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    這樣的事情多發生幾次後，季陵便在小狐狸前爪上綁上一截紅繩，鮮艷的顏色在一片炫目的雪白中格外顯眼，這樣即使是在雪地里，他也能一眼就找到對方。

    入冬之後凌佚對他的管教愈發嚴厲了，他頻繁前往獵場的行為也終於引起了家裡人的注意，季陵不得已只好減少了外出的次數，最後一次去見小白時，他讓它回家去，別再等他了。

    可小白實在固執，怎麼都不肯走，季陵無法，只好與它約定，等何時父親外出離家了，他便再來。

    這一別，便是數月之久。

    小白捨不得離開，季陵又何曾捨得？這麼些日子相處下來，他已將對方視作了自己十分要好的夥伴，若不是父親積威太重，他早就帶它回家了。

    一整個冬天的時間裡，季陵一邊念書一邊練功，閒時與江魚打鳥遛馬，日子看似過得與從前沒什麼兩樣，心中卻時常掛念著自己遠在獵場的狐狸朋友。

    邊境太平，舉國無戰事，作為大將軍的凌佚閒居家中，每日除了操練士兵，還要操練自己的獨子，將季陵逼得苦不堪言。

    這天，季陵剛背完新的策論，去書房找父親時，發現凌佚手中拿著一封密信，眉頭緊鎖，面色沉重。

    季陵少有見到父親如此憂慮的模樣，在他的印象中，每次對方露出這樣的表情，便只有一個理由。

    季陵出聲問道：「父親……邊境又有戰事了麼？」

    凌佚看了他一眼，將看過的密信扔進暖爐中焚毀。

    「軍中內應傳來急報，匈奴此次停戰，不過是假借和談的名義讓我們放鬆警惕。如今他們已經在後方暗中集結人馬，只待我方大軍撤離，便要立即捲土重來。」

    季陵一驚，疑慮道：「可凌家軍里並無人發現邊境有任何異動，這消息果真屬實麼？」

    凌佚道：「兵不可一日無將，無論消息是真是假，但凡有一點開戰的可能，我便要立刻趕到前線，以備戰事。」

    季陵微微握緊了手裡的書。

    上一次戰事爆發時，凌佚離家征戰四年之久，季陵也有四年未曾與自己的父親見面。而這次如若真的開戰，他們父子倆下一次見面又會是什麼時候呢……

    季陵忽然抬頭道：「父親，讓我同你一起去吧！」

    凌佚聞言怔愣一瞬，而後難得露出了些許柔和的神情，他注視著個頭堪堪達到自己胸口高的兒子，布滿厚繭的大掌落在對方肩膀上。

    「我的兒子，等你長大之後，為父可以帶上你一起，但現在……你還不夠。」

    「我可以！」季陵頭一次鼓起勇氣反駁自己的父親，他急切道：「父親教我的那套槍法，我已經練得很好了！」

    凌佚低低笑了兩聲，搖頭：「不夠，遠遠不夠。凌鈺，你要明白，戰場形勢瞬息萬變，其中利害更是與前朝有千絲萬縷的聯繫，只靠武力，是無法立足的。」

    他取下自己閒置數月的戰甲，語氣深長：「為父逼著你看書，你總是不願，若是某天你能真正領會其中真意，那時的你，才有站上前線的資格。」

    就這樣，凌佚帶著兩個副將連夜離家，奔赴戰場。季陵沒能跟隨，在府里鬱悶了好幾天，還是想不明白他父親的意思。

    不過少年人大抵都是如此，年紀不大忘性大，季陵打聽了許久的消息，也沒聽說邊境有快要開戰的跡象，漸漸地也就不再對此事耿耿於懷。

    江魚更甚，江副將臨行前他還哭得死去活來，這會兒又像個沒事人似的，掛著紅通通的笑臉，天天來敲季陵的窗，要他出去一起曬太陽。

    今年春天似乎來得格外早，數天前還堆積在屋檐下的冰雪悄無聲息消弭殆盡，褪光了葉片的樹枝又抽出新芽，處處綠意盎然。

    季陵這才反應過來父親離家也不是沒有好處，起碼他可以隨意進出獵場，不怕被人發現了！

    他特意吩咐廚房做了只燒雞，帶著它迫不及待地去了獵場，想要快點見到自己闊別數月的夥伴。

    可他沒想到自己會撞見那樣的場景。

    眼前的生物似人非人，似獸非獸，明明是人類的四肢，卻覆蓋著密密麻麻的白色長毛，豎耳，利爪，獸尾，還有那雙冰冷的，充滿凶性的眼睛，無一不讓季陵膽寒。

    他驚叫一聲，手中燒雞落地，在泥地上滾了半圈，沾滿灰塵。

    季陵卻什麼也顧不得了，那怪異生物的目光牢牢鎖定在他身上，喉嚨里發出了一陣急促的尖嘯，四肢動了動，似乎想要朝他撲過來。

    「怪……怪物！」

    季陵低聲喃喃，嘴唇發白，身體顫抖著不停往後退。

    那怪物似乎發了狂，猛地往前爬動幾下，季陵徹底崩潰了，跌跌撞撞站起來轉身就跑。

    他拼命逃跑，腦中一片空白，只聽見自己擂鼓般的心跳和粗重的呼吸。

    不知道跑了多久，他總算從受驚過度的狀態中稍稍恢復過來，這才發現自己已經來到了離家不遠的地方。他往回看了一眼，身後什麼都沒有，仿佛剛才看到的東西只是他的幻覺。

    但他無比確信，那絕不是幻覺，而是給他留下了深刻陰影的恐怖存在。

    那到底是個什麼東西？

    他甩了甩腦袋，後知後覺地反應過來……小白呢？

    那東西出現在小白的洞穴附近，那它會不會有危險？