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    可當他真正接觸到真相時，才明白自己這樣的想法有多麼可笑。

    下手屠了將軍府滿門的不是別人，正是那位高居廟堂之上的九五至尊。

    其實根本就沒有所謂的仇殺，所以他才這麼多年都找不到任何蛛絲馬跡，季陵懷疑過所有人，唯獨沒有懷疑過自己效忠的對象。

    戰無不勝的將軍，南征北討，殊死鏖戰，為大夏朝守住萬里疆土，卻死在了太平盛世到來之時。

    飛鳥盡，良弓藏。皇帝需要一位在亂世中平定邊境的戰神，卻不需要在一位在盛世中受萬民敬仰的武將。

    季陵緩緩閉上眼，只感覺到一陣莫大的諷刺。

    父親……

    這便是你誓死盡忠竭力的君主，

    這便是你為之披肝瀝膽的朝廷。

    ……

    今日的早朝上，不同陣營的大臣仍為政事吵得不可開交。

    「江州發大水，沿岸十幾個縣遭了難，如今正值秋收，稻田被淹，農戶們無糧可收，好幾個縣都已鬧了饑荒，戶部卻遲遲不發賑災銀，你們到底還要等到什麼時候？」

    「李大人這可就冤枉我戶部官員了，朝中上下事務繁多，人人都朝戶部要銀子，我們也是拆了東牆補西牆。你李大人張口就要四百萬兩，真當我戶部的銀子是大風颳來的？」

    ……

    兩派官員在朝堂上吵得面紅耳赤，剩下沒說話的大臣都在小心窺探著上面的臉色，只見皇帝倚在龍椅上閉目養神，看不出心情是喜是怒。

    「趙大人，若我沒記錯的話，去年年末結算時國庫尚有一千二百萬兩盈餘，就算除去今年各部開支，剩下的六百多萬兩銀子用於賑災也綽綽有餘。」

    「李大人怕是還不清楚，這些銀子在開年為皇上修萬壽宮時便由工部調去了大半，如今所剩之數，不過夠這滿朝大大小小官員的俸祿罷了。若是連這些都一併撥出去，到年底戶部發不出俸祿，李大人你說，這罪過又該由誰承擔？」

    「工部是怎麼做的事？修一座萬壽宮，竟要用上數百萬兩銀子，以至於國庫空虛，緊要關頭不能賑災，此等行徑實在荒謬！」

    朝中誰人不知工部尚書乃是丞相季陵的人？工部實權都掌握在丞相手裡，李大人這句話就相當於是在指著他的鼻子罵。

    以丞相的性格……

    大臣們都在心裡為李大人捏了把汗。

    果不其然，位於群臣首位的年輕丞相微微一笑，姿態閒適從容，明明是溫文爾雅的容貌氣度，卻給人無形的壓力。

    「萬壽宮是為皇上修的，作為皇上清修之所，自然是要事事周全。李大人話里的意思，是在指責工部不該為皇上修建萬壽宮？」

    李大人心頭一跳，噗通一聲跪下，以頭搶地，高聲呼道：「皇上明鑑，臣絕無此意！」

    皇帝忽然嘆了口氣，換個姿勢靠著，神色倦怠，揮揮手道：「行了。」

    「工部是奉了朕的意思做事，要怪也怪不到丞相頭上，李大人的意思朕明白。不過眼下國庫里確實拿不出銀子，賑災銀一事容後再議，沒別的事就退朝吧。」

    「父皇！」

    十三皇子站了出來：「賑災一事刻不容緩，還請父皇早做決斷！」

    「也罷。」皇帝思索片刻道：「既然老十三如此心繫國事，那朕就將此事全權交付與你，江州的新任官員調任由你負責，戶部、吏部皆會全力配合你，你可有異議？」

    衛捷頓首：「兒臣遵旨，定不負父皇所託。」

    皇帝滿意地點點頭，問御前太監：「國師到了沒有？」

    「回皇上，國師大人一早便到了，如今正在偏殿等著呢。」

    「好。」皇帝坐直了身體，「退朝吧！」

    諸位大臣行了禮，便有序退了出去。

    季陵走在最後，身邊跟著幾個心腹，出去時與走入殿門的國師打了個照面，兩人目光在空中交接，皆是微笑頷首，並不多言，各自離去。

    「皇上今日的意思，是要放權給十三殿下。」

    下朝後，丞相一派的幾個核心官員聚在書房密談，其中一人明顯沉不住氣，語氣憂慮，分析利害：

    「江州歷來是賦稅大省，糧鐵產量更是占了整個大夏的十之二三，皇上將調任官員之事交予十三殿下，豈不等同於直接將江州劃到了他們那邊？如此一來，對我方形勢可是大有不利啊！」

    季陵坐於主位，神色淡淡的，看不出什麼情緒，聞言道：「十三殿下到底是皇上的親生兒子，皇上春秋見長，舐犢之情漸深也是難免。」

    底下人道：「殿下宅心仁厚，我等自然是沒什麼可忌憚的，可恨的是那些在殿下背後出謀劃策，卯足了勁要拉我們下馬的黨閥！他們平時便不安分，如今得了這麼個權柄，少不得要從我們這邊咬下一塊肉來，我們若是放任不管，還不知道日後會被傾軋成什麼樣子！」

    「要想與十三皇子黨抗衡，為今之計，只有儘可能拉攏朝中中立派的勢力，我等方才能尋得轉機啊！」

    中立派……

    季陵指尖有一搭沒一搭地在桌面輕叩，凌將軍身故後，將軍府原本掌握的大部分兵權都轉移到了鎮遠侯手中，而鎮遠侯擁有著與大部分武將相同的秉性，為人剛直，對結黨弄權之事嗤之以鼻，從來沒有公開站位過任何一方勢力，是中立派的代表。