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    負責判卷的考官私下閒談時說漏了嘴，言語中透露出此次文試中有一名考生才思絕倫, 看過他文章的人無不驚艷喟嘆，直言此人聰穎通透, 有治世之能, 絕非池中之物。

    這位考官大人不僅在禮部擔任高職, 同時還是桃李滿天下的文壇泰斗之一，眼光挑剔毒辣，批評文章策論從不嘴下留情，究竟是何方神聖寫出的內容能讓他老人家如此讚賞，眾人一時間議論紛紛, 卻都沒能說出個結果。

    揭榜這天, 大家翹首以盼，參加了文試的和沒參加的都來榜下摻和一腳, 想要看看這榜首究竟是何人物。

    不遠處的酒樓上，窗戶大開，衛捷與季陵坐於窗邊舉杯對飲。此處位置優越, 視野開闊, 能將榜下情景盡收眼底。

    最終答案尚未揭曉, 衛捷卻好像已對結果成竹在胸, 托起白底青釉的茶盞, 對著季陵一敬：「季兄驚世之才, 實在令我嘆服, 今日我便以茶代酒，提前恭賀季兄功成名遂，官運亨通。」

    季陵抬手按住他，搖頭道：「皇榜未揭，在下考績尚未可知，當不起殿下謬讚。」

    衛捷意味深長地笑了笑，考試結果確實還未公布天下，不過他身為皇儲，要想提前知道一些事情並不算難。

    被拒絕了他也不惱，放下茶盞，唰的一聲展開摺扇，悠哉游哉扇了兩下：「原是我心急了，不過在我看來，公子的才識與那些庸人完全沒有可比性，這魁首……本就該是你的囊中之物。」

    他心中再次感嘆自己識人有道，這位季公子果真是位不可多得的人才，還好讓他先遇到了，沒有便宜了旁人。

    季陵但笑不語，閒適地飲了口茶。

    儘管他們彼此都對即將揭曉的結果心照不宣，表面樣子卻還是要裝上一裝的。

    視線往下，衛捷毫不意外地發現了好幾個眼熟的面孔，他眯了眯眼睛，看來在意文試結果的皇子，不止他一個啊……

    到了正式揭榜的時候，原本三三兩兩散在各處的人流頓時呼啦啦聚攏過來，個個伸長了腦袋仔細分辨那金燦燦的字樣，考生們上下尋找自己的姓名，入選者欣喜若狂，落榜者黯然魂消。一時間，榜下這片地方熱鬧得如同菜市口。

    那榜單魁首的位置上，赫然題著「季陵」這個名字。

    對於這個名字，有人恍然有人疑惑，沒聽說過這名字的人到處打聽，這季陵究竟是什麼人，竟能力壓好幾位京中盛名已久的才子，摘得桂冠。

    「這你就不知道了吧。」知情人透露道：「這位季陵季公子才來京城不久，現如今在十三皇子府中落腳，聽說與朝中的幾位大人私交甚好呢！」

    「哎這我知道，是不是上次中秋詩會上拔得頭籌那位？」

    「正是！那次詩會我也遠遠地看過幾眼，那季公子不僅詩文做得妙，更是長得瀟灑俊逸，一表人才啊！」

    「可不是麼，這樣好的底子，如今又成了狀元郎，那些榜下捉婿的老爺們這下有得搶咯……」

    「榜下捉婿」是只有三年一度的放榜之日才有的獨特情形，發榜後各地富紳老爺們紛紛出動，爭相挑選登第士子做女婿，以此改變自身階級，其中自然是名次越高者越受歡迎。

    季陵深受皇子器重，前途無量，又出身寒門無所依仗，自然會成為這些人爭破了頭也想得到的香餑餑。

    「話雖如此，可近來京中常有流言，說……」

    說話那人猶猶豫豫的，被人心急地推了一下：「什麼流言，你倒是說呀！」

    那人便壓低了聲音，一臉諱莫如深的表情：「說這位新晉的狀元郎，有些怪癖。」

    「怪癖？什麼怪癖？」

    「這話我也是從別人那裡聽來的，悅來茶樓的那個張老二你知道吧？他小舅子的表姑婆的乾女兒在十三皇子府當差，據他所說啊，這位狀元郎……私底下和人關係曖昧。」

    「切！我當是什麼呢……」

    「你別急，我還沒說完呢，重點是：和他糾纏的這人，不是女子！」

    「啊？不是女子……你的意思是……」

    那人繼續道：「自古以來便有分桃斷袖之說，此等驚世駭俗之事在我大夏朝卻還聞所未聞，也不知這季公子是否真如坊間傳聞所說……喜歡男人。」

    人群中有個不起眼的身影忽然動了，他分開潮水般的人流，一言不發地擠了出去。不遠處的街道轉角靜靜停著一輛雕花馬車，身形高大的侍衛執劍守在一旁。

    那人走到馬車前，低下頭隔著帘子喊了一聲：「小姐。」

    清冷的女聲從馬車內部傳出：「如何？」

    那人湊近了，將自己方才所見所聞一一稟報。馬車裡的人靜了片刻，方才道：「我知道了，回程吧。」

    沉默守在一旁的侍衛聞聲而動，翻身上車，馬車飛馳而去，在街上留下一串響亮的蹄聲，有過路人好奇看了一眼，隨口嘀咕兩聲：

    「這不是鎮遠侯府的馬車嘛……」

    而另一邊，接到消息的衛捷得知了此次文試的魁首，揮退下屬後，他笑著站起身，再次朝著季陵舉起茶盞：「季兄，結果不出我所料，這狀元郎的位置除了你無人可擔。這此……你可沒有理由再拒絕我的恭賀了吧？」

    季陵也起身回敬，臉上帶著恰到好處的淡笑，不喜不驕，不卑不亢，垂首道：「既如此，在下便斗膽敬受了。」