ……

  王世潔的預感很準，今天晚上，除了武栩和幾位特殊任務的燈郎，掌燈衙門全體出動，在兩個紅燈郎的帶領下出去巡夜。

  紅燈郎、副千戶，易旭樓，帶領一半人向北巡夜。

  紅燈郎，副千戶，陳元仲，帶領一半人向南巡夜。

  到了西北岔路，易旭樓分撥一半人手去巡城西，徐志穹則跟著他繼續巡城北。

  到了一處岔路，易旭樓就分一撥人，分到最後，剩下徐志穹和十幾個燈郎跟著易旭樓一起去了北垣。

  這個晚上不自在了。

  不能去勾欄了，不能看舞娘了。

  白芍藥茶鋪也不能去了。

  沒有煨熱的黃酒，沒有新鮮的水果，沒有白白軟軟圓圓，也沒有人給捶背揉肩了。

  林二姐的嘴唇上換了新胭脂，說好去嘗嘗的……主要是去嘗嘗花糕。

  走到城門附近，伍善興衝著徐志穹揮了揮手，徐志穹無奈的搖了搖頭。

  伍善興知道徐志穹有苦衷，也沒多說，副千戶易旭樓問了一句：「你認得那城門尉？」

  徐志穹道：「是卑職昔日同窗。」

  易旭樓看到伍善興備著酒食，且叮囑徐志穹一句：「平時巡夜，與你同窗小聚片刻也無妨，切不可貪杯誤了正事。」

  徐志穹連連點頭。

  走到一半，一眾提燈郎乏困不堪，每過一條街就要歇息片刻。

  尤其是吳春楊，白天裡幫王世潔收帳，沒時間睡覺，眼下哈欠連天，睜不開眼睛。

  易旭樓怒喝一聲：「看你們這懶散模樣，哪還對得起提燈郎的名號，志穹每日獨自夜巡北垣，且看看志穹是什麼精神！」

  徐志穹確實很精神，判官跑的快，耐力好，這條路也跑習慣了，況且今天還走的慢，徐志穹一點都不覺得累。

  五更時分，十二盞守夜燈悉數點亮，紅燈郎逐一查驗，自徐志穹接手北垣以來，燈杆上一條標記不少，易旭樓一路讚賞不斷。

  快到衙門的時候，易旭樓也撐不住了，他是殺道的六品修為，體力不是問題，問題是他很久沒熬過整夜了。

  「志穹啊，這些天來你一個人巡夜北垣，是怎麼撐過來的？」

  這裡邊的經驗不好分享，主要都是勾欄帶來的動力。

  徐志穹神情嚴肅道：「這是卑職的本分。」

  易旭樓嘆口氣道：「真是個忠厚少年，那王世潔倚老賣老，屢屢欺壓於你，你怎就不跟我說呢？卻怕我不給你做主麼？」

  跟你說？

  有用麼？

  好像這種事第一次發生似的。

  昨夜武栩讚揚了徐志穹，這件事整個掌燈衙門都知道，到了今天，易旭樓一口一個志穹，卻把這窮小子當個人看了。

  換做往常，誰會管個白燈郎的死活？

  心裡這麼想，嘴上卻另說：「卑職，不敢為這點小事，為諸位大人添憂。」

  「忠厚，真乃忠厚之人！」

  表揚了一路，等到了衙門，易旭樓才發現一個關鍵問題：「志穹，你佩刀呢？」

  徐志穹低著頭道：「王燈郎說佩刀不夠，沒，給我發。」

  「這個殺才！」易旭樓回身對青燈郎孟世貞道：「趕緊給志穹配把好刀，提燈郎豈能少了兵刃！」

  孟世貞沒等搭話，一名綠燈郎開口了：「千戶，要我說這北垣就不能靠一撥人巡夜，至少得分成三隊。」

  易旭樓點頭道：「說的有理，以後得好好講講規矩，青燈、白燈每日都要夜巡，重新部署分工，卻不能再讓忠厚之人受苦！」

  孟世貞深吸一口氣，心裡暗自罵著王世潔。

  話說的漂亮，可執行力有限。

  三天之後，紅燈郎不再巡夜了。

  沒有了紅燈郎的約束，綠燈郎只把皇城周圍巡一遍，剩下的事情交給了青燈郎。

  青燈郎也就多走兩條街，最後還是交給了白燈郎。

  城南繁華，白燈郎巡夜的時候還算認真。

  城北窮苦，北垣是窮苦中的窮苦，誰也不願去那地方，和徐志穹一起巡夜的幾個白燈郎都是老油條，看著衙門裡的緊張氣息消散了，又開始想盡辦法摸魚。

  「志穹啊，今晚東西吃的不對，鬧肚子，我這片地方先交給你了，改天有事，我再替你！」

  這位老兄名叫馬廣利，人送綽號馬拉稀，天天晚上拉肚子。

  「志穹啊，我家房子漏雨，今晚得好好修修，你先替我一晚。」

  這位老兄名叫李普安，他家的房子，就沒修好過。

  可這也沒下雨，你家房子漏什麼雨？

  再說了，有半夜修房子的麼？

  「志穹啊，我新娶了一房小妾，女人家那些事呀，就是麻煩，這幾個女人湊一塊更是麻煩，這不她們又鬧起來，志穹啊，你先替我一晚……」

  這事倒是真的，這位兄台叫王振南，家境不錯，娶了六房小妾，加上正妻，一共七個女人天天掐架，昨晚還打到衙門來了。

  但這是你不來上班的理由麼？

  到頭來，北垣還是徐志穹一個人巡夜。

  一個人巡夜倒好，不受拘束。

  可佩刀到現在還沒發下來呢！這可是紅燈郎下了令的，這都什麼工作效率！

  等我當上掌燈千戶，且得好好整頓一下風氣。

  今晚月圓，徐志穹走在去衙門的路上，心情特別舒暢。

  明天就是二月十五，十五是發俸祿的日子。

  童大哥給的銀子還沒花完，武栩又給了十兩。

  提燈郎每月俸祿十兩，在九品官里算是最高的。

  等到了明天這個時候，加在一塊，手裡有二十六兩三錢銀子，折算下來有一萬三千多，心情能不愉悅嗎？

  而且休沐就快到了。

  按照大宣律法，官員每五日休沐一天，但提燈郎工作性質特殊，每晚都得有人值夜、巡夜，大家得輪換著休，因此是十五日一休沐，但每次休沐有三天。

  這三天得好好利用，少年郎，不可浪費大好光陰，徐志穹計劃過了，第一天去勾欄聽曲，第二天去勾欄賞舞，第三天去勾欄看相撲……

  走到衙門口，徐志穹的思緒突然中斷了。

  有一張扭曲的臉，在身後，正盯著他陰惻惻笑。

  王世潔傷愈了，他正對著徐志穹笑，之所以扭曲，是因為他鼻樑塌了。

  今夜，王世潔復工，將跟隨白燈郎一起巡夜。